Análisis del Roval Alpinist CLX: ruedas de escalada tubeless de 1.250 g

Introducción

Las ruedas ligeras importan sobre todo donde la gravedad y la pendiente deciden el ritmo en lugar de la resistencia del aire. La Roval Alpinist CLX se construye justamente en torno a esa idea, con un peso declarado de solo 1.250 g para el par y una llanta de carbono integral deliberadamente de perfil bajo de 33 mm.

La ilustración más clara de lo que ese peso aporta procede de una subida de referencia de 1,3 km con 156 m de desnivel positivo, una pendiente media del 12 por ciento y tramos que superan el 25 por ciento, con puntos máximos en torno al 30 por ciento. Realizada con la misma bicicleta, manteniendo la potencia media y el esfuerzo percibido lo más cerca posible entre intentos, la Alpinist CLX registró 6 minutos 40 segundos frente a 7 minutos 13 segundos con un juego de perfil más profundo. Eso supone una ganancia de 33 segundos en una subida que dura bastante menos de diez minutos.

En ese tipo de carretera las ruedas se sienten inmediatamente urgentes. La bicicleta avanza sin demora, y la rigidez bajo carga hace que apenas se perciba que las ruedas se flexionan apartándose de la potencia que llega a los pedales. Es una sensación claramente viva, más que simplemente más ligera.

Para quién es este producto

Estas ruedas encajan con ciclistas cuyas carreteras habituales suben duro y a menudo. Si el terreno es empinado, explosivo y repetido, el bajo peso rotatorio se traduce en algo que se nota en cada rampa. También tienen sentido para quien quiere un único juego ligero que se desenvuelva bien en carreteras onduladas y de sube y baja, más que una rueda dedicada solo a los días de carrera.

No están tan claramente orientadas a ciclistas que buscan una velocidad media alta en carreteras llanas y rápidas, donde una llanta de perfil más profundo seguirá llevando ventaja. Sin embargo, quienes se enfrentan habitualmente a vientos cruzados fuertes deberían fijarse en una fortaleza distinta, porque el perfil bajo se mantiene tranquilo y predecible en lugar de dejarse empujar.

Puntos fuertes principales

El argumento a favor de la Alpinist CLX se apoya en tres cosas que se refuerzan entre sí: lo poco que pesa, cómo se logró ese peso sin un compromiso evidente y lo bien compuestas que se mantienen las ruedas cuando el firme y el tiempo no son ideales.

Rendimiento en ascenso donde la carretera se empina

En pendientes pronunciadas la diferencia no es sutil. La bicicleta se siente más ligera bajo el ciclista, con un impulso hacia delante que llega sin dudar, y la rigidez hace que el esfuerzo se destine a avanzar en lugar de a la deflexión de la llanta. Incluso cuando la pendiente obliga a un esfuerzo máximo solo para seguir moviéndose, las ruedas permanecen asentadas y reactivas.

Esa combinación de bajo peso y alta rigidez es lo que hace que el juego de ruedas se sienta rápido al acelerar y fácil de mantener girando en una ascensión sostenida. Fuera de la pendiente, esas mismas características hacen que la bicicleta se sienta ágil y dispuesta, lo que explica en gran medida por qué las ruedas funcionan como opción polivalente y no como una curiosidad solo para escalar.

Cómo se logró el peso

Roval parte de una llanta de carbono integral de perfil bajo que mide 33 mm de altura. Menos profundidad de llanta significa menos carbono, y menos carbono significa menos peso, que es la base de todo el diseño.

Las carcasas de los bujes son nuevas y notablemente más angulosas que el estilo aerodinámico más suave de la generación anterior. En su interior, los bujes funcionan con rodamientos cerámicos delante y detrás, y el núcleo usa el diseño DT Swiss Ratchet EXP, una fórmula bien establecida por su fiabilidad y su rápido engranaje bajo potencia. Los radios son DT Swiss aero-lite, 18 delante y 24 detrás, manteniendo el recuento bajo para contener el peso.

La gran noticia es que el juego de ruedas ahora está listo para tubeless, algo que no ocurría en su lanzamiento. Roval afirma un beneficio en resistencia a la rodadura de hasta un ocho por ciento a 40 km/h, pero para la mayoría de ciclistas las ventajas prácticas son la calidad de marcha y un menor riesgo de pinchazos. La llanta utiliza un diseño de talón con gancho, así que la compatibilidad de neumáticos no es un problema, y la presión puede llegar hasta 110 psi con un neumático de 26 mm.

