Garmin GPSMAP 65 vs GPSMAP 66i vs Montana 750i: qué GPS portátil se adapta a tu ruta

Introducción

La actual gama de dispositivos portátiles de Garmin ofrece tres respuestas distintas a la misma pregunta: ¿cuánta precisión de posicionamiento necesitas realmente lejos del inicio del sendero? El GPSMAP 65 destaca en precisión gracias a un nuevo receptor multibanda. El GPSMAP 66i cambia parte de esa precisión por la mensajería por satélite. El Montana 750i utiliza el diseño de receptor estándar y muestra lo que la mayoría de los excursionistas ya obtiene de un portátil de Garmin.

El GPSMAP 65 se utilizó durante cinco o seis semanas de uso en senderos antes de esta comparativa, con el GPSMAP 66i y el Montana 750i a mano para comprobaciones directas lado a lado. La unidad se compró a precio de venta completo, no fue proporcionada por el fabricante. El objetivo aquí es explicar qué cambia realmente el nuevo receptor y dónde no cambia absolutamente nada.

Qué cambia el GNSS multibanda en el sendero

GNSS son las siglas de sistema global de navegación por satélite. GPS es la versión de Estados Unidos, y se suma a GLONASS, Galileo y un sistema de India y otro de Japón. En el GPSMAP 65 el ajuste es sencillo: multi-GNSS, solo GPS o modo demo. No hay una opción por constelación para combinar el GPS con Galileo o GLONASS de forma individual, lo que supone un pequeño paso atrás respecto a algunos portátiles anteriores de Garmin.

La recepción multibanda es el cambio más importante. Dentro de cada sistema de satélites hay varias bandas: una banda pública abierta a excursionistas y cazadores, una banda civil utilizada para trabajos de precisión no militares, como la aviación civil, y señales militares cifradas. Estados Unidos abrió su banda civil L5 al público, y Galileo y GLONASS han hecho lo mismo. El GPSMAP 65 es el primer receptor de esta clase capaz de captar tanto las bandas públicas como las civiles. El gobierno de Estados Unidos indica una precisión de unos 25 pies solo con la banda pública del GPS.

El beneficio práctico es la redundancia. Si el receptor capta un satélite tanto en las bandas L1 como L5 y una de esas señales se distorsiona por la atmósfera o rebota en la pared de un cañón, la unidad puede comparar ambas y descartar la lectura errónea. Más señales, y más tipos de señal, dan al receptor más información con la que trabajar.

Medido en el sendero, eso se tradujo en una precisión horizontal de unos seis pies en el GPSMAP 65. El GPSMAP 66i y el Montana 750i, que no tienen el receptor multibanda, lograron típicamente unos ocho pies en el mejor de los casos. Eso es una mejora de aproximadamente el 25 por ciento. Para un excursionista que decide si girar a la izquierda o a la derecha en un cruce, la diferencia entre un margen de seis pies y uno de ocho rara vez importa. Un teléfono con una aplicación de mapas produjo 16 pies en las mismas condiciones.

La altitud es donde los números se separan con más claridad. Los portátiles sin multibanda se situaron entre 50 y 200 pies, mientras que el GPSMAP 65 se quedó entre 10 y 20 pies. Garmin indica una precisión de altitud de unos 400 pies para los modelos anteriores sin multibanda. Aun así, conviene tratar cualquier altitud de un portátil como una guía general para seguir el ascenso y ajustar una posición a un mapa topográfico, no como una cifra topográfica.

El GPSMAP 65 también incorpora un altímetro barométrico con calibración manual, en la que se establece una altitud conocida, y un modo automático que combina la altitud por satélite con los datos barométricos. Las lecturas de altitud con calibración automática se veían ligeramente mejores en esta unidad que en los receptores más antiguos.

En cañones y montañas, el GPSMAP 65 se comportó casi igual que los otros portátiles. El terreno que más exige a un receptor, los cañones profundos y estrechos con gran reflexión de señal, no formó parte de estas pruebas, así que la ventaja multibanda sigue siendo más relevante para excursionistas que pasan tiempo real en lugares como Zion o el Gran Cañón.

