Monoprice Monolith Encore Series: Torre, Estantería y Canal Central comparados

Introducción

La serie Monoprice Monolith Encore cubre tres funciones en un sistema de cine en casa: una torre de suelo, un modelo de estantería compacto y un canal central horizontal. El precio actual ronda los $400 por unidad para la torre, unos $160 por unidad para la estantería y unos $230 por unidad para el canal central, lo que sitúa toda la línea en la parte económica a media del mercado.

Lo que hace que la serie merezca un examen más detenido es que no obliga a elegir entre verse bien y rendir razonablemente bien. Los altavoces asequibles suelen inclinarse con fuerza en una dirección: cajas atractivas con un sonido desigual, o una ingeniería sólida envuelta en algo sencillo. Esta línea intenta mantener ambos extremos a la vez, y en gran medida lo consigue.

Lo que la serie Monolith Encore hace bien

El diseño de la caja es lo primero que se nota. Los modelos de torre y estantería usan una capa de acabado brillante en los paneles superior e inferior, mientras que el canal central aplica ese mismo brillo a sus paneles laterales. El resto de cada caja está recubierto con un vinilo estilo fresno negro. El resultado se lee como un diseño deliberado a dos tonos en lugar de una simple caja negra.

En el interior, la construcción está más cuidada de lo que sugiere el precio. La caja de la estantería está generosamente rellena de material amortiguador, y un refuerzo interno rigidiza las paredes. Cada modelo combina un altavoz de medios-graves con un tweeter cargado en una guía de ondas.

Monoprice también abordó un problema temprano en la guía de ondas del tweeter. Apareció una irregularidad en el comportamiento de alta frecuencia de la pieza original, se resolvió el problema y se produjo una guía de ondas actualizada. Las unidades que se venden ahora deberían llevar la guía de ondas revisada. Eso importa menos para la hoja de especificaciones que por lo que señala: cuando algo no se comportó como se esperaba, se corrigió en lugar de dejarlo estar.

En cuanto al tono, los tres modelos no son idénticos. La torre se inclina un poco hacia los graves con un hundimiento en los medios, mientras que la estantería es más cercana a la neutralidad con una leve recesión en los medios. Los tres responden bien a la ecualización, que es el hilo que une la línea.

Monolith Encore Tower: sonido de suelo a un precio accesible

La fortaleza práctica de la torre es la altura de su tweeter. Con un asiento típico de cine en casa, el tweeter queda justo a la altura del oído, algo que no todos los altavoces de suelo consiguen. Una torre cuyo tweeter esté demasiado alto o demasiado bajo obliga a inclinar la caja o a aceptar un eje de escucha comprometido.

La salida de bajas frecuencias es la otra ventaja clara de la torre sobre el modelo de estantería. También hay una ligera resonancia en la torre, pero se sitúa más alta en frecuencia y más baja en amplitud que la de la estantería, y no llama la atención.

El comportamiento medido muestra una región con picos entre aproximadamente 90 y 100 Hz, y ese pico es real, no un artefacto de medición. La respuesta en sala combina ese pico de bajas frecuencias con una caída en los medios y una región de agudos elevada que se sitúa unos 3 a 5 dB por encima de los medios. Esa estantería de agudos es la parte que destaca, y también la que responde bien a la corrección. Bajar esa región mejoró notablemente el sonido. El índice de directividad horizontal basado en reflexiones tempranas es lo bastante uniforme como para admitir ese tipo de ajuste.

La distorsión se mantiene por debajo del 1 por ciento a 86 dB hasta unos 80 Hz, y se mantiene alrededor del 1 por ciento a 96 dB hasta aproximadamente el mismo punto antes de subir en los graves. No hay problemas de compresión significativos en el extremo bajo, aunque los datos de compresión sí muestran un comportamiento inusual en la región del crossover. Añadir un subwoofer sigue siendo lo sensato.

Monolith Encore Bookshelf: caja pequeña, capacidad real

El modelo de estantería tiene un defecto claro, y merece la pena nombrarlo sin rodeos. Aparece una fuerte resonancia en la zona media-baja, que se oye en algún punto de la región de 250 Hz y se ve en la gráfica de impedancia más cerca de 300 Hz. Es lo bastante prominente como para distraer. Una pequeña cantidad de ecualización la controló, y una vez corregida, el altavoz fue fácil de disfrutar.

El resto del panorama medido es típico de un altavoz compacto bien ejecutado. Hay una leve recesión en los medios, una caída alrededor del crossover entre el medios-graves y el tweeter, un bache modesto y una cancelación que probablemente proviene de la difracción entre la guía de ondas y el tweeter.

Las cifras son razonables para el tamaño. La impedancia mínima mide unos 3,4 ohmios, la sensibilidad se sitúa cerca de 85,3 dB y el punto F3 está alrededor de 68 Hz, que es donde un subwoofer se gana su sitio. La distorsión se mantiene por debajo del 3 por ciento a 86 dB hasta 30 Hz, y a 96 dB sigue por debajo del 3 por ciento hasta aproximadamente 90 Hz. La compresión se mantiene dentro de medio dB entre 76 y 96 dB.

