8 mejoras ciclistas de nivel profesional que merecen pagarse de tu propio bolsillo

Introducción

El Tour de Francia es el mejor lugar del mundo para ver qué usan realmente los corredores más rápidos del ciclismo, y también el lugar más fácil para que te convenzan de comprar equipo que no necesitas. Los equipos usan lo que les pagan por usar, y buena parte de ese material cuesta una fortuna sin ofrecer gran cosa a cambio a un ciclista normal.

Por eso resulta útil la lista breve que viene a continuación. Cada artículo se usa en competición al más alto nivel, y cada uno sigue teniendo sentido cuando el dinero es tuyo. Algunos son una relación calidad-precio excelente. Otros son caros, pero se ganan su precio.

Cómo se eligieron estas selecciones

La relación calidad-precio fue lo primero. Un producto tenía que ofrecer una ventaja real frente a una alternativa más barata, o costar mucho menos que el equivalente en lo más alto del mercado. El equipo que existe principalmente para cumplir un contrato de patrocinio no pasó el corte.

La practicidad fue lo segundo. Quedaron descartadas las ruedas que se vuelven ingobernables con viento cruzado, los neumáticos que se desgastan en pocas semanas y las piezas que exigen atención constante. El peso, la fiabilidad y el precio tenían que equilibrarse.

Ese equilibrio es la razón de que falten varios productos famosos. Las bicicletas, ruedas y componentes más caros del pelotón son muy buenos, pero no lo suficiente como para justificar la diferencia frente a lo que viene después. Cuando dos opciones estaban reñidas, ganó la más barata.

Cube C68X Lightning Air: la polivalente con mejor relación calidad-precio

La Cube C68X Lightning Air es la bicicleta más barata del pelotón profesional, y no se siente como un compromiso. Un montaje Dura-Ace con ruedas de radios de carbono tiene un precio de venta recomendado de unas 7.499 libras, o aproximadamente 8.500 dólares, cerca de la mitad de lo que cuestan algunas de sus rivales del World Tour.

Se comporta como una verdadera polivalente, más que como una escaladora especialista o una máquina puramente aero, que es lo que la mayoría de los ciclistas quiere en realidad de una sola bicicleta. Además, se puede montar por debajo del límite de peso de 6,8 kilogramos de la UCI sin demasiada dificultad.

Ruedas Reserve 52/63: perfil sensato, precio sensato

Si vas a mejorar una sola pieza de una bicicleta completa, las ruedas suelen ser el punto de partida. Un perfil de unos 50 milímetros, una llanta razonablemente ancha y talones con gancho son la combinación que funciona en carreteras reales, y las ruedas Reserve 52/63 cumplen con ese planteamiento.

El juego de ruedas se puede configurar con varias opciones de bujes DT Swiss, y los bujes 240 son la mejor mezcla de fiabilidad, peso y precio. El equipo también las usa en competición, no solo la gama de bujes más cara.

Se sienten realmente estables y mantienen su trazada, algo que importa más que ahorrar unos gramos en un día de viento. Por unas 1.999 libras, cuestan aproximadamente la mitad que los juegos de ruedas más caros del pelotón.

Portabidones Superleggera: la mejora real más barata

Los portabidones son el último sitio donde la mayoría de los ciclistas espera encontrar una mejora de verdad, y aun así los Superleggera aparecen en un gran número de bicicletas profesionales. Con un precio de venta recomendado de 23,99 dólares, sujetan los bidones con firmeza y apenas añaden peso a la bicicleta.

También superan a varios portabidones que cuestan muchas veces más, lo que los convierte en una recomendación fácil para cualquiera que esté montando un cuadro.

Pirelli P Z Race TLR RS: velocidad de competición con más dibujo

La elección de neumáticos en el pelotón profesional se ha vuelto realmente interesante, con gomas más anchas, nuevos modelos tubeless y opciones optimizadas para la aerodinámica. El Pirelli P Z Race TLR RS es el mejor de todos para quienes quieren velocidad de competición sin cambiar neumáticos cada pocas semanas.

