Análisis del EverSolo DMP-A8: un reproductor en streaming y preamplificador de gama superior

Introducción

El DMP-A6 de EverSolo se ganó su reputación metiendo un reproductor en streaming, una pantalla táctil, vúmetros y streaming de Apple Music en alta resolución en un mueble de alta fidelidad por unos 800 €. El DMP-A8 se sitúa un escalón por encima. Es un reproductor en streaming y preamplificador de gama superior de EverSolo, está fabricado en China y se vende por más del doble del precio del A6.

Todo lo que puede hacer el A6, también lo puede hacer el A8, y el modelo más caro añade una serie de extras dirigidos a quienes quieren un único componente en el centro de un sistema. Este artículo repasa cuáles son esos extras, cómo suena el A8 junto al A6 y a algunas alternativas, y qué concesiones merece la pena aceptar.

Para quién es este producto

Quien haya estado usando un streamer aparte, un DAC aparte y un preamplificador aparte reconocerá el atractivo de una sola caja que cubra los tres. El A8 añade además una entrada HDMI ARC, que permite que un televisor envíe audio al sistema de alta fidelidad, de modo que un hogar que ve películas y escucha música por los mismos altavoces puede mantener un único camino de señal en lugar de cambiar entradas a mano.

La entrada analógica cuenta la otra mitad de esa historia. Permite que un tocadiscos y su etapa de fono alimenten el A8 mientras la señal permanece en el dominio analógico, que es el detalle que más importa a los aficionados al vinilo que no quieren que sus discos se conviertan a digital de camino a los altavoces.

Los oyentes a quienes les gusta ajustar un sistema a una sala también encontrarán algo aquí. El ecualizador paramétrico del A8 permite modelar la respuesta en frecuencia sin añadir procesamiento externo, algo poco habitual en este nivel y realmente útil en un espacio doméstico donde un altavoz y una pared no siempre se llevan bien.

Diseño, pantalla y construcción

El A8 es una unidad más ancha que el A6, aunque sigue sin alcanzar el ancho completo, y el material de su chasis es menos propenso a las marcas claras de dedos que el A6 atrapa con tanta facilidad. Parece una tontería hasta que has pasado una semana limpiando una marca del panel frontal que no se va.

La pantalla táctil, sin embargo, no es una mejora. Es un panel en horizontal del mismo modelo que usa el A6, y una pantalla más ancha en la misma orientación probablemente se adaptaría aún peor a las aplicaciones de streaming. La disposición es funcional, pero sigue siendo un panel al que te acercas en lugar de una pantalla que disfrutas desde el sofá.

Aplicaciones de streaming y conectividad

La lista de aplicaciones autorizadas es generosa. Apple Music, Apple Music Classical, Tidal, Spotify, SoundCloud, Deezer y Amazon Music están disponibles en la pantalla táctil, y Apple Music en el A8 admite reproducción en alta resolución. Se comporta de forma muy parecida a la versión para smartphone de la aplicación, aunque la orientación horizontal la hace más engorrosa de usar que un teléfono en la mano.

Tidal Connect y Spotify Connect están integrados, y la versión propia de Tidal de EverSolo usa una disposición diferente a la aplicación nativa, sobre todo cuando se maneja desde la app para smartphone de EverSolo. El A8 no admite Google Chromecast, así que quien dependa de hacer casting tendrá que buscar una alternativa.

En la parte trasera, la toma HDMI ARC ofrece una elección de modos de funcionamiento ARC o eARC en el menú, que es como un televisor enruta el audio hacia el A8. También hay una salida I2S para alimentar un DAC externo, y su configuración de pines debe ajustarse manualmente en el menú porque no existe un estándar de la industria para I2S. El conector es de tipo HDMI, completamente independiente de la entrada HDMI ARC.

La certificación Roon Ready seguía pendiente, así que Apple AirPlay servía como vía para la reproducción con Roon. Esa vía funciona, pero trae una peculiaridad: después de reproducir un stream por AirPlay, otros streams se muestran en el panel frontal como AAC aunque no lo sean. El comportamiento se comunicó a EverSolo.

Calidad de sonido

En el interior, el circuito DAC se construye en torno a chips de AKM en lugar de los chips ESS usados en el A6, y hereda la temporización de femtosegundos del A6 Master Edition. La fuente de alimentación también se ha renovado por completo. Un dispositivo de conmutación alimenta el circuito de streaming y la pantalla, mientras que el circuito de audio se alimenta con una fuente de alimentación lineal. El preamplificador utiliza un control de volumen de escalera de resistencias que hace clic al girar, y el volumen puede cambiarse en la propia unidad, desde la app de EverSolo, desde una app de terceros o con el mando a distancia por infrarrojos incluido, que también funciona por Bluetooth.

En cuanto al sonido, el parecido familiar es evidente, pero el carácter cambia. El A6 resuelve bien y es muy detallado, aunque puede inclinarse hacia un tono brillante y esquelético. El A8 es algo más rico, más suave y en conjunto menos nervioso e inquieto, con un extremo agudo más refinado. Su cuerpo sigue inclinándose hacia el lado más delgado del espectro, solo que no tanto como el del A6.

