Análisis del SMSL DL200: un DAC y amplificador de auriculares de 190 $ con una capacidad de entrega seria

Introducción

El SMSL DL200 es un convertidor digital-analógico de escritorio compacto con amplificador de auriculares integrado, y se vende por 190 $. Eso lo pone al alcance de cualquiera que esté montando su primer equipo de auriculares serio o que quiera subir de nivel desde un simple dongle.

Lo que lo hace merecedor de un análisis más detenido es el equilibrio que logra. Dentro hay un convertidor Sabre de generación actual, amplio soporte de códecs Bluetooth y una salida de auriculares con potencia suficiente para mover cargas realmente difíciles. También incluye un mando a distancia con todas las funciones y un chasis del tamaño aproximado de un libro, por lo que puede vivir en un escritorio sin ocuparlo por completo, o deslizarse en una funda de portátil cuando viajas.

Para quién es este producto

Está dirigido a oyentes que poseen auriculares de baja impedancia difíciles de mover y que nunca han terminado de sonar bien. Un modelo planar magnético cerrado de 13 ohmios es un buen ejemplo: muchos amplificadores asequibles lo aplanan, y la etapa de auriculares del DL200 está valorada en 3 vatios a 16 ohmios, una cifra considerable a este precio.

También tiene sentido para quien quiera una sola caja que acepte fuentes USB, coaxial, óptica y Bluetooth, y que ofrezca salidas balanceadas TRS y RCA de extremo único para alimentar altavoces activos o un amplificador integrado.

Si solo haces streaming desde un teléfono u ordenador y ya tienes auriculares eficientes, el DL200 ofrece más amplificación de la que estrictamente necesitas. Aun así, no te dejará corto de margen, y la capacidad extra cuesta poco a este precio.

Principales puntos fuertes

Rendimiento del amplificador de auriculares

La etapa de auriculares es lo más destacado. Al mover un planar cerrado de 13 ohmios, el DL200 produjo graves contundentes y agudos brillantes en lugar de la presentación plana y sin vida que suele crear una amplificación insuficiente. Para una unidad a este precio, es un resultado realmente significativo.

La entrega de potencia también es lo bastante consistente como para que los auriculares difíciles suenen dinámicos en lugar de simplemente fuertes. Esta es la parte del producto que justifica la compra para la mayoría de los compradores.

Funciones del DAC y conectividad

La sección del convertidor utiliza el chip DAC Sabre ES9039Q2M, combinado con un procesador XMOS de tercera generación que gestiona PCM y DSD hasta DSD512. También se admiten la decodificación MQA y la reproducción de CD MQA.

La entrada inalámbrica cubre LDAC, aptX HD, AAC y SBC, lo que significa que la unidad aceptará una transmisión de calidad razonable desde la mayoría de teléfonos Android, dispositivos Apple y fuentes Bluetooth genéricas. Las conexiones por cable incluyen entradas digitales USB, coaxial y óptica, mientras que las salidas son TRS balanceada y RCA de extremo único. La alimentación proviene de una fuente conmutada interna de bajo ruido, y la unidad cuenta con certificación Hi-Res de la Japan Audio Association.

En su interior, la etapa analógica utiliza cuatro amplificadores operacionales dobles OPA1612 de Texas Instruments. Están fijados y no los puede cambiar el usuario, así que la afinación es la que viene de fábrica. Las cifras publicadas afirman 130 dB de rango dinámico y 130 dB de relación señal-ruido, números llamativos para la categoría.

Calidad de sonido y opciones de filtro

El carácter tonal depende en gran medida del filtro digital que elijas. Hay siete opciones de filtro disponibles, que abarcan tipos de fase mínima y fase lineal, y suenan de forma audiblemente distinta entre sí. Algunos enfatizan los graves, otros recortan el extremo superior, y al menos uno se comporta casi como un contorno de sonoridad.

En los ajustes que funcionan bien, la presentación se mantiene limpia y orgánica, sin aspereza ni artefactos digitales en los agudos. Eso supone una notable diferencia respecto a algunos convertidores asequibles anteriores, que podían sonar quebradizos en la parte alta. Con altavoces, la imagen sonora es al menos aceptable, y los graves son llenos y contundentes.

Aspectos a considerar antes de comprar

Navegación por el menú y configuración

El sistema de menús es el principal punto de fricción. Seleccionar una entrada es sencillo, pero las opciones restantes usan abreviaturas cortas: LO para salida de línea, HO para salida de auriculares, y GH y GL para los dos ajustes de ganancia de auriculares. Ninguna resulta obvia al primer contacto, así que vale la pena leer el manual antes de empezar a cambiar ajustes.

Dos elementos del menú son realmente útiles una vez que sabes que existen. El ajuste DPLL, ajustable de 1 a 9, aumenta la cantidad de compensación de reloj que aplica el DAC, lo que puede ayudar si una fuente digital antigua provoca tartamudeo. El ajuste de modo USB ofrece una ruta USB 1.1 sin controlador limitada a 24 bits/96 kHz para dispositivos como consolas, además de una ruta USB 2.0 que requiere controlador pero admite reproducción completa de alta resolución. El brillo de la pantalla es ajustable en ocho niveles.

Salidas, potencia y límites prácticos

La salida de auriculares balanceada de 4,4 mm no parece ofrecer ventaja sobre la salida de extremo único, lo que sugiere que no es un circuito verdaderamente balanceado. Merece la pena saberlo si para ti es prioritaria una salida de auriculares balanceada.

Tampoco hay entrada analógica. El DL200 no puede usarse como amplificador de auriculares independiente alimentado por otro convertidor, lo que es una pequeña oportunidad perdida dada la capacidad de la sección de amplificación.

Consejos de compra

A 190 $, el DL200 se sitúa justo por debajo de la marca de los 200 $, y la sección de amplificación por sí sola justifica el precio para cualquiera que tenga auriculares de baja impedancia exigentes. Si buscas principalmente un DAC y ya tienes una amplificación adecuada, estarías pagando por una capacidad que quizá no uses.

Para todos los demás, el valor es claro: una sola caja compacta que cubre entradas USB, coaxial, óptica y Bluetooth, mueve correctamente auriculares difíciles y alimenta altavoces activos o un amplificador mediante salidas balanceadas o de extremo único. Los compradores que valoren una interfaz sencilla y autoexplicativa deberían reservar algo de tiempo para el manual, porque las abreviaturas del menú requieren un poco de adaptación.

Ajusta las expectativas sobre lo que puede hacer una unidad de escritorio de 190 $ y esta supera lo esperado. La construcción es sólida, el panel frontal tiene un acabado cepillado limpio, y todo el conjunto se siente más cuidado de lo que sugiere el precio.

Conclusión

El SMSL DL200 es un DAC y amplificador de auriculares compacto que hace bien lo fundamental. Su etapa de auriculares tiene la potencia y la compostura para que los auriculares difíciles de mover suenen vivos, su convertidor cubre PCM de alta resolución, DSD512 y MQA, y su conectividad inalámbrica y por cable es lo bastante amplia para la mayoría de configuraciones de escritorio.

Las concesiones son reales pero menores: abreviaturas de menú que requieren el manual, ausencia de entrada analógica y una salida balanceada que se comporta de forma muy similar a la de extremo único. Si necesitas un DAC y amplificador de auriculares de escritorio en este rango de precio y tienes auriculares que exigen una amplificación adecuada, el DL200 es una recomendación fácil.