Bicicleta de carretera vs. bicicleta gravel en Strade Bianche: Wilier Filante, Wilier Rave y Pirelli Cinturato

Introducción

Strade Bianche es una de las carreras de un día más características del calendario. El recorrido discurre a lo largo de 184 km desde Siena hasta Siena, combinando asfalto moderno con los tradicionales caminos de grava blanca por los que es conocida la Toscana, y forma parte del panorama ciclista desde su primera edición en 2007.

Alrededor de un tercio de la distancia se disputa sobre grava, repartida en 11 sectores, y esos sectores son con frecuencia donde se decide la carrera. Los profesionales la disputan con bicicletas de carretera, lo que plantea una pregunta obvia: ¿sería una bicicleta gravel más rápida en conjunto, o sigue ganando la bicicleta de carretera en un recorrido donde los caminos blancos son lo más importante?

Para averiguarlo, se recorrieron los 184 km completos con dos bicicletas de la misma marca italiana: una Wilier Filante aero de carretera con neumáticos de carretera de 28 mm, y una Wilier Rave gravel con neumáticos Pirelli Cinturato de 35 mm. Ambas bicicletas llevaban potenciómetros para poder comparar directamente el esfuerzo sobre asfalto y sobre grava. La respuesta breve: en condiciones secas, la bicicleta de carretera y los neumáticos de carretera se impusieron en conjunto, pero la bicicleta gravel fue considerablemente más cómoda y mucho más rápida en la grava técnica.

Qué exige Strade Bianche a una bicicleta

Los 11 sectores de grava suman más de 60 km del recorrido, y el terreno no da tregua. El trazado se compone de subidas cortas y explosivas con pendientes que alcanzan los dos dígitos, unos 3.000 m de desnivel total y muy pocos tramos fáciles. El primer sector es un arranque recto de 2,1 km, mientras que el más largo y técnico es el sector 8, el Monte Sante Marie de 11,5 km, también conocido como el sector Cancellara y valorado con cinco estrellas.

Esa mezcla ha permitido que escaladores, especialistas en punche, rodadores y especialistas en contrarreloj hayan destacado aquí en el pasado. También significa que una bicicleta tiene que ser rápida sobre asfalto y seguir siendo controlable sobre piedra suelta, que es exactamente el compromiso que este recorrido pretendía examinar.

Wilier Filante: la opción de carretera aero

La Filante es una bicicleta de carretera aero italiana construida para el rendimiento, respaldada por más de un siglo de experiencia en la fabricación de cuadros. La configuración completa se sitúa en 7,2 kg, con grupo SRAM y frenos de disco hidráulicos, y el cuadro pesa 870 g. La holgura para neumáticos llega hasta 30 mm, aunque en esta prueba se usaron neumáticos de 28 mm. Rueda sobre las ruedas de carbono aero de filamento bobinado de la propia marca, las mismas que usa la Rave.

Sobre asfalto, la Filante es la máquina más rápida. Las formas aerodinámicas de los tubos y los neumáticos estrechos de carretera mantienen baja la resistencia a la rodadura, y la comparación de potencia mostró una diferencia clara: mantener 200 watts en un tramo liso exigía un esfuerzo notablemente mayor en la bicicleta gravel, con la diferencia entre ambas configuraciones de neumáticos cifrada en unos 20 watts de resistencia a la rodadura.

El compromiso aparece en cuanto la superficie se convierte en piedra. Con menos volumen de neumático y menos agarre, la configuración de carretera es más lenta y más nerviosa en las curvas sobre terreno suelto, y hace falta más habilidad para mantener la velocidad en los descensos técnicos.

Wilier Rave: la opción gravel versátil

La Rave comparte buena parte del ADN de la Filante, pero es una bicicleta gravel de rendimiento concebida para competir, con holgura para neumáticos de hasta 42 mm. Esta configuración concreta está deliberadamente orientada a la carretera más que al gravel puro: grupo Dura-Ace Di2, cabina aero estrecha y doble plato de competición, con neumáticos Pirelli Cinturato de 35 mm en lugar de neumáticos de carretera. El cuadro pesa 950 g, solo 80 g más que la Filante.

