Análisis del Onkyo M-80: un amplificador de potencia Clase AB de alta corriente con vúmetros analógicos

Introducción

El Onkyo M-80 es un amplificador de potencia de dos canales construido en torno a un diseño Clase AB de alta corriente en lugar de una topología de conmutación. Onkyo lo certifica en 130 W por canal a 8 ohmios y 200 W por canal a 4 ohmios, y lidera la serie Onkyo Icon junto a un preamplificador y un reproductor de CD a juego.

El M-80 también supone una vuelta a la forma para una marca con una larga historia. Onkyo se fundó en Osaka, Japón, en 1946, y su nombre significa eco de sonido. La compañía construyó su reputación sobre un hi-fi accesible de alta calidad, introdujo la línea Integra en las décadas de 1960 y 1970, y más tarde se convirtió en uno de los nombres definitorios de los receptores de cine en casa, incluidos modelos que utilizaban la corrección de sala Dirac. Onkyo adquirió la parte de AV de Pioneer en 2015, y en mayo de 2022 la tradicional empresa japonesa quebró. El nombre Onkyo y varios de sus activos fueron adquiridos posteriormente por Premium Audio Company, una asociación en la que participan Voxx y Sharp, y Voxx también es propietaria de Klipsch.

En lugar de continuar por el camino del cine en casa, la nueva propiedad devolvió la marca al audio de dos canales con la serie Icon. El M-80 es la pieza central de ese movimiento: un amplificador de potencia con vúmetros analógicos, una etapa de salida de alta corriente y un diseño que se lee como una mezcla de hi-fi vintage y diseño industrial moderno.

Para quién es el Onkyo M-80

El M-80 encaja con oyentes que montan un sistema de dos canales en torno a un preamplificador independiente y quieren un amplificador capaz de entregar corriente a altavoces exigentes. Como no tiene control de volumen propio, pertenece a un sistema en el que otro componente se encarga de la selección de fuentes y del nivel.

También atrae a quien valora un panel frontal táctil y guiado por vúmetros. Como parte de una serie a juego, puede combinarse con el preamplificador y el reproductor de CD Icon para lograr una estética coherente y una ruta de señal corta y sencilla.

Es un encaje menos natural para quien quiere un único equipo que gestione streaming, entradas digitales y control de volumen. El M-80 es entrada analógica y salida de potencia, y espera que el resto de la cadena ya esté en su sitio.

Diseño y calidad de construcción

El panel frontal es lo primero que llama la atención. Dos vúmetros analógicos se sitúan tras una cálida retroiluminación ámbar, y la disposición otorga al amplificador un aspecto funcional, vintage y moderno a la vez. Un gran botón de encendido ancla el lado izquierdo. A la derecha, un segundo control de gran tamaño ajusta el rango de los vúmetros para que sigan moviéndose de forma visible a niveles de escucha bajos. La retroiluminación también puede apagarse por completo.

A lo largo del borde inferior del panel, Onkyo coloca un conmutador de altavoces A/B a la derecha y un botón para el circuito DIDRC. El logotipo de la marca se sitúa en la parte superior del chasis, y la sección inferior lleva una tipografía curvada que reza power amplifier M-80.

La calidad de construcción va más allá del frontal. El panel superior está lo bastante abierto como para que la disposición interna sea visible desde arriba, y los paneles laterales y la tornillería están acabados al mismo nivel que el frontal. El amplificador pesa 25 lb, lo que es más ligero de lo que sugiere su tamaño y lo mantiene manejable en una estantería o en un rack.

Calidad de sonido y diseño del amplificador

El M-80 utiliza un diseño de amplificador Darlington invertido de tres etapas con baja impedancia de salida, lo que le ayuda a suministrar corriente cuando un altavoz la demanda. Onkyo también mantiene la retroalimentación negativa relativamente baja. Una retroalimentación negativa intensa puede reducir la distorsión medida, pero también puede dejar un amplificador con un sonido estéril, y el M-80 toma una ruta diferente al usar DIDRC, o circuito de reducción dinámica de distorsión de intermodulación, en la etapa excitadora. Ese circuito ataca el ruido de alta frecuencia mediante un diseño de alta velocidad de respuesta. Los transistores de salida funcionan en paralelo para proporcionar capacidad de corriente instantánea, algo que importa con música dinámica y cargas de altavoces difíciles.

