Cervélo Áspero vs BMC Roadmachine: ¿bicicleta de gravel o bicicleta de carretera de resistencia?

Introducción

A simple vista, una bicicleta de gravel y una bicicleta de carretera de resistencia pueden parecer casi idénticas. Dos máquinas con manillar de curva, frenos de disco, neumáticos razonablemente anchos y soportes para largas jornadas. Las diferencias reales están en los números y los detalles, y esas diferencias deciden qué bicicleta se siente adecuada para el uso que realmente le das.

Esta comparación pone frente a frente dos máquinas representativas: la Cervélo Áspero, una bicicleta de gravel, y la BMC Roadmachine, una bicicleta de carretera de resistencia. Ambas son bicicletas capaces y equilibradas. La cuestión es cuál encaja mejor con tu combinación de asfalto y tierra.

Qué diferencia a estas dos bicicletas

Las categorías de manillar de curva han convergido en los últimos años. Las bicicletas de carretera de resistencia ahora aceptan neumáticos mucho más anchos que antes, mientras que las bicicletas de gravel se han vuelto más rápidas y versátiles. Esa superposición hace que la idea de una sola bicicleta que cubra todo sea más realista que antes, pero también dificulta la decisión.

La mayor diferencia es la holgura para neumáticos. La BMC Roadmachine acepta neumáticos de hasta 40 mm con una transmisión 1x, o 38 mm con una configuración 2x, donde el desviador delantero limita el espacio. La Cervélo Áspero admite unos 45 mm, según cuánta holgura quieras entre el cuadro y la horquilla.

Esa diferencia importa menos de lo que parece a primera vista. Las bicicletas de carretera de resistencia ahora ofrecen más holgura para neumáticos que las bicicletas de gravel de primera generación, y también más que las bicicletas de ciclocross, lo que demuestra cuánto ha evolucionado la categoría. Una máquina como la Roadmachine puede manejar una cantidad sorprendente de superficie sin pavimentar.

¿Qué anchura de neumático necesitas realmente?

La anchura de neumático que necesitas depende del terreno que ruedas y de tu proporción de carretera frente a fuera de carretera. Si la mayor parte de tu uso es sobre asfalto con algo de gravel y adoquines mezclados, es probable que la holgura de la Roadmachine sea suficiente, y una bicicleta de carretera de resistencia con un neumático de gravel montado puede manejar bien las superficies fuera de carretera.

Si quieres más espacio, o ruedas por superficies más irregulares y sueltas donde la holgura para el barro alrededor del neumático importa, la bicicleta de gravel gana claramente esta parte de la comparación.

Diferencias de geometría y comportamiento

Ambas bicicletas son buenos ejemplos de sus categorías, pero la geometría es donde realmente aparecen las diferencias de carácter. La más obvia es el reach. La Áspero utiliza un reach notablemente más largo combinado con una potencia más corta, lo que agudiza la respuesta de la dirección para el uso fuera de carretera. La Roadmachine adopta el enfoque opuesto, con un reach más corto combinado con la potencia más larga típica de una bicicleta de carretera. El ajuste entre el sillín y las manetas acaba siendo muy similar, pero la forma en que cada bicicleta llega a él no lo es.

El stack es la siguiente diferencia. La parte delantera de la Áspero se sitúa más baja que la de la Roadmachine, lo que ofrece una posición más agresiva sin llegar a ser tan baja como la de una bicicleta de competición dedicada. Si quieres una parte delantera más baja y deportiva, la Áspero ofrece más de eso. Las bicicletas de resistencia también varían aquí, así que no todos los cuadros orientados a carretera son más altos que todos los cuadros de gravel.

La distancia entre ejes, la longitud de las vainas y el trail de la horquilla completan el panorama. La Roadmachine tiene una distancia entre ejes más corta, vainas más cortas y un trail de horquilla más corto, lo que la hace más ágil, más manejable y con respuestas más rápidas. La Áspero se siente más asentada y estable a altas velocidades. Su trail de horquilla también se puede ajustar para adaptarse a los dos tamaños de rueda y neumáticos que puede montar, mientras que la Roadmachine no tiene ese ajuste. En su configuración de serie, la Áspero tiene algo más de trail que la Roadmachine.

Ambas bicicletas utilizan una caída de pedalier bastante baja de 76 mm, lo que da la sensación de estar sentado dentro de la bicicleta en lugar de encima de ella.

Detalles prácticos: soportes, almacenamiento y peso

Ambos cuadros incluyen soportes en el tubo superior para una bolsa bento y un tercer soporte para portabidón en el tubo diagonal, de modo que los ciclistas de larga distancia pueden llevar más comida y agua sin tener que recurrir a un bolsillo del maillot. La Roadmachine añade soportes para guardabarros y almacenamiento en el tubo diagonal, lo que mantiene los esenciales guardados dentro del cuadro y a salvo de las inclemencias, y deja los bolsillos del maillot libres para comida y ropa.

