Análisis del Sabaj A20D: un DAC y amplificador de auriculares equilibrado con personalidad propia

Introducción

El Sabaj A20D es un conversor digital-analógico y amplificador de auriculares de sobremesa compacto, con una salida de auriculares verdaderamente equilibrada, un mando a distancia y un chasis que no se parece en nada a la típica caja negra. Se vende por unos 377 dólares, lo que lo sitúa en un campo muy concurrido de combinaciones de DAC y amplificador de sobremesa. Lo que lo distingue no es tanto la hoja de especificaciones como la sensación al usarlo: una pantalla clara y colorida, un mando de volumen satisfactorio y un diseño físico que le da la presencia de un componente de tamaño completo reducido.

Está dirigido a quienes escuchan en un escritorio, y funciona igual de bien alimentando auriculares o dando señal a una etapa de potencia y altavoces pasivos.

Para quién es este producto

El A20D tiene más sentido para los oyentes que quieren un solo equipo que gestione tanto la escucha con auriculares como un sistema de altavoces. Su panel frontal incorpora una salida de auriculares equilibrada de 4,4 mm junto a una toma estándar single-ended de 6,35 mm, y el panel trasero ofrece salidas tanto XLR equilibradas como RCA no equilibradas, por lo que puede ocupar el centro de una configuración de escritorio sencilla.

También encaja con propietarios de auriculares exigentes. Con una potencia nominal de dos vatios a 16 ohmios y un vatio a 32 ohmios, movió todos los auriculares que se le conectaron, incluidos los Fostex T40RP, difíciles de mover. Los HiFiMan Edition XS, planares magnéticos de tipo abierto y una carga bastante exigente, se movieron sin ningún esfuerzo.

Si tus auriculares son fáciles de mover y tu sistema ya está resuelto, el A20D es más un lujo que una necesidad. Para quien esté montando un equipo de escritorio en torno a un único conversor y amplificador, es una solución muy ordenada.

Lo que destaca en el uso diario

El diseño es donde esta unidad se distingue. El chasis utiliza un acabado gris de dos tonos, con detalles ondulados en gris a lo largo de los laterales que recuerdan a un disipador aunque haya poco calor que disipar. En las esquinas frontales hay pequeñas asas, y todo el conjunto se apoya sobre patas robustas. Es angular e industrial más que retro, y se siente como un componente real en lugar de una caja genérica.

La pantalla es posiblemente la mejor parte. La disposición y la elección de colores hacen que la información sea fácil de leer de un vistazo, y aunque la tipografía no gustará a todos, la legibilidad es excelente. El mando de volumen, acabado en negro con detalles plateados, es agradable de usar. En la caja también hay un mando a distancia, del tipo estándar multidispositivo, que requiere pulsar el botón C antes de poder controlar el A20D.

Entradas y salidas

La conectividad es generosa para el precio. En la parte trasera hay dos salidas XLR equilibradas, un par de salidas RCA, una entrada digital coaxial, una entrada óptica S/PDIF, una entrada USB Type-C, una antena Bluetooth y un conector de alimentación IEC. El puerto USB-C significa que no se necesita un cable voluminoso tipo impresora.

El menú te permite decidir cómo se comportan esas salidas. Puedes usar XLR y RCA simultáneamente, utilizar solo el amplificador de auriculares, o enviar señal solo a XLR o solo a RCA. El modo preamplificador es el otro control útil: desactívalo para una salida fija a volumen máximo, o actívalo para controlar el volumen con el mando a distancia, lo que resulta práctico al alimentar una etapa de potencia o un receptor antiguo que no tiene mando propio. Un modo óptico independiente puede dirigir la señal directamente al chip DAC o a través de la interfaz USB, lo que puede ayudar en sistemas con peculiaridades de reloj.

Bluetooth y reproducción inalámbrica

La compatibilidad inalámbrica cubre LDAC, aptX HD y AAC, que entre ellos abarcan la mayoría de los teléfonos Android de gama alta y todos los dispositivos Apple. Lo inalámbrico no es la última palabra en fidelidad, pero esto es lo mejor que ofrece Bluetooth hoy en día, y un botón de función dedicado cambia a él rápidamente. Falta un códec menos común, aunque se usa rara vez.

Calidad de sonido y potencia para auriculares

Bajo el capó hay un conversor ES9038 Pro Sabre y una interfaz USB XMOS, hardware típico de diseños considerablemente más caros. El resultado es una presentación limpia y neutra, con cifras muy altas de relación señal-ruido y rango dinámico.

El sistema de menús es profundo y sigue las convenciones de diseño utilizadas en diseños estrechamente relacionados. Puedes elegir entre una larga lista de filtros PCM, incluidos lineal rápido y lento, fase mínima rápida y lenta, apodizing, híbrido rápido y brick wall, además de cortes de filtro DSD a 47, 50, 60 y 70 kHz. En la práctica, estos filtros rara vez producen una diferencia audible, pero están ahí para quien quiera experimentar. El mismo menú ofrece ganancia de auriculares en alta o baja, un ajuste DPLL para ayudar con fuentes antiguas que tienen problemas de reloj, y controles de pantalla para atenuar tras 5, 10 o 30 segundos, o mantenerla encendida permanentemente, junto con brillo ajustable.

Cosas a tener en cuenta antes de comprar

Existen dos versiones de esta unidad. La versión de 2022 es la que tiene el chasis distintivo descrito aquí. La otra versión que se vende a través de minoristas utiliza una carcasa más convencional, en forma de caja, por lo que conviene confirmar exactamente cuál se está pidiendo antes de comprar.

La disponibilidad también ha sido irregular, y no siempre ha sido fácil encontrar existencias. Si el diseño es lo que te atrae, comprueba que el anuncio coincida con las fotografías que hayas visto.

El menú es otra consideración. Es verdaderamente profundo, y aunque las opciones son útiles, algunos compradores nunca tocarán la mayoría. La tipografía de la pantalla también es cuestión de gustos. Nada de esto afecta a la calidad de sonido, pero merece la pena saberlo antes de decidirse.

Consejos de compra

A unos 377 dólares, el A20D tiene un precio en línea con su competencia, y la combinación de una salida de auriculares equilibrada, salidas XLR y RCA duales, modo preamplificador, amplia compatibilidad de códecs Bluetooth y un mando a distancia lo convierten en una relación calidad-precio sólida.

Cómpralo si quieres una única unidad de sobremesa que gestione tanto auriculares como altavoces, tienes auriculares que se benefician de potencia real, o simplemente quieres un componente que luzca tan bien como mide. Busca en otra parte si ya tienes un DAC y un amplificador capaces, o si prefieres un menú más sencillo y un chasis más sobrio. Como primer conversor y amplificador de sobremesa serio, es una recomendación fácil.

Conclusión

El Sabaj A20D acierta en lo fundamental: sonido limpio, amplia potencia para auriculares, conexiones equilibradas y salidas flexibles. Lo que lo hace memorable es todo lo que lo rodea, desde la pantalla legible hasta el chasis de dos tonos que se niega a parecerse a cualquier otro conversor del estante. Si el diseño atrae y el conjunto de funciones encaja con tu sistema, es una elección segura.