Mejores amplificadores Clase D por menos de $100: Douk Audio A5 vs Fosi Audio V3

Introducción

Dos de los amplificadores Clase D económicos más interesantes disponibles hoy son el Douk Audio A5 y el Fosi Audio V3, y comparten más que una franja de precio. Ambos se sitúan en o por debajo de $100, ambos aceptan la misma fuente de alimentación externa y ambos están construidos en torno al mismo chipset de amplificador Clase D 3255. Sobre el papel, eso debería hacer que sonaran casi idénticos. En la práctica, no lo hacen.

Esa diferencia es lo que hace que esta comparación merezca la pena. El A5 añade circuitería de retroalimentación post-filtro (PFFB), que según se afirma ofrece una potencia más constante en toda la banda de frecuencia, y la pregunta útil es si esa afirmación se traduce en algo que realmente se pueda oír. Alimenta ambos amplificadores con una sola fuente de alimentación de 48V 5A, con los mismos altavoces, y la respuesta es sí.

Qué buscar en un amplificador Clase D por menos de $100

Cuando dos amplificadores comparten chipset y fuente de alimentación, las diferencias viven en las piezas que rodean al chip: la etapa de entrada, el filtrado, la implementación del volumen y el objetivo tonal que eligió el diseñador.

El conjunto de características forma parte de ello. El Fosi Audio V3 se mantiene minimalista, con una única entrada RCA en la parte trasera, bornes para altavoces y un mando de volumen. Esa es toda la superficie de control. El Douk Audio A5 añade un filtro paso alto variable en el lado izquierdo, un control de volumen independiente a la derecha y una salida auxiliar en la parte trasera. Si usas un subwoofer, o quieres mantener las frecuencias bajas fuera de tus altavoces principales, ese filtro paso alto es una característica real a este precio.

Ambos amplificadores se encienden de la misma manera: un clic en la posición de apagado, y luego un giro en sentido horario que hace clic al encenderse. Más allá de la disposición y las características, la prueba práctica es cómo maneja cada uno el peso de los graves, el cuerpo de los medios y la presencia de los agudos.

La igualación de niveles también pertenece a esta lista. Una diferencia de uno o dos decibelios puede hacer que un amplificador suene mejor cuando simplemente está más alto, así que cualquier comparación honesta tiene que controlarlo.

Douk Audio A5: graves más llenos y más dinámica

El rasgo definitorio del A5 es el peso. En “Riders on the Storm” de The Doors, la figura de bajo repetitiva que entra alrededor de los 17 segundos llevaba notablemente más contundencia y plenitud que el mismo pasaje en el V3, sin sonar engrosada artificialmente. En “Intergalactic” de Beastie Boys, el drop de bajo en el segundo 22 aterrizó con mucha más pegada en el A5.

El comportamiento en medios siguió el mismo patrón. En “Boys of Summer” de Don Henley, las voces sonaban más corpulentas y más baritonales en el A5, con un peso de pecho que no llegaba a sonar engolado. La voz de Chris Cornell en “Patience” se percibía más llena y más adelantada, con más movimiento dinámico, mientras que el V3 se mantenía más plano y más uniforme en todo el registro vocal. La trompeta en “So What” de Miles Davis también se adelantaba al resto de la banda en el A5, donde el V3 la mantenía más fría y más alineada con el conjunto.

Los agudos los separaron con la misma claridad. El plato ride que recorre “Riders on the Storm” era más pronunciado en el A5 y más relajado en el V3, y el golpe de caja en “Wherever I May Roam” de Metallica era notablemente más pronunciado en el A5 una vez que entran los tambores.

Fosi Audio V3: equilibrado, más frío y más uniforme

El V3 fue muy bien recibido cuando llegó, y es fácil entender por qué. Es el más neutro de los dos y rara vez editorializa. La separación instrumental fue excelente en ambos amplificadores, y en material como “So What”, donde el rendimiento de graves va de matices más que de cantidad, los dos estuvieron esencialmente a la par en claridad y calidad de graves.

El carácter es donde difiere el V3. Sus medios son un poco más fríos, y las voces se sitúan de manera uniforme en la mezcla en lugar de adelantarse. En “Patience”, eso se percibía más plano y un poco más estéril junto a la dinámica extra del A5. Los agudos también están suavemente atenuados, lo que puede ser una virtud con altavoces brillantes. En “Boys of Summer”, ambos amplificadores mostraron un atisbo de sibilancia, pero era más pronunciada en el V3.

