Bicicletas de carretera y gravel que merecen la pena: 12 modelos destacados a considerar

Introducción

Las bicicletas de carretera y gravel avanzan en varias direcciones a la vez. Algunas marcas persiguen hasta el último vatio de eficiencia aerodinámica, otras recortan el peso hasta el mínimo y un número creciente toma ideas de las bicicletas de montaña para hacer que las bicicletas de manillar de curva sean más tranquilas y capaces fuera del asfalto liso.

Los doce modelos siguientes merecen atención precisamente por esas razones. Incluyen una bicicleta francesa de carreras aerodinámica desarrollada con aportaciones de un laboratorio aeroespacial, un cuadro británico de gravel de titanio con lugs fundidos, una bicicleta de carretera que ha dado la espalda a la aerodinámica en favor del bajo peso y varias opciones de venta directa al ciclista que rebajan el precio de las marcas convencionales.

Cada entrada cubre qué hace distintiva a la bicicleta, dónde se sitúa en su categoría y para quién es probable que encaje.

Van Rysel RCR: carreras aerodinámicas a un precio más ajustado

La Van Rysel RCR es la nueva bicicleta de carreras aerodinámica de la marca francesa, y llega en un momento en el que la compañía respalda a un equipo WorldTour. Esa mezcla de exposición en competición y silueta aerodinámica la pone en conversación directa con los líderes consolidados de la categoría.

Lo que distingue a la RCR es menos la forma que el proceso que hay detrás. El cuadro se desarrolló en colaboración con un laboratorio aeroespacial francés y una universidad, lo que sugiere que el brief de diseño se apoyó en experiencia de ingeniería externa y no solo en el estilo. La validación aerodinámica en condiciones reales sigue siendo la pregunta abierta, pero la intención es clara.

El precio es el otro gran titular. Las monturas parten de unas 4.000 £ con un grupo SRAM Rival, bastante menos de lo que varias marcas más grandes piden por un nivel de especificación comparable. Para los ciclistas que quieren rendimiento aerodinámico de carreras sin pagar precio de buque insignia, esa diferencia es difícil de pasar por alto.

Time ADHX 45: el carbono propio se pasa al gravel

Time es una marca francesa que lleva años fabricando cuadros en casa con un proceso de carbono distinto del habitual de laminado en molde. La ADHX 45 es su primera bicicleta de gravel plenamente desarrollada, lo que la convierte en una dirección genuinamente nueva para la compañía y no en una plataforma de carretera existente con neumáticos más anchos.

Esa fabricación propia es el principal atractivo. Los pequeños productores europeos que controlan su propia producción de carbono tienden a fabricar en lotes más pequeños, y el resultado es una bicicleta que se aparta de la oferta de gravel convencional de las marcas más grandes.

Cómo se comporta en comparación con esas bicicletas de gravel más conocidas es la pregunta interesante, y merece la pena seguirla si compras en esta parte del mercado.

Santa Cruz Stigmata: mentalidad de mountain bike para manillar de curva

La Stigmata es una bicicleta de gravel con una larga lista de detalles prácticos, y la mayoría proceden directamente del diseño de bicicletas de montaña. El espacio para neumáticos de 50mm la sitúa entre las bicicletas más generosas de su clase, y el cuadro admite una tija redonda convencional en lugar de un mástil aerodinámico propietario.

El mantenimiento ha sido claramente una prioridad. No hay enrutamiento interno, por lo que los cables van por fuera a través de un juego de dirección convencional y la sustitución de rodamientos sigue siendo sencilla. Un pedalier roscado y un dropout trasero SRAM UDH completan las decisiones sensatas, y este último hace que el cuadro sea compatible con transmisiones SRAM más recientes.

El tubo de dirección es más corto que antes, lo que significa que se puede montar una horquilla de suspensión sin alterar la geometría. Es una opción significativa para los ciclistas que quieren suavizar los descensos abruptos, y refuerza hasta qué punto el planteamiento de esta bicicleta procede de las carreras todoterreno.

Bianchi Impulso: una bicicleta de gravel de carreras hecha para la velocidad

Bianchi llegó a la categoría de gravel de carreras más tarde que algunos rivales, y la Impulso es el modelo que pone a la marca al día con lo que ahora esperan los ciclistas de gravel competitivos. El cuadro está optimizado aerodinámicamente, con uniones de tubo de dirección y tubo del sillín moldeadas que le dan el aspecto de una bicicleta de carretera hecha para superficies más irregulares.

La geometría sigue el pensamiento actual: un alcance más largo combinado con una potencia más corta, un enfoque similar al de otras bicicletas de gravel de carreras modernas. El espacio para neumáticos llega hasta 42mm, suficiente para competir, pero por detrás de los cuadros más generosos orientados a la aventura.

