Garmin Fenix 8 vs Garmin Instinct 3: ¿Qué reloj para correr merece tu dinero?

Introducción

El Garmin Fenix 8 y el Garmin Instinct 3 se sitúan en extremos muy distintos de la gama multideporte de Garmin, y esa distancia se nota de inmediato en el precio. El Instinct 3 parte desde 349 £ o 399 $, mientras que el Fenix 8 arranca en 949 £, de modo que incluso el modelo más barato de la gama Fenix cuesta más del doble que la versión más cara del Instinct 3. Ambos son relojes para correr muy capaces, pero el valor de esa diferencia de precio depende por completo de las funciones que realmente uses.

Corrimos con ambos relojes durante varias semanas de tiradas suaves, intervalos y salidas largas, llevándolos a la vez para comparar diseño, precisión del GPS y del ritmo cardíaco, duración de la batería y usabilidad diaria. Así se comparan entre sí.

Diseño, construcción y pantallas

Ambas gamas ofrecen una amplia variedad de tamaños y estilos, con opciones AMOLED y Memory-in-Pixel solar en cada línea. Las variantes solares añaden paneles alrededor de la pantalla para prolongar aún más la batería, y ambas familias también tienen versiones «E» más asequibles, aunque en general creemos que buscar ofertas en modelos estándar anteriores es mejor opción que comprar esas.

El Fenix 8 es el reloj más premium. Ofrece bisel de acero o titanio, pantalla opcional de cristal de zafiro, botones estancos con certificación de buceo, micrófono y altavoz, y un diseño resistente al buceo hasta 40 metros. El Instinct 3 mantiene su clásica estética atrevida y colorida, con caja principalmente de plástico y anillo de aluminio, lo que lo convierte en el reloj más ligero en la muñeca. Es una elección de estilo que a mucha gente encanta, con un carácter inspirado en G-Shock que lo distingue del resto de la gama de Garmin.

El tamaño de pantalla también favorece al Fenix 8, con pantallas de 1,3 o 1,4 pulgadas frente a las de 1,2 o 1,3 pulgadas del Instinct 3, además de un panel en general más grande y de mayor resolución. Y algo crucial: el Fenix 8 añade pantalla táctil; el Instinct 3 no la tiene, lo que hace que interactuar con las funciones de smartwatch y la navegación sea notablemente más agradable en el Fenix. Los tamaños de caja van de 43 mm, 47 mm y 51 mm en el Fenix 8 frente a 45 mm y 50 mm en el Instinct 3. Ambos incluyen linterna integrada, barómetro, altímetro, GPS de doble banda y resistencia al agua de 10 ATM (100 metros).

Precisión del GPS y del ritmo cardíaco

El rendimiento del GPS fue muy bueno en ambos relojes en modo de doble banda, y en más de una docena de carreras pareadas los dos se mantuvieron normalmente dentro de un margen de error del 10% entre sí. Una carrera de 22 millas mostró una diferencia de menos de 100 metros entre ambas trazas. Ambos sufrieron donde era de esperar, como en pasos subterráneos, pero en la gran mayoría de los kilómetros la diferencia no es un factor decisivo. Dicho esto, la traza del Fenix 8X se sintió ligeramente más fiable, con la ruta del Instinct 3 bamboleándose de vez en cuando en algunos puntos.

El ritmo cardíaco es una victoria más clara para el Fenix 8, que lleva el último sensor óptico Elevate Gen 5 de Garmin, mientras que el Instinct 3 se conforma con el Elevate V4 anterior. En las pruebas, el Fenix 8 se mantuvo bien incluso en condiciones de frío e incluso en la gran caja de 51 mm, mientras que el Instinct 3 a veces leía valores altos en comparación con una banda de pecho en carreras con frío. Para ritmos constantes ambos funcionaron en general bien, pero si entrenas duro por frecuencia cardíaca, emparejar una banda de pecho con el Instinct 3 es la solución obvia, especialmente teniendo en cuenta el dinero que ahorras.

Mapas, funciones y extras de smartwatch

Aquí es donde la diferencia de precio es más fácil de justificar. El Fenix 8 ofrece mapas completos integrados, almacenamiento de música sin conexión y compatibilidad con servicios de streaming, más almacenamiento, sincronización por Wi-Fi, modos deportivos extra como ultramaratón, Hill Score y Endurance Score, la interfaz de usuario más reciente de Garmin y funciones de voz gracias a su micrófono y altavoz. Climbing Pro, en particular, resultó realmente útil en carreras con cuestas, mostrando exactamente dónde estás en el recorrido y cuánta subida o bajada queda.

El Instinct 3 carece de todo lo anterior: sin mapas completos, sin almacenamiento de música, sin Hill Score ni Endurance Score, y sin las lecturas de ECG ni de temperatura de la piel que incluye el sensor más nuevo. Aun así, ofrece un sólido conjunto de datos de entrenamiento, salud y recuperación, y para el uso de entrenamiento diario la diferencia cotidiana es menor de lo que sugiere la ficha técnica. Si los mapas y la música no son prioridades imprescindibles en tu muñeca, el Instinct 3 cubre bien lo esencial.

Duración de la batería

La autonomía es destacable en ambas gamas, especialmente en los relojes AMOLED. En pruebas con pantalla siempre activa, GPS multibanda y carrera diaria, el Fenix 8 AMOLED de 51 mm duró unos sobresalientes 12 días por carga, mientras que el Instinct 3 AMOLED de 45 mm, más pequeño, aguantó unos siete días, superando ligeramente los seis o siete días del Fenix 8 de 47 mm.

Los modelos solares cambian por completo el panorama, con las variantes solares del Instinct 3 capaces de durar indefinidamente en condiciones soleadas. Entre ambas gamas, el Instinct 3 ofrece quizá una ligera ventaja por libra gastada, pero la batería mayor del Fenix 8 y su mejor resistencia de pantalla siempre activa le dan la ventaja en la gama alta.

¿Cuál deberías comprar?

Si el presupuesto y el tamaño de la muñeca no son obstáculo, el Fenix 8 es el mejor reloj sin mucha duda. Es más robusto, más capaz, funciona con hardware y software más recientes y ofrece una experiencia general más agradable, especialmente con los mapas en esa pantalla táctil AMOLED. Ten en cuenta que modelos antiguos de Garmin como el Fenix 7 Pro, Epix Pro y Epix Gen 2 también merecen atención: ofrecen más funciones que el Instinct 3, incluidos mapas, a precios más cercanos al de este.

Pero el Instinct 3 está lejos de ser un compromiso del que te arrepientas. Registra bien las carreras, ofrece un GPS muy bueno y gran duración de batería, y se siente más ligero y cómodo incluso de noche. Si le añades una banda de pecho, su mayor carencia de precisión desaparece en gran medida, y todavía te sobrarán varios cientos de libras. Para muchos corredores será, sencillamente, reloj suficiente.

Conclusión

El Fenix 8 es el reloj multideporte más completo y premium, y la elección fácil si los mapas, la música, una pantalla táctil y el último sensor de ritmo cardíaco te importan. El Instinct 3 es el gasto más inteligente para corredores que quieren un seguimiento básico excelente, gran duración de batería y un diseño más ligero y atrevido sin pagar más del doble. Decide según cuánto te importen los extras del Fenix y cuánto valoress un reloj más pequeño y ligero.