Helinox Chair vs REI Co-op Flexlite Air Chair: comparación de dos sillas ligeras para mochileros

Introducción

Una silla de mochilero es uno de esos artículos que divide a los excursionistas. Añade aproximadamente una libra y unas pocas pulgadas extra a la mochila y, a cambio, te da un lugar adecuado donde sentarte al final del día, lo cual es mejor que doblarte dentro de una hamaca o equilibrarte sobre un tronco. También te permite sentarte junto a una fogata. Dos sillas dominan esta pequeña categoría: la Helinox Chair y la REI Co-op Flexlite Air Chair. Ambas usan una estructura de aluminio, ambas pesan alrededor de una libra y ambas están fabricadas para la misma función. Las diferencias se reducen a cómo colocan tu cuerpo y cuánto cuesta tenerlas.

Cómo se comparan estas dos sillas

Ambas sillas comparten lo esencial: una estructura de aluminio, un asiento de tela tensa y un peso empaquetado del orden de una libra. Son lo suficientemente ligeras como para que la comodidad que añaden suela valer el espacio que ocupan en la mochila.

Lo que las separa es la geometría de las patas, la postura que esa geometría produce, el precio inicial y cuánto cuesta una tela de asiento de repuesto cuando la original se desgasta. Esos cuatro puntos importan más que el peso destacado, porque ambas sillas caen en la misma clase de peso. Un comprador que elige entre ellas en realidad elige entre sentarse erguido y sentarse reclinado, y entre dos perfiles de costo a largo plazo bastante diferentes.

Helinox Chair: la silla de camping original de una libra

La Helinox Chair fue un producto revolucionario cuando llegó y acumuló una pila de premios por ello. Usa una estructura de aluminio, pesa alrededor de una libra y tiene reputación de ser cómoda y robusta. Sus patas se extienden hacia la parte delantera de la silla, lo que produce una posición de asiento más erguida y más rígida.

Esa postura firme le sienta bien a cualquiera que quiera sentarse derecho en el campamento, ya sea para comer, leer u ordenar el equipo. La contrapartida está en los costos de mantenimiento. Una tela de asiento de repuesto cuesta unos $50, y la silla en sí tiene un precio de alrededor de $150.

REI Co-op Flexlite Air Chair: una alternativa relajada

La REI Co-op Flexlite Air Chair usa el mismo material de estructura de aluminio y un peso general similar, pero sus patas se abren hacia los lados en lugar de hacia delante. El resultado es un asiento notablemente más relajado y despreocupado. Se siente más cerca de una silla de descanso que la Helinox, inclinándote hacia atrás en lugar de mantenerte erguido.

También es la silla más barata por un amplio margen. La Flexlite Air tiene un precio de alrededor de $100, y durante una rebaja de temporada el descuento puede alcanzar cerca del 30 por ciento, lo que la deja en unos $70. Una tela de asiento de repuesto cuesta unos $20.

Comparación de postura de asiento y comodidad

Si te sientas en la Helinox, te mantiene erguido y bastante rígido. Si te sientas en la Flexlite Air, te acomodas en una posición reclinada con más de tu peso recargado hacia atrás en el asiento. Es la diferencia más clara entre las dos.

Una vez acomodado, ambas sillas te colocan a una altura de asiento más o menos similar. Aparte de la postura, hay muy poco que las separe en comodidad. Eso hace que la elección tenga menos que ver con qué silla se siente mejor en abstracto y más con qué postura realmente quieres después de un largo día en el sendero.

Diferencias de diseño de estructura y patas

Ambas sillas dependen de una estructura de aluminio que se pliega en un paquete pequeño. La diferencia visible está en hacia dónde apuntan las patas: hacia delante en la Helinox, hacia los lados en la Flexlite Air. Ese único cambio de geometría parece explicar la sensación erguida de una silla y la sensación reclinada de la otra.

Ninguno de los dos diseños se siente menos estable que el otro, y ninguno renuncia a nada significativo en peso. Si las comparas una al lado de la otra, la disposición de la estructura es lo primero que conviene estudiar, porque determina cómo se sentirá la silla después de una hora sentado en ella.

Desgaste de la tela y costos de repuesto

La tela del asiento es la parte que envejece más rápido en ambas sillas, sobre todo si las usas cerca de una fogata. Las brasas caen sobre la tela, las ramitas y los restos se enganchan, y con el tiempo aparecen pequeños agujeros. En una silla que se usa habitualmente junto al fuego, reemplazar la tela del asiento aproximadamente una vez al año es una expectativa realista.

Aquí es donde las dos sillas divergen marcadamente en costos de mantenimiento. Un asiento de repuesto para la Helinox Chair cuesta unos $50, mientras que un asiento de repuesto para la Flexlite Air cuesta unos $20. A lo largo de varias temporadas de uso junto al fuego, esa diferencia se acumula rápidamente.

Precio y valor a largo plazo

Por adelantado, la Helinox Chair cuesta alrededor de $150 y la Flexlite Air alrededor de $100. Las rebajas pueden ampliar aún más esa diferencia: durante una promoción de temporada, la Flexlite Air ha estado disponible con alrededor del 30 por ciento de descuento, o unos $70.

Combina el precio de compra con el costo de reemplazo de la tela y la Flexlite Air es más barata por partida doble: en la caja y otra vez cada vez que hay que reemplazar el asiento. La Helinox responde con su diseño original y su postura más firme y erguida, que algunos campistas prefieren de verdad.

Consejos de compra

Elige la Helinox Chair si quieres un asiento firme y erguido y no te importa pagar más por el diseño original, tanto por adelantado como cuando la tela finalmente necesite reemplazo. Es la mejor opción para quien prefiere sentarse derecho en el campamento en lugar de hundirse hacia atrás en una silla.

Elige la REI Co-op Flexlite Air Chair si prefieres una postura relajada y reclinada y prefieres gastar menos ahora y menos después. El precio de compra más bajo y la tela de repuesto mucho más económica la convierten en la silla más fácil de mantener durante varias temporadas.

En cualquier caso, ambas sillas ofrecen el mismo beneficio central: alrededor de una libra de peso en la mochila a cambio de un asiento adecuado en el campamento en lugar de un tronco o una hamaca plegada.

Conclusión

Estas dos sillas son lo bastante cercanas en peso, materiales y comodidad como para que la decisión se reduzca a la postura y el costo. La Helinox Chair te mantiene erguido y cobra más por ese privilegio, incluida una tela de asiento de repuesto de $50. La REI Co-op Flexlite Air Chair te inclina hacia atrás, cuesta menos comprarla y cuesta mucho menos mantenerla en funcionamiento. Elige la postura que quieras, y la diferencia de precio hace que el resto de la decisión sea sencilla.