El enrutamiento interno mantiene ordenado el frontal, aunque el manillar y la potencia de carbono de una pieza están reservados para el modelo tope de gama. Bianchi declara 8,1 kg para esa montura tope, un peso ligero para una bicicleta de gravel de carreras y competitivo con muchas bicicletas de carretera.

Orbea Orca: la vuelta a la escalada ligera

La Orca ha cambiado de carácter varias veces en la última década y media. Empezó como bicicleta ligera, evolucionó hacia un modelo aerodinámico todoterreno y ahora ha vuelto hacia el bajo peso con muchas de sus características aerodinámicas eliminadas. Es una postura deliberada y un tanto contraria en un momento en que la mayoría de las gamas de carretera priorizan la aerodinámica.

Los números respaldan la intención. Orbea declara un cuadro de 750g, y una montura tope de gama ronda los 6,6 kg. Aun así, no es la opción más ligera del mercado, lo que convierte el equilibrio entre peso y eficiencia aerodinámica en la cuestión central para quien se la plantee.

Los ciclistas que pasan su tiempo en ascensiones largas entenderán el atractivo. En terreno más llano, las características aerodinámicas ausentes son la parte que se notaría.

BMC Teammachine R: aerodinámica de Fórmula 1 sobre dos ruedas

BMC desarrolló la Teammachine R con aportaciones de un equipo de ingeniería de Fórmula 1, y el resultado es una de las bicicletas de carretera aerodinámicas más distintivas del mercado. La colaboración se aprecia en detalles que no provendrían de un brief de diseño de bicicletas convencional.

La horquilla es el ejemplo más claro. Su forma de postura ancha está pensada para gestionar el flujo de aire entre las palas de la horquilla y la rueda delantera, un concepto que ha aparecido en bicicletas de pista pero rara vez de esta forma en una bicicleta de carretera. En el resto, el cuadro combina un tubo diagonal muy profundo y una unión de pedalier considerable con un tubo superior notablemente esbelto.

Todo ese trabajo aerodinámico tiene un precio, y la gama se sitúa en el extremo caro del mercado. Si el conjunto supera a los líderes consolidados de la categoría es la pregunta que más importa.

Focus Izalco Max: velocidad aerodinámica con detalles que facilitan el ajuste

La Izalco Max ha pasado por una transformación completa. Cuando se lanzó en 2018 era una de las bicicletas de carretera con frenos de disco de producción más ligeras disponibles, con una montura por debajo de 6,8 kg. La versión actual es totalmente aerodinámica, y Focus declara ahorros de hasta 6,6 vatios respecto a la generación anterior.

Un detalle destaca por razones prácticas. En lugar de un cockpit de una pieza, la bicicleta utiliza un manillar y una potencia de dos piezas, de modo que los ciclistas pueden cambiar la longitud de la potencia o la anchura del manillar sin sustituir todo el frontal. Eso mantiene sencillos los ajustes de posición, algo que no siempre es cierto en las bicicletas de carreras aerodinámicas.

Los cables y latiguillos siguen pasando por el interior del cuadro, el frontal y el tubo de dirección, por lo que se conserva el aspecto limpio. La contrapartida es que la Izalco Max ya no es la pluma ligera que fue, y ese es el precio de perseguir la eficiencia aerodinámica.

Focus Paralane: confort de endurance con un rostro más rápido

La Paralane es la bicicleta de carretera de endurance de Focus, y la versión actual ha recibido un lavado de cara aerodinámico que toma prestadas claves de diseño de la Izalco Max. El resultado es una máquina más estilizada y con aspecto más rápido que la versión original de 2018.

No se ha abandonado el confort, pero esta no es una bicicleta de endurance de postura erguida. Las cifras y la postura son bastante agresivas, más cercanas a una bicicleta de carretera rápida con algo más de aplomo que una máquina de carreras pura.

El espacio para neumáticos llega a 35mm, lo que iguala a algunos modelos de endurance conocidos pero queda por detrás de las opciones más generosas de la categoría. Los ciclistas que quieren una bicicleta con sensación rápida para días largos en lugar del máximo volumen de neumático encontrarán atractivo el equilibrio.

Fezzari Veyo: relación calidad-precio de venta directa

Fezzari vende directamente, sin una red de distribuidores de por medio, y traslada ese ahorro al cliente. La Veyo es la plataforma de carretera aerodinámica de la marca, y el precio es lo más llamativo.

Una montura con Shimano 105 Di2 cuesta algo más de 3.000 $, mientras que un modelo con Shimano Ultegra Di2 se sitúa en torno a 5.000 $. Ambas cifras quedan muy por debajo de lo que muchas marcas convencionales piden por grupos equivalentes, lo que convierte a la Veyo en una de las propuestas de valor más interesantes de la categoría de carretera aerodinámica.

Comprar directamente implica que no hay una tienda local en la que apoyarse para asesoramiento de posición o mantenimiento, así que los ciclistas que consideren esta vía deberían sentirse cómodos gestionando esa parte de la propiedad por su cuenta.

