Pennzoil Platinum Full Synthetic en comparación: pruebas de 0W-16, 0W-20, 5W-20 y 5W-30

Introducción

Los aceites de motor son cada vez más ligeros, y la pregunta obvia es si un aceite 0W-16 realmente ofrece la misma protección que un 5W-30. Para averiguarlo, se compararon cara a cara cuatro aceites Pennzoil Platinum full synthetic: 0W-16, 0W-20, 5W-20 y 5W-30. Los cuatro están hechos a partir de gas natural, los cuatro cuentan con la certificación API SP y Pennzoil afirma que la línea es carbono neutral.

La comparación cubrió tres áreas clave: qué aceite fluye mejor en frío extremo, cuál resiste mejor el desgaste y cuál aguanta mejor la descomposición térmica y la evaporación. Los resultados son realmente interesantes, porque el aceite más ligero gana algunas pruebas y pierde otras.

Cómo se realizaron las pruebas

Primero se tomó una muestra de cada aceite y se envió a un laboratorio independiente de análisis de aceites para obtener un informe detallado sobre el paquete de aditivos antidesgaste, el contenido de detergentes y dispersantes, y el número de base total. Las muestras se agitaron antes de embotellarlas, en caso de que parte del paquete de aditivos se hubiera asentado, y cada botella se etiquetó para evitar confusiones.

Luego, los aceites se sometieron a pruebas físicas en casa: una prueba cronometrada de flujo en frío a 40 grados Fahrenheit bajo cero, una exposición al calor durante dos horas a unos 410 grados Fahrenheit y una prueba de lubricidad que medía el tamaño de la marca de desgaste dejada en un cojinete de prueba. Entre pruebas, el equipo se limpiaba con limpiador de piezas de frenos y la rueda de prueba se lijaba de nuevo para mantener la consistencia.

Una aclaración útil antes de los resultados: la W en el aceite de motor significa winter (invierno), no weight (peso). Describe cómo se comporta el aceite cuando hace mucho frío, mientras que el número después del guion indica las características de flujo del aceite en un motor caliente.

Prueba de calor: descomposición térmica y evaporación

Para la prueba de calor, se midieron exactamente 200 gramos de cada aceite en cafeteras y se cocieron a unos 410 grados Fahrenheit durante dos horas, rotando las cafeteras cada diez minutos para que ningún quemador trabajara más que otro. Un aceite de calidad resiste la evaporación y la descomposición térmica, así que una menor pérdida de peso es mejor.

Comparando primero el 0W-16 contra el 5W-30, el 0W-16 se oscureció notablemente en veinte minutos, mientras que el 5W-30 pareció prácticamente inalterado, y el 0W-16 también emitió más vapor. El punto de referencia oficial de la industria para este comportamiento es la prueba de volatilidad Noack, una norma ASTM que expone el aceite a mucho más calor que esta comparación para simular las condiciones cerca de la zona del segmento superior del pistón.

Después de enfriarse, los recipientes se pesaron. El 0W-16 perdió 4,36 gramos por evaporación, mientras que el 5W-30 perdió 3,59 gramos, una clara victoria para el aceite más denso. En la segunda prueba de calor, el 0W-20 y el 5W-20 quedaron extremadamente cerca: el 0W-20 perdió 3,97 gramos y el 5W-20 perdió 3,92 gramos. En conjunto, el 5W-30 perdió menos y el 5W-20 fue el siguiente mejor, aunque los cuatro aceites rindieron bien.

Prueba de flujo en frío: qué aceite circula más rápido

Aceite fresco se enfrió durante la noche en un congelador a 40 grados Fahrenheit bajo cero y luego se cronometró mientras corría por un probador de flujo. El 0W-16 apenas se frenó, cruzando la línea antes de que los demás aceites siquiera hubieran salido de la salida. El 0W-20 y el 5W-20 necesitaron unos 45 segundos de calentamiento antes de fluir, y el 0W-20 superó por poco al 5W-20 con 1 minuto 54 segundos frente a 1 minuto 57 segundos. El 5W-30 quedó muy rezagado, terminando cerca de los 2,5 minutos.

