Cannondale SuperSix EVO vs Factor O2 VAM: bicicletas de carretera ligeras antiguas y nuevas comparadas

Introducción

Algunos ciclistas sostienen que las bicicletas de carretera no han hecho más que volverse más pesadas, más caras y más complicadas en la última década. Otros dicen que el diseño moderno las ha hecho más rápidas y mucho más agradables de usar en el día a día. Poner frente a frente dos de las bicicletas de carretera más ligeras de sus respectivas épocas es la forma más rápida de poner a prueba ambas afirmaciones.

La máquina más antigua es una Cannondale SuperSix EVO de 2012. La más nueva es una Factor O2 VAM de 2023. La comparación es inusualmente justa, porque comparten muchísimo: ambas se construyen en torno a cuadros de carbono diseñados puramente para ser lo más ligeros posible, ambas montan grupos SRAM Red de gama alta y ambas ruedan sobre ruedas de carbono de perfil bajo. Ambas son cuadros talla 56, pesadas sin pedales.

Ocho categorías deciden el resultado: aspecto, peso, precio, grupo, comodidad, frenos, aerodinámica y comportamiento general. Cada bicicleta suma un punto cada vez que gana una categoría.

Los resultados no son un voto claro a favor de la bicicleta más nueva. La SuperSix EVO se lleva varias categorías de forma contundente, y más de un resultado resulta realmente sorprendente dados los diez años que las separan.

Cómo se comparan estas dos bicicletas

Elegir dos bicicletas que comparten familia de grupo, un objetivo obsesivo de bajo peso y un juego de ruedas de carbono de perfil bajo elimina la mayor parte del ruido de una comparación como esta. Ambas son máquinas de mínimo peso dentro de su generación, con cuadros de carbono diseñados en torno al peso mínimo en lugar de a prioridades aerodinámicas o de resistencia.

Eso significa que las diferencias que salen a la luz provienen de la filosofía de diseño y no de especificaciones dispares. Las formas de los tubos, el tipo de freno, el sistema de cambio, el espacio para neumáticos y la construcción del cuadro son los que hablan aquí.

Cannondale SuperSix EVO, el referente de 2012

El cuadro de la SuperSix EVO pesa 730 g y se construyó con tubos redondos sencillos, un tubo superior horizontal sin inclinación y unos tirantes traseros sin caída. Diez años después, esa silueta sigue pareciendo acertada a muchos ciclistas, y aquí se lleva la categoría de aspecto. La pintura y los gráficos son otra cosa. El acabado es llamativo y estridente de una forma que ha envejecido mal.

El cuadro también ha aguantado notablemente bien por debajo. Sigue resultando ágil, reactivo y rápido, y no se ha vuelto blando con la edad. Para ser una bicicleta de carreras de su época, rueda con una suavidad sorprendente, aunque no tan suave como una bicicleta de resistencia moderna, ni tan suave como la Factor.

El espacio para neumáticos cuenta parte de esa historia. La SuperSix EVO admite neumáticos de hasta 25 mm de ancho, y lo más habitual era montarla con neumáticos de 23 mm a unos 120 PSI. En carreteras rápidas y descensos bacheados puede sentirse nerviosa o seca de una forma que la bicicleta más nueva nunca muestra.

El peso es donde todavía defiende su posición. En la báscula, la bicicleta completa dio 6,35 kg.

El SRAM Red mecánico con 11 velocidades y frenos de llanta sigue siendo uno de los grupos más ligeros jamás fabricados, y todavía funciona muy bien. Su sencillez es una parte genuina de su atractivo.

Peso del cuadro y complejidad moderna

El cuadro de la Factor O2 VAM pesa 695 g, y la bicicleta completa dio 6,38 kg. Por sí sola, esa cifra es impresionante, pero resulta mucho más interesante junto a una bicicleta de diez años que marca 6,35 kg.

La bicicleta moderna lleva frenos de disco hidráulicos, transmisión electrónica con una batería en cada desviador y perfiles de tubo aerodinámicos. Diez años de evolución han dado como resultado el mismo peso en lugar de uno menor. Según cómo se mire, eso es decepcionante o todo un logro, ya que la bicicleta más nueva absorbe todo ese hardware adicional sin ganar masa.

Esta categoría es para la Factor O2 VAM.

