Giant TCR vs Canyon Ultimate: ¿Qué bicicleta de carreras ligera tiene más sentido?

Introducción

La Giant TCR y la Canyon Ultimate se sitúan en la parte más exigente de la categoría de bicicletas de carreras ligeras, y están dirigidas al mismo ciclista: alguien que quiere una bicicleta que suba rápido sin renunciar a demasiada eficiencia aerodinámica en carreteras más llanas.

Ambas bicicletas montan la misma familia de grupos, ambas ocultan los latiguillos de freno en la parte delantera para lograr un aspecto limpio y ambas incluyen ahora un potenciómetro como equipamiento de serie en lugar de como un costoso extra. A partir de ahí, las dos marcas toman caminos notablemente diferentes.

Esta comparación abarca peso, ruedas y neumáticos, diseño del cockpit, medición de potencia y precios, para que puedas ver dónde se adelanta la TCR, dónde responde la Ultimate y cuál es probable que se adapte mejor a tu forma de montar.

Qué importa en una bicicleta de carreras ligera

El punto de partida obvio es el peso. Se espera que una bicicleta de carreras ligera sea ligera, y las dos bicicletas que nos ocupan se midieron sin pedales: 7,2 kg para la TCR en talla M, y 7,56 kg para la Ultimate en talla S. Eso supone una diferencia de 360 g entre dos bicicletas que están en la misma categoría.

Ambas bicicletas usan el mismo grupo, por lo que la diferencia proviene de otros componentes del montaje. La TCR lleva un cassette más amplio de 11-34 dientes, mientras que la Ultimate usa un 11-30, y las ruedas DT Swiss ARC 1400 más profundas de la Canyon añaden masa giratoria en comparación con las llantas más bajas de la Giant.

Las afirmaciones aerodinámicas son más difíciles de comparar directamente. Giant afirma que la TCR actual es 4,19 W más eficiente que la versión de 2021 a 40 km/h, mientras que Canyon afirma que la Ultimate ahorra 5 W respecto al modelo anterior a 45 km/h. Ambas son márgenes pequeños medidos a altas velocidades, y ninguna de las cifras te dice cómo se comparan las dos bicicletas entre sí, por lo que estos números son un contexto útil más que un factor decisivo.

En los detalles compartidos, las dos bicicletas están más cerca de lo que sugieren las diferencias principales. Ambas usan el estándar de pedalier press-fit BB86 de Shimano, ambas usan su propia tija en forma de D y ambas vienen con sillines muy reconocidos: Canyon monta el Selle Italia SLR Boost Superflow con raíles de titanio, mientras que Giant monta su propio Fleet SL. Las partes frontales integradas de ambas bicicletas mantienen los latiguillos fuera del viento, y los cuadros en sí son lo bastante similares como para declarar un empate.

Giant TCR: la opción más ligera

A 7,2 kg sin pedales en talla M, la TCR es el más ligero de los dos montajes, y es la bicicleta que debes elegir si el peso es tu principal preocupación. Parte de esa ventaja proviene de las ruedas: el juego de ruedas SLR 04 usa una llanta sin gancho y un peso declarado de 1.339 g, y está construido con radios de carbono.

El perfil de la llanta es más bajo que el de las ruedas DT Swiss de 50 mm de la Ultimate, y esa combinación de menor altura y menor peso es lo que ayuda a que la TCR se sienta más ágil en subidas pronunciadas. Una llanta más baja también atrapa menos viento cruzado, lo que importa si eres un ciclista ligero que nota las rachas laterales.

Los neumáticos son de 28 mm en ambas ruedas, usando el modelo Cadex Race GC propio de Giant, que es una anchura sensata para superficies de carretera reales.

En la parte delantera, Giant usa un cockpit de dos piezas en lugar de un diseño de una sola pieza. El manillar de carbono tiene una sección superior ligeramente aplanada y curvas con flare, y en talla M mide 42 cm en las curvas, lo que equivale a unos 38 cm en las manetas. La potencia es de carbono e incluye un canal en la parte inferior para los latiguillos de freno, por lo que se puede desmontar sin desconectarlos. Giant indica que un distribuidor podría cambiar el manillar o la potencia en el punto de compra, pero esa es una conversación que conviene tener antes de comprometerte con la bicicleta.

La medición de potencia corre a cargo de una unidad de doble cara, que puede mostrar el equilibrio izquierda-derecha y ofrecer una imagen más completa de la potencia total que una estimación de una sola cara.

Canyon Ultimate: integración y aerodinámica

La Ultimate es el montaje más pesado con 7,56 kg sin pedales en talla S, y parte de eso proviene de sus ruedas más profundas. El juego de ruedas DT Swiss ARC 1400 usa llantas de 50 mm de perfil con un perfil interno con gancho de 20 mm de ancho, un peso declarado de 1.552 g y una forma adecuada para neumáticos de entre 25 y 28 mm.

La elección de neumáticos es donde el montaje de Canyon se convierte más en un compromiso. Usa el muy reconocido Schwalbe Pro One, pero en una configuración mixta con 25 mm delante y 28 mm detrás. Esa combinación recorta un poco de peso y puede ayudar aerodinámicamente, aunque se aleja del caucho más ancho que muchos ciclistas prefieren ahora en asfalto rugoso.

