Las mejores bicicletas de gravel: siete modelos destacados en todo el espectro

Introducción

El gravel se ha dividido en una amplia variedad de subgéneros: all-road, aventura, carreras, utilitario, monster cross y muchos más. Esa variedad dificulta la elección, pero también significa que hay una buena probabilidad de encontrar un cuadro que se adapte casi exactamente a tu forma de montar.

Las siete bicicletas que aparecen a continuación se sitúan justo en todo ese espectro. Dos están construidas para la velocidad, una es una transportadora de carga de acero, varias buscan el equilibrio y una difumina la línea entre el gravel y el mountain bike con suspensión en ambos extremos. Esto es lo que las diferencia y a quién le conviene cada una.

Qué diferencia a estas siete bicicletas de gravel

El gravel ya no es una sola cosa. Las bicicletas que aparecen aquí van desde cuadros aerodinámicos de carreras con neumáticos de 37mm hasta ruteras de acero con anclajes para portaequipajes y máquinas equipadas con suspensión que toman mucho del mountain bike. Leer los números es la forma más rápida de averiguar dónde se sitúa cualquier cuadro.

El ángulo de dirección y la longitud de las vainas te dicen casi todo sobre cómo se sentirá una bicicleta. Un ángulo de dirección más pronunciado, de alrededor de 72 degrees, y unas vainas cortas de 420mm producen un manejo rápido y ágil, mientras que ángulos más relajados cercanos a los 70 degrees y vainas más largas calman las cosas. El material del cuadro también importa: el carbono mantiene el peso bajo y puede moldearse para lograr conformidad, mientras que el acero cambia un poco de peso por durabilidad y una reparación sencilla en ruta.

El espacio para neumáticos marca el techo de lo agresivo que puedes ir. Algunos cuadros aquí llegan como máximo a 37mm, otros admiten 45mm o 47mm, y uno acepta neumáticos de 2.1 inch en 650b. Los anclajes son la otra línea divisoria: unos cuantos soportes para bidones y una pequeña bolsa de cuadro van bien para salidas rápidas de un día, mientras que los anclajes para portaequipajes y alforjas abren la puerta a viajes de varios días.

Las transmisiones se dividen en tres vías. Hay montajes mecánicos 1x sencillos, montajes mecánicos 2x de amplio rango y cambios electrónicos de 12 velocidades. Cada uno implica un compromiso entre sencillez, rango de marchas y precio, y ninguno es automáticamente la respuesta correcta.

Cervélo Áspero: construida para la velocidad

La velocidad recorre todo el diseño de la Áspero. El cableado está totalmente integrado, las vainas están caídas y los perfiles de los tubos se acercan más a una bicicleta de carretera aerodinámica que a un cuadro de gravel típico. Las ruedas de carbono incluso tienen algo de perfil, con 32mm.

La geometría también es de carreras. Un ángulo de dirección de 72 degrees y unas vainas de 420mm le dan a la Áspero una distancia entre ejes corta para los estándares del gravel, lo que agiliza el manejo y hace que se sienta ágil. El compromiso es un poco menos de estabilidad que la que ofrecen bicicletas de gravel más largas y relajadas, por lo que encaja mejor en carreras que en aventuras a plena carga.

El peso es competitivo: un montaje SRAM Force eTap dio 8.3kg en una talla 56, lo cual es respetable para gravel y no descabellado para una bicicleta de carretera. Los neumáticos Panaracer Gravel King SK, con banda central de tipo lima y tacos cortos en los hombros, encajan con la intención rápida, aunque con 37mm están en el lado estrecho incluso para carreras de gravel.

El desarrollo sigue el mismo tema, con un plato de 36 dientes combinado con un cassette de 10 a 36 dientes. Obtienes la sencillez del 1x más tres saltos de un solo diente para cambios suaves de cadencia, pero el desarrollo más bajo, cercano a 1:1, significa que las subidas pronunciadas se afrontan mejor con ritmo.

