Repaso de tecnología ciclista: una riñonera artesanal, ruedas con radios de polímero y carbono con buena relación calidad-precio

Introducción

El equipamiento ciclista suele mejorar de formas pequeñas y concretas más que con saltos espectaculares, y este repaso abarca cuatro productos que resuelven cada uno un problema bien definido. Uno mantiene la comida y las herramientas seguras en rutas largas fuera del asfalto, otro recorta peso y ruido de un juego de ruedas de mountain bike, y dos proceden de la misma marca con un objetivo compartido: llevar una construcción de gama alta a un precio más bajo.

La selección es deliberadamente heterogénea. En lugar de comparar una riñonera con un juego de ruedas, cada entrada se juzga por lo que está diseñada para hacer, cómo está fabricada y qué compra realmente el precio que se pide.

Dos de los productos proceden de Elves, una marca dirigida a ciclistas que quieren cuadros de carbono y sillines impresos en 3D sin los precios de los nombres más grandes del deporte. Los otros dos vienen de operaciones mucho más pequeñas: una fabrica bolsas en Londres y otra monta juegos de ruedas de carbono en Canadá con una elección poco habitual de material para los radios.

Qué tienen en común estas selecciones

Todos los productos que aparecen a continuación comparten algunos rasgos prácticos que merece la pena tener en cuenta. Los materiales se eligen por su durabilidad y no solo por su aspecto, y varios incluyen soporte a largo plazo, como una garantía de por vida o un servicio de reparación. El precio también se trata aquí con honestidad: dos de estos productos se sitúan en el extremo premium, y las razones se explican en lugar de obviarse.

También ayuda pensar en cómo encaja cada artículo con el tipo de ciclismo que realmente practicas. Una riñonera importa sobre todo en largas jornadas fuera del asfalto, un juego de ruedas importa sobre todo si ruedas con frecuencia por terrenos técnicos, y una bicicleta de carreras importa sobre todo si buscas velocidad y rigidez sobre el asfalto.

Wizard Works Hobgob: una riñonera artesanal

La Hobgob es una riñonera de Wizard Works, una marca pequeña con una sólida reputación en el mundillo del bikepacking. Cada bolsa se fabrica en Londres y la marca paga a su plantilla por encima del salario digno de Londres, lo que mantiene el control de calidad en casa y explica parte del precio.

Los materiales se eligen pensando en la durabilidad. La bolsa utiliza tejidos Cordura y X-Pac junto con herrajes de YKK y Fidlock, nombres que no se suministran a cualquier marca que los pida. Wizard Works respalda la bolsa con una garantía de por vida y un servicio de reparación de equipamiento.

La lista de características es práctica. La hebilla se ha trasladado al ala acolchada para mayor comodidad y utiliza un diseño de liberación rápida Fidlock que se maneja fácilmente con una sola mano. El cinturón está disponible en varias tallas de hasta 55 pulgadas, con opciones más grandes disponibles a través del programa de personalización.

El almacenamiento procede de dos bolsillos con cremallera y un cordón elástico por debajo. El bolsillo más grande aloja dos bolsillos de malla elástica además de un enganche y clip para llaves, mientras que el bolsillo delantero más pequeño tiene cuatro segmentos elásticos dimensionados para una multiherramienta, un cartucho de CO2 o desmontables. Un bolsillo opcional QuickDraw para botella añade acceso con una sola mano a la bebida mientras se pedalea.

La personalización es una gran parte del atractivo, con 29 colores y materiales entre los que elegir, aunque eso encarece el precio. La Hobgob parte de 195 £, el bolsillo para botella añade 30 £, y las bolsas personalizadas parten de 225 £ antes del bolsillo para botella y de cualquier material premium. Una configuración con todas las opciones alcanza las 285 £.

Noble TR35 G2 Wheelset: radios de polímero y bujes silenciosos

Este juego de ruedas llega en dos montajes que parecen casi idénticos. Ambos usan las llantas de carbono TR35 G2 de Noble y los bujes Onyx Vesper, y la diferencia está en los radios.

La versión de la que merece la pena hablar utiliza radios Berd PolyLight, fabricados con polietileno de ultra alto peso molecular. Cada uno pesa menos de la mitad que un radio de acero butted de 1,8 mm comparable, y se afirma que el material es más de un 50 % más duradero, con un 200 % mejor amortiguación de vibraciones. El montaje alternativo utiliza radios de acero Sapim convencionales.