El cockpit es la parte más interesante de la Ultimate. El diseño de una pieza CP0018 se puede ajustar en anchura, por lo que no tienes que comprar un manillar nuevo solo para ir más estrecho, y se puede ajustar en altura sin cortar el tubo de dirección. Para cualquiera que trabaje en su propia bicicleta, esa es una característica realmente útil.

Sin embargo, la contrapartida es significativa. Si la longitud de la potencia no es la adecuada para ti, no se puede cambiar en el punto de compra, y una sección de potencia de repuesto no está disponible por separado. Eso hace que un ajuste profesional antes de comprar sea mucho más importante de lo que sería en una bicicleta con una configuración convencional de dos piezas.

La potencia proviene de una unidad 4iiii Precision de una sola cara. Si tu pedaleo está razonablemente equilibrado, una medición del lado izquierdo funciona bien, pero sigue siendo una estimación de la potencia total en lugar de una medida directa de ambas piernas.

Ruedas, neumáticos y la cuestión de las llantas sin gancho

La elección de ruedas es uno de los puntos de diferencia más claros entre estas dos bicicletas. El juego de ruedas Giant SLR 04 es más ligero, con un peso declarado de 1.339 g, y usa radios de carbono y una llanta sin gancho. El juego de ruedas DT Swiss ARC 1400 de la Canyon es más profundo, de 50 mm, usa una llanta con gancho y declara 1.552 g.

Ambos juegos de ruedas funcionan bien en uso, pero la dirección que está tomando una bicicleta de esta clase apunta hacia la menor altura de llanta y el menor peso de la configuración de Giant, especialmente para ciclistas que pasan mucho tiempo en subidas pronunciadas o que notan el viento cruzado.

Las llantas sin gancho merecen una mención porque atraen opiniones encontradas. La preocupación es que un neumático pueda salirse de una llanta sin gancho en una caída, y ha habido fallos tubeless de alto perfil en competición. Conviene ponerlo en perspectiva: los neumáticos también se han salido de llantas con gancho, los neumáticos tubulares pueden desmontarse y un neumático con cámara tampoco se mantendrá asentado tras cualquier pinchazo. Los fabricantes señalan llantas más ligeras, mejor aerodinámica y producción más sencilla como ventajas de los diseños sin gancho, y muchos ciclistas usan llantas sin gancho y neumáticos tubeless sin problemas.

Eso no resuelve la cuestión de la seguridad. Los estándares del sector se han criticado por ser insuficientes, y los principales fabricantes de ruedas, junto con los organismos de normalización pertinentes, han dado en ocasiones a los clientes información contradictoria sobre compatibilidad. Hasta que eso esté más claro, la postura práctica es sencilla: si consideras que las llantas sin gancho son un riesgo, no compres una bicicleta que las use.

Consejos de compra: dónde rinde más el dinero

Ambas bicicletas son excelentes, y ambas son caras. La pregunta más útil es si la versión más reciente de cualquiera de ellas es la versión que deberías comprar.

En el caso de la TCR, el modelo Ultegra Di2 de 2023 todavía estaba disponible con un descuento de 4.639 £ en el momento de escribir esto, y es una bicicleta muy similar a la actual. Prescinde de la parte frontal totalmente integrada, y las ruedas SLR 1 de ese montaje usan radios metálicos en lugar de carbono, pero cuesta alrededor de 1.860 £ menos que el nuevo modelo. Para la mayoría de los ciclistas recreativos, ese ahorro probablemente valga más que los refinamientos.

La historia de Canyon es similar. La Ultimate CF SL8 Aero usa un cuadro de especificación inferior que eleva el peso a 7,8 kg, pero sigue viniendo con ruedas DT Swiss de perfil profundo, el último Ultegra Di2 y el mismo estilo de parte frontal. Cuesta alrededor de 1.400 £ menos que la versión comparada aquí.

El terreno es el otro factor que conviene considerar antes de gastar. El bajo peso ayuda en subidas pronunciadas, pero la mayoría de los ciclistas pasan mucho más tiempo de una salida en carreteras llanas y onduladas que en una ascensión larga, y la misma lógica se aplica en competición: optimizar para la mayor parte de un recorrido normalmente te hará más rápido que optimizar para una o dos subidas. Ambas marcas también ofrecen bicicletas de carreras totalmente aerodinámicas que son alrededor de 200 £ más baratas que el montaje aerodinámico ligero equivalente, y la penalización de peso no es dramática.

Elijas lo que elijas, un ajuste antes de la compra es la mejor protección contra un cambio de componente caro más adelante, especialmente en la Canyon, donde el cockpit de una pieza te ata a la longitud de potencia que viene con la bicicleta.

Conclusión

La Giant TCR y la Canyon Ultimate cumplen con el cometido de bicicleta de carreras ligera, y la elección entre ellas se reduce a prioridades más que a calidad absoluta. La TCR es la más ligera de las dos, usa un juego de ruedas más bajo y ligero, monta neumáticos de 28 mm en ambas ruedas y ofrece un potenciómetro de doble cara además de un cockpit de dos piezas fácil de ajustar y cambiar. La Ultimate responde con ruedas más profundas de 50 mm, un cockpit de una pieza ajustable en anchura y altura, y una configuración de neumáticos mixta que favorece la aerodinámica sobre la comodidad absoluta.

No obstante, para la mayoría de los ciclistas, el argumento más sólido no está entre estos dos modelos en absoluto. Está entre la versión más reciente y la generación anterior bien equipada de cualquiera de las dos bicicletas, que ofrece la mayor parte de la experiencia por bastante menos dinero.