Cinco productos de alta fidelidad favoritos de 2022: una selección para el comprador

Introducción

Algunos productos de audio impresionan en la primera escucha y después dejan de usarse sin más. Los cinco productos de esta selección hicieron lo contrario. Cada uno permaneció en el sistema mucho después de que terminara el periodo inicial de escucha, y cada uno seguía a mano para una comparación directa, lado a lado, cuando se elaboró este artículo.

Todos los productos que aparecen aquí se lanzaron en 2022, o justo al final del año anterior. Ninguno se presenta como el mejor absoluto de su categoría, y de ninguno se afirma que sea la mejor relación calidad-precio del mercado, porque ese tipo de afirmación exige un campo de comparación mucho más amplio. Lo que comparten, en cambio, es un claro sentido del propósito y un carácter que se mantiene a lo largo de meses de escucha.

La selección abarca deliberadamente distintos precios y formatos, desde un DAC de bolsillo que se conecta a un teléfono o un portátil hasta un par de altavoces activos que sustituyen todo un rack de electrónica. En conjunto cubren la mayoría de las formas en que la gente monta un sistema en casa.

Cómo se seleccionaron estos cinco productos

Tres condiciones dieron forma a esta lista. El producto tenía que haberse lanzado en 2022 o justo al final del año anterior. Tenía que haber sido usado durante un tiempo razonable, no solo probado una vez. Y tenía que seguir a mano, porque la memoria auditiva a largo plazo no es fiable.

Ese último punto importa más de lo que parece. La memoria suele bastar para recordar si algo sonaba brillante, con mucho bajo o con poco bajo, pero esas impresiones burdas no son una base sólida para una recomendación de compra. Los detalles más finos, los que normalmente deciden si un producto merece la pena, provienen del recuerdo a corto plazo y de tener el equipo disponible para compararlo directamente. Cada conclusión de este artículo se verificó de nuevo en las últimas semanas con los productos aún en su sitio.

Cayin RU6: un DAC dongle con conversión R2R

El RU6 es un DAC dongle, ese tipo de dispositivo que se conecta a un portátil o a un smartphone y lo convierte en una fuente con mejor sonido. Tiene USB-C en un extremo, aunque necesita el cable propio de Cayin, y una salida single-ended de 3,5 mm en el otro. También hay una toma balanceada Pentaconn para auriculares que necesitan algo más de potencia.

Lo que lo hace inusual es lo que lleva dentro. El RU6 utiliza una escala de resistencias R2R para la conversión de digital a analógico, el enfoque anterior a los diseños basados en chip que se encuentran en casi todos los demás DAC dongle. El resultado no es lo último en detalle. En cambio, es reposado y fácil de escuchar, relajado en la forma de entregar las dinámicas micro y macro, y simplemente muy agradable durante largas sesiones. Rivales como el AudioQuest DragonFly y el Helm Bolt adoptan el enfoque opuesto, con un sonido más directo e incisivo.

Una peculiaridad merece conocerse. El volumen se gestiona en la propia unidad en lugar de a través del teléfono, mediante un control de volumen de escala de resistencias, y cada diez pasos la salida se silencia brevemente mientras un relé conmuta para reutilizar las mismas resistencias a un nivel de ganancia superior. Es un pequeño precio a pagar por este tipo de conversión, y hace que el RU6 sea una buena pareja para una Raspberry Pi, ya que la Pi nunca tiene que gestionar el volumen.

Meze 109 Pro: auriculares de tipo abierto construidos desde cero

A primera vista, los 109 Pro pueden parecer una versión de gama alta del auricular de copa de madera más asequible de Meze, pero es un diseño completamente reelaborado y construido desde cero, con un driver diferente y una ornamentada rejilla metálica situada frente a él. Las copas son de madera, y la construcción de tipo abierto significa que son unos auriculares para escuchar en casa y no para el trayecto.

La comodidad es su cualidad más destacada. La diadema se ajusta sola, las copas giran para seguir la forma de la cabeza y no hay que jugar con deslizadores. Pasan horas de escucha sin que se acumule presión, lo que es una buena parte del atractivo para sesiones largas.

La calidad de sonido es excepcional para su precio. Hay berilio en algún punto del driver, lo que da un poco de vida extra al extremo superior, y mucho golpe en la zona baja, con un toque de riqueza en los medios-graves integrado en la respuesta. La calidad de construcción también es excelente. En cuanto a pura calidad de sonido, un diseño cableado de tipo abierto como este sigue teniendo ventaja sobre alternativas inalámbricas cerradas como los Focal Bathys y los Mark Levinson No. 5909.

El compromiso es claro: unos auriculares de tipo abierto filtran sonido en ambas direcciones, por lo que encajan en un escritorio o en un sillón de escucha, no en una oficina o un tren. Para quien escucha en casa y no necesita aislamiento, es un pequeño sacrificio a cambio de la comodidad y el sonido que ofrecen.

Monitor Audio Silver 100 7G: un altavoz de estantería vivaz

El Silver 100 7G no es un modelo nuevo en el sentido habitual. Lo que llegó en 2022 fue una edición limitada acabada en Heritage Green, un verde racing profundo que conmemoraba el 50 aniversario de la marca y se anunció en Múnich en mayo. Esa tirada limitada es lo que le gana un puesto aquí.

