Cómo construir un sistema Hi-Fi de $100 en $100: 15 componentes por los que vale la pena ahorrar

Introducción

Construir un sistema de dos canales realmente bueno no tiene por qué hacerse en una sola compra. Se puede armar componente a componente, a razón de unos $100 al mes. A lo largo de un año eso suma alrededor de $1,200, y $1,200 es un objetivo práctico: es el nivel en el que empieza a haber equipos serios disponibles y, más o menos, donde comienzan a aparecer los rendimientos decrecientes, en algún punto entre $1,000 y $2,000. No todo producto en ese precio es automáticamente una buena elección, así que la investigación sigue importando, pero cuatro componentes bien elegidos en este nivel pueden formar un sistema que siga siendo satisfactorio durante años.

El compromiso es el tiempo. Este enfoque depende de la gratificación aplazada, un plan escrito y la disposición a ignorar el tirón constante de la próxima novedad. También depende de ser honesto sobre lo que ya se tiene y lo que realmente se necesita.

La recompensa es un sistema construido deliberadamente, donde cada compra se justifica, en lugar de una colección de compras impulsivas que nunca acaban de encajar.

Cómo funciona realmente el plan de $100 al mes

Hay dos palancas: hacer entrar dinero y evitar que el dinero se escape. La primera es más fácil de lo que la mayoría espera. Basta con mirar por la casa en busca de cosas que ya no se usan. Muchos hogares tienen guardados unos cientos de dólares, a veces bastante más, en equipos, herramientas y objetos de colección olvidados. Vender esos artículos uno por uno en lugar de como un solo lote suele merecer el esfuerzo extra. Una caja de juguetes viejos y objetos de colección, vendidos pieza a pieza con sus accesorios originales, puede financiar directamente el primer componente.

La segunda palanca es el gasto. Revisa un extracto bancario y fíjate en las pequeñas compras repetidas. Redirigir unos pocos dólares al día hacia el sistema es una decisión tangible, y cada una de esas decisiones es un voto por el sistema en lugar de por la gratificación a corto plazo.

Comprar con inteligencia importa igual de mucho. Los productos con un valor de reventa decente protegen el dinero que se invierte, y comprar de segunda mano una vez pasado el deterioro inicial, mientras el modelo sigue siendo actual, estira aún más el presupuesto. Los puntos de venta con recompra son otra vía: es más probable que acepten equipos de marcas de gama más alta que componentes de gama de entrada, lo que significa que una compra de segunda mano bien elegida puede canjearse más adelante por algo mejor.

Nada de esto significa descartar el equipo económico. Para los oyentes que no pueden apartar $100 al mes, o que empiezan de cero, hay excelentes sistemas de iniciación por totales mucho más bajos. Este plan es simplemente para quienes quieren llegar más lejos y están dispuestos a esperar.

Amplificadores integrados en torno a los $1,200

Un amplificador integrado es la forma más sencilla de empezar. Una sola caja se encarga de la conmutación de fuentes, el volumen y la potencia, lo que mantiene el sistema pequeño y el cableado manejable.

Si prefieres dividir esas funciones, un amplificador de potencia más un control de volumen independiente es la alternativa, y se trata más abajo. Para la mayoría de los primeros sistemas, sin embargo, un amplificador integrado es la compra más sensata.

Cambridge Audio CXA81 Mk I

El CXA81 Mk I es una recomendación directa en este rango de precio. Ronda el objetivo de $1,200, lo que lo convierte en un ancla natural para un sistema construido con este plan, y mantiene el camino de la señal dentro de un único chasis.

Advance Paris A10 Classic

El A10 Classic está por encima del objetivo de $1,200, más cerca de $2,000 a $2,500. Vale la pena conocerlo porque es uno de los amplificadores integrados que destacan lo suficiente como para justificar ahorrar durante más tiempo. La marca también ofrece un amplificador de potencia con vúmetros situado en la misma franja superior.

Unison Research Unico Primo

El Unico Primo ocupa esa misma franja superior, aproximadamente entre $2,000 y $2,500, y es el otro amplificador integrado que se eleva de forma constante por encima del resto. Para un sistema construido $100 al mes, representa el tipo de componente soñado que hace que la espera valga la pena.

Amplificadores de potencia y control de previo

Elegir un amplificador de potencia en lugar de un modelo integrado significa que necesitarás algo para controlar el volumen. Un streamer como el WiiM Ultra puede hacerlo, y algunos DAC también incluyen control de volumen. Ese paso extra es la principal diferencia práctica entre las dos vías.

Emotiva XPA Gen3

El XPA Gen3 es un amplificador de potencia de dos canales que ronda los $1,200. Se combina con una fuente con capacidad de volumen en lugar de gestionar el volumen por sí mismo, por lo que encaja con oyentes que ya planean usar un streamer o un DAC con salida variable.

Streamers y fuentes digitales

El streamer es donde se ganan o se pierden muchos sistemas. La regla más útil aquí es invertir más dinero en el DAC que en el streamer. Un streamer capaz con un buen reloj puede entonces actuar como transporte para un convertidor mejor, y existe un truco de bajo coste para streamers cuyo sincronismo temporal no es tan sólido.