En la báscula, la diferencia es real. El par con radios Berd pesa 1.522 g frente a 1.686 g de la versión con radios de acero, un ahorro de 164 g. Ese ahorro tiene un coste: el montaje Berd cuesta 2.888 $, más de 500 $ por encima de la opción con radios de acero. Los radios pueden acabarse en el color que elijas, lo que suaviza un poco la prima.

Las llantas en sí son las TR35 de carbono de segunda generación, de las que se afirma que son más de un 40 % más resistentes a los impactos que la versión a la que sustituyen. Los gráficos están grabados con láser en el carbono para que se mantengan nítidos, y hay calcas de colores disponibles si prefieres un aspecto distinto. Las anchuras internas coinciden con la primera generación: 30,5 mm delante y 29,5 mm detrás, y las llantas cuentan con garantía de por vida.

Los bujes merecen una mención aparte. Los bujes Onyx Vesper utilizan un embrague de tipo sprag, que ofrece infinitos puntos de engranaje y un cuerpo de rueda libre casi silencioso. El giro libre es otro de los rasgos destacados del diseño Vesper.

Elves Vanyar Pro Disc: rendimiento de carreras de carbono por menos

La Vanyar Pro Disc es una bicicleta de carretera de carreras de carbono de Elves, y el dato estrella es el precio. Un montaje con frenos de disco, ruedas tubeless-ready y Shimano Ultegra Di2 ronda las 4.000 £, muy por debajo de lo que suele costar una especificación comparable en marcas más grandes.

Se afirma que el cuadro pesa 870 g, con una horquilla de 430 g. La laminación de carbono es principalmente T800, con T1000 en las zonas de mayor tensión. Las formas de los tubos son voluminosas y la parte delantera está totalmente integrada, con el manillar de carbono monobloque Aero Pro canalizando todo fuera de la vista.

La sensación de marcha hasta ahora ha sido notablemente rígida, lo que encaja con ciclistas que buscan una transferencia de potencia directa. La rigidez es una preferencia y no un bien universal, y un periodo de rodaje más largo mostrará si la bicicleta sigue siendo cómoda durante varias horas.

Dos detalles destacan para los compradores. El primero es la pintura personalizada gratuita, algo poco habitual a este precio e inédito en la mayoría de las grandes marcas. El segundo es la posibilidad de elegir ruedas y neumáticos en el momento de la compra, de modo que la bicicleta puede configurarse para el tipo de ciclismo que tienes en mente.

Elves también ofrece el sillín Magic Osie, que se trata a continuación.

Elves Magic Osie: un sillín impreso en 3D por menos

El Magic Osie es un sillín de carbono integral con una parte superior impresa en 3D, con un precio de 136 £. Los sillines fabricados así por las marcas más grandes suelen costar mucho más, por lo que el precio es el gran protagonista aquí.

El sillín combina una carcasa de carbono con una capa superior impresa, y a este precio es una de las formas más accesibles de probar un diseño impreso en 3D. Si eso se traduce en comodidad a larga distancia requerirá más horas de sillín para determinarlo, ya que para la mayoría de los ciclistas el ajuste del sillín importa más que la especificación.

Consejos de compra

Cada uno de estos productos tiene sentido para un ciclista distinto. Si pasas largas jornadas fuera del asfalto y quieres una riñonera que siga siendo reparable dentro de unos años, los materiales, los herrajes y el servicio de reparación de la Hobgob justifican la prima para muchos compradores. Elegir bien la talla del cinturón y decidir el bolsillo para botella desde el principio mantendrá el coste final predecible.

Para los bikers de montaña, el juego de ruedas TR35 G2 es la opción más especializada. El montaje con radios Berd ahorra 164 g y añade un cuerpo de rueda libre notablemente más silencioso, mientras que la versión con radios de acero cuesta menos y utiliza un material más familiar. Los ciclistas que castigan las llantas también pueden valorar la resistencia a los impactos que se atribuye al carbono de segunda generación.

En el lado de la carretera, la Vanyar Pro Disc está dirigida a ciclistas que quieren una plataforma de carreras de carbono rígida, cableado integrado y pintura personalizada gratuita sin pagar precios de buque insignia. El sillín Magic Osie merece consideración si la idea de un sillín impreso en 3D atrae pero el precio habitual no.

Conclusión

Cuatro productos muy distintos, un tema compartido: cada uno es honesto sobre lo que cuesta y lo que ese dinero compra. La Hobgob es una bolsa artesanal premium con garantía de por vida, el juego de ruedas TR35 G2 cambia dinero por peso y funcionamiento silencioso, y los dos productos de Elves acercan la construcción en carbono y la impresión 3D a precios más fáciles de justificar. Ajustar cualquiera de ellos al ciclismo que realmente practicas es el factor decisivo.