Mejores pedales de bicicleta: opciones de carretera, trail y planos que vale la pena comprar

Introducción

Los sistemas de pedales se han multiplicado hasta tal punto que la elección resulta verdaderamente confusa: pedales de carretera de una cara, pedales de montaña de dos caras, pedales planos, diseños híbridos y una lista creciente de longitudes de eje y opciones de flotación. Las diferencias no son cosméticas. Un pedal que agarra mal su cala, o un rodamiento que se rinde tras un par de semanas, afecta a la comodidad, la estabilidad y a cómo se siente la bicicleta bajo carga.

Esta guía analiza los sistemas que resisten con el tiempo y los que causan problemas de forma sistemática, desde la gama SPD-SL orientada a la carretera hasta los diseños de trail, planos y de postura ancha. Cada entrada cubre en qué destaca el diseño, en qué se queda corto y a qué tipo de ciclista le conviene realmente.

Cómo evaluamos estos pedales

Los criterios aquí son prácticos y no responden al marketing. El ajuste entre cala y pedal y la estabilidad de la plataforma ocupan el primer lugar, porque una interfaz suelta o inconsistente se manifiesta como un exceso de flotación y un pie inestable. La calidad de los rodamientos y su mantenibilidad vienen después, ya que los rodamientos determinan cuánto tiempo un pedal se mantiene suave. La capacidad de ajuste también importa: rango de flotación, tensión de liberación y, sobre todo, la postura, que viene determinada por la longitud del eje y el número de arandelas que el pedal puede aceptar.

La durabilidad de las piezas de desgaste, en particular las calas, y el coste de sustituirlas, pesan mucho. También lo hace el comportamiento de entrada y salida, porque un pedal que queda colgando al revés resulta frustrante para cualquiera que se inicie en la conducción con pedales automáticos. La disponibilidad y la relación calidad-precio completan el panorama.

La postura merece una mención aparte. Los cuadros se han vuelto más estrechos con los años, en gran medida para que los ciclistas ligeros y potentes puedan pedalear en las curvas con más espacio libre. La mayoría de los ciclistas no necesita ese espacio libre, y una postura más ancha puede reducir la presión en el exterior del pie, mejorar la interacción con el sillín y mejorar el peso que pasa por la parte delantera de la bicicleta. Por eso los pedales de eje extendido se han vuelto tan comunes en el trabajo de biomecánica.

Los ciclistas que no necesitan postura adicional no deberían pagar por ella. Para todos los demás, una versión de eje extendido puede resolver un problema que ninguna cantidad de suplementos en las calas arreglará.

Mejor plataforma de carretera: pedales Shimano Ultegra SPD-SL

La familia SPD-SL es el punto de referencia de los pedales de carretera. Desde el R550 de cuerpo de resina hacia arriba, la plataforma es estable, los rodamientos son de calidad razonable y se pueden mantener, y la gama ofrece una cantidad sensata de ajuste con entrada y salida fáciles. Subir a Ultegra y Dura-Ace aporta mejores rodamientos que duran más.

La versión de eje extendido añade 4 mm por lado y solo se ofrece en Ultegra y Dura-Ace. Es el pedal más vendido de su tipo entre los biomecánicos que elevan la postura con regularidad, y algunas tiendas mantienen 50 o 60 en stock a la vez. Para los ciclistas cuyos pies quedan demasiado juntos en un cuadro moderno, es la solución más sencilla disponible.

Mejor pedal de trail en relación calidad-precio: Shimano M540

El M540 es donde la gama de montaña SPD empieza a tener sentido. La calidad de los rodamientos es significativamente mejor que en el modelo de entrada, el pedal dura mucho más y se siente cercano a los diseños superiores de la gama. Para los ciclistas que quieren un pedal de dos caras que simplemente siga funcionando, es el punto de partida sensato.

Los pedales SPD de gama de entrada son otra historia. Sus rodamientos se deterioran en unas dos semanas y el pedal se desmonta, lo que hace fácil justificar el pequeño salto de precio hasta el M540.

Mejor pedal de trail premium: pedales Shimano XT

Los pedales XT y XTR se sitúan en lo más alto de la gama de montaña SPD y comparten las cualidades que más importan: mejores rodamientos que mantienen su suavidad durante más tiempo y un diseño que se puede mantener en lugar de sustituir. El M540 y todo lo que está por encima en la gama pertenecen a la misma conversación.

Para los ciclistas que ruedan en condiciones húmedas y arenosas y quieren que la plataforma se mantenga consistente temporada tras temporada, los niveles superiores son los que hay que mirar.