Supera por poco al Continental GP5000 S TR y al Vittoria Corsa. A pesar del nombre racing, un dibujo ligeramente más profundo lo hace un poco más duradero que muchos de los neumáticos que se usan en el máximo nivel, y eso importa cuando pagas precio de competición por la goma.

Casco Van Rysel RCR-F: velocidad pro a una fracción del precio

Los cascos son uno de los sitios más fáciles donde gastar de más. El Van Rysel RCR-F se usa en competición al máximo nivel por algunos de los corredores más rápidos del deporte, y aun así cuesta aproximadamente un tercio de lo que cuesta casi todo lo demás del pelotón.

Esa combinación de rendimiento en carrera demostrado y precio bajo lo convierte en la recomendación más sencilla de esta lista. También ha sido bien recibido por sus propios méritos, así que el ahorro no viene con una penalización evidente.

Válvulas tubeless Muc-Off: pequeño detalle, acabado limpio

Las válvulas tubeless son una compra minúscula que cambia el aspecto de una bicicleta, y las de Muc-Off son las que vale la pena tener. Un equipo profesional las lleva en sus ruedas, y están disponibles en una amplia gama de colores.

Son una de las formas más elegantes de añadir un toque personal a una bicicleta sin gastar apenas nada.

Cubrezapatillas Spatz: ganancias aerodinámicas que se mantienen en su sitio

Los cubrezapatillas están entre las mejoras aerodinámicas más baratas disponibles, pero solo si se quedan en su sitio. Los cubrezapatillas Spatz, que lleva uno de los corredores más rápidos del pelotón, son rápidos, no se bajan y no son absurdamente caros.

Por la ventaja aerodinámica que ofrecen, figuran entre las mejoras con mejor relación calidad-precio que puedes hacer en tu bicicleta o tu equipación.

Pedales Shimano Dura-Ace: la única pieza de gama alta que vale la pena

Los componentes de gama alta rara vez justifican su precio, y Dura-Ace suele ser el ejemplo: unos pocos gramos ahorrados por mucho más dinero que Ultegra o 105. Los pedales son la excepción.

Los pedales Dura-Ace no son baratos, pero ofrecen una altura de pila realmente baja, poco peso y una larga vida útil. Además utilizan un juego adicional de rodamientos de agujas en comparación con la versión Ultegra, lo que supone una diferencia mecánica real y no estética.

Consejos generales de compra

Empieza por las piezas que ofrecen más por cada dólar. Los portabidones, las válvulas tubeless y los cubrezapatillas cuestan muy poco y es difícil equivocarse. Las ruedas y los neumáticos vienen después, porque cambian el comportamiento de una bicicleta más que casi cualquier otra cosa que puedas atornillar.

Un orden de actuación sensato es arreglar primero los artículos pequeños y luego decidir si tienen más sentido unas ruedas o una bicicleta completa para el tipo de ciclismo que haces. Si ya tienes una bicicleta que te gusta, las ruedas Reserve 52/63 se notarán en cada salida. Si compras algo nuevo, la Cube C68X Lightning Air presenta un argumento sólido como polivalente con gran relación calidad-precio, sobre todo si piensas cambiar las ruedas más adelante.

Los cascos y los pedales merecen comprarse una vez y conservarse durante años, y tanto el Van Rysel RCR-F como los pedales Dura-Ace entran en esa categoría.

Conclusión

Ninguno de estos ocho productos es un ejercicio de patrocinio. Cada uno se usa en competición al máximo nivel del deporte, y cada uno sigue teniendo sentido cuando el dinero es tuyo, ya sea un portabidones de 24 dólares o una bicicleta de carreras completa que deja atrás a sus rivales por miles.

Compra las piezas que encajen con el ciclismo que realmente haces y pasa de las demás.