Análisis de la Ridley Astr RS: una bicicleta de gravel de carreras rápida y rígida con gran espacio para neumáticos

Introducción

La Ridley Astr RS es la bicicleta de gravel de carreras más nueva y rápida de la marca belga, y se une a la Kanzo Adventure y la Kanzo Fast en una familia de modelos recién desarrollada. Apareció por primera vez en forma de prototipo en Unbound hace unos meses, y la versión de producción mantiene el mismo planteamiento: eficiencia aerodinámica tomada de la bicicleta de carreras Falcon RS, cableado totalmente interno y espacio para neumáticos de gravel realmente anchos. Ridley la sitúa en la parte más exigente de las carreras de gravel, junto a bicicletas como la Canyon Grail, la Enve MOG, la BMC Kaius, la Wilier Rave SLR y la Trek Checkmate.

La gama comienza con la Astr Essential y llega hasta la versión RS tope de gama que probamos aquí, que venía con un grupo SRAM Red AXS Explore, nuevas ruedas de carbono anchas, neumáticos de 47mm, un sillín impreso en 3D y un manillar y potencia aerodinámicos de carbono de una pieza. Ridley pone precio a la familia desde 3.300 en el extremo Essential hasta más de 11.500 para el modelo RS.

Para quién es esta bicicleta

Es una bicicleta para ciclistas que compiten en gravel, o que ruedan rápido sobre gravel como exige una carrera. Cada decisión de diseño apunta en esa dirección: la cabina estrecha de una pieza, los perfiles aerodinámicos de los tubos, el cuadro rígido y el amplio espacio para neumáticos sirven a la velocidad en largas distancias, más que al confort o a la capacidad de carga.

Ridley deja claro que la línea Astr cambia versatilidad por velocidad. A los ciclistas que quieren anclajes para bikepacking, anclajes en la horquilla o un carácter más relajado y polivalente se les dirige hacia la Kanzo Adventure. Si tu prioridad es convertir una salida rápida en grupo o una carrera en una mejor marca personal, la Astr RS está construida exactamente para eso.

Principales fortalezas y estabilidad en línea recta

La Astr RS muestra una evidencia visual obvia de su herencia Falcon RS. El tubo de dirección profundo, la forma en que la corona de la horquilla fluye hacia el tubo diagonal, el perfil acodado del tubo diagonal, la zona sobredimensionada del pedalier y las vainas traseras caídas y la vaina inferior están ahí para mover el aire de forma eficiente alrededor del cuadro.

En carretera y en gravel, el resultado es una bicicleta que se siente sólida como una roca en línea recta. Mantiene la trayectoria con muy poca intervención, que es exactamente lo que quieres cuando vas rápido en un grupo apretado o trazas un surco estrecho. El manillar estrecho estira al ciclista hacia una posición compacta y aerodinámica, y las partes superiores curvadas hacia atrás, las caídas acampanadas y la cinta de manillar con agarre hacen que esa posición sea fácil de mantener. El ajuste también está bien logrado: una talla M mide alrededor de 56cm y ofrecía un alcance cómodo a las manetas para un ciclista de 181cm. La talla M completa pesó 7,6 kg sin pedales, lo que es ligero para una bicicleta de gravel con esta especificación y comparable a muchas bicicletas de carretera.

La rigidez es el otro rasgo definitorio. Incluso con neumáticos de 47mm a presiones bajas de alrededor de 20 psi, el cuadro se mantiene firme y directo, así que la potencia va donde la pones y la bicicleta nunca se siente imprecisa bajo carga. Para una máquina de carreras de gravel, esa combinación de posición aerodinámica y rigidez de la transmisión es el núcleo de su atractivo.

Detalles del cuadro y espacio para neumáticos

El espacio para neumáticos es donde la Astr RS presenta su argumento práctico más fuerte. En una configuración 1x, el cuadro acepta neumáticos de hasta 52mm de ancho, y se entrega con neumáticos de 47mm. Si montas un desviador delantero para una transmisión 2x, el espacio se reduce a 47mm, que sigue siendo un margen significativo frente al límite de 42mm de la Canyon Grail. Para los ciclistas que han visto crecer los neumáticos de gravel de 36mm a 40mm y hasta el estándar actual de 45mm, ese margen importa.