Tras la exposición al calor de dos horas, todos los aceites se ralentizaron. El 0W-16 siguió ganando cómodamente con 43,6 segundos, aunque fue notablemente más lento que antes. El 0W-20 perdió casi 30 segundos y terminó en 2 minutos 22 segundos, el 5W-20 terminó unos 40 segundos más lento que fresco, y el 5W-30 necesitó casi 43 segundos adicionales. El calor claramente afectó a los cuatro aceites, pero el 0W-16 conservó la mayor ventaja de flujo en frío.

Desgaste y lubricidad: el aceite más denso lucha más

La prueba de lubricidad usó 40 ml de aceite expuesto al calor por pasada, con la rueda y el pasador de prueba recubiertos de antemano para evitar un arranque en seco. Menos fricción significa que el aceite está haciendo un mejor trabajo manteniendo separadas las superficies metálicas.

En la primera comparación, el 5W-30 mostró claramente menos fricción en el medidor de energía y produjo una marca de desgaste un 8 por ciento más pequeña que el 0W-16, una brecha considerable. En la segunda ronda, el 5W-20 produjo una marca de desgaste aproximadamente un 7 por ciento más pequeña que el 0W-20, con el 5W-30 siguiendo siendo el mejor en general y el 5W-20 muy cerca.

Informe de laboratorio: aditivos y protección contra el desgaste

El informe de laboratorio consolidado en un solo gráfico muestra las cuatro muestras con buen aspecto, con solo niveles traza de metales de desgaste como aluminio, hierro y estaño. El contenido de detergentes y dispersantes, representado por elementos como bario, boro, calcio y magnesio, es importante para mantener limpio el interior de un motor. Aquí el 0W-16 tenía una gran ventaja con algo más de 1.800 ppm, y las otras tres viscosidades estaban emparejadas de cerca alrededor de 1.300 ppm.

Los aditivos antidesgaste fueron bastante similares en los cuatro, de nuevo con una pequeña ventaja para el 0W-16, y el 0W-16 también registró el número de base total más alto, 7,1, lo que significa la mayor capacidad para neutralizar ácidos. Juzgado únicamente por su paquete de aditivos, el 0W-16 salió victorioso, a pesar de ser un aceite muy ligero.

¿Qué viscosidad deberías comprar?

El aceite de baja viscosidad fluye más rápido, lo que debería ayudar a la eficiencia de combustible, pero las pruebas mostraron consistentemente que el aceite más ligero ofrece algo menos de protección contra el desgaste que el de mayor viscosidad. También hay una advertencia del mundo real que vale la pena conocer: un Chevrolet 2020 que usa 0W-20 mostraba algo más de 20 psi de presión de aceite en ralentí, lo que el concesionario considera normal para esa viscosidad, mientras que un Chevrolet más antiguo con más de 300.000 millas y 9.000 horas con 5W-30 muestra una presión de ralentí más alta.

Hay mucho debate en línea sobre sustituir 5W-30 donde se especifica 0W-16 o 0W-20. La sugerencia más segura es simplemente usar el aceite indicado por el fabricante. En cuanto al precio, el 0W-16 ronda los $26 por envase de 5 cuartos (quarts), con el 5W-30 a unos $24, unos $2 menos.

Si quieres el mejor rendimiento de flujo en frío y el paquete de aditivos más fuerte según el laboratorio, el 0W-16 es el destacado. Si quieres la mejor resistencia al calor y protección contra el desgaste, el 5W-30 obtuvo las mejores calificaciones, con el 5W-20 rindiendo casi igual de bien. El 0W-20 queda en el punto medio: fuerte en flujo en frío tras la exposición al calor, pero más débil en desgaste.

Conclusión

Los cuatro aceites Pennzoil Platinum full synthetic son productos bien fabricados, con resultados de laboratorio limpios y sólidas certificaciones. La conclusión es que ninguna viscosidad gana en todo: el 0W-16 sobresale en clima frío y en fuerza de aditivos, mientras que el 5W-30 y el 5W-20 lideran en protección contra el desgaste y estabilidad térmica. Ajusta primero la viscosidad a la especificación de tu motor, y puedes estar seguro de que cualquier aceite de esta línea es una elección de calidad.