Es un altavoz de estantería más grande de lo habitual, y el tamaño se nota en el extremo bajo. La extensión de graves es lo bastante buena como para que nunca se sintiera la necesidad urgente de un subwoofer, algo que no puede decirse de todos los altavoces de estantería compactos. El extremo superior es vivaz, pero no de una forma que raspe. Es un altavoz exuberante y desenfadado, con buena dinámica, y añade una sana dosis de emoción a todo lo que suene a través de él.

Ese carácter lo convierte en una pareja especialmente buena para un amplificador un poco relajado. Aliméntalo con algo educado y despertará el sistema. El acabado también ayuda: el verde racing encaja en un salón normal sin reclamar atención.

NAD M23: un amplificador de potencia Clase D con verdadero peso

El M23 es un amplificador de potencia de dos canales de la serie Masters de NAD, construido en torno a módulos de salida para altavoces Purifi Eigentakt diseñados por Bruno Putzeys y Lars Risbo. Esos módulos son una versión más reciente de la amplificación Clase D, y son la razón de que el amplificador suene como suena.

El contacto anterior con los mismos módulos fue dentro de un amplificador integrado, donde un previo, un DSP y un DAC se sitúan por delante de ellos. Eso dificulta oír lo que aporta la etapa de salida por sí sola. Un amplificador de potencia dedicado elimina esa duda. El M23 es detallado, como suelen ser los diseños Clase D, pero evita la limpieza exagerada que puede hacer que algunos suenen delgados. En su lugar hay solidez y peso, especialmente en los medios, de modo que la música llega con una firmeza fácil de apreciar.

El amplificador se usó con varios previos, pasando de un Schiit Freya+ a un Lyngdorf TDAI 3400 y luego a un Cambridge Audio Edge NQ, y dejó claras las diferencias entre ellos. El control de graves es fuerte, el detalle es abundante y los agudos nunca están recargados.

Lo que más destaca es la combinación de ese peso con la claridad por la que se conoce a la Clase D. Nada en la presentación se siente ligero ni sintético, y las sesiones largas no resultan fatigantes.

Dynaudio Focus 30: un sistema activo en dos cajas

El Focus 30 es un sistema completo en un par de altavoces. Cada caja alberga su propia amplificación, streaming y conversión, así que no hay que comprar un amplificador, un streamer ni un DAC por separado. La instalación se reduce a enchufarlos a la corriente.

La característica que eleva la gama es la corrección de sala Dirac Live, integrada en los propios altavoces. Lo que llega al oyente es el resultado de cómo interactúan los drivers de un altavoz con la sala, y casi todas las salas distorsionan esa interacción en algún grado. La corrección dentro del altavoz aborda algunos de esos problemas sin una caja externa, algo poco frecuente de encontrar integrado.

Hay una pega. El altavoz principal no tiene toma HDMI, así que un televisor no puede conectarse directamente por cable. El Focus 30 es compatible con WiSA, lo que significa que algunos televisores pueden transmitirle de forma inalámbrica, y si el televisor no es compatible, un adaptador o hub WiSA puede tomar la señal HDMI y pasarla a cada altavoz. Un hub añade unos cientos al coste, pero funciona sin problemas de sincronía labial, y una conexión Toslink es la alternativa más sencilla. Por lo demás, el atractivo del diseño es difícil de discutir: un par de altavoces elegantes, fabricados de forma impecable, que recupera el espacio que antes ocupaba un rack de alta fidelidad.

Consejos de compra: cómo adaptar cada producto a tu sistema

La elección correcta depende mucho más del resto del sistema y de la sala que de cualquier clasificación. Merece la pena tener en cuenta algunos emparejamientos prácticos.

Si el objetivo es mejorar el sonido de un portátil o un teléfono sin gastar mucho, un DAC dongle es la mejora más sencilla, y el RU6 es el elegido cuando importa más una presentación relajada y fácil de escuchar que el detalle forense. Unos auriculares de tipo abierto como los 109 Pro encajan en un escritorio o un sillón de escucha donde no se necesita aislamiento, y recompensan las sesiones largas tanto con comodidad como con sonido.

Para un sistema pasivo tradicional, el Silver 100 7G tiene sentido cuando el amplificador es un poco educado y la sala admite un altavoz de estantería más grande. El M23 está pensado para oyentes que ya tienen un previo y quieren el detalle de la Clase D sin unos medios ligeros. Y para quien prefiera simplificar en lugar de acumular cajas, el Focus 30 sustituye el rack por completo, con la corrección de sala encargándose de las partes del sonido que normalmente estropean los muebles y la distribución de la habitación.

Sea cual sea el presupuesto, ayuda comprar pensando en la sala y no en una hoja de especificaciones. Un producto que encaja con el espacio y con el resto de la cadena se usará mucho más que uno que gane sobre el papel.

Conclusión

Estos cinco productos se conservaron no porque sean impecables, sino porque siguieron ganándose su sitio. El Cayin RU6 lleva la conversión R2R a un DAC de bolsillo, el Meze 109 Pro combina una comodidad poco habitual con un sonido abierto y vivaz, el Monitor Audio Silver 100 7G ofrece una actuación exuberante como altavoz de estantería en un acabado de edición limitada, el NAD M23 muestra cuánto peso puede cargar un amplificador Clase D moderno, y el Dynaudio Focus 30 pliega todo un sistema y la corrección de sala en dos cajas.

Cada uno resuelve un problema distinto, y cada uno sigue mereciendo consideración si ese problema encaja con tu instalación. Eso es lo más útil que puede ofrecer una selección de favoritos.