Análisis del KLH Model 3: un altavoz de estantería más pequeño con el ADN del Model 5

Introducción

KLH tomó uno de los altavoces más comentados de los últimos años, el Model 5, y lo redujo a algo más pequeño y asequible. El resultado es el Model 3, un altavoz de estantería de dos vías que toma mucho de su hermano mayor.

Al igual que el Model 5, el Model 3 es un diseño de suspensión acústica, es decir, un recinto sellado en lugar de uno con puerto. Combina un woofer de papel de 8 pulgadas con un tweeter de cúpula de aluminio de 1 pulgada. KLH declara una respuesta de frecuencia de 46 Hz a 20 kHz, con una extensión de graves que llega hasta unos 35 Hz con la salvedad de -10 dB. La sensibilidad en sala se especifica en 88 dB con una impedancia nominal de 6 ohmios, que baja hasta 3,7 ohmios.

Esa curva de impedancia merece atención. El Model 3 no es un altavoz francamente difícil de mover, pero responde muy bien a la potencia.

Para quién es el KLH Model 3

KLH posiciona el Model 3 como solución para aficionados a la música con espacios de escucha pequeños, lo que sobre el papel tiene sentido. En términos físicos, sin embargo, la historia es más matizada. Puestos uno al lado del otro, el Model 3 ocupa casi tanto espacio de suelo como el Model 5, y realmente solo te ahorra altura. Quien espere reducir su huella conservando el sonido del Model 5 debería tenerlo en cuenta.

Para lo que el Model 3 encaja de verdad es para un oyente que valora la claridad de medios y agudos por encima de todo, escucha a niveles moderados y o bien tiene una sala modesta o está dispuesto a añadir un subwoofer más adelante.

Como los altavoces se venden por unidad, comprar una sola unidad para hacer de canal central o montar un sistema multicanal pieza a pieza es sencillo.

Diseño, acabados y los soportes

El recinto está construido en MDF y llega en las mismas opciones de acabado que el Model 5: caoba africana y nogal inglés. La rejilla magnética se envía en lino lavado a la piedra, y el lino old world o el negro pueden comprarse por separado si quieres un aspecto distinto.

Tanto el Model 3 como el Model 5 incluyen soportes inclinados en negro mate que elevan el altavoz ocho pulgadas del suelo. Los soportes no son idénticos entre los dos modelos. Los elevadores del Model 3 son más estrechos y tienen más inclinación hacia arriba que los del Model 5. Esa ligera inclinación no es casual. Es parte integral del sonido del altavoz.

El Model 3 también es engañosamente grande, más que la mayoría de monitores de dos vías. Está diseñado para sentarse sobre su propio soporte, y parece fuera de lugar sobre soportes de terceros, incluso en los sustanciales. La calidad de construcción y el acabado están a la altura del estándar del Model 5, así que la cuestión principal es la proporción y no la construcción. Sobre su soporte, el Model 3 tiene una postura achaparrada, como de bulldog, que gustará a algunos oyentes más que a otros.

Claridad de medios y agudos

Los medios son lo más destacado aquí. La claridad es la clave, y el Model 3 resuelve con facilidad los detalles más finos encerrados en una grabación, manteniéndose sin esfuerzo en lugar de exhibicionista. No hay rastro de coloración del recinto que altere el timbre de instrumentos o intérpretes, por lo que ambos suenan como deben, sin editorializar por parte del altavoz.

La inteligibilidad es muy alta, tanto para voces como para diálogos. El altavoz resulta disfrutable en la más amplia variedad de géneros musicales, y aun así no es tan benevolente como para sonar vago o romantizado.

Los agudos tienen algo más de carácter. Como los graves son más ligeros que los del Model 5, el Model 3 puede percibirse como ligeramente más adelantado en agudos. En su ajuste neutro, etiquetado high, hay algo de energía en el extremo superior, y eso es parte de lo que le da al altavoz su carácter detallado. Por debajo de unos 90 dB el tweeter de cúpula de aluminio rara vez supone un problema, pero a volúmenes muy altos algunos oyentes pueden encontrarlo colindando con lo brillante.

