Análisis del BMC Kaius: una refinada bicicleta de carreras de gravel de carbono

Introducción

La BMC Kaius llegó en 2022 como una bicicleta de gravel de carreras con cuadro de carbono concebida desde la mentalidad del ciclismo de carretera, incluido uno de los manillares más estrechos vistos en una gravel de carreras. Esta segunda versión mantiene ese planteamiento y lo perfecciona. Se afirma que el cuadro es más aerodinámico, más ligero y más rígido, el espacio para neumáticos ha aumentado, se han añadido anclajes para carga y la geometría se ha relajado ligeramente para que la bicicleta sea un poco más permisiva.

Este análisis repasa qué ha cambiado, cómo se comporta la nueva Kaius en terreno mixto y quién debería considerarla frente a las otras bicicletas de gravel de carreras aerodinámicas que hay actualmente en el mercado.

La versión corta: la Kaius sigue siendo una máquina de carreras enfocada más que una todoterreno, y ese enfoque es precisamente lo que la hace interesante si tu forma de montar gira en torno a la velocidad.

Para quién es el BMC Kaius

La Kaius está dirigida directamente a las carreras de gravel. La parte delantera toma prestado el enfoque aerodinámico de la plataforma de carretera de BMC, mientras que la trasera está diseñada para mantenerse ligera y flexible. Los ciclistas que buscan velocidad en gravel rápido, terreno compacto y rutas que combinan asfalto y tierra son el público principal, y quien quiera una postura que siga sintiéndose baja y de carreras encontrará mucho que le gustará.

No es una bicicleta de bikepacking ni de aventura. Todo aquí está ajustado en torno a la velocidad y la eficiencia, así que los ciclistas que quieran gran capacidad de carga, una postura relajada o almacenamiento interno en el cuadro deberían fijarse mejor en modelos de gravel orientados a la aventura.

Qué ha cambiado en el nuevo Kaius

La aerodinámica avanzó con las lecciones tomadas de la Teammachine R de BMC, la plataforma de carretera desarrollada con Red Bull Racing y lanzada aproximadamente dos años antes. El resultado es una bicicleta de la que se afirma que es un 12 por ciento más rápida cuando se prueba por sí sola en túnel de viento, o alrededor de un 1 por ciento más rápida con un ciclista encima y probada con neumáticos de 45 mm de ancho. La nueva horquilla utiliza una postura de halo ancha, el tubo diagonal se ha rediseñado y las jaulas de botella aerodinámicas de la bicicleta de carretera se incorporan por primera vez. La parte delantera se comporta como la plataforma de carretera aerodinámica, mientras que la trasera se mantiene más cerca del modelo de carretera más ligero y flexible.

El cambio más importante es el espacio para neumáticos, que pasa de 44 mm a 52 mm, con 6 mm de holgura ISO alrededor del neumático. Se podría meter algo ligeramente más grande en condiciones muy secas y polvorientas, pero 52 mm es la cifra oficial. Las bicicletas completas se envían con neumáticos de 45 mm, mientras que las pruebas aquí cubiertas usaron un nuevo neumático tubeless Continental de 50 mm que se acerca más en perfil a un neumático de mountain bike, pero se posiciona como neumático de carreras de gravel.

Ese aumento de espacio alinea la Kaius con el momento actual de las carreras de gravel, donde alrededor de 50 mm es más o menos la media y algunas marcas apuestan por anchos aún mayores. Que 52 mm sea suficiente depende enteramente de lo ancho que quieras ir. Para dejar sitio a los neumáticos más grandes, la bicicleta es solo monoplato, compatible con platos de 38 a 50 dientes, y utiliza punteras UDH y caja de pedalier T47.

Peso, capacidad de carga y detalles del cuadro

El peso declarado del cuadro es ahora de 998 g para un cuadro de 54 cm sin pintar, con un peso total del conjunto de cuadro de 1.469 g, un ahorro de 63 g. Montada con ruedas y grupo, se declara que la bicicleta pesa 8,3 kg con un conjunto SRAM Rival AXS 1x13, y baja a 7,1 kg declarados con un grupo SRAM Red AXS.

La capacidad de carga también ha mejorado. Hay dos tornillos en el tubo superior, un anclaje adicional para jaula de botella en el tubo diagonal y dos tornillos bajo el tubo superior para una pequeña multiherramienta o una cámara. No hay almacenamiento interno en el cuadro ni en el tubo diagonal, algo que BMC reserva para su modelo orientado a la aventura. Para los ciclistas que usan una bicicleta de carreras para el gravel local de cada día en lugar de competir, esa ausencia merece tenerse en cuenta.

