Análisis del Focal Theva No.1: un altavoz de estantería relajado con auténtico espacio

Introducción

Focal crea la gama Theva para los oyentes que quieren el sonido característico de la marca sin adentrarse en sus rangos más caros, y el Theva No.1 es el altavoz más pequeño de esa familia. El resto de la gama abarca desde modelos de torre hasta un canal central, un altavoz de surround y un modelo Atmos de emisión ascendente, pero este análisis se centra únicamente en el de estantería de dos vías.

Es un diseño compacto: un woofer Slatefiber de seis pulgadas combinado con un tweeter de cúpula invertida de aluminio-magnesio de una pulgada, ambos diseñados y fabricados internamente. El altavoz acabado se ensambla en Francia, algo notable en este segmento de precio, donde muchos competidores trasladan la producción a otros lugares. Se vende por 998 $ el par y está disponible en tres acabados: Negro, Madera Clara y Madera Oscura.

La muestra en Madera Clara que tenemos aquí parece lo bastante convincente como para que haga falta una inspección detenida para determinar que es un acabado con efecto madera y no madera real. El recinto tiene el puerto bass-reflex en la parte trasera, así que necesita algo de espacio para respirar detrás, y se encuentra más a gusto sobre un soporte sólido. En este caso, los altavoces se colocaron sobre soportes de trípode de acero de 24 pulgadas, a unos dos metros y medio de la posición de escucha, con un ligero ángulo hacia el asiento.

Para quién es este altavoz

Es un altavoz para oyentes que reproducen una amplia variedad de grabaciones y prefieren disfrutarlas antes que auditarlas. El No.1 es tolerante con material comprimido, agresivo o granuloso, lo que lo convierte en una opción cómoda para prensados antiguos, catálogos de streaming y archivos digitales de calidad desigual.

También es adecuado para quien monta un sistema estéreo modesto en una sala pequeña o mediana, sobre todo si los altavoces pueden separarse de la pared que tienen detrás. Lo que no es, es un monstruo de graves. Un altavoz de estantería con un woofer de seis pulgadas no va a presurizar una sala grande, y quien quiera unos graves profundos y físicos debería contar con añadir un subwoofer en lugar de esperar que el No.1 los entregue por sí solo.

Principales fortalezas

Lo primero que hace bien el Theva No.1 es el espacio. Suena abierto y sin sensación de caja, con unos medios que se mantienen neutros y naturales en lugar de adelantarse. El extremo superior es limpio y los graves son sólidos y ordenados, de modo que el equilibrio general se percibe uniforme en una amplia variedad de música.

El piano solo es una buena prueba de ese equilibrio, y se manifestó con verdadero peso en el registro grave. Las notas sostenidas quedaron flotando en el aire con sus armónicos intactos, en lugar de desmoronarse en un tono fino y mecánico. El ritmo también se mantuvo cohesionado, algo que importa en material que depende del impulso más que del detalle puro.

Esa combinación de apertura y equilibrio tonal fácil es el núcleo de su atractivo. El altavoz deja que la música ocupe la sala en lugar de lanzarla contra el oyente, y sigue siendo agradable de escuchar durante sesiones largas.

Notas sobre diseño, construcción y configuración

Hay dos detalles que conviene conocer antes de que llegue el altavoz. El primero es el puerto trasero. Deja algo de separación entre el recinto y la pared que tiene detrás si puedes, porque pegarlo contra un límite enturbia esa misma apertura que lo hace agradable.

El segundo es el panel de terminales. Los bornes están bien fabricados, pero las tapas que cubren las tomas de banana en esta muestra eran extremadamente tercas y resistieron todos los intentos de retirarlas. Los cables terminados en horquilla resolvieron el problema de inmediato, así que tenlo en cuenta si tus cables usan conectores banana.

