Análisis del Garmin eTrex Touch: un GPS de mano resistente que rara vez sustituye a tu teléfono

Introducción

Un GPS de mano dedicado tiene una única misión: seguir funcionando cuando un teléfono preferiría no hacerlo. El Garmin eTrex Touch está diseñado exactamente para ese papel. Es pequeño, ligero, resistente y pensado para largas autonomías, y lleva el nombre eTrex, que ha sido un referente para la navegación en senderos durante años.

Sin embargo, tras varios meses de uso, el panorama es más complicado de lo que sugieren las especificaciones destacadas. El eTrex Touch es un instrumento de navegación capaz y resistente a la intemperie, pero no sustituye del todo a un smartphone para navegar, y conviene entender algunas de sus concesiones antes de comprarlo.

Para quién es el Garmin eTrex Touch

El argumento a favor del eTrex Touch es sencillo. Un teléfono es un excelente navegador hasta que se agota la batería, se moja la pantalla o bajan las temperaturas. El eTrex Touch está concebido como lo contrario: un instrumento de exterior duradero con larga autonomía que puede encargarse del trabajo pesado de la navegación mientras tu teléfono se mantiene cargado para cuando realmente lo necesites.

Es compacto y lo bastante ligero como para desaparecer en una mochila, y funciona con una batería recargable interna que se carga por USB-C, así que lo recargas desde una batería externa en lugar de llevar pilas de repuesto. Es una diferencia significativa respecto a modelos eTrex anteriores, que usaban pilas AA intercambiables.

Para senderistas, cicloviajeros y cualquiera que pase largos días lejos de un enchufe, esa combinación de robustez y autonomía es todo su atractivo. Resulta menos atractivo si te gusta la idea de llevar un par de pilas de repuesto e intercambiarlas a mitad de viaje.

Principales puntos fuertes

Autonomía y duración real de la batería

Garmin afirma 130 horas de autonomía en modo SatIQ, que el dispositivo también llama selección automática. En la práctica, con el seguimiento de actividad y la navegación de rutas activos, el eTrex Touch ofreció más bien cerca de 100 horas. Solo se acercó a la cifra anunciada cuando estaba en casa con la pantalla apagada y sin nada que hacer.

Aun así, sigue siendo mucho tiempo entre cargas, y es la razón principal por la que un dispositivo como este merece la pena llevarlo. Una advertencia: el software integrado muestra solo un icono simple de batería en lugar de un porcentaje, así que planificar con precisión requiere algo de conjetura a menos que añadas un widget de batería de terceros para obtener una lectura real.

Rendimiento de la pantalla táctil bajo lluvia intensa

Los dispositivos de navegación solo con pantalla táctil son una apuesta con mal tiempo, y aquí es donde el eTrex Touch sorprendió para bien. Probado bajo lluvias torrenciales, la pantalla registró la entrada sin toques fantasma ni zonas que no respondieran.

Los controles físicos son otra cosa. Hay un único botón en el borde superior para reposo, activación y encendido, y está ligeramente hundido. Eso hace improbable una pulsación accidental, pero también dificulta las pulsaciones deliberadas, sobre todo con guantes. Tras un par de meses de uso ocasional, todavía hacía falta prestar atención para confirmar que el dispositivo se había activado o puesto en reposo.

Para salidas con frío y humedad, la pantalla táctil aguanta mejor que el único botón.

Mapas y navegación sin conexión

El eTrex Touch viene con mapas TopoActive precargados para tu región. Desplazarse y hacer zoom por los mapas es más rápido que en unidades eTrex más antiguas, aunque no tanto como en un teléfono. El cálculo de rutas y la navegación sin conexión sobre la marcha funcionaron sin problemas.

La cobertura es un punto fuerte real para el senderismo estándar: los mapas precargados incluyen muchos senderos oficiales y funcionaron bien para rutas típicas de un día. Si quieres contenido de mapas adicional, Garmin promociona una suscripción Maps+, que añade un coste continuo sobre el hardware.

Cosas a tener en cuenta antes de comprar

Consumo de batería con banda múltiple y todos los sistemas

Cambiar el eTrex Touch del modo smart a todos los sistemas más banda múltiple es donde cambia la historia de la autonomía. El consumo subió bruscamente, en algunos momentos acercándose al 5 por ciento por hora, y promedió alrededor del 3 por ciento por hora durante las pruebas. Es una penalización grande para un dispositivo de mano.

