Análisis de la Factor O2 VAM: una bici de carretera aero con frenos de disco de 6.3 kg por debajo del límite UCI

Introducción

La nueva plataforma de carretera de Factor llega con una afirmación llamativa: la bici con frenos de disco y aerodinámica más ligera del mundo ahora mismo. Se declara un cuadro de talla 56 con 6.3 kg sin pedales, y una vez montados los pedales, un portabidones y un ciclocomputador, la bici completa sigue por debajo del peso mínimo de 6.8 kg que exigen las normas del ciclismo profesional. Esa cifra importa porque llega junto a frenos de disco, transmisión electrónica y formas aerodinámicas completas, y no a pesar de ellos.

Lo interesante es cómo se ha alcanzado ese peso. No hay piezas de carbono exóticas de una sola unidad, y el montaje utiliza componentes estándar de catálogo, lo que hace que la cifra sea más fácil de asumir en el mundo real.

Un cuadro ligero por sí solo no hace una bici ligera, y la calidad de rodadura importa tanto como la cifra en la báscula. Este artículo analiza en qué destaca la O2 VAM, qué se siente al rodar con ella y qué debería sopesar un comprador antes de decidirse.

Para quién es la Factor O2 VAM

Es una bici de competición para ciclistas a quienes importa la velocidad en subida y están dispuestos a pagar por ella. Encaja con quienes persiguen sus mejores marcas en ascensiones largas, y con cualquiera que quiera formas de tubo aerodinámicas y componentes de cockpit integrados sin aceptar la penalización de peso habitual que los acompaña.

No es la única opción en la cima del mercado. La Specialized S-Works Aethos se lleva el título de ligereza absoluta con 5.9 kg, pero no incorpora las mismas características aerodinámicas ni el manillar y la potencia de carbono integrados en una sola pieza que encontramos aquí. Frente a rivales más directos, la Giant TCR Advanced SL y la Specialized S-Works Tarmac SL7 se anuncian ambas con 6.7 a 6.8 kg sin pedales, lo que sitúa a la O2 VAM por delante en la báscula.

Los ciclistas que prefieran una bici que se sienta asentada y contundente deberían leer con atención las impresiones de conducción, porque la O2 VAM prioriza una sensación ligera e inmediata por encima de esa solidez más pesada.

Cómo consigue Factor el bajo peso

Un rasgo definitorio es un tubo superior estrecho y ahusado que fluye hacia un nuevo mástil de sillín. El tubo superior aprovecha una norma más reciente de la UCI sobre grosor mínimo de tubo, que en este caso es de 10 mm, y el resultado es una de las siluetas más distintivas del mercado actual de bicis de competición.

El mástil de sillín elimina la abrazadera y la tornillería metálica de la unión, que aquí es muy pequeña, por lo que se necesita menos refuerzo a su alrededor. También permite que toda esa zona flexe más al rodar sobre carreteras irregulares, así que el ahorro de peso y el confort son los dos beneficios buscados.

Los mástiles de sillín de este tipo los utilizan varias marcas, entre ellas Giant y Trek, y tienen pros y contras claros. Este ofrece varias opciones con distintos retranqueos y longitudes diferentes, así que hay un margen de ajuste considerable. Una abrazadera metálica muy pequeña de dos tornillos en la parte trasera presiona sobre una sección reforzada del mástil. Según las primeras salidas no hubo deslizamiento ni crujidos, y el mástil se desmonta con la suficiente facilidad como para que embalar la bici no suponga un problema.

Principales fortalezas: aerodinámica e integración total

Los perfiles de los tubos son inequívocamente aerodinámicos. Se emplean secciones en D truncada en el tubo de dirección, el tubo diagonal y el tubo de sillín, y el tubo de sillín es especialmente espectacular con su parte trasera plana. Los tirantes traseros súper finos fluyen hacia unas vainas gruesas, y se especifica una caja de pedalier T47 sobredimensionada para la máxima transferencia de potencia.

El cableado es totalmente interno, y pasa a través del manillar y la potencia de fibra de carbono en una sola pieza Black Inc de Factor, con un tubo de dirección en forma de D. Los rodamientos sólidos CeramicSpeed SLT forman parte de la especificación, una elección que han adoptado un número creciente de marcas de gama alta.

Las ruedas aportan una gran parte del bajo peso total. Se anuncian en 1,146 g manteniendo una generosa anchura interna de 23 mm, y son compatibles con tubeless. Las primeras salidas se completaron con cámara montada, con un cambio a tubeless previsto para más adelante.