Frente al Cambridge Audio CXN100, que cuesta aproximadamente la mitad, el A8 tiene menos cuerpo pero más brillo con color tonal, con una separación de capas más limpia y más chispa en el extremo agudo, y sus subgraves golpean un poco más fuerte en un corte de techno con pegada. Frente al más caro Mytek Brooklyn Bridge II, el A8 no es tan voluminoso en los medios, suena algo más plano en el plano de profundidad y se siente menos presente. No es un mata-gigantes, y con menos de la mitad del precio no necesita serlo.

Tres funciones que destacan

Ecualizador paramétrico. El ecualizador integrado permite ajustar la respuesta en frecuencia al gusto, lo que ayuda con un sistema de altavoces demasiado brillante o demasiado apagado, y puede rebajar los picos causados por problemas de graves de la sala. El ajuste de Q determina la anchura de cada ajuste, de modo que los cortes pueden ser amplios o estrechos según lo requiera la sala. Una advertencia para quienes escuchan en alta resolución: al activar el ecualizador, todo el audio se remuestrea a 48 kHz, así que la reproducción en alta resolución no está disponible mientras está activo. Desactívalo y los archivos en alta resolución pasan sin modificarse.

La entrada analógica. Con la entrada analógica activada, el A8 funciona como preamplificador analógico, manteniendo la señal entrante en el dominio analógico desde las entradas XLR o RCA hasta las salidas XLR o RCA. No hay digitalización ni DSP, lo que también significa que no hay ecualizador paramétrico en ese camino. Es la forma más limpia de incorporar un tocadiscos al sistema.

Plexamp. Plexamp puede instalarse en el A8 mediante sideload desde un archivo APK en una unidad USB, y se instala y funciona bien. Su formato visual se pliega con elegancia para adaptarse a la pantalla táctil horizontal. Como Roon, cada instancia actúa tanto de controlador como de endpoint, e integra Tidal. La interfaz en el dispositivo es algo lenta, así que ejecutar Plexamp en un smartphone en la misma red y pasar el stream al A8 funciona mejor. La propia app beta de Plex de EverSolo no podía listar el contenido de una biblioteca musical, lo que convierte a Plexamp en la vía práctica, y sería bueno verla convertida en una aplicación debidamente autorizada.

Cosas a considerar antes de comprar

• El ecualizador paramétrico remuestrea todo a 48 kHz mientras está activo, así que la escucha en alta resolución y el ecualizador son mutuamente excluyentes.
• Plexamp no es una aplicación autorizada. Se instala mediante sideload desde una unidad USB, y su interfaz en el A8 es lenta en comparación con un teléfono.
• La certificación Roon Ready seguía pendiente, así que Apple AirPlay fue la solución provisional, y trae una peculiaridad en la pantalla del panel frontal por la que los streams se etiquetan como AAC.
• No hay soporte para Google Chromecast, así que hacer casting desde apps de Android no es una opción.
• La pantalla es del mismo modelo que la del A6, y su forma horizontal resulta incómoda para las aplicaciones de streaming.
• La toma I2S es una salida en lugar de una entrada, así que está ahí para alimentar un DAC externo y no para aceptar un transporte de CD.

Consejos de compra

El A8 tiene sentido cuando sus extras son el motivo de la compra. HDMI ARC, la entrada analógica, el ecualizador paramétrico y la sección DAC basada en AKM convierten juntos al A8 en un centro neurálgico y no solo en un streamer, y eso merece el sobreprecio para quien está consolidando un sistema.

Si ya tienes un A6 y solo usas las aplicaciones de streaming, el argumento para actualizar es más débil. El A8 suena algo más rico y suave y añade funciones que el A6 no tiene, pero el A6 ya cubre la misma lista de aplicaciones, incluido Apple Music en alta resolución, por aproximadamente la mitad del dinero.

Dos alternativas enmarcan la decisión. El Cambridge Audio CXN100 cuesta alrededor de la mitad y ofrece una presentación con más cuerpo, así que los oyentes que priorizan peso y calidez por encima de chispa y separación pueden preferirlo. El Mytek Brooklyn Bridge II cuesta más del doble y ofrece más cuerpo en los medios, mayor profundidad y una sensación de presencia más fuerte, así que sigue siendo el escalón superior para quien tenga el presupuesto y el resto del sistema para revelarlo.

Conclusión

El EverSolo DMP-A8 es un reproductor en streaming y preamplificador bien equipado que mejora al A6 donde importa para quienes construyen un sistema: un sonido más suave y refinado, una fuente de alimentación lineal para el circuito de audio, HDMI ARC, una entrada analógica de verdad y un ecualizador paramétrico que puede domar una sala difícil. No es un mata-gigantes, y no pretende serlo. Lo que ofrece es una gran cantidad de funcionalidad en una única caja cuidadosamente especificada, y para los oyentes que quieren un solo componente que gestione el streaming, la conversión y el control de volumen, es una combinación persuasiva.