Ahí es donde ayuda el control en la parte trasera del recinto. Un único par de terminales de alta calidad convive con un control de equilibrio acústico de tres posiciones que atenúa todo por encima de 400 Hz en lugar de realzar nada. A pesar del etiquetado low, mid y high, high es el ajuste neutro, mid reduce los agudos 1,5 dB y low los recorta 3 dB. Los oyentes con salas brillantes o reflectantes encontrarán útiles esos ajustes. Quienes escuchan mucho rock, o cuya colección musical no es uniformemente de alta calidad, pueden preferir el ajuste mid o low independientemente de la sala. El Model 3 no es un altavoz que eche una mano en los agudos a todas las grabaciones.

Rendimiento de graves y tamaño de la sala

Los graves son donde el Model 3 se aleja más claramente del Model 5. El Model 5 es un verdadero diseño de tres vías y se mantiene lineal desde los graves hasta los agudos. En una sala neutra, el Model 3 puede parecer que se esfuerza un poco más por impresionar, percibiéndose como ligeramente realzado en torno a la región de 40 Hz para ofrecer una presentación más llena y de mayor rango del que sugiere su recinto.

El carácter de esos graves es genuinamente impresionante. El altavoz baja con una sólida cantidad de detalle y control. El problema aparece con la escala y el volumen. En una sala más grande, a medida que sube el nivel, los graves escalan de forma adecuada hasta que dejan de hacerlo, desmoronándose en algo más inflado y abrumador que ágil y preciso. Con material de graves intensos a volúmenes cercanos a 85 dB o superiores, el empuje de graves está ahí, pero la resolución pura y dura no.

Si tu sala es más grande que aproximadamente 13 por 17 pies, o escuchas fuerte música con graves intensos, cuenta con un subwoofer. Emparejar el Model 3 con un subwoofer compacto cruzado en torno a 60 Hz se integra sin costuras, libera carga del amplificador y abre drásticamente la dinámica del altavoz. La contrapartida es el presupuesto: añadir un subwoofer capaz empuja el gasto total por encima del coste de un par de Model 5.

Escena sonora, dinámica y requisitos de potencia

El Model 3 es uno de los altavoces más fáciles de ubicar en una sala en mucho tiempo. Sencillamente no es exigente con el ángulo de orientación, y su imagen es de campeonato, con una imagen central épica y una dispersión fuera de serie. Su escena sonora general es un poco más adelantada que algunas alternativas y parece preferir la anchura a la profundidad. Viniendo de un altavoz más relajado, el Model 3 sonará más adelantado, aunque nunca proyecta ni suena estridente. Atenuar el tweeter tiene un efecto leve en la presencia de la escena sonora, pero el carácter fundamental permanece.

En dinámica, el Model 3 es igualmente impresionante, con posiblemente mejor rapidez dinámica que el Model 5, aunque no sea del todo tan de rango completo ni tan contundente en los graves. Responde bien a la potencia, y aunque es posible moverlo con un amplificador de muy baja potencia, esa no es una combinación que merezca recomendarse. El altavoz se muestra mucho más seguro con un amplificador integrado capaz, y prospera con más corriente disponible.

Si disfrutas de grandes vaivenes dinámicos, escuchas obras orquestales amplias o piensas usar el Model 3 en un equipo de cine en casa, no escatimes en amplificación. Cuenta con al menos 50 vatios por canal, y 75 vatios o más si tu presupuesto lo permite.

Uso en cine en casa y como canal central

Como los altavoces se venden por unidad, el Model 3 puede destinarse a tareas multicanal sin comprar un par que no necesitas. Usado como canal central junto a un par de Model 5 como principales izquierdo y derecho, destaca. La colocación horizontal no es ideal y no es lo que KLH pretendía, pero aun así funciona, con inteligibilidad y detalle en lo más alto de la lista de atributos del Model 3.

