Mejores bicicletas de carretera aero: cinco máquinas de carreras rápidas que vale la pena considerar

Introducción

Las bicicletas de carretera aero están diseñadas para una cosa por encima de todo: la velocidad. Ese enfoque no ha hecho más que agudizarse desde que la UCI eliminó la regla 3:1 que antaño limitaba los tubos del cuadro a tres veces su anchura, y los ingenieros han ido más allá en la búsqueda de una menor resistencia aerodinámica. Las cinco bicicletas que siguen se sitúan en la vanguardia de esa tendencia y, aunque recientemente no han llegado nuevos modelos aero en grandes cantidades, la generación actual sigue siendo la opción predilecta para quien busca pura velocidad. Merece la pena repetir una advertencia desde el principio: la velocidad no sale barata.

Qué diferencia a las bicicletas de carretera aero actuales

La profundidad es el punto de partida obvio. Con la antigua restricción 3:1 eliminada, las marcas han llevado los perfiles de los tubos mucho más allá de lo que antes era legal, y las mayores ganancias aparecen en el tubo de dirección, el tubo diagonal y la zona del pedalier, donde el flujo de aire se separa con mayor facilidad. La integración importa casi tanto, porque los cockpits de una pieza, los componentes ocultos y las ruedas específicas para cada cuadro influyen en las cifras que citan las marcas.

Más allá de la resistencia aerodinámica pura, las diferencias prácticas se reducen al peso, la calidad de rodadura y el ajuste. Un cuadro puede ser rápido en un túnel de viento y aun así sentirse áspero sobre asfalto irregular, y una bicicleta que solo se adapta a un estrecho margen de tallas de ciclista nunca ofrecerá todo su potencial. El valor es la otra variable. Todas estas bicicletas están en lo más alto de sus gamas, pero no todas piden el mismo precio por un rendimiento similar.

Trek Madone: IsoFlow y un cuadro más ligero

La última Madone es legal según la UCI y generó bastante debate cuando se lanzó, sobre todo por su recorte IsoFlow. El razonamiento de Trek es sencillo: eliminar el sistema IsoSpeed ajustable de la Madone anterior hizo que la bicicleta fuera más simple y ligera, y con carbono OCLV de la Serie 800 el nuevo cuadro pesa 300 g menos que el modelo al que reemplaza.

El recorte también es un dispositivo aerodinámico. Trek lo describe como una forma de dirigir flujo de alta energía hacia una región de baja energía, porque la zona del tubo del sillín crea una cantidad desproporcionada de resistencia y el agujero ayuda a disiparla añadiendo un chorro de aire en rápido movimiento. El resultado que se afirma es un cuadro casi 20 watts más rápido que la generación anterior, lo que Trek equipara a 60 segundos ahorrados por hora a 45 km/h. La bicicleta también se ganó un galardón a la mejor bicicleta aero, ayudada por su tecnología de cuadro y por el esfuerzo de Trek por hacer que el manillar funcionara para todas las tallas de ciclista.

Cervélo S5: perfiles profundos y velocidad probada en competición

La S5 tiene perfiles aero típicamente profundos, un producto directo de la relajación de la normativa de la UCI. Eso se aprecia sobre todo en el tubo de dirección y la zona del pedalier, mientras que los bordes de salida de los tubos tienen formas agresivas y las punteras traseras se han simplificado. El cuadro solo es compatible con grupos electrónicos, y viene con nuevas ruedas Reserve que utilizan perfiles de llanta diferenciados y ahorran más de 5 watts en comparación con las ruedas de la S5 anterior.

En la parte delantera hay un manillar distintivo en forma de Y que prescinde de una potencia convencional, y también recorta el peso del sistema en algo más de 50 g. La S5 toma bien las curvas, rueda con suavidad y mantiene la velocidad con verdadera convicción, y por eso se llevó el galardón general a la bicicleta de carreras del año en su clase. Es una bicicleta que puede hacerlo todo, en todas partes, y hacerlo rápido.

