Colnago C68 vs Master Olympic: qué cambia realmente tras 30 años de diseño de bicicletas

Introducción

Treinta años separan estas dos bicicletas de carretera, y las fichas técnicas apenas podrían parecer más distantes: carbono frente a acero, frenos de disco frente a frenos de llanta, cambio electrónico frente a mecánico, 7,3 kg frente a poco más de 9 kg. Lo que importa más es si todo ese progreso se traduce realmente en la carretera, tanto en los números como en las sensaciones.

Esta comparación pone a la Colnago C68, el buque insignia de carbono fabricado a mano en Italia de la serie C, junto a la Colnago Master Olympic, un cuadro de carreras de acero de principios de la década de 1990 concebido para ganar. Ambas son rápidas. Simplemente alcanzan la velocidad de formas completamente distintas.

Qué separa a estas dos bicicletas

Tres décadas de diseño de bicicletas separan estos cuadros. La C68 es una plataforma moderna de carbono con frenos de disco hidráulicos, un grupo electrónico de 12 velocidades y neumáticos anchos. La Master Olympic es un cuadro de acero Columbus con una transmisión de nueve velocidades de relaciones cerradas, frenos de llanta y neumáticos estrechos. Materiales, geometría, desarrollos y puntos de contacto son todos distintos, lo que hace que la comparación no dependa tanto de qué bicicleta es más nueva, sino de qué conjunto de prioridades le conviene a un ciclista.

Para mantenerlo concreto, ambas bicicletas se rodaron consecutivamente en un recorrido ondulado de 7,3 millas con un objetivo de aproximadamente 225 vatios, lo que equivale a unas 20 mph para un ciclista de este tamaño. Después se hizo una segunda prueba en una subida de 1,25 millas con una media del 6,6 %, donde el peso importa más que la aerodinámica.

Esa mezcla de terrenos es deliberada. El recorrido llano premia la aerodinámica, la resistencia a la rodadura y la eficiencia de la transmisión, mientras que la subida premia el bajo peso y los desarrollos fáciles. Entre ambos, los dos recorridos cubren buena parte de lo que separa una bicicleta de carreras de 1992 de una de 2022.

Colnago C68: el buque insignia moderno de carbono

La C68 es la bicicleta de la serie C más sofisticada que Colnago ha producido y el buque insignia de su gama de carbono fabricada a mano. A simple vista parece un monocasco de carbono, pero el cuadro está construido en realidad con uniones integradas: la caja del pedalier forma parte del tubo vertical, mientras que el tubo horizontal incorpora uniones que lo unen al tubo de dirección y al tubo vertical. Es más ligera, más aerodinámica y más cómoda que los cuadros de la serie C anteriores, y está fabricada a mano en Italia.

El montaje es totalmente moderno. Un grupo electrónico Shimano Dura-Ace 9200 Di2 aporta 12 velocidades con un conjunto de bielas 52/36 y un cassette 11-30. La frenada corre a cargo de discos hidráulicos Dura-Ace, las ruedas son Dura-Ace C50s y los neumáticos son Pirelli P Zero de 28 mm. La bicicleta completa pesa 7,3 kg, con un manillar de 44 cm entre las caídas.

Para los ciclistas que quieren lo último en rendimiento de cambio y frenada envuelto en un aspecto tradicional, este es el punto de referencia moderno.

Colnago Master Olympic: velocidad y estilo en acero

La Master Olympic es un cuadro de acero con historia. Utiliza tubos Columbus con un perfil en forma de estrella desarrollado con Gilberto Colombo, hermano de Antonio Colombo, de Columbus, y sirvió como bicicleta de carreras de equipo en la década de 1990, pilotada por Tony Rominger y sus compañeros. La geometría es agresiva, los pasos de rueda son ajustados y la horquilla recta de acero se diseñó para lograr rigidez y precisión.

Su transmisión pertenece por completo a otra época: Shimano Dura-Ace 7700, un grupo de nueve velocidades lanzado en 1996, con un conjunto de bielas de carreras 53/39 y un cassette 12-23 de relaciones cerradas. La frenada corre a cargo de pinzas de llanta Dura-Ace. Las ruedas son llantas Peony fabricadas a mano por Pete Matthews, montadas con neumáticos Michelin de 23 mm, y la bicicleta completa pesa algo más de nueve kilogramos. El manillar mide 38 cm entre las caídas, y el cuadro luce el acabado aerografiado Colnago Art Decor junto a componentes Dura-Ace de aluminio pulido.

