Canyon Grail CFR Rift Edition y DT Swiss F1321: llega la suspensión para gravel

Introducción

Canyon ha lanzado la segunda versión de su bicicleta de carreras de gravel Grail, y el mayor cambio no está en el cuadro. Está en la horquilla. La nueva DT Swiss F1321 aporta 40 mm de recorrido de suspensión a una plataforma de carreras de gravel de carbono que antes era rígida, y lo hace con un diseño concebido para parecer integrado y no añadido.

La bicicleta que estrena la horquilla es la Canyon Grail CFR Rift Edition, un único modelo que combina la horquilla de suspensión con un grupo Shimano GRX y un manillar Canyon Gear Groove. El cuadro que hay debajo no cambia respecto al Grail que llegó hace tres años, incluida su capacidad para neumáticos. Un frontal genuinamente nuevo sobre una parte trasera sin cambios es la tensión central de este lanzamiento, y merece la pena entenderla antes de decidir si el conjunto encaja con tu forma de rodar.

Qué aporta la horquilla DT Swiss F1321 al gravel

DT Swiss es conocida sobre todo por sus ruedas y bujes, pero la compañía también ha fabricado horquillas de suspensión para bicicletas de montaña. La F1321 es el resultado de unos cuatro años de desarrollo y pruebas, desarrollada conjuntamente con Canyon para la plataforma Grail.

La cifra que encabeza la ficha son 40 mm de recorrido, proporcionados por un muelle neumático lineal con cámaras de aire positiva y negativa. En el lanzamiento no hay versión de 30 mm ni de 50 mm, y no se enumeraron opciones de recorrido mayor o menor junto a la bicicleta. El rebote es ajustable en nueve niveles.

Visualmente, la horquilla se distancia de los diseños derivados de la bicicleta de montaña. Una corona angulada y un arco invertido mantienen un perfil esbelto visto de frente, y tanto el latiguillo de freno como el cable del bloqueo van con recorrido interno, algo que importa en un cuadro con cableado interno completo. El espacio libre admite un neumático de 50 mm, y los atletas de Canyon han montado un neumático de bicicleta de montaña de 2,1 pulgadas delante. Se puede montar un guardabarros, y las botellas de la horquilla admiten anclajes de bikepacking homologados para hasta 3 kg de carga en cada una, que se pueden dejar fuera para el día de carrera.

Sobre la bici, la horquilla se ajusta rápido y se llega a un buen reglaje base usando los valores recomendados para el peso conjunto de ciclista y equipación. El recorrido está bien amortiguado y es sereno, se mueve muy poco en los tramos de carretera en lugar de rebotar o sentirse impreciso.

La Canyon Grail CFR Rift Edition de un vistazo

La horquilla se estrena en un solo modelo. La Grail CFR Rift Edition tiene un precio de unos 8.000 € y combina la horquilla de suspensión con un grupo Shimano GRX y un manillar Canyon Gear Groove. El cuadro de carbono CFR no cambia respecto a la plataforma Grail presentada hace tres años, y su capacidad para neumáticos tampoco.

Esa combinación crea un desequilibrio evidente. Con la nueva horquilla puedes montar hasta un neumático de 50 mm o uno de bicicleta de montaña de 2,1 pulgadas delante, pero la parte trasera del cuadro no acepta la misma medida. El product manager de Canyon reconoció que esto es un poco desafortunado por ahora y sugirió que podría haber cambios en el futuro, al tiempo que confirmaba que la geometría de la suspensión se diseñó en el cuadro desde el principio.

Suspensión frente a neumáticos más anchos

Los neumáticos más anchos son la alternativa obvia a una horquilla de suspensión, y la pregunta de por qué añadir suspensión cuando se podría simplemente montar goma más ancha es razonable. Los neumáticos anchos ayudan sobre todo en los descensos rotos y en los tramos rápidos y técnicos en llano, donde importa la capacidad de respuesta del neumático. Lo que un neumático hace bien es absorber vibración. Lo que hace peor es absorber impactos mayores.

Una horquilla de suspensión atiende tanto los baches grandes como la vibración. El argumento práctico es que un neumático de 40 a 45 mm combinado con suspensión puede aportar más beneficio delante que un neumático de 50 o 54 mm por sí solo, y que llevar ambos permite ajustar la presión del neumático y el muelle neumático en conjunto, de modo que los dos funcionen como un sistema en lugar de competir por la misma tarea.