Focal especifica el altavoz con 8 ohmios nominales con una caída hasta 4,6 ohmios, lo que está en el lado bajo. No es una carga difícil en términos absolutos, pero agradece un amplificador con algo de entrega de corriente. En las pruebas funcionó con un amplificador integrado francés y, más tarde, con un previo independiente y una etapa de potencia Clase A de baja potencia. La segunda combinación produjo más textura, presencia y claridad, y menos cualidad ensoñadora, lo que sugiere que el No.1 seguirá escalando a medida que mejore la electrónica.

Cómo se compara con otros altavoces de estantería

El Bowers & Wilkins 607 S2 Anniversary es la alternativa más pequeña y barata, y sobre el papel es un punto de partida razonable. Su extremo superior es aireado y espacioso, pero las guitarras acústicas sonaban finas, y el altavoz nunca llegó a encontrar del todo la calidez y el cuerpo que ofrece el No.1. El Buchardt S400 MKII es más parecido en tamaño, pero cuesta más del doble y utiliza un gran radiador pasivo trasero para extender sus graves. Es el altavoz más transparente y claro, con un mejor estratificado de las voces, e impulsa la música hacia delante con verdadero empuje. El No.1 adopta el enfoque opuesto: es más relajado, y deja que la música se asiente en la sala en lugar de empujarla hacia el oyente.

El KEF LS50 Meta, un diseño más pequeño de 1.600 $ el par, es el intérprete más incisivo y expresivo. Las voces se reproducen con mayor claridad y detalle, y es un altavoz más vivo y de mayor contraste, con más resolución, pero también es menos tolerante. El Theva No.1 es el de sonido más lleno, redondo y dulce de los dos recién salido de la caja, y el más amable cuando la grabación es áspera.

Aspectos a considerar antes de comprar

La profundidad de los graves es el principal compromiso. El extremo inferior es satisfactorio para un altavoz de este tamaño, pero no va a hacer temblar una sala, y un subwoofer es la vía sensata para quien quiera ese tipo de peso.

La escucha a volumen bajo es otra consideración. Reproducido a niveles bajos de madrugada, el No.1 se sitúa justo en el punto medio: no se desmorona, pero tampoco conserva todo su carácter como lo hacen los mejores intérpretes a bajo volumen.

Por último, decide qué quieres de un altavoz. Este hace que la mayoría de las grabaciones suenen más agradables y sean más fáciles de convivir con ellas, y suaviza deliberadamente los defectos del material áspero. Si tu prioridad es escuchar hasta el último detalle y cada imperfección de una grabación, ese no es el trabajo para el que se construyó el No.1.

Consejos de compra

A 998 $ el par en los tres acabados, el Theva No.1 se sitúa en una parte competitiva del mercado, y defiende su posición por carácter más que por especificaciones. Cómpralo si quieres un altavoz relajado, espacioso y tolerante que favorezca una amplia colección de discos y siga siendo fácil de escuchar durante horas.

Si la transparencia y el detalle importan más que la comodidad, el Buchardt S400 MKII es el altavoz más revelador y el KEF LS50 Meta es el más incisivo, aunque ambos cuestan bastante más. El Bowers & Wilkins 607 S2 Anniversary cuesta menos, pero es la opción de sonido más fino del grupo.

Elijas lo que elijas, presupuesta soportes y dale espacio para respirar a un recinto con puerto trasero. El No.1 no es exigente con la colocación como sí lo son algunos altavoces, pero sí se beneficia de separarse de la pared y de colocarse con un ligero ángulo hacia el asiento de escucha.

Conclusión

El Focal Theva No.1 es un altavoz fácil de recomendar para el oyente adecuado: abierto, equilibrado, natural en los medios y tolerante con grabaciones imperfectas. Sus limitaciones son honestas, en concreto unos graves modestos para su tamaño y un rendimiento medio a volúmenes muy bajos. Por 998 $ el par, con transductores fabricados internamente y ensamblaje en Francia, se gana su lugar como un altavoz de estantería genuinamente disfrutable para la escucha diaria.