La historia de la conversión a tubeless detrás de esta generación es sustancial. Lo que empezó con un fallo en un prototipo puso en marcha un largo programa de desarrollo con aproximadamente 1.000 prototipos y 150 configuraciones distintas de fibra de carbono. Las ruedas originales ya habían superado el correspondiente test de choque de la UCI, pero para asegurarse de que ese fallo no pudiera repetirse, Roval desarrolló su propio procedimiento de prueba usando el doble del peso del estándar UCI, con el objetivo de sobrevivir a un gran impacto mientras el neumático permanecía asentado en la llanta.

Manejo, comodidad y estabilidad con viento cruzado

Una llanta de perfil bajo no es solo una decisión de peso. En días ventosos estas ruedas se mantienen tranquilas y estables, y no se ven zarandeadas con el viento cruzado como puede ocurrir con una llanta de perfil profundo, algo que importa especialmente a ciclistas ligeros.

El paso por curva es preciso y directo, y sobre asfalto roto, baches y grietas la marcha es suave. Incluso con un neumático de 26 mm, más estrecho que uno de 28 mm, y a unos 70 psi delante y detrás, la comodidad es buena y se combina bien con un cuadro orientado a la competición, dando a la bicicleta una sensación más ágil y atractiva de la que suele ofrecer un juego de ruedas más profundo.

El compromiso honesto es la velocidad pura. Por encima de unos 30 a 35 km/h una llanta más profunda es más rápida, y esa diferencia se nota. En carreteras en constante ondulación, donde las velocidades oscilan entre altas y bajas, las ruedas rinden muy bien, pero quienes persiguen cada ganancia aerodinámica en carreteras llanas deberían tenerlo en cuenta.

Qué considerar antes de comprar

La primera consideración es el coste. Con unos 2.500 £, es un desembolso serio para un juego de ruedas de carbono, aunque se sitúe en torno a un tercio del precio de algunas opciones ultrapremium y ligeras.

La segunda es el compromiso aerodinámico. No hay forma de que una llanta de 33 mm se comporte como una de perfil profundo a alta velocidad, y los ciclistas que pasan la mayor parte del tiempo en carreteras llanas y rápidas renunciarán a algo. La otra cara es que la estabilidad con viento cruzado y el bajo peso son exactamente lo que ofrece el perfil bajo.

La tercera es la instalación tubeless. Las ruedas están listas para tubeless con talón con gancho, y una instalación en seco alcanza un sellado fiable, añadiendo después el sellante a través de la válvula. Es sencillo para quien ya está cómodo con tubeless, pero supone un cambio de rutina para ciclistas que vienen de cámaras.

Consejos de compra

Compra estas ruedas si escalar es lo importante. En pendientes pronunciadas y repetidas, el bajo peso y la rigidez producen una bicicleta rápida, viva y reactiva, y la mejora medida de 33 segundos en una subida de referencia exigente demuestra que la diferencia es real y no psicológica.

También funcionan como opción polivalente para ciclistas que prefieren carreteras onduladas, buena comodidad y un manejo tranquilo con viento antes que un rendimiento aerodinámico puro. Combinarlas con un neumático tubeless de 26 mm a unos 70 psi delante y detrás es un punto de partida sensato para un equilibrio de agarre, comodidad y velocidad de rodadura.

Si tu práctica consiste sobre todo en ir rápido y llano, o ya tienes un buen juego de perfil profundo para días de carrera, el argumento es más limitado. Si, en cambio, quieres un juego de ruedas ligero, tubeless y compatible con freno de disco que haga que un cuadro rígido de competición se sienta más ágil y divertido, estas son una de las formas más ligeras de conseguirlo.

Conclusión

La Roval Alpinist CLX es un juego de ruedas de escalada diseñado específicamente que no se limita a las subidas. Con un peso declarado de 1.250 g, llanta de 33 mm, carcasas de buje nuevas, rodamientos cerámicos y un núcleo DT Swiss Ratchet EXP, aporta velocidad real en pendientes pronunciadas, una estabilidad bienvenida con viento cruzado y una marcha suave sobre asfalto rugoso. Los compromisos son el precio y la pérdida de ventaja aerodinámica por encima de 30 a 35 km/h. Para ciclistas cuyas carreteras apuntan hacia arriba, son concesiones fáciles de aceptar.