A la escucha, el M-80 se percibe limpio y articulado sin sonar delgado. Los golpes de caja se sitúan más adelante en la mezcla de lo esperado, y los golpes individuales presentan diferencias audibles en lugar de fundirse en un único sonido. Cuando una pista incluye una sección de metales, esa sección queda claramente situada en el arreglo en lugar de quedar enterrada. El detalle vocal en el rango de barítono es fácil de seguir, y la imagen estéreo es precisa.

El rasgo más distintivo es el equilibrio entre refinamiento y actitud en los graves. El amplificador se comporta con educación en medios y agudos, y luego entrega peso y pegada cuando la música lo pide, una combinación poco común en amplificadores tan limpios.

Comparado con otro amplificador de gama alta en el mismo sistema, el M-80 se mostró más articulado en la zona media-alta, con un carácter fácil de convivir durante sesiones largas. El detalle también siguió siendo fácil de seguir con un componente de fuente modesto alimentando el sistema, lo que sugiere que el amplificador no será el factor limitante con un front end más potente.

Vivir con el M-80

En la práctica, el M-80 se controla con el preamplificador que tenga delante. Las entradas balanceadas XLR y las no balanceadas RCA cubren ambos estilos de conexión, y un trigger de 12 V en el panel trasero permite que el amplificador se encienda con el resto del sistema. Se pueden conectar dos pares de altavoces y conmutarlos desde el panel frontal, lo que facilita las comparaciones de altavoces.

El control de rango de los vúmetros se gana su lugar en el uso diario. A niveles de escucha bajos, ampliar el rango mantiene las agujas moviéndose por una zona visible en lugar de quedarse cerca del fondo de la escala. El botón DIDRC del panel frontal da acceso directo al circuito de reducción de distorsión, y el interruptor de retroiluminación está ahí para quien prefiera un panel frontal oscuro.

Aspectos a considerar antes de comprar

El M-80 no tiene control de volumen, así que un preamplificador no es opcional. Hay que presupuestar uno si el resto del sistema no lo incluye ya, y contar con que la selección de fuentes y el control de nivel vendrán de esa unidad.

Las entradas son solo analógicas. Las XLR balanceadas y las RCA no balanceadas cubren reproductores de CD, tocadiscos con etapa de fono y convertidores externos, pero las fuentes digitales necesitan su propio DAC antes de llegar al amplificador.

La retroiluminación ámbar de los vúmetros es más cálida y suave de lo que algunos oyentes pueden esperar. Puede apagarse, pero no es una pantalla brillante, y merece la pena saberlo si un resplandor vivo forma parte del atractivo.

Con 25 lb, el amplificador es fácil de colocar en una estantería o en un rack. También forma parte de una serie más amplia, así que los componentes a juego quedarán coherentes en un sistema, aunque cada uno suma al coste total.

Consejos de compra

El M-80 tiene más sentido para compradores que ya tienen, o piensan añadir, un preamplificador de calidad y un par de altavoces que se beneficien de la entrega de corriente. Es un amplificador de potencia ante todo, así que el resto de la cadena determina cuánto de su capacidad se aprovecha.

Para un conjunto a juego, el preamplificador y el reproductor de CD Icon completan la estética y mantienen la ruta de señal sencilla. Para oyentes con un preamplificador existente, la entrada XLR balanceada es la forma más limpia de conectar, y el trigger de 12 V hace que el amplificador se comporte como parte de un único sistema en lugar de una caja separada que necesita su propio interruptor.

Si la prioridad es un equipo todo en uno con entradas digitales y streaming integrados, este no es el amplificador adecuado. Si la prioridad es un amplificador de dos canales que resulte atractivo de escuchar y agradable de mirar, el M-80 es la propuesta más interesante.

Conclusión

El Onkyo M-80 es una pieza segura de ingeniería de dos canales. Entrega 130 W por canal a 8 ohmios, utiliza una etapa de salida Clase AB de alta corriente con baja retroalimentación negativa, y la combina con entradas balanceadas y no balanceadas, pares de altavoces conmutables y vúmetros analógicos que son genuinamente útiles en lugar de decorativos.

Igual de importante es que señala una dirección clara. Tras un periodo de incertidumbre, Onkyo ha vuelto al tipo de hi-fi que construyó su reputación, y el M-80 es la declaración más clara de esa intención hasta la fecha. Para oyentes que montan un sistema serio de dos canales en torno a un preamplificador independiente, es un amplificador que merece tomarse en serio.