DT Swiss compartió datos de pruebas internas de pasar una horquilla sobre un tablón de madera con configuraciones rígidas y con suspensión, y con neumáticos de 40 mm y 50 mm. Muestran una reducción clara de la fuerza máxima a velocidades altas, en particular con el neumático de 50 mm combinado con la horquilla de suspensión. Como ocurre con cualquier dato facilitado por un fabricante, lo mejor es tomarlo como punto de partida y no como resultado definitivo.

Convivir con la palanca de bloqueo

El bloqueo se gestiona con una palanca remota accionada por cable montada dentro de las curvas del manillar, una palanca grande de plástico con forma de U que es fácil de manejar en marcha. Es un simple empujón para bloquear y otro para desbloquear, y se alcanza tanto desde las curvas como desde la parte superior.

Dos cosas destacan en el uso. La palanca queda donde cae de forma natural la mano sobre las curvas, así que el agarre tiene que desplazarse más abajo de lo que elegirían la mayoría de los ciclistas. En una salida larga, húmeda y con suciedad, la palanca también empezó a sentirse áspera, y tras un par de horas alternando tramos de carretera y de fuera de carretera a menudo se quedaba abierta simplemente porque era fácil perder la cuenta de si estaba bloqueada o desbloqueada.

Hay una pregunta a más largo plazo sobre cómo se comporta una palanca accionada por cable en un invierno húmedo de gravel. Una palanca electrónica evitaría tanto el problema de posición como el de fiabilidad. En carretera la horquilla es lo bastante serena como para que dejarla abierta no suponga un castigo serio.

Peso, precio y disponibilidad

El peso declarado es de 1.340 g. Es más pesada que una horquilla de carbono y que varios rivales de este segmento, incluida la RockShox Rudy con 1.300 g, la Fox 32 con unos 1.230 g y la Cane Creek Invert SL con 990 g.

No hay precio por separado, porque la horquilla todavía no se vende sola. Durante el primer año es exclusiva de Canyon en la nueva Grail. Después se espera que aparezca con otras marcas de bicicletas como producto para socios OEM, con la disponibilidad en el mercado de accesorios como el paso siguiente que se espera más adelante. Para quien ya tiene una Grail, eso significa que no hay vía de mejora: la única forma de conseguir la horquilla es comprar una bicicleta nueva entera.

Quién debería plantearse este conjunto

La suspensión en una bicicleta de gravel no es para todo el mundo, y nadie está obligado a quererla. Los ciclistas que se mantienen en superficies lisas y distancias cortas sacarán poco partido de 40 mm de recorrido, y una bicicleta de montaña rígida sigue siendo una alternativa sencilla para quien quiera más capacidad fuera del asfalto.

El argumento es más sólido para ciclistas que cubren largas distancias por terrenos mixtos, donde los tramos rotos y los lisos se suceden. Los beneficios descritos son más control en senderos rotos y técnicos, una comodidad notablemente mayor en los brazos a lo largo de largas distancias y más velocidad conservada al entrar en tramos rotos. Un ciclista de perfil más carretero describió la horquilla como un auténtico impulso de habilidad en los descensos, ya que le ayudaba a mantener la posición frente a compañeros más rápidos cuando antes se quedaba descolgado.

Consejos de compra

La pregunta práctica es si compras la bicicleta o la horquilla. En el primer año, la horquilla solo viene con la Canyon Grail CFR Rift Edition, así que la decisión es en realidad sobre la bicicleta completa y no sobre un componente que puedas añadir después.

Si tu forma de rodar es sobre todo gravel liso y carretera, el peso extra respecto a una horquilla rígida y la limitada capacidad para neumáticos traseros son más difíciles de justificar. Si tu calendario se organiza en torno a carreras de gravel largas y rotas, la combinación de un frontal amortiguado y un neumático delantero ancho es una propuesta más convincente. También conviene afrontarlo con los ojos bien abiertos en cuanto a que la horquilla pesa más que varios rivales y que la palanca de bloqueo es la parte menos refinada del conjunto. Son compromisos que hay que aceptar, no pasar por alto.

Conclusión

La DT Swiss F1321 funciona bien en el papel para el que se diseñó. Los 40 mm de recorrido están bien amortiguados y bien controlados, la integración con el cuadro es limpia y el frontal de la Grail cambia de verdad con ella. La Canyon Grail CFR Rift Edition es la única forma de conseguirla por ahora, y la parte trasera sin cambios del cuadro deja el conjunto general por debajo de lo que podría ser.

Si compites en gravel largo y roto y quieres más control y comodidad delante, este es un conjunto coherente con un propósito claro. Si quieres una bicicleta de gravel sencilla y ligera, o ya tienes una Grail y esperabas mejorarla, este lanzamiento deja más preguntas que respuestas.