El mejor afilador de motosierra: siete opciones probadas en paralelo

Introducción

Una cadena afilada transforma por completo la sensación y el corte de una motosierra, pero a nadie le gusta afilarla. Para averiguar qué afilador vale realmente su dinero, siete opciones pasaron por la misma prueba: cada cadena desafilada se afiló, se midió con un medidor de filo y se cronometró cortando un tronco de prueba construido con nueve vigas de 4x4 pulgadas.

Como referencia, una cadena nueva puntuó 330 en el medidor de filo y cortó el tronco en un mejor tiempo de 9,75 segundos. Tras arrastrarse por una tabla cubierta de arena pegada, la cadena bajó a una puntuación de desafilado de 880 y necesitó unos dolorosos 50 segundos por corte. Esos dos números marcaron el listón para todo lo que vino después.

Cómo se probaron las cadenas

Cada cadena se limpió con acetona para eliminar el aceite de barra y luego se marcó con pintura roja y un rotulador Sharpie para poder seguir el progreso del afilado diente a diente. Cada afilador se cronometró, y cada cadena resultante se puntuó en filo con un medidor que mide la fuerza descendente necesaria para cortar un clip de prueba desechable. Como referencia, una hoja de afeitar de doble filo puntúa entre 50 y 75 en esa escala, y los bordes que necesitan mantenimiento rondan los 400 o más.

La velocidad de corte se midió con 5 libras de peso colgando del frente de la barra de la sierra, haciendo tres pasadas por el tronco de prueba y registrando la más rápida. Una Stihl MS 250 realizó todo el trabajo de corte, lo que mantuvo la variable de la sierra fuera de la ecuación.

Lima de motosierra Honesun: 10 $

El Honesun es un juego de tres limas de acero que cubre los tamaños de 5/32, 7/32 y 3/16 pulgadas, cada una con mango de plástico. Se afirma que las limas son de acero de alta resistencia, pesan solo 0,1 libra y se fabrican en China.

En la práctica, la lima parecía funcionar bien en los primeros dientes, pero perdió filo rápidamente contra el acero duro de la cadena. Tras 8 minutos de afilado con 12 pasadas por diente, la cadena puntuó 625, todavía firmemente desafilada. Esforzarse hasta 17 minutos de trabajo total mejoró la parte más afilada del cincel hasta 460, pero el filo era desigual y partes del diente seguían demasiado desafiladas para cortar con eficiencia. El mejor tiempo de corte fue de 27,1 segundos, y los cortes posteriores se hicieron más lentos, lo que sugiere que el filo simplemente no aguantaba.

Afilador de motosierra Pretek: 30 $

El Pretek es un afilador rotativo alimentado por batería con batería recargable, un rango de velocidad ajustable de 5.000 a 18.000 RPM según el fabricante, piedras de desbaste con recubrimiento de titanio y fresas en tamaños de 5/32, 3/16 y 7/32 pulgadas. El kit incluye guantes de uso ligero y gafas de protección. Pesa 0,62 libras y se fabrica en China. La velocidad medida rondó los 5.800 a 16.700 RPM, cerca de lo declarado.

Las piedras de afilado incluidas llegaron descentradas y torcidas, lo que ralentizó el avance, aunque el kit incluye una docena de piedras surtidas como repuesto. Aun así, el cincel terminado lucía casi como nuevo, el medidor de filo puntuó 365 y los cortes se registraron en 14,7, 15,7 y 14,8 segundos. La única debilidad real fue la consistencia: lograr un ángulo de afilado perfectamente uniforme a mano es difícil, pero el filo se mantuvo bien en los tres cortes.

Afilador de motosierra Total: 30 $

El Total es un afilador de manivela con dos orificios de afilado fijos, un ángulo frontal estándar de 30 grados y una fresa de carburo de tungsteno. Pesa 0,665 libras y se fabrica en China. Su gran ventaja teórica es la consistencia: elimina casi la misma cantidad de metal de cada diente, algo con lo que las limas manuales y las herramientas rotativas luchan.

Su funcionamiento se parece al de un sacapuntas manual, y llevó unos 10,5 minutos afilar ambos lados de la cadena. Desafortunadamente, la fresa de carburo es simplemente demasiado pequeña en diámetro para alcanzar la parte del cincel que más importa. Los lados del cincel dieron un filo de 365, pero la superficie superior crítica seguía desafilada. Tras un segundo intento de 16 minutos, la cadena seguía necesitando 36,1 segundos por corte. La consistencia no sirve de nada si la herramienta no puede alcanzar el punto correcto.

Afilador de motosierra Easy Do: 40 $

El Easy Do es la única herramienta eléctrica con cable del grupo, con fresas de diamante con recubrimiento de titanio que, según el fabricante, duran un 20 % más que las ruedas sin recubrir. Los tamaños cubren 5/32, 3/16 y 7/32 pulgadas, la velocidad es ajustable y el fabricante declara de 10.000 a 35.000 RPM en vacío. La velocidad medida rondó los 20.000 a 33.500 RPM. Es el más pesado aquí, con 1,445 libras, y se fabrica en China.