Pinarello Dogma X: confort con una parte trasera distintiva

La Dogma X lleva la fórmula de endurance en una dirección ligeramente distinta. En comparación con la Dogma F, ofrece un alcance más corto, espacio para neumáticos más anchos y un claro énfasis en el confort por encima de la agresividad de carreras absoluta.

La característica de la que más se habla está en la parte trasera. En lugar de que los tirantes del sillín entren directamente en el tubo del sillín, se unen a través de un conjunto de tubos pequeños diseñados para permitir que la parte trasera flexe más y suavice las superficies irregulares. Es un diseño que divide, y las opiniones sobre su aspecto variarán.

Si la disposición ofrece la conducción más suave que pretende proporcionar, la cuestión estética se vuelve mucho más fácil de responder.

Lauf Uthald: conducción de carretera con ADN de gravel

Lauf se labró su reputación con una horquilla de suspensión que utilizaba ballestas de carbono, y después pasó a cuadros y bicicletas completas. La Uthald es la primera bicicleta de carretera propiamente dicha de la marca islandesa, y traslada bastante carácter de bicicleta de gravel a la categoría de endurance.

La geometría es la pista. Los ángulos son notablemente más relajados que los de la mayoría de las bicicletas de carretera, lo que produce una bicicleta que se siente estable y tranquila a velocidad en carreteras irregulares en lugar de rápida y ágil. Para marchas largas y piernas cansadas, esa calma es precisamente lo importante.

El espacio para neumáticos llega a 35mm, igualando a algunas bicicletas de endurance consolidadas pero quedándose corto frente a los cuadros más permisivos. La mitad trasera del cuadro está diseñada para aportar flexibilidad en el sillín, un concepto que ha aparecido en otras bicicletas centradas en el confort.

Reilly Fusion: artesanía en titanio sin soldaduras visibles

Reilly es un pequeño fabricante británico que trabaja principalmente el titanio, y la Fusion ha pasado de prototipo a modelo de desarrollo terminado en el último año. Destaca por razones que tienen tanto que ver con cómo se fabrica como con cómo rinde.

La mayoría de los cuadros de titanio se sueldan a partir de tubos, y la calidad de esas soldaduras varía mucho. La Fusion utiliza en su lugar lugs fundidos, lo que produce uniones suaves y sin costuras en el tubo de dirección, el pedalier, los tirantes traseros y el tubo del sillín. El efecto es un cuadro que parece haber sido formado en una sola pieza.

También cubre el terreno práctico que se espera de una bicicleta de gravel moderna, con anclajes para portabultos, guardabarros y equipaje de bikepacking. Para los ciclistas que quieren algo fabricado en lotes pequeños en lugar de producción en masa, esa combinación es el atractivo.

Cómo elegir la bicicleta adecuada para ti

La elección correcta depende mucho más de dónde y cómo montas que de cualquier especificación concreta. Los ciclistas que compiten o persiguen mejores marcas personales en carreteras lisas sacarán el máximo partido de una plataforma aerodinámica, ya sea la Van Rysel RCR, la BMC Teammachine R, la Focus Izalco Max o la Fezzari Veyo.

Si las ascensiones largas son la prioridad, un cuadro más ligero como el de la Orbea Orca tiene más sentido que uno aerodinámico. Los ciclistas que valoran la estabilidad y el confort a lo largo de un día largo deberían fijarse en modelos de endurance como la Focus Paralane, la Pinarello Dogma X o la Lauf Uthald, que cambian algo de agudeza por aplomo.

Los ciclistas de gravel tienen aquí la gama más amplia de opciones. La Santa Cruz Stigmata prioriza el espacio para neumáticos y el mantenimiento sencillo, la Bianchi Impulso se inclina por la velocidad de competición, la Time ADHX 45 ofrece carbono propio de lotes pequeños y la Reilly Fusion aporta construcción en titanio con un acabado distintivo.

También merece la pena pensar en la propiedad y no solo en la primera salida. Las marcas de venta directa al ciclista como Fezzari mantienen los costes bajos pero dejan el mantenimiento y el ajuste en tus manos, mientras que las bicicletas con enrutamiento externo y pedalier roscado son más sencillas de convivir con ellas durante varias temporadas.

Conclusión

Estas doce bicicletas muestran lo amplio que se ha vuelto el mercado de carretera y gravel. Hay bicicletas de carreras aerodinámicas construidas con experiencia de ingeniería externa, escaladoras ligeras que se alejan deliberadamente de las tendencias aerodinámicas, modelos de endurance diseñados para el confort en largas distancias y bicicletas de gravel que toman libremente ideas del diseño de bicicletas de montaña.

Ninguna de ellas es una recomendación universal. El siguiente paso más útil es decidir cuál de esas prioridades encaja con tu forma de montar y luego comparar los modelos concretos que se ajusten. Sea cual sea la dirección que tomes, hay más variedad genuina en esta categoría que en bastante tiempo.