Análisis del Garmin Forerunner 170: Un reloj de running de gama de entrada muy competente, con algunas concesiones

Introducción

El Garmin Forerunner 170 es uno de los dos nuevos Forerunner de gama de entrada que se incorporan a la gama de Garmin, situándose junto al más asequible Forerunner 70. Sustituye al Forerunner 165 y llega en dos versiones: un modelo estándar y una edición Music que añade almacenamiento de música y Wi-Fi. Entre sus principales rivales en este rango de precio se encuentran el Coros Pace 4, el Polar Grit X y el Suunto Run.

La edición Music es la más cara de la nueva gama, con un precio de £299 o $349, mientras que el 170 estándar cuesta £259 o $299 y el Forerunner 70 se queda en £219 o $249. La gran pregunta es si merece la pena el salto desde el 70, y si el 170 se gana su puesto frente al todavía muy capaz Forerunner 165.

¿Para quién es este reloj?

El 170 va dirigido a corredores que quieren la experiencia de seguimiento básica de Garmin con más análisis de entrenamiento del que ofrecían los anteriores relojes de gama de entrada, sin pagar por un modelo de gama media o alta. Sirve a todos, desde principiantes que buscan entrenamientos guiados hasta corredores habituales que necesitan un cronopacing por GPS fiable y datos de frecuencia cardíaca consistentes.

También funciona muy bien como reloj de uso continuo. Con 41 g en una pequeña caja de plástico y una pantalla AMOLED de 1,2 pulgadas, es lo bastante ligero y compacto para llevarlo día y noche, incluido durante la noche para el seguimiento del sueño. Si tienes muñecas pequeñas o te resultan aparatosos los relojes multisport más grandes, este es uno de los relojes de Garmin más fáciles de llevar.

Diseño y comodidad en el uso diario

Visualmente ha cambiado poco respecto al Forerunner 165. Sigue siendo un pequeño reloj de plástico con cinco botones, lo que le compara favorablemente frente a rivales de este precio que solo tienen pantalla táctil o corona digital. La edición Music añade opciones de color más expresivas y un bisel a juego con el color, y la opción verde azulado en particular ayuda a diferenciarlo del Forerunner 70 y del 170 estándar. La carcasa sigue siendo claramente de plástico, pero no más que la de otros relojes rivales de gama baja, y nunca parece barato.

La pantalla de 1,2 pulgadas tiene el mismo tamaño que la del Forerunner 70 y el 570, por lo que hay menos espacio para datos que en los modelos más grandes. En la práctica, si limitas las pantallas de datos durante la carrera a tres o cuatro métricas prioritarias, funciona perfectamente. La pantalla tiene una resolución ligeramente inferior a la del excelente panel de los relojes de gama alta de Garmin, pero se mantiene brillante y legible en todas las condiciones, y la pantalla táctil responde con mucha agilidad. Los cinco botones facilitan su manejo durante la carrera, incluida la línea de salida, cuando necesitas cambiar un ajuste rápidamente.

Funciones: lo que obtienes y lo que no

Respecto al Forerunner 70, el 170 añade altímetro, barómetro, giroscopio, brújula magnética y sensor de temperatura, que mejoran el seguimiento del desnivel. También obtienes compatibilidad con sensores de ciclismo como los vatímetros, la puntuación de rendimiento ciclista de Garmin y pagos NFC mediante Garmin Pay. La edición Music añade almacenamiento de música, Wi-Fi y compatibilidad con servicios de streaming como Spotify y Amazon Music, una ventaja real frente a Suunto y Coros en este rango de precio.

Una de las concesiones del más barato Forerunner 70 es en realidad una ventaja: dura más por carga. Por lo demás, los diseños son muy similares entre los dos modelos.

Lo que el 170 no tiene también importa. No hay GPS multibanda, por lo que el modo más preciso es el de “todos los sistemas” de Garmin. El sensor de frecuencia cardíaca es el Gen 4 más antiguo en lugar del nuevo Gen 5, lo que descarta funciones como la medición de ECG y las lecturas de temperatura de la piel presentes en algunos Garmin más caros. Tampoco hay mapas sin conexión, solo navegación con rutas paso a paso y seguimiento de rutas. Tampoco está la linterna integrada, que el Polar Grit X ha introducido en este rango de precio.

Los análisis de entrenamiento son la gran mejora

La mejora principal respecto al Forerunner 165 es el análisis del entrenamiento. El 170 gana la preparación de entrenamiento (training readiness), el estado de entrenamiento y la carga aguda, funciones que antes estaban reservadas para los Garmin de gama media y precios superiores. La preparación de entrenamiento en particular es un útil resumen en un solo punto del estado de tu cuerpo, que se basa en los entrenamientos recientes, el sueño y el estrés para orientarte sobre cuándo esforzarte y cuándo descansar.

La nueva interfaz de usuario, compartida con el Forerunner 570 y el 970, incorpora una serie de widgets que incluyen uno de batería y marcadores deportivos, y hace que cambiar los ajustes sea más rápido y sencillo. Garmin también asegura que la plataforma compartida debería significar correcciones de errores más rápidas en el futuro, lo que supone un argumento real para elegir el 170 en lugar del más antiguo 165.

También hay herramientas nuevas. Intervalos mejorados, alertas personalizadas, una actividad de carrera competitiva y el ritmo ajustado por pendiente aparecen aquí. El rápido creador de entrenamientos es un punto destacado para los corredores noveles: indicas la intensidad con la que quieres trabajar, de suave a muy intensa, y la duración, de 15 a 60 minutos, y genera una sesión. Los ritmos sugeridos son bastante exigentes y asumen condiciones ideales en carreteras llanas, así que espera tener que ajustarlos a la baja, especialmente para los rodajes suaves con calor o en senderos. Usados con sensatez, mezclarlos a lo largo de la semana puede crear una buena variedad de carrera sin necesidad de un plan estructurado.