Calidad de rodadura y manejo

En la subida local utilizada para las pruebas, el mejor registro anterior estaba en 9 minutos 45 segundos. La O2 VAM se quedó a 12 segundos de esa marca, lo que dice más de la forma del ciclista que de la bici. Lo que destacó fue la sensación: fuera del sillín era rígida, sin atisbo de que se hubiera sacrificado rigidez para ahorrar gramos, y la falta de masa se notaba cada vez que se daba una pedalada.

Las primeras impresiones fueron que la bici se sentía nerviosa y casi delicada, pero también más viva e inmediata que las bicis de carretera aero con las que se comparó. Esa agudeza se transmite a través del sillín, el manillar y los pedales. La sensación de delicadeza se fue difuminando con los kilómetros, aunque nunca se siente tan sólida y tranquilizadora como una Colnago V4RS o una Enve Melee.

El manejo es familiar más que radical. La geometría es convencional para una bici de carretera aero, y girar, dirigir y trazar curvas resultan predecibles y neutros. En los descensos mantenía bien su trazada, se defendía con condiciones algo ventosas y se mantenía compuesta en lugar de inquieta, lo que la convierte en un conjunto creíble para todo uso y no en un especialista puro de escalada.

Confort y el diseño del mástil de sillín

El confort fue la auténtica sorpresa. De una bici tan ligera se esperaría normalmente un compromiso en la calidad de rodadura, pero el diseño del mástil de sillín busca permitir más flexión en el sillín, y en las carreteras irregulares de la zona la suavidad impresionó. El confort del sillín destacó de forma especial a lo largo de las salidas realizadas hasta ahora.

La conclusión más amplia es que el cuadro no castiga como podría sugerir una cifra de peso tan baja. Quienes den por hecho que una bici de carretera aero de 6.3 kg debe ser dura deberían tenerlo en cuenta, porque la flexión integrada en la zona del mástil de sillín parece hacer un trabajo real sobre superficies imperfectas.

Conviene señalar que estas impresiones se basan en un número limitado de salidas, por lo que el comportamiento a largo plazo del mástil y del cuadro en su conjunto está por ver.

Aspectos a considerar antes de comprar

El precio es lo primero que hay que afrontar. Solo el cuadro, sin componentes, cuesta £6,300. Eso es más que una Pinarello Dogma F, una Specialized S-Works Tarmac SL7 o una Colnago V4RS, y resulta difícil encontrar un cuadro comparable de un fabricante grande y consolidado al mismo precio. Una bici completa se acerca a las £12,000, y añadir un potenciómetro la lleva más allá. Bajar a grupos Force o Ultegra podría dejar cambio por debajo de las £10,000.

El mástil de sillín es la segunda consideración. No es un sistema universalmente popular, y aunque el margen de ajuste es razonable y su comportamiento inicial ha estado libre de problemas, será un factor decisivo para algunos ciclistas en un sentido u otro.

Por último, la durabilidad y la experiencia de propiedad a largo plazo son incógnitas, porque la valoración hasta ahora se apoya en un pequeño número de salidas y no en meses de uso.

Consejos de compra: precio y opciones de montaje

Si el objetivo es el menor peso posible con formas aerodinámicas e integración total, y el presupuesto no es la principal limitación, la O2 VAM presenta un argumento sólido. Ofrece la cifra estrella sin recurrir a piezas exóticas de una sola unidad, y rueda con más aplomo del que sugiere su peso.

Quienes quieran la misma sensación de competición por menos deberían mirar los montajes Force o Ultegra, que acercan el desembolso a la marca de las diez mil libras. Quienes valoren una sensación más pesada y asentada bajo los pies deberían probar una antes de decidir, ya que esa es la diferencia subjetiva más clara frente a las alternativas consolidadas. Quienes prioricen la ligereza absoluta por encima de la integración aerodinámica podrían considerar la S-Works Aethos, aceptando que renunciarían al paquete aero y al cockpit integrado.

Conclusión

La Factor O2 VAM hace lo que promete: una bici de carretera aero con frenos de disco que se mantiene por debajo del límite de peso de la UCI cuando está completamente montada, con pedales, portabidones y ciclocomputador instalados. Sube y baja con aplomo, se mantiene rígida en esfuerzos intensos y es más cómoda de lo que sugiere la cifra de peso.

Las barreras son reales. El precio del cuadro está por encima de varios rivales bien consolidados, los montajes completos se acercan a las £12,000, y el mástil de sillín no gustará a todos. Para los ciclistas que quieran el paquete aero más ligero disponible ahora mismo y puedan asumir el coste, la O2 VAM es una propuesta convincente, y merece un análisis serio antes de decidirse por cualquier otra cosa en esta categoría.