Garmin GPSMAP 65: el portátil multibanda

El GPSMAP 65 utiliza la misma carcasa que el GPSMAP 64, así que quien actualice desde esa generación lo encontrará familiar. Los botones de acercar y alejar están encima de un conjunto de botones de flecha que recorren los menús y el mapa, junto con las teclas find, mark, quit, enter y menu. El botón de encendido está en el lateral, hay un clip para cordón en la parte trasera y el enganche en D estándar de Garmin para montaje en la parte posterior queda detrás de la tapa de la batería. Dos pilas AA alimentan la unidad, y sirven tanto alcalinas como de litio o recargables. La ranura para tarjeta microSD también está bajo la tapa de la batería. El agarre engomado se adapta cómodamente a la mano, y la disposición de los botones permite que el pulgar alcance todas las teclas sin recolocar la mano.

El software resultará inmediatamente familiar a cualquiera que haya usado un portátil de Garmin. El botón de página recorre elementos personalizables del menú rápido, incluida la página del mapa y el perfil de elevación, y el menú principal contiene todo lo demás. No hay compatibilidad con Connect IQ, por lo que no se pueden cargar aplicaciones de terceros. Los menús de configuración y los submenús de página funcionan mediante el botón de menú de la forma habitual.

Los mapas vienen incluidos en forma de mapas de exterior TopoActive de Garmin, con curvas de nivel, senderos, nombres de senderos y servicios seleccionables. La base cartográfica ahora se nutre de datos de OpenStreetMap, lo que ha mejorado notablemente la cobertura de senderos. Las capas individuales del mapa se pueden desactivar en el menú de configuración del mapa, y desactivar las que no se usan ayuda a que la pantalla se redibuje más rápido. Una capa de terrenos públicos sombrea terrenos estatales y federales, aunque los parques locales y comarcales no se incluyeron en la región probada. Las imágenes satelitales Bird’s Eye requieren una suscripción de pago y no forman parte de la compra. Hay unos 3,7 GB de memoria interna libres para cargar archivos gratuitos de OpenStreetMap, mapas personalizados o mapas topográficos escaneados.

La navegación cubre bien lo esencial. Se puede crear una ruta hacia un punto de interés o hacia una posición bajo el cursor, seguir una página de ruta activa con indicaciones paso a paso, ver el progreso en las páginas del ordenador de viaje y de la brújula, y personalizar los campos de datos de cada una. Los waypoints se marcan con una sola pulsación de botón y se gestionan desde el administrador de waypoints.

La autonomía se acerca a la cifra anunciada. Garmin declara 16 horas, y el uso real quedó entre 14 y 16 horas con el ahorro de batería activado, el Bluetooth desactivado y los mapas no utilizados desactivados. Las pilas de litio duran más que las alcalinas, y las baterías recargables se pueden cargar dentro del dispositivo mediante una conexión mini USB en lugar de micro USB. El indicador de batería es el punto débil: lee el voltaje en lugar de un porcentaje, así que puede pasar de dos barras a nada, o avisar de una batería casi vacía cuando las pilas aún están relativamente frescas.

El Bluetooth es una incorporación más reciente a esta línea. Las transferencias inalámbricas se realizan a través de la aplicación Garmin Explore en Android e iOS, pero la configuración es enrevesada, ya que el dispositivo debe sincronizarse con Garmin Connect antes de sincronizarse con Explore, y las colecciones creadas en Explore no pasan al administrador de waypoints. Arrastrar archivos por USB o usar Garmin BaseCamp es la vía más sencilla. Las notificaciones del teléfono también pueden aparecer en pantalla mediante Bluetooth, y desactivar el Bluetooth cuando no se necesita es la forma más fácil de silenciarlas.

