Las mejores vaporeras de bambú: dos opciones probadas para dumplings, bao y más

Introducción

Las vaporeras de bambú se han utilizado durante miles de años, y por una buena razón: funcionan con una gran variedad de alimentos, son relativamente económicas y están hechas de bambú, un recurso sostenible. Si alguna vez has estado en un restaurante de dim sum, las habrás visto desplegadas por escuadrones, ya sea para dumplings o para esos suaves panes bao.

Probamos una selección de cinco vaporeras de bambú en el popular tamaño redondo de 10 pulgadas, que encaja cómodamente en una sartén de 12 pulgadas o en un wok de 14 pulgadas. Después de cocinar al vapor tandas de dumplings y bao, dos modelos destacaron claramente por su calidad de construcción y durabilidad a largo plazo. Esto es lo que debes buscar, y cuáles son las dos que valen tu dinero.

¿Por qué elegir una vaporera de bambú?

El concepto es sencillo: pon un poco de agua en el fondo de una sartén o wok, coloca la vaporera encima y deja que el vapor suba a través de los niveles. Las vaporeras vienen con distinto número de niveles, algunas con dos y otras con tres, de modo que puedes cocinar al vapor varias tandas de alimentos a la vez.

Una ventaja práctica frente a las vaporeras metálicas plegables es el fondo plano. Si cocinas algo delicado que podría doblarse o romperse en el interior curvo de una vaporera metálica, como filetes de pescado, los niveles de bambú funcionan de maravilla.

Cómo probamos

Probamos con dumplings y bao, los casos de uso clásicos: dos niveles para dumplings y tres cuando era posible, con bao en uno de ellos. La limpieza fue una parte importante de las pruebas porque el bambú es un material natural que absorbe olores.

Por eso siempre debes forrar los niveles antes de cocinar. Los papeles de horno diseñados específicamente para esto funcionan de maravilla, aunque muchos cocineros cortan los suyos propios con papel de horno o simplemente usan hojas de col o de lechuga. Después de cocinar, limpia los niveles, sécalos con cuidado y sepáralos para que se aireen por completo. Esa rutina te ayuda a evitar grietas, moho y cestas deformadas y desalineadas.

En cuanto al rendimiento de vapor puro, los modelos que probamos eran bastante comparables. Las diferencias reales aparecieron en otros aspectos.

La integridad estructural importa

El mayor diferenciador fue la integridad estructural. En las vaporeras menos bien fabricadas, algunas comenzaron a perder su alineación a lo largo de las pruebas. Ya no encajaban tan bien entre sí. No afectaba al rendimiento de vapor, pero las hacía un poco irritantes de usar.

Los modelos que mejor mantuvieron su alineación tenían bandas metálicas que les ayudaban a conservar su forma. Un segundo problema tenía que ver con la construcción de las listonas: algunas cestas usan listonas finas atadas con hilos de bambú, y durante las pruebas algunos de esos hilos comenzaron a deshilacharse, lo que sugiere que las cestas podrían acabar en la basura al cabo de un par de años. Las ganadoras usaban listonas gruesas de madera encoladas, lo que ofrecía una integridad estructural mucho mejor.

La mejor en general: Juvale 10 Inch Bamboo Steamer with Steel Rings

La vaporera de bambú de 10 pulgadas con aros de acero de Juvale se ganó su lugar como una de las principales opciones por unos 24 dólares por dos niveles. Funcionó de maravilla durante todo el período de pruebas y se mantuvo bien alineada todo el tiempo, que es justo la cualidad que separa una vaporera que disfrutarás usar durante años de una que se vuelve molesta tras unas pocas sesiones.

Si cocinas al vapor principalmente para una o dos personas y quieres una configuración fiable y bien construida de dos niveles que se asiente con seguridad sobre una sartén de 12 pulgadas o un wok de 14 pulgadas, esta es la que debes comprar.

La mejor para grupos: Hcooker 3 Tier Kitchen Bamboo Steamer

Si cocinas al vapor para un grupo y quieres un nivel adicional, la vaporera de cocina de tres niveles de Hcooker con bandas de acero inoxidable es la elección, por unos 43 dólares. Las bandas de acero inoxidable ayudan a que los niveles mantengan su forma y alineación, y la configuración de tres niveles te permite cocinar dumplings en dos niveles y bao en un tercero, o simplemente cocinar más alimentos de una sola vez.

Al igual que la Juvale, su construcción con listonas gruesas resultó mucho más duradera que las alternativas atadas con hilo durante las pruebas.

Consejos de compra

Sea cual sea la vaporera que elijas, planifica forrar los niveles con papeles de horno, hojas de col o de lechuga para evitar que los olores de los alimentos se impregnen en el bambú. Después de cada uso, limpia los niveles, sécalos con cuidado y sepáralos para que el aire pueda circular. Esa pequeña rutina de mantenimiento protege tu inversión contra grietas, moho y deformaciones.

Prioriza las bandas metálicas o de acero inoxidable y las listonas gruesas encoladas frente a las ataduras finas de hilo de bambú. Los problemas de alineación no arruinan el rendimiento de vapor, pero sí hacen que una vaporera sea genuinamente irritante de usar con el tiempo.

Conclusión

Las vaporeras de bambú son una forma asequible y sostenible de cocinar dumplings, bao, pescado y más. Para una configuración fiable de dos niveles, la vaporera de bambú de 10 pulgadas con aros de acero de Juvale ofreció un excelente rendimiento y se mantuvo alineada durante todo el período de pruebas. Si cocinas al vapor regularmente para un grupo, la vaporera de cocina de tres niveles de Hcooker con bandas de acero inoxidable te da la capacidad adicional con la misma construcción robusta. Cualquiera de las dos es una incorporación que vale la pena para una cocina bien equipada.