Mejores bicicletas de carreras: cuatro ganadoras por categoría para escalada, velocidad aerodinámica y relación calidad-precio

Introducción

Una bicicleta de carreras tiene que ganarse su lugar por más de una razón. La velocidad en línea recta es solo una parte del conjunto. Cómo maneja una bicicleta, cómo amortigua las vibraciones de la carretera y cuánto cuesta determinan si es la máquina adecuada para un ciclista concreto.

En una prueba comparativa que abarcó cuatro categorías, el grupo se redujo a cuatro ganadoras: una bicicleta dedicada a la escalada, una bicicleta aerodinámica centrada en la relación calidad-precio, una máquina puramente aerodinámica y la mejor bicicleta de carreras del año en conjunto.

Las cuatro ganadoras que aparecen a continuación destacan porque cada una resuelve un conjunto distinto de prioridades. Las notas que siguen se centran en los detalles que importan en el momento de la compra: peso declarado, ganancias aerodinámicas, calidad de marcha, carácter de manejo y posicionamiento de precio dentro del grupo.

Cómo se evaluaron estas bicicletas de carreras

Cada bicicleta del grupo se probó sobre la misma combinación de terrenos, desde subidas cortas y empinadas hasta carreteras llanas y expuestas y descensos rápidos y técnicos. Cuatro cualidades fueron las que más peso tuvieron.

El peso y la respuesta en escalada importan sobre todo cuando la carretera se empina, pero también influyen en la rapidez con la que una bicicleta acelera al salir de una curva. La eficiencia aerodinámica se juzgó a velocidades de carretera realistas y no de forma aislada, ya que el ciclista representa la mayor parte de la resistencia total. El manejo se evaluó tanto por la compostura como por la velocidad, y las bicicletas que responden rápido pero de forma predecible puntuaron mejor que las que se sienten nerviosas. La calidad de marcha abarcó la amortiguación de vibraciones y cómo funcionan juntos el cuadro, las ruedas y los neumáticos sobre asfalto rugoso.

El valor se consideró por separado, porque el precio de entrada varía enormemente dentro de esta categoría.

Mejor bicicleta de escalada: Cannondale SuperSix Evo

La Cannondale SuperSix Evo se lleva la categoría de escalada gracias a su peso de cuadro declarado. Un cuadro pintado de 56 cm declara 770 g, el más ligero del grupo. Esa baja masa se combina con ruedas de 50 mm de perfil, una combinación que hace que la bicicleta acelere muy rápido y le ayuda a mantener la velocidad una vez que alcanza el ritmo.

La aerodinámica no se dejó de lado. La última generación es una evolución más que una revolución, y mantiene ajustes aerodinámicos que, según se declara, ahorran 11 watts respecto a la versión anterior. La geometría parece especialmente adecuada para escalar fuera del sillín y, en el descenso, la bicicleta se siente equilibrada y controlada, lo que facilita acercarse un poco más al límite.

No es la bicicleta más rápida del grupo en carreteras llanas, ni tampoco la más cómoda, aunque amortigua mejor las vibraciones que varias otras. Donde destaca es en subidas cortas y empinadas, donde la inercia y el bajo peso deciden el resultado.

La especificación tope se sitúa entre las bicicletas más caras probadas, aunque por debajo de la marca de £15,000. El modelo de entrada es el cuarto más barato del grupo, lo que hace que la plataforma sea más accesible de lo que sugiere el precio del modelo insignia.

Mejor bicicleta de carreras por relación calidad-precio: Giant Propel

La Giant Propel gana la categoría de relación calidad-precio. Considerada durante mucho tiempo como una gran opción aerodinámica por su precio, la última versión se ha suavizado hacia un carácter más polivalente sin perder su identidad aerodinámica.

Se declara que sus formas de tubo más delgadas la hacen 6,2 watts más rápida a 40 km/h que el modelo anterior, y se siente realmente rápida en carreteras llanas y abiertas. Las ruedas de 50 mm de perfil más bajo y los tubos más delgados también la mantienen estable con viento cruzado, y la combinación de neumáticos montados en llantas más anchas con un frontal más calmado hace que sea menos sacudida sobre superficies rugosas que algunas rivales.

El peso también es competitivo. En su especificación tope con tija de sillín fija, el cuadro declara 845 g, la segunda bicicleta aerodinámica más ligera del grupo. Manejo, comodidad y velocidad en línea recta son sólidos, aunque la ganadora general la supera en cada una de esas áreas.

Donde la Propel se distingue es en el precio. Su modelo de entrada es la única bicicleta del grupo que arranca por debajo de £3,000, lo que la convierte en la vía más sensata hacia el diseño aerodinámico moderno para la mayoría de los ciclistas.

Mejor bicicleta aerodinámica: Trek Madone

La Trek Madone se lleva la categoría aerodinámica. Dado que el ciclista representa aproximadamente el 80 por ciento de la resistencia aerodinámica que hay que superar y la bicicleta el 20 por ciento restante, el objetivo de diseño aquí es reducir ese último quinto tanto como sea posible.

