Reseña del afilador de cuchillos Horl 2: afilado fácil con un precio acorde

Introducción

Los afiladores de cuchillos de rodillo prometen algo que los cocineros aficionados llevan años deseando: cuchillos realmente afilados sin la curva de aprendizaje de una piedra de afilar. El Horl 2 es el original y el más popular de la categoría, y después de usarlo para afilar más de 15 cuchillos, desde cuchillos de carnicero grandes hasta cuchillos de chuletero y mondador pequeños, los resultados han sido impresionantes. Pero no es perfecto, y no es barato. Esta reseña cubre cómo funciona, qué tan bien rinde y los compromisos que deberías conocer antes de gastar el dinero.

¿Qué es el Horl 2?

El Horl 2 es un afilador de cuchillos tipo rodillo fabricado en Alemania por Horl, la empresa que creó este diseño. El cuerpo es un barril de madera disponible en dos acabados, un roble más claro y un nogal más oscuro, y pesa aproximadamente una libra. Incluye dos discos de afilado: un disco de diamante de grano 420 para eliminar mellas y afilar, y un disco de cerámica de grano 1000 para pulir y finalizar el filo.

El sistema también incluye un soporte de ángulo magnético que se adhiere al costado del cuchillo. Ofrece dos opciones de ángulo, 20 grados y 15 grados, lo que mantiene el ángulo del filo constante en ambos lados de la hoja cada vez. Horl también vende un Premium Sharpness Set aparte que añade una badana de cuero para limpiar el filo, además de discos de grano 3000 y 6000 para un acabado aún más fino. Para la mayoría de los cocineros aficionados esos extras no son necesarios, pero los discos se pueden cambiar fácilmente atornillándolos y desatornillándolos.

Cómo funciona el Horl 2

La facilidad de uso es su mayor argumento de venta. No necesitas una clase, horas de práctica ni adivinar ángulos, y no hay que remojarlo en agua como requiere una piedra de afilar. La curva de aprendizaje es prácticamente inexistente.

El proceso es sencillo. Primero, elige un ángulo, ya sea de 15 o de 20 grados. Como regla general, escoge el ángulo más cercano al ángulo de fábrica de tu cuchillo; por ejemplo, un cuchillo fabricado con un ángulo de 15 grados por lado combina naturalmente con el lado de 15 grados del soporte magnético. Una vez elegido el ángulo, sujeta el cuchillo con el filo hacia arriba. Luego usa el rodillo para esmerilar suavemente el filo hacia adelante y hacia atrás con el disco de diamante. Después de esmerilar ambos lados, cambia al disco de cerámica para finalizar cada lado y, por último, retira las partículas restantes con una badana de cuero o un paño.

El tiempo depende del ángulo que desees, del tipo de acero y del estado del filo. El primer afilado es el más largo porque estás definiendo el filo, aproximadamente dos minutos y medio por lado. Después de esa primera sesión, los afilados futuros deberían requerir solo unas pocas pasadas por lado.

Algunos consejos de posicionamiento ayudan con diferentes cuchillos. Para la mayoría de los cuchillos, el lomo de la hoja se apoya plano sobre la tabla de cortar. Para cuchillos de chuletero, mondadores y otros cuchillos pequeños cuyas hojas son más cortas que la altura del soporte de ángulo magnético, coloca el cuchillo más arriba en el imán para que el filo sobresalga. Para hojas anchas que suben por encima del disco de afilado, coloca el cuchillo y el soporte de ángulo junto a una tabla de cortar más gruesa y desliza el afilador sobre la tabla en su lugar.

Resultados de afilado

La facilidad de uso no significa nada si el filo no está afilado, así que la verdadera pregunta es qué tan eficaz es realmente el Horl 2. En más de una docena de cuchillos, los resultados fueron consistentemente excelentes. Los cuchillos sin filo volvieron a estar ultra afilados, y el afilador también corrigió micro mellas y filos ligeramente dañados.

Un cuchillo descuidado que no se había afilado en más de un año tenía un filo muy desgastado con varias mellas diminutas. Tras una sesión con el Horl 2, casi todas las mellas desaparecieron y el filo quedó suave. Otros cuchillos de uso frecuente, incluido uno con un acero relativamente blando que necesita afilado frecuente, mostraron una clara diferencia en el desempeño de corte entre el antes y el después.

Una advertencia que conviene conocer: si afilas cuchillos con refuerzo completo, la parte gruesa de la hoja cerca del mango, ten cuidado al rodar de regreso hacia el mango. Si el disco de diamante golpea el refuerzo, dejará una marca. Ve despacio y detente justo antes del refuerzo, y no deberías tener problemas.