Merece la pena comprobar el peso, porque muchos ciclistas asumen que las bicicletas de gravel son pesadas y lentas junto a las de carretera. Medidas sin pedales en bicicletas del mismo tamaño, la Áspero dio 8,52 kg y la Roadmachine 7,98 kg en su montaje Ultegra Di2. Es aproximadamente medio kilogramo, y no es una comparación homogénea porque los grupos y los neumáticos difieren. Aun así, demuestra que una bicicleta de gravel moderna no es dramáticamente más pesada, y medio kilogramo no debería frenarte en carretera, en los senderos ni en una subida.

Cervélo Áspero: diseñada en torno al gravel

La Áspero es una bicicleta de gravel que se inclina hacia el extremo all-road del espectro. Su geometría es relativamente conservadora en comparación con bicicletas de gravel más largas, más laxas y más bajas, lo que la convierte en una fuerte candidata para ciclistas que reparten su tiempo entre asfalto y gravel suave en lugar de senderos técnicos y complicados.

En gravel real y senderos fuera de carretera, los neumáticos más grandes, la holgura para el barro a su alrededor, el reach más largo y la potencia más corta la convierten en la bicicleta con mejor comportamiento de las dos. No es la bicicleta de gravel más progresista que existe, pero para gravel suave y uso en superficies mixtas es un conjunto coherente y atractivo. En el montaje SRAM Rival AXS tiene un precio de alrededor de £5,200.

BMC Roadmachine: la opción de carretera de resistencia

La Roadmachine es la bicicleta de carretera más afinada de las dos. Se siente más viva, más atractiva y más deportiva sobre asfalto, y aunque sus neumáticos contribuyen a ello, las diferencias de geometría importan igual. El mayor stack no impide que sea una máquina rápida y realmente divertida de llevar al límite.

La holgura es el límite principal. Con un neumático de gravel de 38 o 40 mm montado, la Roadmachine debería manejar caminos de tierra secos y polvorientos sin quejarse, pero más allá de eso se queda sin espacio. Como referencia, el cuadro, la horquilla, el manillar, la potencia y la tija tienen un precio de alrededor de £5,500 como frameset.

¿Puede la Áspero funcionar como bicicleta de carretera?

Sí, y mejor de lo que su categoría podría sugerir. Montar neumáticos lisos de 28 mm y un juego de ruedas de carretera convierte la Áspero en algo que se comporta como una bicicleta de carretera normal. No se siente más lenta ni limitada, y es realmente rápida. El stack bajo ofrece una postura deportiva, y a pesar de la potencia corta hay buen reach hasta las manetas gracias al reach más largo del cuadro.

Los cambios pequeños vienen con los neumáticos más estrechos, incluida una caída de pedalier menor y un trail de horquilla alterado, pero el comportamiento no se siente arruinado. Simplemente se siente como una bicicleta de carretera de resistencia normal. Hay mucha holgura visible alrededor de neumáticos estrechos, lo que no es especialmente aerodinámico, y la ausencia de soportes para guardabarros limita su atractivo como bicicleta de invierno dedicada. Aun así, para ciclistas que no compiten y quieren una bicicleta con dos juegos de ruedas, esta configuración es más que adecuada.

¿Qué bicicleta es la adecuada para ti?

La respuesta depende de tu proporción de carretera frente a fuera de carretera. Si aproximadamente el 90 % de tu uso es sobre asfalto y el 10 % restante es camino de tierra seco y polvoriento, la Roadmachine es la mejor bicicleta. Es la máquina de carretera más fuerte de las dos, y una holgura de 38 a 40 mm es suficiente para muchos ciclistas.

Si tu reparto se acerca más a 50/50, o 70/30 a favor del off-road, y quieres rodar por senderos más irregulares con espacio para neumáticos más grandes, la Áspero es la elección más natural. Maneja mejor el gravel real y los senderos fuera de carretera, y con neumáticos lisos montados no te frenará en carretera.

Para ciclistas que realmente quieren una sola bicicleta que cubra carretera y fuera de carretera sin verse limitados en ninguno de los dos entornos, una bicicleta de gravel como la Áspero es la mejor propuesta de valor. Si la carretera es donde pasas casi todo tu tiempo, la Roadmachine sigue siendo la mejor opción, y es probable que su holgura para neumáticos sea suficiente.

Conclusión

Estas dos bicicletas se parecen mucho y comparten gran parte de su ADN, pero los detalles las separan. Las bicicletas all-road de resistencia se han acercado al gravel, y las bicicletas de gravel se han vuelto tan competitivas como las de carretera. Son buenas noticias para los compradores, y también más opciones de las que algunos ciclistas quieren.

Si tu enfoque es la carretera, elige la bicicleta de resistencia. Si tu enfoque incluye uso real fuera de carretera y quieres una sola máquina que cubra ambos, elige la bicicleta de gravel. Ajustar la bicicleta a tu combinación real de uso es toda la decisión.