El V3 también es el producto más sencillo con el que convivir. Una entrada RCA, bornes para altavoces, un mando de volumen. No hay filtro paso alto ni salida auxiliar, así que se adapta mejor a una configuración estéreo de dos canales sin complicaciones.

Notas de escucha: graves, medios y agudos

Algunos patrones se mantuvieron durante toda la sesión. La cantidad de graves se inclinó claramente hacia el A5, mientras que la claridad y la calidad de los graves se mantuvieron lo bastante cerca como para que la diferencia fuera difícil de precisar en material sutil. El cuerpo de los medios y el adelantamiento de las voces también favorecieron al A5, y la presencia de agudos era más fuerte allí, con el V3 más retraído y más frío en general.

El golpe extra en cajas y platillos a través del A5 es el tipo de cosa que se percibe como dinámica más que como brillo, y la contención del V3 es exactamente lo que algunos sistemas necesitan.

Merece la pena señalar una rareza en las mediciones. Ambos amplificadores se igualaron a una décima de decibelio a 440 Hz y de nuevo a 1,000 Hz, y en esas frecuencias coincidían. Aun así, el A5 parecía genuinamente de uno a tres decibelios más alto que el V3 en uso. Un mayor recorrido dinámico es la explicación más probable, más que un desajuste de nivel, y es por eso que igualar el A5 solo de oído tiende a dejarlo unos decibelios por debajo del V3.

Cómo emparejar cada amplificador con tus altavoces

El amplificador que elijas debe ir en función de los altavoces que ya tienes.

Si tus altavoces son cálidos y llenos en medios graves y bajos, el V3 es el emparejamiento sensato. Un diseño de sonido rico como el ELAC Debut 3.0 es el tipo de altavoz al que le sienta bien la presentación más fría y uniforme del V3, y su extremo superior suavemente atenuado no añadirá brillo extra.

Si tus altavoces son limpios con un poco de realce en la parte superior, la teoría dice que el V3 podría suavizar las cosas. En escucha directa con un par de altavoces de estantería Emotiva, que entran en esa categoría limpia y adelantada, el A5 siguió siendo la opción preferida por un margen claro.

Para cualquiera que use un subwoofer, el filtro paso alto variable del A5 es una ventaja práctica que no tiene nada que ver con el tono.

Consejos de compra

Ambos amplificadores son capaces, y ambos funcionaron aquí con el mismo chipset 3255 y la misma fuente de alimentación de 48V 5A, lo que hace que la brecha sonora entre ellos sea aún más llamativa. Misma fuente de alimentación, misma fuente, mismos altavoces, y resultados claramente diferentes.

El A5 es la elección para bajos más llenos, más cuerpo en medios y un contraste dinámico más fuerte, y aporta el conjunto de características más flexible con el filtro paso alto variable y la salida auxiliar. Su carácter en graves recuerda al Topping PA5, otro diseño basado en el 3255 que destacó por unos bajos potentes y contundentes. Espera pagar alrededor de $100, y ten en cuenta que el stock a través de Amazon puede ser irregular.

El V3 es la elección para neutralidad y una ruta de señal más sencilla. Es el más uniforme de los dos y la mejor opción para altavoces que ya son cálidos y ricos en bajos. Cuesta alrededor de $90, y los cupones lo han acercado a $80.

En cualquier caso, las diferencias son lo bastante grandes como para que la mayoría de los oyentes deberían poder oírlas, especialmente una vez igualados los niveles de ambos.

Conclusión

Elegir entre el Douk Audio A5 y el Fosi Audio V3 se reduce a lo que tu sistema necesita. El A5 ofrece bajos más llenos, más cuerpo en los medios y una dinámica más fuerte, junto con un filtro paso alto que facilita la integración del subwoofer. El V3 cambia ese peso por neutralidad, una presentación más fría y uniforme, y una disposición de controles más sencilla que se adapta a altavoces cálidos y ricos en bajos. Ambos son amplificadores Clase D sólidos por menos de $100; simplemente apuntan a salas diferentes y a gustos diferentes.