Sonder Surveyor GRX600: acero para el largo recorrido

La Surveyor GRX600 va en la dirección opuesta. Su cuadro es de acero CrMo con triple conificado, con soportes bajo el tubo diagonal y en las patas de la horquilla, y anclajes para portaequipajes y alforjas conservados para travesías más largas.

Los frenos de accionamiento mecánico pueden parecer una elección de gama inferior, pero en plena naturaleza su sencillez y facilidad de mantenimiento son ventajas reales frente a los hidráulicos. Shimano no ofrece opciones mecánicas dentro de su gama GRX para gravel, así que se utilizan manetas 105 en su lugar. El cableado externo con funda completa mantiene los cables fáciles de alcanzar y protegidos de los elementos.

Las vainas miden 450mm, significativamente más largas de lo que suele encontrarse en otras bicicletas de gravel. Eso alarga la distancia entre ejes y mejora la estabilidad cuando la bicicleta va muy cargada, sobre todo con alforjas montadas. El espacio libre está homologado para neumáticos de 45mm en 700c, y baja a 38mm si añades guardabarros.

BMC URS 01: juguetona y capaz

La URS 01 logró un buen equilibrio entre ser divertida y capaz fuera del asfalto, a la vez que seguía siendo lo bastante eficiente para rutas épicas de larga distancia. En una comparativa cara a cara de cuatro bicicletas, quedó en lo más alto.

Varias señales provienen del mountain bike: un ángulo de dirección más relajado de 70 degrees y una potencia corta de 70mm. Esas cifras son conservadoras para los estándares del mountain bike, pero progresivas para el gravel, y combinadas con unas vainas cortas de 425mm dan como resultado una bicicleta con la que puedes trazar curvas con alegría sin que se sienta nerviosa en los descensos.

Aun así, no es una monster cross con manillar de carretera. Conserva la eficiencia que esperarías de una bicicleta de gravel, y completó el South Downs Way, un desafiante sendero de gravel de 100 mile en el sureste de Inglaterra. Los anclajes son más limitados que en la Surveyor, así que el bikepacking de varias semanas no es su cometido, pero para las salidas locales más cortas que componen la mayor parte del tiempo sobre la bicicleta, es un placer montarla.

Rondo Ruut CF2: una plataforma de carbono flexible

La Ruut CF2 terminó por detrás de las líderes en una comparativa ferozmente competitiva, y eso dice más del grupo que de la bicicleta. Sobre el papel, el montaje no llama la atención por su precio: Shimano GRX 2x10 y ruedas OEM relativamente pesadas.

Cambia a un juego de ruedas mejor y obtienes una bicicleta extremadamente capaz. Los neumáticos robustos de 2.1 inch en 650b se manejan con facilidad, y la posición de conducción es cómoda y lo bastante eficiente para rutas de larga distancia. Esta bicicleta ha completado el South Downs Double, una épica de gravel de 200 mile, 320 kilometre, con más de 23,000 feet, o alrededor de 7,000 metres, de desnivel positivo.

Cannondale Topstone Lefty: la suspensión llega al gravel

La Topstone Lefty sube el nivel con 30mm de recorrido de suspensión tanto delante como detrás, difuminando la línea entre el gravel y el mountain bike. Dónde encaja en el espectro del gravel queda claro enseguida: cuando se trata de divertirse fuera del asfalto, es sencillamente un montón de risas.

Antes de que llegara la horquilla Rudy XPLR, la horquilla de gravel Lefty era una de las muy pocas horquillas de suspensión para gravel del mercado. Es suave y receptiva sobre el traqueteo repetido de un camino de tierra mal cuidado, y no es demasiado pesada, así que no se siente como un lastre durante la salida.