Ese truco es un pequeño dispositivo USB colocado entre el streamer y el DAC, que se trata en la siguiente sección. Es una forma práctica de mejorar un streamer modesto sin reemplazarlo.

Cambridge Audio CXN100

El CXN100 es el streamer que hay que mirar primero. Su reloj interno es sólido, lo que significa que funciona bien como transporte alimentando un DAC externo. Si planeas gastar alrededor de $1,000 en un convertidor, combinarlo con el CXN100 es un reparto sensato del presupuesto.

Cambridge Audio EXN

El EXN es la opción superior de la misma marca y se considera el mejor de los dos. Tiene más sentido si el propio streamer va a asumir más peso en el sistema, en lugar de servir puramente como transporte.

WiiM Ultra

El WiiM Ultra es la opción de mejor relación calidad-precio. Puede encargarse del control de volumen, lo que lo convierte en un buen compañero para un amplificador de potencia, y su salida USB puede combinarse con un pequeño reclocker para resolver las preocupaciones de sincronismo. Esa combinación ofrece mucha flexibilidad por el dinero.

EverSolo DMP-A6

El DMP-A6 es una opción sonicamente sólida cuyo principal inconveniente es su interfaz basada en Android. Si te sientes cómodo con esa interfaz, es una elección realmente buena.

EverSolo DMP-A8

El DMP-A8 es el modelo superior de la misma familia, con el mismo compromiso en la interfaz. Encaja con oyentes que quieren subir de nivel dentro de la gama EverSolo.

DACs y limpieza digital

Si el streamer es el transporte, el DAC es donde ocurre la conversión, y este es el lugar donde gastar más si puedes. Un convertidor bien elegido de alrededor de $1,000 se combina de forma natural con un streamer como el CXN100.

Denafrips Ares

El Ares es el convertidor de aproximadamente $1,000 que encaja con este enfoque. Combinado con un streamer usado como transporte, permite que el presupuesto vaya donde tiene más efecto.

SMSL PO100

El PO100 es el pequeño dispositivo USB mencionado antes. Envía la salida USB del WiiM Ultra al PO100 y luego a la entrada USB de un DAC, y muchos de los problemas de sincronismo asociados al streamer quedan resueltos. Es una adición modesta con un propósito claro.

Altavoces: opciones de estantería y de suelo

Los altavoces son la parte más difícil del plan, porque las diferencias entre modelos importan más que las diferencias entre la mayoría de los electrónicos. Se puede encontrar un altavoz realmente bueno por entre $1,200 y $1,500, mientras que $2,000 suele considerarse el nivel en el que un altavoz se vuelve verdaderamente especial.

Sonus Faber Lumina II Amator

El Lumina II Amator es un altavoz de estantería de alrededor de $1,500. Encaja en salas donde un recinto de suelo sería demasiado, sin dejar de estar en la franja de precio donde los altavoces empiezan a ser interesantes.

Q Acoustics 5040

El 5040 es la opción de suelo que hay que considerar primero. Es un altavoz de sonido muy natural, con un excelente medio y unos agudos buenos, lo que lo hace fácil de convivir con una amplia variedad de música.

Emotiva XT1

El XT1 utiliza woofers más pequeños que el altavoz de suelo más grande de Emotiva, pero aun así funciona extremadamente bien, incluso en una sala realmente grande. Eso lo convierte en una elección inusualmente flexible para oyentes cuyo espacio es más grande de lo habitual.

Emotiva XT2

El XT2 es el más grande de los dos, y Emotiva lanza promociones con frecuencia, por lo que a menudo se acerca a la marca de $1,200. Cuando el precio de oferta está disponible, representa un gran valor en este nivel.

Consejos generales de compra

Empieza por el componente que más vayas a notar y deja que el resto llegue con el tiempo. Para la mayoría de los oyentes eso son los altavoces, luego el amplificador y después la fuente digital. Comprar una pieza buena al año, en lugar de varias piezas comprometidas de golpe, es lo que hace que este plan funcione.

Cuando sea posible, compra de segunda mano una vez pasado el deterioro y elige modelos que conserven su valor, para que una futura mejora esté financiada en parte por lo que ya tienes. Vender los artículos que no usas antes de empezar es la forma más rápida de adelantar la primera compra.

Por último, sé realista con el total. Cuatro componentes de aproximadamente $1,200 cada uno suponen un proyecto de cuatro años a $100 al mes. Ese calendario es precisamente el objetivo: obliga a tomar decisiones con las que seguirás contento más adelante.

Conclusión

Se puede construir un sistema a largo plazo $100 en $100, y $1,200 por componente es un objetivo sensato al que aspirar. El plan se basa en tres hábitos: ahorrar de forma constante, vender lo que ya no usas y comprar con cuidado teniendo en cuenta el valor de reventa. En torno a ese presupuesto, el CXA81 Mk I y el Emotiva XPA Gen3 cubren la amplificación, el CXN100 y el WiiM Ultra cubren el streaming, el Denafrips Ares y el SMSL PO100 se encargan de la conversión y la limpieza, y altavoces como el Q Acoustics 5040 o el Emotiva XT1 rematan la faena. Si puedes estirarte más, el Advance Paris A10 Classic y el Unison Research Unico Primo muestran hacia dónde lleva el siguiente paso.