Esa diferencia de 80 g importa menos de lo que parece. El mayor volumen del neumático aporta una comodidad notablemente superior, permite presiones más bajas y genera más agarre en las curvas sobre terreno suelto. En los largos sectores de grava, la Rave podía trazar las curvas mucho más rápido y necesitaba mucho menos frenada, que es donde recuperó más tiempo. También tiene la flexibilidad de montar neumáticos de carretera finos o neumáticos gravel más grandes según el día.

Pirelli Cinturato: la elección de neumático gravel

El Pirelli Cinturato de 35 mm es el componente que cambia el carácter de la Rave. El volumen extra amortigua la grava rugosa y ondulada, y las presiones más bajas que permite se traducen en agarre sobre piedra suelta y velocidad en las curvas cerradas. En el sector más largo del recorrido, esa combinación valió minutos, no segundos.

El coste aparece en el asfalto liso. El mismo neumático que se siente seguro sobre grava tiene mayor resistencia a la rodadura y una sensación ligeramente insegura a velocidad en carretera, y es la razón principal por la que la configuración gravel necesitaba más potencia para mantener el mismo ritmo. En grava suave y compactada, el neumático de carretera seguía rodando más rápido, así que la ventaja del Cinturato se concentra en los sectores más rugosos y técnicos, no en los lisos.

Dónde gana y pierde tiempo cada configuración

Comparar las dos configuraciones a lo largo del recorrido deja bastante claro el compromiso. La bicicleta gravel ganó un margen significativo en el sector Monte Sante Marie de 11,5 km, sobre todo gracias a una mayor velocidad en las curvas y a menos frenadas en el descenso técnico, y se mantuvo más cómoda sobre superficies corrugadas y cubiertas de piedra. La bicicleta de carretera recuperó después ese tiempo en el asfalto, donde su aerodinámica y su menor resistencia a la rodadura fueron decisivas.

El peso del cuadro es un factor menor aquí. Una diferencia de 80 g entre los dos cuadros es marginal, y es mucho menor que el efecto de la elección de neumáticos. Las variables decisivas fueron el agarre, la comodidad y la resistencia a la rodadura, no los gramos. El panorama también podría cambiar con lluvia, donde el agarre extra en los caminos blancos probablemente contaría más.

Consejos de compra: ¿bicicleta de carretera o bicicleta gravel?

En el recorrido completo, la bicicleta de carretera con neumáticos de carretera fue el conjunto más rápido en condiciones secas, lo que concuerda con el hecho de que las bicicletas de carretera siguen siendo la opción estándar para este estilo de competición. Si tu prioridad es la velocidad pura en un recorrido donde el asfalto sigue representando la mayor parte de la distancia, la Filante es la elección lógica, y su holgura de 30 mm deja un pequeño margen de maniobra si quieres un rodar algo más suave.

La Rave tiene más sentido si quieres una sola bicicleta que cubra ambos mundos. Monta neumáticos de carretera y se acerca a una bicicleta de carretera en eficiencia, con una pequeña penalización aerodinámica y solo 80 g más de peso de cuadro; monta los neumáticos Cinturato de 35 mm y se vuelve mucho más capaz y divertida sobre grava, sobre todo para ciclistas con menos experiencia fuera del asfalto. Para un día largo sobre superficies mixtas, esa versatilidad vale más que una diferencia de peso marginal.

Ambas bicicletas son rápidas, y ninguna elección es un error. La decisión depende de cuánto de tu práctica ocurre sobre asfalto liso y cuánto sobre piedra suelta, y de cuánto valoras la comodidad cuando la superficie se vuelve rugosa.

Conclusión

Las dos bicicletas están construidas para los mismos caminos, pero responden a preguntas diferentes. La Wilier Filante es la especialista: ligera, aero y rápida, con holgura de hasta 30 mm y neumáticos de 28 mm montados para este recorrido. La Wilier Rave es la generalista: holgura de 42 mm, una configuración orientada a la carretera y la comodidad suficiente para que la grava rugosa sea mucho menos castigadora. Los neumáticos Pirelli Cinturato fueron la variable más importante de la comparativa, cambiando velocidad en asfalto por agarre y comodidad en grava.

Para un recorrido seco de superficie mixta donde la mayor parte de la distancia es asfalto, la configuración de carretera se impuso. Para ciclistas que valoran el control, la comodidad y una sola bicicleta capaz de manejar ambas superficies, la opción gravel es la más tolerante.