Los puntos de montaje son deliberadamente limitados. Hay anclajes en el tubo superior con una tapa que mantiene el perfil suave, aunque la tapa no está a juego con el color. Hay una tercera posición para portabidón y tres anclajes en el tubo diagonal, con posiciones inferior y superior para que puedas llevar un bidón abajo cuando montas una bolsa de cuadro. Ridley también desarrolló una bolsa de cuadro opcional con Apidura en un túnel de viento, disponible a finales de este año, que se atornilla en tres puntos del cuadro y actúa como carenado aerodinámico. No hay anclajes en la horquilla ni anclajes para guardabarros.

La Astr Essential comparte la misma forma de cuadro, detalles y espacio para neumáticos, pero utiliza fibra de carbono de menor calidad, lo que eleva el peso del cuadro hasta alrededor de 1.000g frente a la cifra por debajo de 900g de la RS. La Essential también usa una tija redonda en lugar de la tija aerodinámica en forma de D de la RS, lo que facilita montar una tija estándar o de suspensión.

Calidad de rodadura y compromisos en el manejo

La cabina estrecha y la dirección pesada y estable que hacen que la Astr RS sea tan rápida en línea recta tienen un coste en agilidad. La entrada en curva se siente lenta, y cuando se rueda sobre las manetas, la bicicleta puede sentirse pesada en curvas cerradas y técnicas. Premia el compromiso con una trazada rápida más que los cambios de dirección ágiles.

La calidad de rodadura sobre superficies irregulares es el otro punto a sopesar. Con neumáticos de 47mm a presiones de alrededor de 20 psi podrías esperar una sensación mullida, pero el cuadro se mantiene firme, y los tramos a alta velocidad sobre roca expuesta pueden resultar ásperos. No es tan suave como una Giant Revolt o una Enve MOG. Esa rigidez es una parte deliberada del diseño enfocado a la competición, pero conviene entenderlo antes de decidirse.

Para los ciclistas que pasan la mayor parte del tiempo en gravel rápido y fluido, esas características son un intercambio justo por la velocidad y la estabilidad que ofrece. Para los ciclistas que alternan con terreno abrupto y técnico, el compromiso es más notable.

Precio y relación calidad-precio

Como Canyon vende directamente a los clientes, una Canyon Grail equivalente cuesta bastante menos. La Astr RS también cuesta alrededor de 700 más que una Trek Checkmate con un grupo comparable, aunque queda por debajo de una BMC Kaius. Eso la sitúa firmemente en el extremo superior de lo que los compradores esperan pagar por una bicicleta de gravel de carreras de carbono con un nuevo grupo SRAM Red AXS Explore.

La ausencia de anclajes para guardabarros también es una oportunidad perdida. La Astr está diseñada para competir, pero muchos compradores de este modelo y de las versiones más económicas la usarán para salidas locales rápidas en lugar de competición, y otras marcas han demostrado que se pueden añadir anclajes para guardabarros sin una penalización real.

Consejos de compra

Si tu forma de montar se define por gravel rápido, largas jornadas de carrera y eficiencia aerodinámica, la Astr RS ofrece los fundamentos de forma convincente. El amplio espacio para neumáticos, un cuadro rígido y una cabina aerodinámica estrecha son realmente útiles en ese contexto, y el peso del cuadro es competitivo con muchas bicicletas de carretera de especificación similar.

Si quieres la misma forma de cuadro y el mismo espacio por menos dinero, la Astr Essential es la opción más sensata, cambiando un poco de peso y la tija aerodinámica por un desembolso menor. Los ciclistas que necesitan anclajes, guardabarros o una conducción más tolerante deberían mirar la Kanzo Adventure, o bicicletas como la Enve MOG, que combina un espacio para neumáticos similar con más versatilidad.

También vale la pena decidir qué grupo y qué especificación de ruedas necesitas realmente. La versión RS probada aquí es el modelo insignia, y una versión más asequible de la gama será la comparación más justa para la mayoría de los ciclistas que evalúan dónde está el valor.

Conclusión

La Ridley Astr RS es una impresionante bicicleta de gravel de carreras centrada en la velocidad. Sus formas aerodinámicas, el cuadro rígido, el amplio espacio para neumáticos y la cabina estrecha la convierten en una herramienta convincente para competir y rodar rápido en gravel, y se sitúa cómodamente entre las bicicletas más rápidas de la categoría. Los compromisos son claros: dirección lenta a baja velocidad, rodadura firme sobre terreno irregular, ausencia de anclajes para guardabarros y un precio que está por encima de varios rivales de venta directa. Para los corredores que saben exactamente lo que quieren, esos son costes aceptables. Para todos los demás, la Astr Essential o una plataforma más versátil pueden tener más sentido.