Garmin GPSMAP 66i: mensajería por satélite y un cuerpo más grande

El GPSMAP 66i es un poco más grande que el GPSMAP 65 y no incluye el receptor multibanda, así que logró unos ocho pies de precisión en el mejor de los casos en las mismas condiciones. Lo que añade en su lugar es inReach, que permite la comunicación de texto bidireccional con personal de emergencia y con amigos y familiares desde zonas remotas donde no hay señal móvil.

Para la mayoría de los excursionistas, ese es el intercambio más valioso. Dos pies de precisión adicional rara vez cambian una decisión en un sendero cartografiado, mientras que la capacidad de enviar un mensaje cuando algo va mal puede ser enormemente importante.

Si quieres un único portátil de Garmin que cubra la mayor variedad de situaciones, el GPSMAP 66i es el primero que deberías considerar, a menos que busques específicamente la precisión multibanda o el cuerpo más pequeño del GPSMAP 65.

Garmin Montana 750i: un portátil de precisión estándar

El Montana 750i es otro portátil de Garmin sin el receptor multibanda, y alcanzó unos ocho pies de precisión en el mejor de los casos en las mismas pruebas, igualando al GPSMAP 66i en lugar del GPSMAP 65. Las lecturas de altitud en estos receptores estándar se mantuvieron entre 50 y 200 pies, frente a 10 y 20 pies en la unidad multibanda.

En senderos normales, la diferencia apenas se notaba. El GPSMAP 65 se comportó casi igual que los otros portátiles en los cañones y montañas cubiertos durante las pruebas, que es el titular honesto: la precisión adicional aparece en terrenos específicos, no en la orientación cotidiana.

Si tus rutas están establecidas y bien cartografiadas, un receptor estándar hace el mismo trabajo que el hardware más nuevo. La forma sensata de comparar el Montana 750i con el GPSMAP 65 es fijarse en las funciones que importan a tus rutas y no solo en la precisión.

Consejos de compra: qué portátil de Garmin se adapta a tu ruta

La elección se reduce al terreno, las necesidades de comunicación y cuánto valoras el receptor más nuevo.

• Si ya tienes un portátil de la serie 6 que funciona, hay pocas razones para sustituirlo. El GPSMAP 65 es un paso lógico si tu unidad actual está fallando o si quieres específicamente más precisión, sobre todo cuando las pilas AA son una prioridad.
• Si quieres el portátil de consumo más preciso disponible, el GPSMAP 65 es el elegido. Los receptores de topografía profesionales cuestan miles y supuestamente pueden precisar hasta un centímetro, pero no son herramientas de sendero.
• Si haces rutas por cañones y valles profundos donde la reflexión de señal provoca pérdidas, el GPSMAP 65 tiene el argumento más fuerte, ya que esa es exactamente la situación para la que está diseñado el receptor multibanda.
• Para la mayoría de la gente, el GPSMAP 66i sigue siendo la mejor recomendación, porque la mensajería inReach es más útil en zonas remotas que dos pies de precisión adicional.

Se aplica una advertencia a todo esto: si seis pies frente a ocho pies alguna vez han cambiado una decisión en alguna de tus rutas, el receptor multibanda se gana su lugar. Para todos los demás, las diferencias prácticas entre estos tres portátiles se reducen a la mensajería, el tamaño y la preferencia de batería, más que a la precisión bruta.

Conclusión

El GPSMAP 65 ofrece el posicionamiento de consumo más preciso de los tres, con una precisión horizontal de unos seis pies y lecturas de altitud mucho más ajustadas que los receptores estándar. El GPSMAP 66i renuncia a parte de esa precisión por la mensajería por satélite inReach, que es la función más útil para la mayoría de los usuarios de zonas remotas. El Montana 750i muestra lo que ya ofrece un receptor estándar de Garmin, y para senderos bien cartografiados a menudo es suficiente. Ajusta el portátil al lugar donde haces tus rutas y a si necesitas enviar un mensaje cuando no hay señal, y cualquiera de los tres te servirá bien.