Análisis del Eversolo DAC-Z10: un DAC y preamplificador repleto de funciones en un solo equipo

Introducción

El Eversolo DAC-Z10 es un convertidor digital-analógico que también funciona como preamplificador, y es el convertidor más repleto de funciones con el que hemos pasado tiempo. Es el diseño más reciente de Eversolo, una marca que se ha vuelto difícil de ignorar en los círculos de aficionados, y a $1,980 se vende directamente y a través de distribuidores en todo el mundo.

Lo que hace inusual al Z10 es cuánto hace. Incorpora un control de volumen, de modo que el convertidor puede alimentar directamente una etapa de potencia o un par de altavoces activos por RCA o XLR, sin necesidad de un preamplificador independiente. En la parte trasera hay una gama muy amplia de entradas, alrededor de once o doce según cómo se cuenten, además de Bluetooth. Una aplicación para teléfono añade una tercera forma de controlarlo todo.

Para quién es este DAC

El Z10 está pensado para sistemas en los que lo digital es lo primero. Si tus fuentes son un streamer, un transporte de CD, un ordenador y un televisor, el Z10 puede situarse en el centro de todas ellas y hacer funcionar el resto del sistema por sí solo. Conecta una etapa de potencia o unos altavoces activos directamente a sus salidas, ajusta el nivel desde el panel frontal, el mando a distancia o la aplicación, y la cadena está completa.

También es una elección sensata para quien prefiera tener un solo equipo en lugar de tres. El convertidor, el preamplificador y el amplificador de auriculares están todos aquí, y cada uno de ellos es competente, no solo incluido por cumplir.

Hay un matiz. El Z10 no tiene etapa de fono integrada, así que quienes escuchen vinilo seguirán necesitando un preamplificador de fono externo, y en ese caso un preamplificador independiente en la cadena todavía puede tener sentido. En un sistema puramente digital, el Z10 puede sustituir a uno.

Diseño, pantalla y controles

El chasis es todo de aluminio, y el diseño es sobrio en lugar de llamativo. Una amplia pantalla táctil, de unas ocho pulgadas, domina el panel frontal y puede configurarse de muchísimas maneras: diseños para el nivel de volumen y la fuente seleccionada, además de varios estilos de vúmetro para quienes simplemente disfrutan viéndolos.

El mando de volumen tiene clics precisos y se siente excelente al usarlo, lo que hace que el material plástico sea una ligera decepción dado el resto de la construcción. El mando a distancia es la historia opuesta. Es de metal, ligero, despejado y atractivo, con muchos menos botones que la mayoría, y está muy por encima de la media. La aplicación para teléfono completa tres métodos de control genuinamente utilizables.

Principales fortalezas

La calidad de sonido es lo más destacado. El Z10 suena refinado y bien desarrollado, con una compostura que se mantiene en sesiones de escucha prolongadas. Pasó un mes como fuente principal de nuestro sistema para escucha de fondo diaria, y fue fácil dejarlo en su sitio.

La compatibilidad de formatos es generosa, con PCM hasta 768 y DSD nativo hasta 512. La selección de entradas cubre coaxial, óptica, AES/EBU, I2S, ARC, USB, RCA y XLR analógicas, dos entradas de reloj externas y Bluetooth. El amplificador de auriculares integrado en el panel frontal está cómodamente por encima de la media con auriculares de referencia.

La versatilidad es la otra fortaleza. Muy pocos convertidores a este precio pueden actuar como centro de un sistema completo y ofrecer además este nivel de configuración y personalización de la pantalla.

Notas sobre la salida de auriculares y las entradas analógicas

La toma de auriculares está en la parte inferior izquierda del panel frontal, y mueve auriculares exigentes con más calidad de la que sugiere el precio. Las entradas analógicas son igualmente utilizables. Conectado a un tocadiscos a través de un preamplificador de fono de válvulas externo, el Z10 sonó y sonó bien, aunque el mismo tocadiscos a través de un preamplificador dedicado resultaba más satisfactorio en ese sistema.

Aspectos a considerar antes de comprar

• La entrada I2S puede ser quisquillosa. Con un transporte de CD por I2S, no salió sonido en absoluto, ni siquiera después de probar las ocho opciones de configuración y distintos cables, incluida la configuración que recomendaba el fabricante. AES/EBU funcionó de inmediato, y la coaxial desde un streamer funcionó sin ningún problema.
• El mando de volumen es de plástico.
• No hay etapa de fono, así que la reproducción de vinilo necesita una externa.
• El streaming de alta resolución a 96/24 y 88.2 sonaba bien, pero un stream de alta resolución de un álbum no superaba claramente al CD del mismo álbum. Las diferencias de masterización y compresión importan más de lo que sugieren las cifras.
• En cuanto a tono, el Z10 tiende a sonar frío más que exuberante, y el matiz dinámico fino de un piano solista es menos pronunciado que a través de un buen diseño de válvulas.

Ninguno de estos puntos es decisivo, pero merece la pena conocerlos antes de comprometerse, sobre todo si tu transporte depende de I2S.

Cómo se compara con otros DAC

Frente a un convertidor de aproximadamente la mitad de precio, el Z10 fue el intérprete más refinado y mejor desarrollado. La unidad más barata adelantaba su rango medio y sonaba menos cálida y menos asentada en general.

Frente a un convertidor de referencia a válvulas que costaba aproximadamente el doble, con muchas menos funciones, la comparación fue en sentido contrario. En una grabación de piano solista, el diseño de válvulas reproducía el tempo, los matices y el sombreado dinámico con más claridad, mientras que el Z10 se quedaba atrás en esos detalles y sonaba más frío. No son diferencias abismales. Los dos van en direcciones distintas, y ambos son disfrutables.

Consejo de compra

A $1,980, el Z10 ofrece muchísimo: un preamplificador, un amplificador de auriculares, una pantalla configurable, una selección de entradas muy amplia y compatibilidad con formatos de muy alta resolución en un solo chasis. Para quienes construyen su sistema en torno a fuentes digitales, es una recomendación fácil, porque puede sustituir por completo a un preamplificador.

Si el vinilo es central en tu escucha, presupuesta una etapa de fono y piensa si aún quieres un preamplificador en la cadena. Si la máxima calidez tonal y el carácter de válvulas son la prioridad, un convertidor de válvulas puede satisfacerte más, pero cuenta con pagar más y renunciar a muchas funciones.

Para todos los demás, el Z10 es uno de los convertidores más flexibles y agradables que hemos usado a este precio.

Conclusión

El Eversolo DAC-Z10 es un equipo impresionante. Se ve muy bien, se siente muy bien y es genuinamente agradable de tener. Su versatilidad hace que encaje en casi cualquier sistema, y su calidad de sonido es lo bastante refinada como para satisfacer la escucha crítica sin dejar de ser fácil de disfrutar de forma casual.

Los reparos son pequeños y concretos: un mando de plástico, la ausencia de etapa de fono y una entrada I2S que no cooperó en nuestra configuración. Sopesado frente al conjunto de funciones y al sonido, el Z10 representa una gran relación calidad-precio en su precio.