Cinco gadgets de cocina italianos a prueba: del punto de la pasta al queso rodaja

Introducción

Las cocinas italianas tienen un don para crear herramientas que se sienten tan bien como funcionan. Reunimos cinco gadgets que cubren todo el arco de una comida italiana: comprobar el punto de la pasta, moldearla, cortarla, convertir el risotto sobrante en arancini y, por último, abrir una rodaja de Grana Padano curado. Algunas son herramientas de madera baratas y alegres, otras son diseños nicho de un solo propósito, y una es un equipo serio de la ceremonia del queso. Esto es lo que tal rindió cada una.

Probador de pasta Vabene

El Probador de pasta Vabene es una cuchara de acero inoxidable pulido con un agujero en el centro de la pala y un mango largo, diseñada para sacar piezas individuales de pasta y comprobar su punto de cocción. Ese agujero importa más de lo que parece: una cuchara normal atrapa agua junto con la pasta, mientras que esta la deja escurrir. El largo mango de acero inoxidable también permite introducirla en la olla a distancia sin riesgo de quemarse.

Es una invención relativamente nueva, diseñada por la diseñadora milanesa Miriam Mirri, que ganó por ella el Fritz Henkel Award for Innovation en 2006. Es innegablemente un objeto de belleza, y el mango ponderado requiere cierto periodo de adaptación, ya que se desliza cuando se aplica presión por el extremo equivocado. También funciona muy bien como cuchara para servir. A unos 32 euros se sitúa firmemente en territorio de tienda de regalos, y es difícil imaginar que la mayoría de los hogares la usen con regularidad, pero como herramienta decorativa que de verdad hace su trabajo, tiene un encanto real.

Tabla estriada para garganelli y ñoquis

Esta sencilla tabla de madera con base estriada en ángulo se usa para dar forma a la masa de pasta o de ñoquis y crear los característicos surcos que presentan muchos tipos de pasta. Esos surcos no son solo decorativos: dan a la salsa algo a lo que agarrarse, que es justo el propósito de las formas texturizadas como los garganelli, el acompañamiento tradicional del ragú.

La técnica es fácil de aprender. Espolvorea harina sobre la tabla y el rodillo, toma un trozo cuadrado de unos cinco centímetros de masa de pasta, colócalo sobre la tabla estriada con una esquina apuntando hacia ti y enróllalo alrededor de un cilindro delgado hasta formar un tubo cerrado. Los primeros intentos suelen salir algo gruesos, pero la curva de aprendizaje es corta y el proceso es genuinamente terapéutico. Para quien aprecia la elaboración de pasta como forma de arte y tradición, este es uno de los puntos de entrada más indulgentes.

Rodillo para tagliatelle

El Rodillo para tagliatelle está fabricado en madera de carpe y diseñado para cortar tiras de tagliatelle de láminas de pasta fresca. Simplemente pasas el rodillo sobre una lámina de pasta fresca, presionando para que las muescas en relieve corten la pasta en tiras finas. Exige cierta fuerza y mano firme, porque es muy claramente una herramienta de un solo intento: si la primera pasada sale mal, esa lámina está perdida.

Lo que hace interesante a este rodillo es el acabado que deja. Como el corte no es perfectamente limpio, los bordes salen más rugosos de lo que dejaría una cuchilla, y ese borde rugoso hace exactamente lo mismo que la tabla estriada: da a la salsa más superficie a la que adherirse. El tagliatelle resultante es una pasta más gruesa por la forma en que se superpone la masa, y necesita una cocción algo más larga. Por menos de seis euros, es una herramienta de madera muy asequible que puede proporcionar horas de trabajo de cocina satisfactorio, casi meditativo. Para un hogar que realmente hace pasta fresca, es fácil de recomendar.

Arancinotto

El Arancinotto es un molde para hacer arancini sicilianos, las famosas bolitas de arroz fritas en todo el mundo. Esta versión forma la bola, y los fabricantes ofrecen todo tipo de otras formas en la gama. El molde tiene una cúpula arriba y curvas alrededor de los laterales y la base, así que el arroz que metas sale completamente esférico.

En uso, es sorprendentemente eficaz. El arroz moldeado salió limpio a la primera, dejando una cavidad perfecta lista para rellenarse de ragú antes de empanar y freír. El proceso de moldear y rellenar resultó notablemente más rápido, sencillo y limpio que hacerlo a mano, y la curva de aprendizaje da sus frutos: los primeros arancini salieron bien, y el segundo fue el doble de bueno, el doble de rápido y más perfecto.

A unos 22 euros, es bastante dinero para lo que es, en esencia, una pieza de plástico inteligentemente moldeada, y hay un margen claro ahí. Pero es genuinamente divertido de usar, no hay nada parecido ampliamente disponible, y para quien quiera hacer arancini en casa hace el trabajo muy bien.

Cuchillos para Grana Padano

Estos Cuchillos para Grana Padano están diseñados específicamente para abrir una rodaja de queso italiano curado como el Grana Padano. Se sienten maravillosos en la mano: pesados, contundentes y sólidos, con agarres ergonómicos y filos afilados donde se necesitan para el marcado inicial. El método tradicional considera la apertura de una rodaja como un ritual realizado con precisión y cuidado, y estas herramientas están hechas para respetar la artesanía que hay detrás del queso.

El proceso funciona por etapas. Primero se marca una línea a lo largo de la costura en el centro de la rodaja con el cuchillo de gancho, y esa línea importa: mantenerla recta es lo que te da una mitad perfecta. Después, se inserta un cuchillo con forma de almendra a lo largo del marcado, y ahí empieza el trabajo. El primer centímetro se siente fácil, luego cuanto más profundo llegas más cuesta, y hay que trabajar la rodaja desde varios puntos antes de que finalmente se abra. Es genuinamente exigente, y nosotros lo probamos con una rodaja de 38 kilogramos, así que hay mucho en juego en hacerlo bien. A unos 46 euros el juego, en relación con el precio del queso, es dinero que no querrías ahorrarte.

Consejos generales de compra

Estas cinco herramientas se sitúan en rangos de precio muy distintos y sirven a cocineros muy diferentes. El Rodillo para tagliatelle y la Tabla estriada para garganelli y ñoquis son las victorias fáciles: baratas, de madera, tradicionales y gratificantes para quien disfruta haciendo pasta a mano. El Probador de pasta Vabene es el objeto de diseño del grupo, mejor comprado como regalo o como pieza de arte culinario funcional que como caballo de batalla diario. El Arancinotto justifica su precio al resolver un problema de moldeado genuinamente delicado que de otra forma es difícil de dominar. Los Cuchillos para Grana Padano son lo más especializado del lote, y solo tienen sentido si de verdad planeas abrir una rodaja en lugar de comprar cuñas. Elige la herramienta según la frecuencia con la que la usarás de verdad, y cada una puede ganarse su lugar.

Conclusión

No todos los gadgets de esta lista encajarán en todas las cocinas, pero cada uno hace exactamente lo que promete. Las herramientas de madera para pasta ofrecen un valor inmejorable y un atractivo verdaderamente terapéutico, el Arancinotto convierte una tarea desordenada en algo rápido y satisfactorio, y los Cuchillos para Grana Padano aportan la ceremonia apropiada a un queso apropiado. Elige según tus hábitos de cocina y no te arrepentirás.