Mejor equipo de bikepacking económico: cuatro artículos de bajo coste que se ganan su sitio

Introducción

El bikepacking y el cicloturismo de larga distancia premian mucho más el pensamiento práctico que el equipo caro. Gran parte del equipo que mantiene un viaje en marcha procede de ferreterías, pasillos de supermercado o el mercado de segunda mano, más que de marcas especializadas en ciclismo.

Los cuatro artículos que aparecen a continuación son los que se ganan su sitio de forma constante en una bicicleta cargada. Cada uno resuelve un problema concreto, cuesta bastante menos que la alternativa especializada y puede sustituirse en casi cualquier punto de la ruta.

Qué buscar en el equipo de bikepacking económico

Hay tres cualidades que importan más que el precio por sí solo.

La disponibilidad es lo primero. Cualquier cosa que pueda conseguirse en una ferretería, un supermercado o una tienda de outdoor general es más fácil de sustituir a mitad de viaje que una pieza que hay que encargar y recibir por envío.

La durabilidad importa más que la ligereza. El equipo de cicloturismo soporta más peso y absorbe más vibración que el equipo de competición, así que un componente más pesado y sencillo suele durar más que uno más ligero. La misma lógica se aplica a las transmisiones, donde las piezas mecánicas de menor coste tienden a desgastarse más despacio que las equivalentes de gama alta.

El uso múltiple es el tercer filtro. Los mejores artículos económicos cumplen más de una función, lo que reduce a la vez el peso del equipaje y el gasto.

El precio es la última consideración, no la primera. Un artículo barato que falla en un lugar remoto cuesta más que uno algo más caro que sigue funcionando, porque tanto las sustituciones como la improvisación se comen parte del viaje.

Restrap Fast Straps: control de carga barato que protege tus bolsas

Las correas son la forma más económica de evitar que una bicicleta cargada se desmonte a base de vibraciones. El equipaje suelto roza consigo mismo y con el cuadro, y esa fricción es la que abre agujeros en bolsas, cinchas y pintura.

Un buen juego de correas de cincha lo aprieta todo para que nada traqueteo, lo que prolonga la vida de cada bolsa de la bicicleta. También permiten crear capacidad de carga sin comprar una bolsa específica. Una bolsa estanca atada entre los manillares de triatlón o sobre un portabultos trasero hace gran parte de lo que hace una bolsa de bikepacking a medida, a una fracción del coste.

Las Restrap Fast Straps son una opción muy conocida en esta categoría y suelen costar alrededor de 5 £ el par. Sirven para bolsas de horquilla, portabidones y el espacio entre los manillares de triatlón, y son tan baratas que tiene sentido llevar un par de repuesto.

SRAM Force 1: transmisión mecánica pensada para el cicloturismo con carga

Para una bicicleta que se va a montar o reconstruir para viajar, un grupo mecánico suele ser la opción más inteligente que uno electrónico de gama alta. Las piezas de repuesto son más fáciles de encontrar, las sustituciones cuestan menos y los componentes tienden a ser más duraderos porque no están fabricados con el peso más ligero posible.

El mecánico de nueve velocidades es una base especialmente sensata. Los ritmos de desgaste son menores, el estiramiento de la cadena es más lento y los consumibles son económicos y fáciles de encontrar. Además, un montaje mecánico implica menos cosas que pueden fallar cuando la bicicleta se embala y se vuelve a montar repetidamente.

El frenado hidráulico es la otra mitad de la decisión. Con más peso sobre la bicicleta, una capacidad de frenado más potente y constante se vuelve realmente valiosa. Un grupo hidráulico SRAM Force 1 de 2015 comprado de segunda mano por unos 300 £ ha sobrevivido a tres cuadros, y los purgados de freno resultaron manejables incluso en rincones remotos de África.

Para los ciclistas que sopesan lo mecánico frente a lo hidráulico, el factor decisivo suele ser la carga. Una bicicleta con poca carga puede conformarse con frenos de cable, mientras que un montaje de cicloturismo totalmente cargado se beneficia de la potencia y la modulación adicionales que ofrecen los hidráulicos.

Tenacious Tape: repara el tejido antes de sustituirlo

Las chaquetas de plumas, los sacos de dormir y las tiendas acaban por rasgarse, y sustituirlos a mitad de viaje rara vez es una opción. La cinta de reparación impermeable resuelve el problema en unos minutos.