Geometría y manejo

La nueva geometría es más relajada que la original, que era extremadamente agresiva y esencialmente una bicicleta de carretera con neumáticos anchos. El stack es ahora 11 mm más alto, lo que eleva la posición del manillar, y el reach es 5 mm más corto. La cifra de trail se mantiene en 72 mm con un ángulo de dirección de 71 grados, la caja de pedalier se sitúa 10 mm más alta para tener en cuenta los neumáticos más grandes, y las vainas son 5 mm más largas para que quepan.

El manillar sigue siendo estrecho, con más opciones de anchura que antes, incluidas 37 y una nueva 39. Incluso con el stack más alto, la postura se mantiene baja y de carreras en lugar de erguida.

Experiencia de conducción

Dos días de rodaje por gravel y asfalto de California dieron una lectura clara de la bicicleta. En asfalto, los neumáticos de tacos de 50 mm se sentían pesados, lo que es el precio de llevar un neumático tan agresivo, pero la bicicleta seguía rodando bien en los tramos de carretera. Una vez fuera del asfalto, en gravel mantenido, la Kaius se sentía rápida y tan de carreras como está diseñada para ser.

La tracción en grava suelta y polvorienta era excelente, y el confort a presiones muy bajas era enorme. En terreno compacto y asfalto, el neumático se convertía en el factor limitante, donde un neumático de gravel de rodadura más rápida se adaptaría mejor a las condiciones. En condiciones mixtas y más húmedas, el neumático más grande y con más agarre tiene mucho más sentido. A pesar del stack más alto, la bicicleta sigue sintiéndose baja y agresiva, y el trail largo combinado con los neumáticos grandes la mantiene de comportamiento dócil en lugar de nerviosa o arisca.

Un punto de preferencia: la sección superior aerodinámica del manillar es voluminosa y más difícil de agarrar para manos pequeñas. La anchura y las curvas abiertas están bien, pero un manillar más esbelto les sentaría mejor a algunos ciclistas.

Aspectos a tener en cuenta antes de comprar

• No hay almacenamiento interno en el cuadro, algo que algunos ciclistas echarán de menos a este precio.
• La bicicleta es solo monoplato, así que los ciclistas que quieran un desviador delantero deberían buscar en otro sitio.
• El espacio para neumáticos de 52 mm es generoso para la mayoría, pero no es el más ancho del mercado.
• El perfil del manillar aerodinámico divide opiniones, sobre todo entre ciclistas con manos pequeñas.
• El precio es alto en toda la gama, incluido el conjunto de cuadro.
• Es una bicicleta de carreras, no una máquina para todo ni de bikepacking.

Consejo de compra

La Kaius está disponible como conjunto de cuadro por unos 4.500 euros, además de tres montajes completos que empiezan en unos 5.500 euros con SRAM Rival AXS y suben hasta unos 11.000 euros con un grupo SRAM Red AXS. Eso la sitúa firmemente en territorio premium.

Si quieres una máquina pura de carreras de gravel que aplique la mentalidad de la bicicleta de carretera a la tierra, la Kaius es una de las bicicletas más interesantes de la categoría. Merece la pena compararla con algunas alternativas conocidas antes de decidir. La Specialized Crux probablemente sea más ligera pero no aerodinámica en absoluto, la Wilier Rave es una propuesta aerodinámica similar y probablemente igual de rápida, y la Ridley Kanzo RS a menudo se pasa por alto a pesar de ser una muy buena bicicleta de carreras de gravel aerodinámica con un espacio para neumáticos similar. La Cervelo Aspero y la Canyon Grail también son opciones sólidas en el mismo espacio.

Si, en cambio, quieres una sola bicicleta que cubra competición, desplazamientos y bikepacking, hay mejores opciones. La Kaius da lo mejor de sí cuando la velocidad es la prioridad.

Conclusión

BMC ha tomado el concepto original y lo ha perfeccionado en las áreas correctas. La nueva Kaius es más rápida, más ligera, más aerodinámica y más capaz que antes, y el salto en espacio para neumáticos la pone al día con la situación actual de las carreras de gravel. Sobre la bicicleta sigue sintiéndose rápida, directa y claramente concebida para competir, pero con algo más de tolerancia y versatilidad gracias a los ajustes de geometría y a la mayor capacidad para neumáticos.

No es perfecta. Los ciclistas que quieran almacenamiento interno en el cuadro lo echarán de menos a este precio, y la cuestión de hasta dónde llegarán las tendencias de neumáticos sigue abierta. Pero para el tipo de uso para el que está diseñada, las prioridades están claras: velocidad y eficiencia, no aventura. Como máquina de carreras de gravel enfocada, la Kaius sigue siendo una de las opciones más convincentes de su categoría.