Hay una queja de diseño que vale la pena señalar. El soporte de ángulo magnético solo mide dos pulgadas y cuarto de ancho, por lo que la punta del cuchillo puede flexionarse al rodar hacia la punta. Esto sucede a menudo con cuchillos de chef, que se adelgazan y se vuelven más flexibles hacia la punta. Dos soluciones ayudan: aplicar menos presión para que la hoja no se flexione, o afilar en dos pasos, haciendo primero los dos tercios de la hoja y luego moviendo el soporte magnético más cerca de la punta para afilar solo la punta. No es ideal, pero funciona.

Calidad de construcción y durabilidad

El Horl 2 se siente como una herramienta premium. Hay imitaciones más baratas en el mercado, pero Horl es el original, y la calidad es evidente en el momento en que lo tomas. Con una libra de peso, se siente sólido en la mano, gira rápido y suave, y los anillos de goma lo mantienen rodando en línea recta sin resbalarse.

Los diamantes industriales monocristalinos del disco de diamante son más duros que cualquier acero de cuchillo, lo que permite que el disco reforme y esmerile las hojas sin desgastarse. Eso significa que nunca tendrás que reemplazar el disco de diamante. El soporte de ángulo magnético tiene un imán potente, por lo que la hoja no se desprenderá accidentalmente, y las patas de goma en la parte inferior evitan el deslizamiento, mientras que las almohadillas de silicona a cada lado evitan resbalones y protegen la hoja. Esas almohadillas de silicona no son indestructibles, sin embargo; un cuchillo puede melladas, como sucedió durante las pruebas sin afectar el desempeño, así que manéjalas con cierto cuidado.

Limitaciones a tener en cuenta antes de comprar

A pesar de sus fortalezas, el Horl 2 tiene limitaciones reales. La primera es la elección del ángulo: solo obtienes 15 y 20 grados. Si quieres un ángulo más fino de 10 o 12 grados o un ángulo más amplio de 25 grados, el Horl 2 no puede hacerlo. Un cuchillo de chef con un filo de fábrica de 12.5 grados por lado, por ejemplo, nunca podrá volver a su nitidez original con esta herramienta.

La segunda limitación es el grano. La configuración estándar incluye solo el disco de diamante de grano 420 y el disco de cerámica de grano 1000. Hay discos más finos o más gruesos disponibles, pero tienes que comprarlos por separado, y son relativamente caros.

La forma de la hoja también importa. El Horl 2 funciona muy bien en la mayoría de los cuchillos estándar, pero no es ideal para hojas largas con una curva pronunciada, como un cuchillo cimeter. La curva impide que la hoja haga contacto pleno con el imán, y necesitas reposicionar el cuchillo varias veces para asegurar que el filo quede parejo.

La seguridad merece una mención equilibrada. En cierto sentido, el Horl 2 es más seguro que una piedra de afilar o un afilador de arrastre porque mueves el afilador, no el cuchillo. En otro sentido, es más peligroso. El problema principal es que el filo queda hacia arriba, así que, mientras rodas, debes mantener la mano alejada del filo, y el barril de madera liso ofrece poco agarre para la mano si se resbala. Si afilas varios cuchillos a la vez, despeja tu área de trabajo y mantén los cuchillos sin usar alejados del soporte de ángulo magnético, porque los imanes son lo suficientemente potentes como para atraer a los cuchillos cercanos. No ocurrió ningún incidente de seguridad durante las pruebas, pero estos riesgos conviene tenerlos presentes.

Precio y valor

El Horl 2 es relativamente caro. Actualmente está listado en Horl.com por $189, y el Premium Sharpness Set con los dos discos adicionales de grano más fino y la badana de cuero añade otros $139. Podrías conseguir un afilador de arrastre o una piedra de afilar por significativamente menos, así que la pregunta es si la comodidad justifica la prima.

¿Vale la pena comprar el Horl 2?

Si eres un entusiasta de los cuchillos que disfruta aprendiendo sobre el afilado y está dispuesto a dedicar tiempo a practicar y perfeccionar el proceso, el Horl 2 no es para ti. Una piedra de afilar es más versátil, más precisa y, en la mayoría de los casos, más barata.

Pero si eres un cocinero aficionado típico que busca una forma simple y eficaz de mantener sus cuchillos afilados, el Horl 2 vale absolutamente la pena. Hace un trabajo mucho mejor que un afilador de arrastre, cuesta menos que muchos afiladores eléctricos y no tiene nada de la curva de aprendizaje de una piedra de afilar. Es un dispositivo simple que elimina las conjeturas del afilado, y es genuinamente divertido y satisfactorio de usar.

Conclusión

El Horl 2 cumple la promesa del afilador de rodillo: filos consistentes, repetibles y muy afilados con casi ninguna habilidad requerida. Sus opciones de ángulo fijas, los granos limitados incluidos y su precio premium son compromisos reales, pero para los cocineros aficionados que quieren cuchillos afilados sin el compromiso de aprender el afilado a mano alzada, es una recomendación fácil.