Tenacious Tape es una opción sólida para las reparaciones de plumas en particular, y los parches se compactan lo suficiente como para desaparecer en una bolsa de herramientas. Llevar un rollo encima hace que el aislamiento dañado siga siendo utilizable en lugar de soltar plumas durante el resto del viaje, y la misma cinta sirve para el tejido de la tienda y la funda exterior del saco de dormir.

Therm-a-Rest Instant Repair Kit: reparar una esterilla en la carretera

Una esterilla pinchada acaba con las noches cómodas y, en un viaje largo, no es algo que puedas limitarte a sustituir. Un kit de reparación instantánea para colchones inflables soluciona el problema sobre el terreno.

El kit es pequeño, económico y mantiene en servicio una esterilla cara en lugar de obligar a comprar otra. Eso es mejor para el presupuesto y mejor para el medio ambiente, y apenas ocupa espacio en la bolsa. Llevar parches junto a un par de suministros de reparación más significa que la mayoría de los daños menores pueden arreglarse esa misma noche.

Vale la pena llevar parches como estos incluso en viajes cortos. Una esterilla que pierde aire lentamente es fácil de pasar por alto hasta que ha arruinado varias noches seguidas.

Extras económicos que se ganan su sitio

Un puñado de artículos no ciclistas completa un kit de cicloturismo económico y cuesta muy poco.

• Bridas. Disponibles en cualquier ferretería por céntimos, sirven para arreglos rápidos en la carretera. Una versión reutilizable y microajustable funciona como una correa de cincha en miniatura y puede sujetar un ciclocomputador GPS a la potencia cuando falla un soporte.
• Bolsas reutilizables. Una alternativa económica a las bolsas estancas, útil para organizar el contenido de alforjas grandes, comprimir chaquetas de plumas y sacos de dormir, proteger los aparatos electrónicos del polvo y el agua, contener artículos de aseo que gotean y racionar aperitivos. Una bolsa gastada usada como primera capa dentro de una buena bolsa estanca la protege de bordes metálicos afilados y prolonga su vida.
• Cinta aislante. Útil para reparar la cinta del manillar rasgada, proteger la pintura del cuadro donde rozan las correas, improvisar un protector de vaina y marcar la altura de la tija para poder embalar y volver a montar la bicicleta sin ajustar la posición del sillín.
• Un forro de saco de dormir. Unos 20 £, mantiene limpio el saco de dormir para que haya que lavarlo menos a menudo, y funciona por sí solo en condiciones de mucho calor. También añade una capa protectora en habitaciones de hotel económicas.
• Una alarma de bicicleta con sensor de movimiento. Unos 15 a 20 £, ruidosa y accionada por mando. Un verdadero elemento disuasorio cuando la bicicleta se deja fuera de una tienda o de un comercio, y bastante más barata que un candado pesado.
• Cordones. Casi todos los dispositivos electrónicos vienen con uno y casi nadie los usa. Colocarlos en luces y ciclocomputadores es un seguro barato contra perder equipo en terrenos abruptos.
• Un gorro de punto. Abriga incluso mojado, cabe bajo el casco y aporta confort en descensos fríos y dentro de la tienda por la noche.
• Una baraja de cartas. Las veladas de viaje se hacen largas, y un pequeño juego de cartas cuesta una fracción de cualquier alternativa electrónica.

Consejos de compra: adaptar el equipo al viaje

Las prioridades cambian según el viaje. Los suministros de reparación son lo primero en cualquier ruta larga, porque mantienen funcionando el equipo existente. El control de la carga va segundo, ya que las correas protegen todo lo demás que llevas. Las decisiones sobre la transmisión van al final, y solo importan de verdad si estás montando o reconstruyendo una bicicleta.

Para viajes más cortos, un pequeño kit de reparación y unas pocas correas cubren la mayoría de las situaciones. Para meses en la carretera, la justificación de un grupo mecánico duradero, una provisión generosa de parches y un puñado de extras de ferretería se vuelve mucho más sólida, porque las piezas de repuesto y las tiendas especializadas pueden estar a días de distancia.

Conclusión

El equipo de bikepacking económico no consiste en recortar gastos. Consiste en elegir artículos fáciles de encontrar, fáciles de reparar y útiles en más de una situación. Las correas, la cinta de reparación, los kits de parches y una transmisión sensata encajan en esa descripción, y cada uno mantiene el viaje en marcha cuando algo falla.