Una actualización importante respondió a las críticas anteriores. El cuadro perdió alrededor de 300 g al eliminar el sistema anterior de amortiguación de vibraciones, se añadió un recorte en el tubo del sillín para ayudar a preservar la calidad de marcha, y se declara que las nuevas formas de tubo y un manillar rediseñado ahorran unos 60 segundos en una hora de marcha.

Ese manillar es la parte más distintiva del conjunto. En un cuadro de 54 cm mide 42 cm en las caídas, pero se estrecha a 39 cm en las manetas, lo que favorece una posición más aerodinámica sin comprometer la postura que se usa al descender. En el cuadro más pequeño, de 47 cm, el manillar mide solo 35 cm en las manetas, un detalle útil para ciclistas de talla pequeña, y los tres tamaños más pequeños también incluyen un sillín más ancho.

La comodidad es decente, pero no sobresaliente, y el manejo es el aspecto más divisivo. Responde al más mínimo cambio de peso y al movimiento más leve del manillar, lo que la hace excepcionalmente rápida pero notablemente más nerviosa que todo lo demás del grupo. Los ciclistas que buscan una sensación más controlada pueden preferir otra plataforma.

El precio está en el lado exclusivo. El modelo tope es la segunda bicicleta más cara probada y el modelo de entrada, la tercera más cara.

Mejor bicicleta de carreras en general: Cervélo S5

La Cervélo S5 se lleva el premio a la mejor bicicleta de carreras del año en conjunto gracias a su equilibrio. Cambia de trayectoria rápidamente sin sentirse nunca nerviosa, lo que facilita tomar las curvas más cerradas y rápidas con la confianza de que el límite no llegará de forma inesperada.

El conjunto de ruedas y neumáticos desempeña un papel importante. Las anchuras internas de llanta de 25 mm delante y 24 mm detrás estiran los neumáticos de 28 mm hasta unos 31 mm, lo que da a los hombros del neumático una pendiente más suave que cualquier otra del grupo. El resultado es una huella de contacto mayor, más agarre y una sensación más progresiva cuando la bicicleta se carga y se inclina con fuerza en una curva.

Esa misma configuración le da a la S5 la mejor calidad de marcha de las bicicletas probadas, incluso frente a modelos con tijas de sillín flexibles. El asfalto rugoso se absorbe en lugar de rebotar, y la bicicleta se mantiene pegada al suelo donde otras saltan.

La contrapartida es el peso. Con 8,22 kg en esta configuración, la S5 es más pesada que bicicletas comparables del grupo, y las ganancias que obtiene en aerodinámica y resistencia a la rodadura son lo que compensa esa masa. Manejo y comodidad son sus puntos fuertes, y como conjunto completo es la bicicleta de carreras más equilibrada del grupo.

Consejos de compra: cómo elegir la bicicleta según tu forma de montar

Las cuatro ganadoras se adaptan a ciclistas diferentes en lugar de ordenarse unas por encima de otras en todas las situaciones. Si tu forma de montar se basa en subidas empinadas y aceleraciones repetidas, la plataforma más ligera de aquí es el punto de partida obvio. Si la mayor parte de tus kilómetros transcurre en carreteras llanas y onduladas, una bicicleta aerodinámica dará más a cambio del mismo esfuerzo.

El presupuesto cambia el cálculo. La ganadora en relación calidad-precio es la única bicicleta de este grupo con un precio de entrada por debajo de £3,000, y aun así incorpora las mejoras aerodinámicas y de peso de la última generación, lo que la convierte en la recomendación más directa para la mayoría de los compradores. Las ganadoras de las categorías de escalada y aerodinámica se sitúan en el otro extremo, con configuraciones insignia que se encuentran entre las más caras probadas.

La preferencia de manejo merece tanta atención como la hoja de especificaciones. Una de estas bicicletas es deliberadamente más afilada que el resto, y ese carácter es o bien la razón para comprarla o bien la razón para buscar otra. La posición de conducción y la anchura del manillar también importan, sobre todo para ciclistas de talla pequeña, donde unas manetas más estrechas y un sillín más ancho marcan una diferencia real en la comodidad a lo largo de largas distancias.

La calidad de marcha es la última pieza. Los cuadros que flexionan, las llantas anchas y los volúmenes generosos de neumático contribuyen, y una bicicleta que absorbe bien el asfalto rugoso se sentirá más rápida a lo largo de una jornada larga de lo que su peso por sí solo sugeriría.

Conclusión

Cuatro bicicletas, cuatro respuestas diferentes. La Cannondale SuperSix Evo es la más ligera y la escaladora más afilada. La Giant Propel ofrece la combinación más sólida de rendimiento y precio. La Trek Madone es la más rápida en línea recta y la más agresiva al dirigir. La Cervélo S5 es el conjunto más completo, ya que combina un manejo seguro con la mejor calidad de marcha del grupo.

Empieza por el terreno que más frecuentas y el presupuesto que puedes justificar, y después elige el carácter que encaje. Cualquiera de estas cuatro recompensará a un ciclista que la elija por las razones correctas.