Las piedras incluidas son un claro paso adelante respecto a las del Pretek: rectas, recubiertas de diamante y con aspecto de nuevas tras una cadena completa. El Easy Do terminó de afilar en solo 6 minutos, el más rápido de las herramientas de estilo rotativo, y el cincel lucía extremadamente afilado. La cadena puntuó 390 en el medidor y cortó el tronco en 15,48, 15,8 y 16,7 segundos, perdiendo apenas velocidad entre las tres pasadas.

Afilador de motosierra Stihl 2 en 1: 49 $

El Stihl 2 en 1 es un sistema de afilado manual fabricado en Alemania con un truco muy ingenioso: mientras las limas exteriores afilan los dientes cortantes, una lima en el centro de la herramienta trabaja los calibradores de profundidad al mismo tiempo. Esto importa porque los calibradores de profundidad, a veces llamados topes o rastrillos, controlan cuánta madera corta cada diente. Si se descuidan, una cadena corta cada vez menos profundo hasta dejar de cortar por completo. Las limas son reemplazables y toda la unidad pesa solo 0,72 libras.

Las limas son genuinamente afiladas y duraderas, y están diseñadas para los dientes de cadena Stihl, que son muy duros. Afilado ambos lados tomó solo 8 minutos, el cincel resultante lucía como nuevo y el medidor de filo puntuó un impresionante 295. Los cortes se registraron en 11,6, 10,6 y 11,6 segundos, con el filo manteniéndose fuerte en las tres pasadas.

Pulidora de precisión Granberg: 99 $

El Granberg es una pulidora de precisión montada en la barra, fabricada en EE. UU. con aluminio fundido, policarbonato moldeado y acero galvanizado. Se conecta a una batería de 12 voltios mediante dos pinzas de cocodrilo, incluye piedras de 5/32, 3/16 y 7/32 pulgadas con extremos roscados, y se declara que alcanza hasta 24.000 RPM, medidas en cerca de 18.500 en la práctica. Pesa 1,555 libras, y las piedras roscadas de repuesto de otras marcas son fáciles de encontrar a precios asequibles.

Al igual que el Total, ofrece un ángulo consistente y elimina la misma cantidad de metal de cada diente, lo cual es una gran ventaja. El afilado tomó algo más de 4 minutos, el más rápido de toda la lista, y los dientes salieron extremadamente afilados. Los tiempos de corte fueron de 11,46, 11,1 y 10,8 segundos, cada vez más rápidos a medida que la rebaba se desgastaba y la barra se calentaba.

Afilador de motosierra Timberline: 125 $

El Timberline es el original fabricado en EE. UU. que el Total imita de cerca, incluso con un aspecto similar en las instrucciones. A 125 $, cuesta cuatro veces más, así que las diferencias importan. El afilador de carburo del Timberline usa un diámetro mayor, su tope de cadena es de construcción en dos piezas frente al diseño de una sola pieza de la imitación, los tornillos de pulgar son más grandes con un cuerpo roscado más grueso, y las perillas ofrecen más palanca con menos esfuerzo. Incluso el sentido de giro del tornillo del tope de cadena es correcto: apretar en sentido horario. Pesa aproximadamente un 50 % más que el Total, y la diferencia en calidad de construcción es evidente.

En uso, la fresa de carburo hizo un trabajo fantástico al eliminar el metal dañado sin calentar los dientes, y la fresa seguía luciendo como nueva después. La contrapartida es el tiempo: el afilado tomó algo más de 15 minutos. La recompensa es la cadena más afilada de toda la prueba, con una puntuación de 225, y tiempos de corte de 11,1, 10,5 y 10,5 segundos, el mejor corte individual de cualquier cadena afilada.

Consejos generales de compra

Ninguna de las cadenas afiladas igualó del todo el corte de 9,75 segundos de una cadena nueva, pero la Timberline, la Stihl y la Granberg se acercaron notablemente. Si la velocidad de afilado es lo más importante —y lo es si afilas varias cadenas a la vez—, la Granberg gana con poco más de 4 minutos, seguida del Easy Do con 6 minutos y del afilador manual Stihl con 8 minutos.

El presupuesto también importa. Los precios de las cadenas han subido considerablemente en los últimos años, así que a unos 30 $ por cadena de repuesto, un buen afilador se amortiza rápidamente. La lima Honesun es barata, pero tuvo dificultades contra el acero duro de la cadena. La fresa de carburo, de tamaño insuficiente, del Total impidió que alcanzara la parte del diente que más importa. El Pretek y el Easy Do ofrecen ambos buenos resultados por su precio, y las piedras de diamante más rectas del Easy Do le dan ventaja entre los dos.

Conclusión

Tres afiladores se separaron del resto: el Stihl 2 en 1 por sus excelentes limas y el mantenimiento de los calibradores de profundidad, el Granberg por ser el más rápido con resultados muy consistentes, y el Timberline por producir la cadena más afilada de la prueba, con la advertencia de que es el que más tarda. Cualquiera de los tres es una inversión sensata para quien corta con regularidad y quiere una motosierra que funcione como recién salida de la caja.