El diálogo en las películas es muy discernible y tiene una presencia magnífica cuando el altavoz se mueve con un receptor AV capaz, incluso a volúmenes generosos. El escenario frontal entre el Model 5 y el Model 3 se integra sin costuras. Para quien monte un equipo de cine en casa con un aspecto de inspiración vintage, esta combinación es fácil de recomendar.

Cómo se compara el Model 3

Frente a otras reinterpretaciones compactas de diseños clásicos, el Model 3 mantiene el tipo. El JBL L82 sigue una receta en líneas generales similar, un diseño de dos vías con un driver de papel y un tweeter de aluminio, y cuesta bastante más, según las cifras aquí aproximadamente mil dólares extra. El L82 tiene el aspecto de estantería más llamativo y su rejilla de espuma es una auténtica pieza de declaración, pero en sonido el Model 3 es igual de bueno, lo que hace difícil justificar la diferencia de precio.

El Wharfedale Linton es más directamente comparable con el Model 5 aunque cuesta aproximadamente lo que el Model 3, y el Wharfedale Denton se sitúa por debajo del Model 3 en la jerarquía, una alternativa legítima más que un igual. El Model 3 merece mencionarse junto a altavoces de estantería de gama más alta, y no solo frente a opciones económicas.

Aspectos a considerar antes de comprar

• El Model 3 no es un diseño que ahorre espacio de verdad. Junto al Model 5 ocupa casi la misma superficie de suelo y ahorra sobre todo en altura.
• Sus proporciones dividen opiniones. El recinto parece achaparrado sobre su soporte, y los elevadores suministrados parecen más estrechos y más inclinados que los del Model 5.
• Los graves necesitan ayuda en salas grandes o a volúmenes altos, lo que implica presupuestar un subwoofer.
• El altavoz no es indulgente con las malas grabaciones en los agudos, así que las bibliotecas desiguales pueden beneficiarse del ajuste de atenuación mid o low.
• Consume más potencia que el Model 5, así que el margen del amplificador importa.

Consejos de compra

El Model 3 cuesta solo unos 700 dólares menos que un par de Model 5 a los precios actuales. En salas medianas o grandes necesita realísticamente un subwoofer para aguantar por encima de unos 80 dB, y una vez añadido un subwoofer, el total puede superar el coste de un par de Model 5, que no parecen necesitar uno automáticamente. El Model 3 también exige más del amplificador que su hermano mayor. Esas son las cuentas honestas, y explican por qué el Model 5 sigue siendo la mejor relación calidad-precio en la línea retro de KLH.

Nada de eso disminuye lo que es el Model 3. Si tu sala es modesta, tus niveles de escucha son moderados o simplemente prefieres un altavoz algo más adelantado con graves más ligeros y una huella más ligera en tu presupuesto, el Model 3 es una recomendación fácil. Cubre un hueco real en la línea y entrega las cualidades que hacen especial al Model 5 en un paquete más pequeño y menos caro. Los oyentes que prefieren el pop y la música electrónica en particular pueden descubrir que lo prefieren sin reservas.

Conclusión

El KLH Model 3 es otro triunfo para KLH. Su claridad de medios, su imagen y su flexibilidad de colocación son notables, y su control de equilibrio acústico le da una ventaja práctica en salas que no son ideales. Sus limitaciones son específicas y no generales: la compostura de los graves a alto volumen, una huella que no es tan pequeña como parece y la necesidad de más potencia de amplificación.

Cómpralo si tu sala y tus hábitos de escucha encajan con sus puntos fuertes. Sube al Model 5, o presupuesta un subwoofer, si escuchas fuerte, escuchas a lo grande o quieres que los graves se mantengan compuestos cuando sube el volumen.