La recompensa es la precisión. Con todos los sistemas y la banda múltiple activados, la precisión se situó generalmente entre 6 y 9 pies; en modo smart, normalmente entre 9 y 12 pies. Ambos son utilizables según lo que estés haciendo, pero la elección es un verdadero compromiso entre máxima precisión y tiempo entre cargas.

Madurez del software y profundidad de la interfaz

El firmware inicial tenía errores, con reinicios ocasionales y ajustes que volvían a los valores predeterminados tras un reinicio. El firmware más reciente es mucho más estable, y esos reinicios y problemas graves no han vuelto. Quedan algunas rarezas: un gráfico de carga que puede no desaparecer al cambiar los parámetros de actividad, y alertas de giro que ocasionalmente desaparecen tras un cambio de ruta. La sensación general es inconsistente y no del todo probada.

La interfaz en sí es menos profunda que la de generaciones anteriores eTrex y GPSMAP. Los perfiles han desaparecido, y la personalización que esperan los usuarios veteranos de dispositivos de mano se ha reducido. La planificación de ascensos se anunciaba en la web pero no está presente en el dispositivo, y las alertas de proximidad a waypoints, una función clave para un dispositivo de mano, faltaban en el lanzamiento y se añadieron después.

Con el firmware actual, el eTrex Touch es utilizable y en gran medida estable. Frente a una aplicación de navegación pulida para smartphone, sin embargo, la experiencia sigue sintiéndose un paso por detrás.

Almacenamiento fijo y extras de suscripción

Sin ranura microSD, los 32 GB de memoria interna son el techo. No puedes ampliarla y no puedes usar las tarjetas de memoria extraíbles de Garmin. Los mapas TopoActive precargados más el software del sistema ocupan aproximadamente 16 GB en una unidad norteamericana, lo que deja espacio para pistas y rutas, pero ninguna vía de actualización sencilla.

Consejos de compra

El eTrex Touch hace el trabajo para el que fue construido: es resistente, dura días y su pantalla táctil funciona cuando el tiempo empeora. Si tu prioridad es un instrumento dedicado y resistente a la intemperie que mantenga tu teléfono fuera de la lluvia, es una compra razonable, siempre que aceptes la penalización de batería de la banda múltiple y la interfaz menos profunda.

Si lo estás sopesando frente a simplemente usar tu teléfono, merece la pena hacer la comparación. Una funda resistente y una batería externa para el teléfono probablemente costarán bastante menos de 100 dólares y cubrirán gran parte de lo mismo para salidas casuales.

Si de verdad quieres un dispositivo de mano dedicado con controles físicos, los modelos con botones de Garmin son la ruta más probada. El GPSMAP 67 estándar, la versión sin InReach, tiene larga autonomía, botones y una pantalla más grande y brillante, y normalmente cuesta solo unos 50 dólares más al precio habitual de Amazon. El GPSMAP 65S es más grande, mantiene el mismo tamaño de pantalla, ofrece un rendimiento excelente en banda múltiple, funciona con pilas AA reemplazables y usa la interfaz anterior con una personalización más profunda.

Actualizar desde un eTrex más antiguo también merece un momento de reflexión. El eTrex Touch tiene bordes cuadrados en lugar de la forma redondeada de los dispositivos eTrex y GPSMAP anteriores, y ese cambio de sensación no le vendrá bien a todo el mundo.

Conclusión

El Garmin eTrex Touch es un dispositivo de mano bien construido y de larga duración que maneja la lluvia, los guantes y las salidas de varios días mejor que un teléfono en muchos aspectos. Sus debilidades son la profundidad de la interfaz y el comportamiento de la batería una vez activada la banda múltiple, y esas son las razones por las que es poco probable que se convierta en la única herramienta de navegación de nadie.

Cómpralo como respaldo resistente y como instrumento dedicado para senderos, más que como sustituto directo de un smartphone. Con esa expectativa, es un equipo sólido. Con la expectativa de sustituir todo lo demás de tu mochila, se queda corto.