Los extras de salud completan el paquete: coach de sueño, registro de estilo de vida, estado de salud e informes vespertinos que complementan los informes matutinos. El seguimiento del sueño ha mejorado notablemente respecto a los relojes de Garmin de hace varios años, y la caja pequeña y cómoda facilita el uso nocturno. El seguimiento en directo y otras herramientas de seguridad también están incluidas, algo que todo corredor puede aprovechar independientemente de su nivel.

Precisión del GPS y del sensor de frecuencia cardíaca

A pesar del hardware más antiguo, la precisión se mantuvo de forma impresionante en las pruebas. Corriendo junto a un reloj multibanda en el Hackney Half, el 170 registró 13,28 millas frente a las 13,34 del reloj de comparación. En el Maratón de Ciudad del Cabo, marcó 26,41 frente a 26,4. Ambas cifras son razonables en la distancia de maratón, y los trazados no mostraron grandes problemas para mantenerse en las carreteras, incluso en recorridos urbanos con mucha edificación. El cronopacing en tiempo real fue correcto, y los puntos kilométricos se registraron con buena fiabilidad.

El sensor de frecuencia cardíaca es el Gen 4 más antiguo, pero coincidió con una banda pectoral casi latido a latido en carreras constantes y suaves. El único desfase notable fue un ligero retraso durante una sesión de intervalos, algo común en los sensores ópticos. Si planeas fiarte del análisis de entrenamiento, emparejar una banda pectoral es una forma sensata de introducir los mejores datos en el reloj. Hubo alguna que otra insinuación de recorte de curvas en los trazados, pero nada concluyente y nada que suponga un problema en el uso diario.

La autonomía de la batería es el mayor inconveniente

La autonomía de la batería es la debilidad más clara del reloj. Con la pantalla siempre activada, espera unas 3 o 4 días por carga con 3 o 4 horas de actividad GPS, en línea con las estimaciones de Garmin. Levantar la muñeca para despertar la pantalla prolonga esa cifra, y las cifras oficiales citan hasta 10 días en modo reloj y 14 horas de GPS con todos los sistemas con la pantalla siempre activa.

Los datos concretos de las pruebas: una carrera de 1 hora con la pantalla al máximo de brillo consumió alrededor del 6 %, un medio maratón de 90 minutos usó un 13 %, y un maratón de 2 horas y 58 minutos quemó un 16 %. El consumo nocturno promedió alrededor del 6 % durante el sueño. Eso es más voraz que el Forerunner 165 y el Coros Pace 4, y el Forerunner 70 dura más bien unos 4,5 a 5 días. Reducir el brillo de la pantalla ayuda, pero si usas mucho las funciones inteligentes, cargar cada pocos días se sentirá frecuente. La edición Music además conserva la misma capacidad de almacenamiento que antes, por lo que no hay mucho espacio extra para canciones.

Consejo de compra: cómo se compara

Frente al Forerunner 165, el 170 es un claro paso adelante gracias al análisis de entrenamiento, la interfaz renovada y una plataforma de software más reciente que debería recibir actualizaciones durante más tiempo. No obstante, el hardware básico de seguimiento apenas ha cambiado, así que un 165 rebajado sigue siendo una compra inteligente si te importa principalmente el seguimiento de la carrera y las funciones inteligentes más que los análisis de entrenamiento.

Frente al Forerunner 70, la elección es sencilla. El 70 demostró ser igual de preciso en las pruebas, así que si no necesitas música, pagos NFC, compatibilidad con sensores de ciclismo ni los sensores de desnivel adicionales, ahorrar el dinero es razonable.

Fuera de la gama de Garmin, el Coros Pace 4 es el principal rival: más barato, con GPS multibanda y soporte completo de triatlón, aunque con funciones inteligentes más débiles y una experiencia menos pulida. El Garmin Forerunner 265, frecuentemente rebajado, añade GPS multibanda y funciones de triatlón, pero usa la interfaz antigua y puede recibir menos actualizaciones futuras. El Suunto Run es aún más barato y con muy buen rendimiento, y el Apple Watch SE 3 o el Series 11 tienen sentido si quieres un verdadero smartwatch, aceptando peor batería y un análisis de entrenamiento integrado más limitado.

Conclusión

El Garmin Forerunner 170 es un reloj de running muy bueno que serviría con gusto como compañero principal de entrenamiento, incluso para un corredor de maratón serio. El diseño es ligero, cómodo y de mejor aspecto de lo que su precio sugiere, la precisión del GPS y del sensor de frecuencia cardíaca fue prácticamente impecable en las pruebas, y los nuevos análisis de entrenamiento por fin traen funciones que antes requerían un Garmin mucho más caro a este nivel.

Las concesiones son reales: la batería es decepcionante en la edición Music, no hay GPS multibanda ni el último sensor de frecuencia cardíaca, y tampoco hay mapas. A precio de lanzamiento completo, alternativas como el Coros Pace 4 o un Forerunner 165 o 265 rebajado ofrecen un valor fuerte. Pero si quieres un reloj de running de Garmin moderno y equilibrado, con el software más reciente, una precisión sólida y suficientes funciones para acompañarte desde tu primer 5K hasta el entrenamiento de maratón, el 170 cumple.