Las vainas de 450mm mantienen el manejo rápido pero limitan el espacio para neumáticos a un máximo de 47mm en 650b, lo cual es estrecho para una bicicleta tan inclinada hacia el terreno agreste. Aceptar unas vainas aproximadamente 10mm más largas y un manejo ligeramente menos vivo a cambio de neumáticos de 2.1 inch, o 53mm, sería un intercambio fácil de hacer.

Specialized Diverge Comp Carbon: la polivalente equilibrada

La Diverge Comp Carbon logra un buen equilibrio entre agilidad y estabilidad. No lleva al extremo de una máquina de carreras dedicada ni de un montaje dedicado al bikepacking, y esa contención es una ventaja: no te encasilla en un estilo específico de conducción. Senderos, kilómetros de carretera, esfuerzos intensos y rodadas tranquilas están todos a tu alcance. Otras bicicletas de gravel encajan mejor en cada uno de esos usos por separado, pero acaban haciendo mayores sacrificios en los demás casos.

Seis anclajes para bidones y un sistema de almacenamiento integrado en el tubo diagonal hacen que el bikepacking de varios días sea una opción real. La transmisión Shimano GRX 2x ofrece mucho rango para rodar en carretera y también para subidas pronunciadas fuera del asfalto, aunque sin la sencillez de cambio que aporta un sistema 1x.

El precio es la consideración principal. La Comp Carbon representa una inversión considerable, de alrededor de 4,000 pounds, pero la gama empieza en 1,099 pounds con cuadros de aluminio, y los modelos de carbono arrancan en 2,600 pounds.

Vitus Substance CRS-2 eTap AXS: cambio electrónico a un precio atractivo

La Substance CRS-2 eTap AXS combina una gran calidad de marcha con una especificación de valor extremadamente bueno. Las ruedas rollizas de 47mm en 650b se sienten bastante ágiles a la vez que ofrecen una amortiguación amplia para los tramos más agrestes fuera del asfalto.

Los soportes para bidones en las patas de la horquilla, además de anclajes dentro y fuera del triángulo principal, aumentan la capacidad de carga, y los anclajes para portaequipajes y alforjas añaden versatilidad prácticamente sin desventajas.

La verdadera joya es la inclusión del grupo electrónico de 12 velocidades de SRAM y un cuadro de carbono por alrededor de 2,499 pounds. Las bicicletas de gravel con cambio electrónico en otros sitios suelen costar más del doble de ese precio. Si tienes requisitos muy específicos sobre manejo, geometría o espacio para neumáticos, sabrás que debes mirar en otro sitio, pero si quieres una bicicleta de gravel polivalente con presupuesto ajustado, aquí hay una cantidad increíble de valor.

Consejos generales de compra

Haz coincidir la bicicleta con la conducción que realmente haces. Si las carreras y la velocidad son la prioridad, una distancia entre ejes corta y formas de tubos aerodinámicas como las de la Áspero tienen sentido, siempre que aceptes neumáticos más estrechos y un manejo más rápido. Si los viajes con carga importan más, unas vainas largas, anclajes para portaequipajes y frenos de accionamiento mecánico como los de la Surveyor valen más que un peso bajo.

Si quieres una sola bicicleta que se maneje bien en un poco de todo, un diseño moderado como el de la Diverge es más fácil de convivir que uno especializado. Para terreno verdaderamente agreste, el recorrido de suspensión y los neumáticos de mayor volumen cambian lo que se puede rodar, y ahí entra la Topstone Lefty. Y si el presupuesto es el factor decisivo, la Substance CRS-2 muestra cuánta especificación puede comprar un precio atractivo.

Conclusión

No hay una única mejor bicicleta de gravel en este grupo, y esa es la cuestión. Cada uno de estos siete cuadros resuelve un problema ligeramente distinto, desde la velocidad del día de carrera hasta el transporte de carga a larga distancia o la comodidad en terreno agreste. La correcta es la que coincide con tu terreno, tu carga y tus prioridades.