La colocación importa más aquí que con la torre. La ventana horizontal útil va de unos 50 a 60 grados, y en vertical conviene sentarse a la altura del tweeter o ligeramente por encima, evitando cualquier cosa más de unos 10 grados por debajo del tweeter. La profundidad de la escena sonora no es el fuerte de este altavoz, y la sibilancia solo aparece en material que ya es pesado en la región de 5 a 8 kHz. Subjetivamente, la estantería fue el más agradable de los dos altavoces frontales a pesar de renunciar a la extensión de bajos.

Monolith Encore Center Channel: el especialista en diálogo

Los canales centrales horizontales construidos con una disposición de medios-graves, tweeter, medios-graves llevan una debilidad conocida. Los dos woofers interactúan de una manera que produce una fuerte cancelación en la respuesta fuera de eje, y esa cancelación cae justo en los medios, donde vive el diálogo. Los oyentes sentados a un lado de la posición principal no oyen lo que oye el oyente principal.

En la práctica, esa debilidad es aquí menor de lo esperado. La respuesta horizontal medida es esencialmente inalterada a 10 grados fuera de eje, unos 2 dB menos a 20 grados y aproximadamente 3 a 4 dB en los extremos cerca de 30 grados. Como la mayoría de los asientos laterales caen en algún punto entre 10 y 20 grados fuera de eje según la distancia, el altavoz se mantiene bien para un diseño horizontal. La sensibilidad en eje mide unos 86,3 dB, y el punto F3 está cerca de 76 Hz, así que aquí también es aconsejable un subwoofer.

La cualidad destacada es lo bien que el canal central acepta la ecualización. El índice de directividad de reflexiones tempranas es lo bastante uniforme como para que la corrección limpie la respuesta muy eficazmente, y el resultado es una curva en eje notablemente plana. Una configuración que vale la pena considerar: un par de canales centrales colocados verticalmente como altavoces izquierdo y derecho, combinados con ecualización, forman un frente capaz y relativamente económico.

Cómo maneja la serie Encore la ecualización y la acústica de la sala

La ecualización es el factor decisivo para toda esta línea. La estantería de agudos elevada de la torre, la resonancia en los medios-bajos de la estantería y la respuesta horizontal del canal central mejoran con la corrección. La corrección de sala integrada en los receptores modernos de cine en casa, o un procesador externo, se encarga de la mayor parte sin mucho esfuerzo. Algunos altavoces se resisten a ese tipo de ajuste y suenan peor por ello. Estos no.

Si prefieres no aplicar ninguna ecualización, la serie se vuelve una recomendación más difícil. Los oyentes que quieren una respuesta plana y sin coloración directamente de la caja, sin ninguna corrección digital en la cadena, probablemente encontrarán difícil convivir con la estantería de agudos de la torre y la resonancia de la estantería. Es una limitación real, no una nota al pie menor.

La colocación también determina el resultado. Mantén la estantería a la altura del oído o por encima en relación con el tweeter, y mantén los asientos laterales dentro de unos 20 grados del canal central para permanecer dentro de su ventana horizontal más fuerte. Nada de esto es inusual para la categoría, pero sí recompensa un poco de planificación antes de comprometerte con una disposición.

Limitaciones que sopesar antes de comprar

La resonancia en los medios-bajos del modelo de estantería es el problema más audible de la línea, y necesita corrección para desaparecer. La torre lleva una estantería de agudos que mide varios dB por encima de sus medios y se beneficia del mismo tratamiento. La disposición horizontal del canal central produce cancelación fuera de eje en los medios, lo cual es inherente al diseño más que un defecto, pero sí limita lo bien que se atiende a los asientos laterales.

Más allá de esos puntos, los tres modelos renuncian a extensión de bajas frecuencias en comparación con alternativas más grandes o más caras. Se recomienda un subwoofer en todos los casos. A niveles de reproducción más altos, la distorsión de graves aumenta y los datos de compresión de la torre muestran un comportamiento inusual en la región del crossover. Nada de esto es sorprendente a estos precios, pero sí define el techo de lo que puede hacer la línea.

Consejos de compra para la serie Encore

Para un sistema de cine en casa completo donde la ecualización esté disponible, la serie es fácil de recomendar a estos precios. La torre funciona como par frontal izquierdo y derecho para oyentes que quieren más peso en los bajos, el canal central ancla el diálogo y el modelo de estantería cubre funciones de surround o salas más pequeñas donde una caja de suelo es demasiado.

Cuenta con un subwoofer independientemente de los modelos que elijas. La salida extra de graves de la torre no elimina el beneficio de un subwoofer dedicado, y tanto la estantería como el canal central miden con una extensión limitada que un subwoofer resuelve limpiamente.

Si quieres construir algo un poco diferente, dos canales centrales colocados verticalmente como altavoces izquierdo y derecho, combinados con ecualización, forman un frente compacto y capaz por relativamente poco dinero. Si en cambio quieres un altavoz que no necesite corrección y ofrezca una escena sonora profunda y estratificada directamente de la caja, esta línea no es la respuesta y el presupuesto tendrá que crecer.

Conclusión

La serie Monoprice Monolith Encore es un caso raro de una línea orientada al presupuesto que luce como debe y rinde lo bastante bien como para justificar la caja. La torre ofrece los mejores graves y la altura de tweeter más conveniente, la estantería es la más agradable en equilibrio tonal una vez domada su resonancia, y el canal central se ecualiza mejor de lo que sugiere su disposición horizontal. Cómpralos esperando aplicar algo de corrección de sala, añade un subwoofer, y el valor se mantiene.