Mejor pedal de carretera para iniciarse: Look Keo 2 Max

El Keo 2 Max es la opción de carretera más sólida de la línea Look. Está disponible con cuerpo de resina o de fibra de carbono, utiliza rodamientos ajustables y reemplazables, y ofrece una buena gama de opciones de flotación. El ajuste es en líneas generales similar al de un pedal SPD-SL, lo que lo convierte en un cambio sencillo para los ciclistas que vienen de Shimano.

Su verdadera ventaja es cómo queda colgado. El pedal tiende a situarse en una posición que facilita notablemente el enganche, algo que importa mucho a cualquiera que se inicie en los pedales de carretera. Conviene señalar que Look ya no ofrece distintas longitudes de eje en este modelo, tras haber trasladado ese enfoque a los pedales blade de gama alta, pero los pedales Look suelen usar roscas más largas, de modo que se pueden añadir más arandelas para ajustar la postura.

Para los ciclistas que quieren una plataforma ancha sin una curva de aprendizaje pronunciada, esta es una de las opciones más indulgentes. Los diseños de muelle de carbono de alta tensión de la parte alta de la gama Look son una propuesta completamente distinta, y resulta mucho más difícil liberarse de ellos.

Mejor pedal de trail que evacúa el barro: Crank Brothers Candy

La serie Candy toma el diseño de dos caras del Egg Beater y le añade un pequeño cuerpo alrededor. El resultado conserva lo que hace atractivo el diseño —entrada fácil, enganche por ambas caras, gran evacuación de barro y una amplia cantidad de flotación— a la vez que ofrece una plataforma de pedaleo más grande y estable. Ese cuerpo adicional elimina la mayoría de las preocupaciones de estabilidad asociadas al diseño original más pequeño.

Para los ciclistas que pasan tiempo en el barro y quieren un pedal que se limpie con rapidez, el Candy es una opción sólida. La calidad de los rodamientos no es la parte más fuerte del conjunto, así que no es la elección para quienes priorizan los intervalos de mantenimiento largos por encima de todo.

Mejor solución de ajuste para postura ancha: SQ Lab 511

El SQ Lab 511 es un producto de nicho con un propósito claro. Es un pedal compatible con SPD que se ofrece con eje extendido de 8 mm o de 15 mm, y fue el primero, y sigue siendo el único, pedal SPD conocido que ofrece longitud de eje extendida. Para un ciclista que necesita una postura muy ancha y está comprometido con SPD, las alternativas son limitadas.

Las contrapartidas son reales. La interacción entre cala y pedal no es buena, la calidad de los rodamientos no es buena y el acabado no es especialmente sólido. La disponibilidad también es limitada, con una distribución que llega en cantidades muy pequeñas. Se gana su lugar como solución de biomecánica más que como un gran pedal en sí mismo. El SQ Lab 512 sigue la misma idea con cuerpo de resina y compatibilidad de calas estilo Look Keo, compartiendo las mismas opciones de eje de 8 mm y 15 mm.

Mejor pedal de carretera de bajo perfil: Keywin KC850

El Keywin KC850 es uno de los sistemas menos conocidos de esta lista, y uno de los más interesantes. Es conocido por una altura de pila extremadamente baja, un acuñado integrado que puede incorporarse al pedal y la interfaz de cala más ancha entre los sistemas de pedal de carretera convencionales de tres tornillos. También ofrece opciones de eje de 3 mm y 6 mm más o menos.

Esas cifras importan para los ciclistas sensibles a la altura del sillín y a la postura. Una altura de pila más baja cambia la relación entre el pie y el eje del pedal, y una interfaz de cala más ancha reparte la carga por más superficie de la zapatilla. Es una elección especializada, pero bien meditada.

Mejor pedal plano: DMR V12

Para los ciclistas que no enganchan, el DMR V12 es uno de los mejores pedales planos disponibles. Se ofrece en versiones de aluminio y magnesio, utiliza rodamientos de cartucho sellados que duran, ofrece mucho agarre y resiste el uso duro. Además, procede de una pequeña marca británica, lo que es un plus para los ciclistas a los que les gusta apoyar a fabricantes más pequeños.

Los pedales planos viven o mueren por el agarre y la vida de los rodamientos. Los pines reemplazables y un sistema de rodamientos sellados son las dos características que separan un pedal que dura varias temporadas de uno que hay que sustituir en menos de un año.

