Rotel CD11 Mark II vs Emotiva ERC-4: dos reproductores de CD dedicados comparados

Introducción

Los discos compactos siguen siendo una de las formas más accesibles de adentrarse en el formato físico. Un CD nuevo hoy cuesta normalmente entre diez y veinte dólares, y en 1988 un CD nuevo costaba entre doce y veinte dólares, lo que significa que el formato en sí es más barato ahora que en su apogeo comercial. Tener el disco también significa que la música sigue ahí cuando no hay internet.

La cuestión es en qué reproducirlos. Dos reproductores dedicados se sitúan muy cerca en precio: el Rotel CD11 Mark II a 600 dólares y el Emotiva ERC-4 a 649 dólares. Ambos son componentes de alta fidelidad propiamente dichos y no ocurrencias de último momento, y los dos están dirigidos a oyentes que quieren un reproductor de discos que encaje en un sistema serio. Sin embargo, no son idénticos en lo que ofrecen, y las diferencias importan más que los cincuenta dólares que los separan.

Cómo evaluamos estos reproductores de CD

Todo reproductor de CD realiza la misma tarea básica. Lee los unos y ceros de un disco y los pasa a un convertidor de digital a analógico, o DAC, que transforma esos datos en la señal analógica que puede usar un amplificador. Los reproductores se diferencian en la calidad de esa conversión, en la fuente de alimentación que la sustenta y en cuánto del trabajo de conversión dejan al resto del sistema.

Un reproductor con salida digital también puede usarse como transporte de CD, es decir, la conversión de digital a analógico se delega a un DAC externo o al DAC integrado en un amplificador integrado. Esa distinción merece entenderse antes de gastar dinero. Un módico reproductor de DVD con salida digital puede ofrecer una fidelidad realmente satisfactoria cuando alimenta a un DAC externo capaz, por una fracción del coste de un reproductor dedicado. Si se le deja encargarse de la conversión por sí solo, ese mismo reproductor económico muestra sus límites: menos detalle, peor separación de instrumentos, un rango medio adelantado y áspero, y unos graves que suenan embarrados y tapados.

Más allá de la calidad de conversión, valoramos la construcción y la ergonomía, la conectividad, la sensación del mando a distancia y la reproducción sin pausas, que decide si las pistas continuas se enlazan sin una interrupción.

Rotel CD11 Mark II

El Rotel CD11 Mark II es un reproductor de CD dedicado construido en torno a un DAC de Texas Instruments, el mismo convertidor usado en el amplificador integrado Rotel A11 Mark II. Las especificaciones declaradas indican un 0,009 por ciento de distorsión armónica total y una relación señal-ruido superior a 125 dB. En uso, la presentación es equilibrada y limpia, con una mayor sensación de espacio, mejor separación de instrumentos e imagen, y un carácter más orgánico en general que un reproductor económico que se encarga de la conversión por sí solo.

La unidad pesa 13,7 libras, así que se asienta con solidez en una estantería en lugar de deslizarse cuando se conectan los cables. Reproduce CD, CD-R y CD-RW, lo que significa que las mezclas caseras son bienvenidas, y admite la reproducción sin pausas para que los álbumes en directo y las pistas que fluyen unas hacia otras suenen sin interrupción. La conectividad es sencilla: salidas RCA de un solo extremo, una salida digital coaxial que permite usar el reproductor como transporte, un puerto RS-232 para automatización y actualizaciones, una entrada de disparo para que el reproductor se encienda con un amplificador, y una conexión de alimentación IEC. El panel frontal tiene un interruptor de encendido pulsable, una bandeja de CD suave y los controles de transporte habituales. El mando a distancia incluido es grande y de plástico, con botones pulsables que se sienten algo esponjosos.

Emotiva ERC-4

El Emotiva ERC-4 cuesta 649 dólares, cincuenta más que el Rotel, y una de sus ventajas más claras es el mando a distancia. Es de cuerpo metálico y se siente notablemente mejor construido y más sustancial en la mano que el mando de plástico incluido con el Rotel.

La contrapartida es el comportamiento de reproducción. El ERC-4 no reproduce sin pausas, así que siempre hay un pequeño hueco entre pistas. En un álbum en directo, una mezcla de DJ o cualquier grabación en la que una pista enlaza directamente con la siguiente, esa pausa es audible y puede sacar al oyente de la música. Para quien reproduce sobre todo canciones individuales es un punto menor. Para quien escucha álbumes continuos de principio a fin, es el tipo de detalle que determina con qué frecuencia se usa el reproductor.

Ambos reproductores se sitúan en la misma franja general de precio, y el Emotiva es una alternativa legítima para quien valora la sensación del hardware y no necesita reproducción continua.

Consejos de compra

La elección entre estos dos se reduce a las prioridades más que al rendimiento absoluto. Si la reproducción sin pausas te importa, el Rotel CD11 Mark II es el elegido, ya que los álbumes continuos y las grabaciones en directo suenan como se pretendía. También aporta un DAC de Texas Instruments, una relación señal-ruido declarada superior a 125 dB, un chasis de 13,7 libras y una salida digital coaxial que le permite actuar también como transporte si más adelante añades un DAC externo o cambias a un amplificador con un convertidor mejor.

Si quieres el mando que mejor se siente y el hueco entre pistas no te molesta, el Emotiva ERC-4 es una elección razonable a 649 dólares. Si tu presupuesto es más ajustado, recuerda que un reproductor de DVD básico con salida digital combinado con un DAC externo capaz o con el DAC de un amplificador integrado puede ofrecer una fidelidad sólida por una fracción del coste de cualquiera de los dos reproductores. Los reproductores dedicados siguen justificando su precio por la calidad de conversión, el diseño de la fuente de alimentación y su forma de gestionar las pistas espaciales, el tamaño de la escena y la imagen, así que la pregunta sensata es si quieres ese refinamiento extra ahora o prefieres añadirlo más adelante.

Conclusión

Tanto el Rotel CD11 Mark II como el Emotiva ERC-4 son formas creíbles de devolver los discos a un sistema, y ninguno supone una concesión en construcción. El Rotel lleva la delantera en flexibilidad de reproducción gracias al soporte sin pausas y a su salida digital apta para transporte, mientras que el Emotiva la lleva en la calidad táctil de su mando. Ajusta el reproductor a cómo escuchas realmente, y cualquiera de los dos será un hogar bien construido para los CD que ya tienes.