Factor O2 VAM, la moderna bicicleta de carreras ligera

La aerodinámica apenas tenía presencia en las bicicletas de carretera de 2012, así que la SuperSix EVO no hizo concesión alguna en ese sentido. Se diseñó para ser lo más ligera, rígida, resistente y suave posible, con cables externos y sin integración digna de mención.

La Factor O2 VAM va por el camino opuesto. Tiene un cuadro optimizado para la aerodinámica, con tubo diagonal perfilado, tirantes traseros caídos, palas de horquilla perfiladas y tubo de dirección con forma. El cableado va totalmente interno, y el manillar y la potencia son una sola pieza de carbono. Sobre el papel, y en un túnel de viento, eso la convierte en la bicicleta más rápida y con menos resistencia. En la carretera, la diferencia es más difícil de percibir. De vez en cuando parece más rápida a alta velocidad, pero las variables del mundo real dificultan precisar cuánto más rápida es en realidad.

La comodidad es más evidente sobre el terreno. La Factor rueda mucho más suave por carreteras locales bacheadas, ayudada por neumáticos más anchos y por mejoras en la fabricación de fibra de carbono, las formas de los tubos, el mástil de sillín y el manillar. El espacio adicional importa aquí: esta bicicleta admite neumáticos de hasta 32 mm, y 28 mm es ahora la opción estándar. Aun así, la Factor no es la bicicleta más suave de su clase. Sigue siendo firme y, en ocasiones, dura.

El precio queda mucho más cerca de lo esperado. Esta configuración cuesta 11.800 £, o 12.200 £ con potenciómetro, frente a un precio de lanzamiento en 2012 de 8.800 £, que equivale a unos 12.000 £ en dinero actual. Las bicicletas de carretera de gama alta eran caras entonces, y siguen siendo caras ahora.

Grupos, frenos y calidad de rodadura

La comparación de grupos termina en empate. El SRAM Red mecánico es sencillo, ligero y todavía cambia bien, y hay mucho que apreciar en eso. La transmisión electrónica es más difícil de abandonar una vez que te acostumbras, eso sí. Se siente más intuitiva que el sistema mecánico de doble pulsación, y los desarrollos se adaptan mejor a la conducción moderna que los antiguos desarrollos de competición. La contrapartida son baterías que hay que cargar y una penalización de peso, sobre todo junto a los frenos de disco hidráulicos.

La frenada no admite comparación. Los frenos de disco hidráulicos son mejores que los frenos de llanta en todas las condiciones: en seco, en mojado, en descensos de montaña y en carreteras secundarias. No se trata solo de la distancia de frenado. Frenar con un dedo y el control y la modulación adicionales que ofrecen hacen que reducir la velocidad sea más fácil y seguro, mientras que los frenos de llanta a menudo necesitan dos o tres dedos.

La calidad de rodadura se inclina en el mismo sentido. La SuperSix EVO sigue siendo electrizante y un auténtico placer de conducir, pero la Factor es más suave, más complaciente y más controlada, con mejores neumáticos, mejores desarrollos y mejores frenos. Sencillamente es una experiencia más agradable, y es más rápida contra el cronómetro, aunque el tamaño de esa diferencia depende de dónde y cómo se ruede.

Consejo de compra general

Si quieres la bicicleta más ligera posible y disfrutas de la sencillez mecánica, la antigua SuperSix EVO sigue ofreciendo una conducción rápida y reactiva y una silueta clásica. Es una delicia de conducir, y mantiene su peso frente a una máquina mucho más nueva.

Si ruedas por carreteras bacheadas, bajas fuerte o simplemente quieres la experiencia más calmada y controlada, la Factor O2 VAM es la bicicleta más fácil de vivir. Neumáticos más anchos, frenos de disco, transmisión electrónica y cableado interno apuntan todos en la misma dirección. Sumó más puntos en total, y la diferencia procede del comportamiento, no de la ficha técnica.

En cualquier caso, el presupuesto importa menos de lo esperado. Ambas son máquinas premium, y la moderna no es automáticamente la más cara de las dos.

Conclusión

Diez años han cambiado las bicicletas de carretera de formas reales pero desiguales. Los cuadros son más aerodinámicos y más cómodos, los frenos son mucho mejores y el cambio es más intuitivo. El peso, el precio y la sencillez pura apenas se han movido.

Eso deja la decisión en manos de las prioridades y no de la edad. Si la bicicleta antigua hubiera sido la última palabra en diseño de bicicletas de carretera, seguiría siendo una muy buena opción para rodar hoy. La bicicleta moderna simplemente hace el mismo viaje más agradable.