Análisis del Bluesound Powernode Edge: un amplificador de streaming compacto bien resuelto

Introducción

El Bluesound Powernode Edge es la versión más pequeña y asequible del Powernode, y se propone responder a una pregunta sencilla: ¿y si un sistema de alta fidelidad completo apenas ocupara espacio? Es un amplificador integrado con streaming, lo que significa que la plataforma de streaming, la conversión digital y la amplificación de potencia residen en un único chasis compacto. Añade un par de altavoces pasivos y un juego de cables de altavoz, y el sistema está en marcha.

Ese enfoque de un solo componente cambia la forma en que el producto encaja en una casa. Es lo bastante pequeño para colocarlo en un banco, encajarlo en el borde de un mueble multimedia o desaparecer por completo en una estantería. No hay una torre de componentes separados, ni un rack, ni un nido de interconexiones detrás de los muebles.

Lo interesante no es solo el tamaño. El Edge también introduce un enfoque de amplificación distinto al del Powernode más grande, y conserva la mayoría de las funciones de streaming y conectividad que hacen atractiva a la gama en primer lugar. Lo que sigue es un vistazo práctico a quién le conviene, dónde rinde bien y qué valorar antes de comprar.

Para quién es el Powernode Edge

El Edge está dirigido a oyentes a quienes les gusta la idea de un altavoz activo con streaming, pero prefieren mantener la electrónica fuera del mueble del altavoz. Permite elegir tus propios altavoces pasivos y mantener todo lo demás dentro del amplificador.

También es un siguiente paso natural para quien sube desde un sistema multirroom convencional y se pregunta qué puede ofrecer el mundo de la alta fidelidad. No está dirigido a audiófilos dedicados que quieren cada etapa en su propia caja, que disfrutan eligiendo sus propios cables y que compran con gusto un rack aparte para alojarlo todo.

Un amplificador compacto que puedes esconder

El tamaño es lo primero que nota cualquiera. El Edge puede quedarse en un banco casi sin llamar la atención, o guardarse completamente fuera de la vista. Como es una sola caja en lugar de un streamer, un convertidor y un amplificador, no exige un rack de alta fidelidad. Colocarlo bajo un televisor en un mueble bajo es totalmente práctico.

El panel frontal es una superficie táctil ligeramente inclinada con controles de reproducción y pausa y ajuste de volumen. Todo lo demás se maneja a distancia.

La configuración y el control diario se gestionan mediante la app BluOS, disponible para teléfonos y también para escritorios Windows y macOS. Eso significa que el sistema puede configurarse y manejarse desde un ordenador con la misma facilidad que desde un teléfono, algo que no siempre ocurre en este nivel.

Conectividad, apps y control diario

Los servicios de streaming están integrados en la app, incluidos Qobuz, Tidal, Amazon Music y Neil Young Archives. El Edge también es compatible con Tidal Connect y Spotify Connect, junto con Apple AirPlay 2, y está pensado para ser Roon Ready una vez completada la certificación.

El Bluetooth funciona en ambas direcciones. Se puede transmitir música al Edge desde un teléfono o un ordenador, y el Edge también puede transmitir a auriculares Bluetooth. Eso es poco habitual en este nivel y abre la escucha nocturna sin molestar a los demás.

Una entrada HDMI ARC en la parte trasera convierte el televisor en parte del sistema. El volumen puede ajustarse con el mando del televisor, y el audio de lo que haya en pantalla puede enviarse a un par de auriculares Bluetooth con cancelación de ruido.

Calidad de sonido e integración del subwoofer

El Edge utiliza amplificación digital directa en lugar de un módulo Clase D, entregando 40 vatios por canal a 8 ohmios. Sobre el papel parece modesto. Moviendo un par de altavoces de estantería Q Acoustics Concept 30 en una sala de 6 por 5 metros, alcanzó volúmenes muy por encima de niveles de escucha razonables sin sonar forzado.

El tamaño de la sala es la advertencia. En un espacio más grande, la misma combinación probablemente exigiría tanto a los altavoces como al amplificador más de lo cómodo. Con altavoces de alta eficiencia, una sala más grande es mucho menos problema.

En cuanto al tono, el Edge se muestra nítido y limpio, con un poco de ternura y finura extra en el extremo superior. Ese carácter de agudos ligeramente más oscuro debería encajar bien con muchos de los altavoces con los que probablemente se combine. La articulación y el golpe del bajo son más fuertes que en el Rotel A11 Tribute y más o menos a la par que el Lyngdorf TDAI-1120, otro diseño digital directo.

Como esos amplificadores, el Edge puede sonar ocasionalmente un poco falto de cuerpo. Un subwoofer lo soluciona. La salida de subwoofer se gestiona dentro de BluOS, y la frecuencia de corte puede ajustarse al gusto, lo que completa el extremo inferior y traslada la carga de bajas frecuencias al propio amplificador del subwoofer.

Comparado con el Powernode más grande, a los dos les cuesta sorprendentemente diferenciarse solo por la calidad de sonido. El modelo mayor añade cinco presets en el panel superior y una salida de auriculares analógica, y puede que mantenga un control ligeramente mejor sobre un driver de bajos, pero las diferencias son pequeñas, no decisivas.

Cosas a considerar antes de comprar

No hay toma de auriculares analógica en el Edge, a diferencia del Powernode más grande. La escucha con auriculares se realiza a través de la salida Bluetooth bidireccional. Es un enfoque distinto más que una función ausente, pero conviene saberlo antes de comprar.

No lleva corrección de sala integrada, así que la colocación de los altavoces y la acústica de la sala siguen importando. Tampoco hay etapa de fono, así que un tocadiscos necesitará la suya propia.

Una particularidad práctica apareció durante el uso: desactivar el subwoofer en la app BluOS no desconectaba la salida de subwoofer de la parte trasera, así que había que desenchufar físicamente el subwoofer para sacarlo del sistema. Apagar el subwoofer por software sí desactiva el filtro de paso alto aplicado a los altavoces principales.

Consejos de compra

A 699 €, el Powernode Edge se sitúa donde empiezan los rendimientos marginales decrecientes en amplificadores. Juzgado puramente por funcionalidad, es muy difícil de superar a ese precio. Un amplificador Clase AB como el Rotel A11 Tribute puede ofrecer un carácter tonal más rico, pero no aporta la plataforma de streaming, la integración del subwoofer, el Bluetooth bidireccional ni la entrada HDMI.

La decisión se reduce a prioridades. Si quieres un sistema que haga streaming, se encargue del televisor, admita auriculares de forma inalámbrica y mueva un par de altavoces de estantería desde una sola caja discreta, el Edge lo cubre todo. Si prefieres construir un sistema con componentes separados y aceptar el espacio y el cableado adicionales que ello implica, un enfoque tradicional de componentes separados te convendrá más.

Conclusión

El Bluesound Powernode Edge se defiende muy bien por ser pequeño, sencillo y extraordinariamente completo. Mueve altavoces reales a volúmenes reales, se encarga del streaming y del televisor, y desaparece en una sala en lugar de dominarla. Para oyentes que suben desde un sistema convencional, o para quien quiera un amplificador compacto que no sacrifique funciones, es una opción fácil de considerar.