Otros pedales que conviene conocer

• El Time XPro 12 ahora se ofrece en tres opciones de postura, una mejora genuina para un diseño que antes no ofrecía ningún ajuste de postura. La versión más ancha sigue sin ser tan ancha como algunos ciclistas desearían, y la versión estrecha tiene un uso muy limitado.
• El Crank Brothers Egg Beater sigue siendo un diseño ligero, que evacúa el barro y con mucha flotación, pero su cuerpo más pequeño puede crear problemas de estabilidad en casos extremos.
• El pedal de trail Shimano ME700 añade una plataforma más grande y un objetivo mayor para el pie cuando el ciclista se desengancha fuera del asfalto. Es pesado y usa rodamientos más baratos, así que tiene más sentido para mountain bike que para gravel o commuting.
• El Speedplay Classic original estaba mejor fabricado que el actual sistema de calas caminables, con calas más duraderas y componentes reemplazables, pero ya no se vende nuevo.

Pedales que se quedaron cortos

• Shimano R540: un pedal SPD-SL de aluminio barato cuya cala no encaja bien en el pedal, lo que produce un exceso de flotación y un pie inestable.
• Shimano M520: los rodamientos se deterioran en unas dos semanas y el pedal se desintegra.
• Look Keo Classic: casi enteramente de plástico y sin placa de desgaste metálica, por lo que desarrolla holgura y se desgasta con rapidez. El Shimano R550 es una opción más duradera a un precio similar.
• Look Keo Blade: los muelles de carbono de alta tensión son muy difíciles de liberar, y el pedal tiene un peso neutro, por lo que con frecuencia queda boca abajo.
• Wahoo Speedplay: la calidad ha decaído desde que la marca cambió de manos. Las calas cuestan alrededor de 75 libras, aproximadamente el 60 por ciento del valor del pedal, y el muelle de retención se desgasta con rapidez, lo que provoca holgura e inestabilidad del pie. Los tornillos pequeños se pasan de rosca con facilidad.
• Wahoo Speedplay potenciómetro: el módulo sobredimensionado en el extremo de la biela interfería con algunas zapatillas y configuraciones de calas. El espaciador de 2 mm suministrado entre la zapatilla y la cala anula buena parte del beneficio de la baja altura de pila y presiona las caderas en la parte superior del pedaleo.
• Shimano EH500 y M324: pedales mitad y mitad con SPD por un lado y plano por el otro, que de forma sistemática presentan la cara equivocada cuando necesitas la otra.
• Pedales planos de plástico genéricos: mala calidad, y el cuerpo acaba agrietándose de modo que el eje sobresale a través de él.
• DMR V8: un diseño de aluminio fundido duradero con eje de rodamiento abierto, pero la calidad de los rodamientos no es buena y se vuelven ásperos con rapidez. El V12 es la mejor compra.

Consejos generales de compra

Empieza por la interfaz que ya usas y luego decide qué tiene que arreglar el pedal. Los ciclistas que quieren una plataforma de carretera estable con entrada y salida fáciles deberían mirar la gama SPD-SL desde el R550 hacia arriba, y los que necesitan una postura más ancha deberían ir directamente a una versión de eje extendido, que solo está disponible en Ultegra y Dura-Ace. Los ciclistas que quieren una postura más ancha en mountain bike tienen menos opciones: el SQ Lab 511 es la respuesta práctica si el SPD no es negociable.

Para mountain bike, el M540 y todo lo que está por encima, incluidos XT y XTR, es donde la gama se vuelve fiable. Para pedales planos, el DMR V12 es la elección segura. Para los ciclistas de carretera que quieren algo indulgente con lo que aprender, el Look Keo 2 Max es la recomendación más fácil de la línea Look.

Dos puntos finales. No compres un pedal híbrido esperando que haga bien dos funciones, porque siempre presentará la cara equivocada. Y no pases por alto el coste de las calas, ya que algunos sistemas ganan dinero con las calas consumibles.

Conclusión

La mayoría de los problemas con los pedales se reducen a tres cosas: una interfaz que no sujeta el pie con seguridad, rodamientos que se desgastan demasiado pronto y una postura que no le conviene al ciclista. Los sistemas recomendados aquí abordan esos puntos en distintos niveles de precio, desde el Shimano M540 para ciclistas de trail hasta el Keywin KC850 para quienes buscan la menor altura de pila posible. Elijas lo que elijas, haz coincidir el pedal con el tipo de conducción que realmente practicas, y trata las opciones de eje extendido como una herramienta de biomecánica y no como una mejora premium.