Es un objeto bello, y es genuinamente rápida. También es exigente, con neumáticos estrechos, desarrollos cerrados y una posición de conducción que pide más al ciclista.

Cara a cara: el recorrido llano

En el recorrido ondulado de 7,3 millas, la Master Olympic cubrió la distancia en 21 minutos y 15 segundos a 225 vatios, con una media de 20,7 mph. La C68, rodada con más fuerza a 234 vatios, tardó 20 minutos y 53 segundos con una media de 21,1 mph.

Una vez ajustadas ambas pruebas a una base de potencia comparable, la diferencia resultó ser de 6,3 vatios a favor de la Master Olympic. Ese resultado queda dentro del margen de error de este tipo de pruebas de campo, donde el tráfico y los eventos puntuales pueden desvirtuar una sola pasada. La resistencia aerodinámica corresponde en torno al 80 % al ciclista, y el manillar más estrecho de 38 cm de la Master Olympic es una parte plausible de la explicación. Probada sin ciclista a bordo, la C68 sería muy probablemente la máquina más rápida.

Cara a cara: la subida

La subida fue una prueba más limpia. Leith Hill recorre 1,25 millas con una pendiente media del 6,6 %, con una rampa a mitad de camino que alcanza aproximadamente el 33 %. A unas 10 mph, el peso y los desarrollos importan mucho más que la aerodinámica.

En la Master Olympic, la ascensión tardó 7 minutos y 53 segundos a 280 vatios. En la C68 tardó 7 minutos y 39 segundos a los mismos 280 vatios, una diferencia de 14 segundos. Treinta años de progreso, medidos en esta subida, se resumen en 14 segundos.

La diferencia se percibía mayor de lo que indicaba la medición. El desarrollo más bajo 39-23 de la Master Olympic se agota rápidamente en una rampa empinada, sus manetas Dura-Ace, más estrechas, ofrecen menos agarre y los neumáticos de 23 mm transmiten casi todas las imperfecciones del asfalto. El desarrollo más bajo 36-30 de la C68 permite al ciclista permanecer sentado en todas las secciones salvo las más empinadas, y el cambio electrónico facilita mantenerse en el desarrollo adecuado.

Calidad de marcha y uso diario

La Master Olympic se siente firme, rápida y suave a su manera, y es un placer en la carretera adecuada. La C68 se siente más rápida, más suave y más confortable, y es más fácil mantener la potencia porque simplemente resulta más cómoda de montar.

Esa distinción importa más de lo que sugiere el cronómetro. La calidad de marcha es lo que hace atractiva una bicicleta, y es la razón principal por la que la C68 se siente como la máquina más rápida incluso cuando los números dicen que ambas están cerca. La Master Olympic sigue siendo una bicicleta rápida. Solo que requiere más esfuerzo sacarle el máximo partido, y no siempre se siente tan rápida como es.

Consejos de compra

La elección correcta depende de lo que busques en una salida.

La C68 encaja con ciclistas que quieren rendimiento moderno sin un aspecto futurista: frenada de disco, cambio electrónico de 12 velocidades, neumáticos anchos de 28 mm, bajo peso y un cuadro de carbono fabricado a mano que sigue teniendo aire de Colnago tradicional. Es la bicicleta más versátil y más cómoda con la que convivir, y premia a los ciclistas que quieren permanecer sentados y mantener la potencia fluida en una subida larga.

La Master Olympic encaja con ciclistas que buscan el carácter del acero, una transmisión de carreras de relaciones cerradas y un cuadro que llama la atención allá donde va. Es una bicicleta para elegir por las sensaciones y la historia más que por la eficiencia pura. Sus neumáticos estrechos, sus desarrollos cerrados y su posición agresiva la hacen menos indulgente, y para muchos ciclistas ese es exactamente su atractivo.

Si la prioridad es la velocidad con comodidad y componentes modernos, la C68 es la respuesta sensata. Si la prioridad es la sensación de montar una bicicleta de carreras clásica, la Master Olympic ofrece algo que la máquina más nueva no puede replicar.

Conclusión

Treinta años de desarrollo produjeron una bicicleta más ligera, más rígida, más aerodinámica y considerablemente más cómoda, y en una subida empinada fue 14 segundos más rápida. En el recorrido llano, ambas estuvieron lo bastante cerca como para que la diferencia quedara dentro del margen de error de una prueba de campo.

Ese es un resumen justo de la elección. La C68 es la mejor máquina polivalente y la más fácil de recomendar para la mayoría de los ciclistas. La Master Olympic sigue siendo una bicicleta rápida, bella y llena de carácter que pide más a su ciclista y devuelve algo diferente a cambio.