Scott Foil: tubos más profundos y mayor comodidad

La Foil lleva en el mercado unos dos años y sigue arrojando cifras impresionantes. Scott afirma que es un 20 por ciento más rápida, un 10 por ciento más cómoda y un 9 por ciento más ligera que la versión anterior, y el rediseño llega justo hasta lo que permite la normativa. Las secciones transversales de los tubos son más profundas, la corona de la horquilla se sitúa un poco más alta respecto a la rueda delantera y el tubo de dirección sobredimensionado actúa como carenado. El pedalier se ha reforzado, el tubo del sillín ahora sigue más de cerca el arco del neumático antes de que la tija pase a ir recta hacia arriba, y los tirantes traseros protegen las pinzas de freno a la vez que se angulan a 10 grados para empujar un flujo de aire constante hacia los radios en giro.

La calidad de rodadura respalda esas afirmaciones. La Foil es muy rápida y mantiene su velocidad de maravilla, se maneja bien, y la tija con su recorte en forma de D cubierto por un carenado reduce notablemente las vibraciones de la carretera. Está ligeramente en el lado pesado, pero se construyó para brillar en carreteras llanas, así que los gramos extra probablemente no preocupen a la mayoría de los ciclistas.

Giant Propel Advanced SL: rendimiento de competición con mejor relación calidad-precio

Como la Madone y varias otras bicicletas de esta selección, se afirma que la Propel Advanced SL es más ligera y rápida que nunca. La historia más importante es el coste. La Propel se puede conseguir por miles menos que las otras bicicletas de este grupo y aun así ofrece muchas de las mismas características de rendimiento en toda la gama, y por eso se llevó un premio al mejor valor en su clase.

Dejando a un lado el precio, las cifras siguen siendo sólidas. Giant afirma que la Propel pesa 225 g menos que su predecesora, con el nuevo cuadro Advanced SL pesando 845 g y el conjunto de cuadro completo casi un 14 por ciento más ligero que el modelo anterior. Para encontrar velocidad, Giant combinó software de simulación de flujo de aire, pruebas en túnel de viento y aplicación en el mundo real, dando lugar a lo que llama conformación AeroSystem: formas de perfil aerodinámico de elipse truncada en el tubo diagonal, el tubo del sillín y los tirantes traseros, además de una superficie frontal rediseñada donde más importa la reducción de resistencia. El resultado que se afirma es 27 segundos más rápida en 40 km a 40 km/h, a partir de una reducción de resistencia de más de 6 watts.

Para los ciclistas que quieren un rendimiento aero insignia sin el precio de gama alta, esa combinación es difícil de rebatir. La única advertencia es que el peso de cuadro destacado corresponde al modelo Advanced SL tope de gama.

Specialized Tarmac SL8: el todoterreno que rivaliza con las bicicletas aero

La Tarmac SL8 no es una bicicleta aero, y Specialized lo dice sin rodeos. La marca decidió que ya no son necesarias bicicletas aero y de escalada separadas, así que la SL8 se posiciona como una todoterreno. Aun así, cuando se lanzó se afirmó que era más rápida que la anterior bicicleta aero de la marca, la Venge, lo que hace justo tratar la SL8 como una mejor versión de una bicicleta aero si realmente es igual de rápida o más, a la vez que combina construcción ligera con rendimiento de competición.

En teoría, eso ofrece a los compradores todo lo que quieren de una máquina aero, salvo quizá un cuadro realmente extravagante y llamativo. Para los ciclistas que prefieren tener una bicicleta rápida en lugar de dos especializadas, es una propuesta convincente.

Consejos de compra: adaptar la bicicleta a tu forma de rodar

Las cinco bicicletas de esta selección son rápidas, así que la decisión suele depender de las prioridades más que de la velocidad absoluta. Si la tecnología del cuadro y el ajuste al ciclista son lo más importante, la Madone presenta un argumento sólido con su diseño IsoFlow y las tallas de manillar. Si buscas perfiles profundos, un cockpit integrado en forma de Y y un conjunto probado en competición, la S5 es la opción más agresiva, aunque requiere cambio electrónico.

Quienes busquen comodidad deberían fijarse bien en la Foil, que combina velocidad en carretera llana con una tija cubierta por un carenado que suaviza las superficies irregulares. Quienes busquen valor encontrarán en la Propel Advanced SL la más fácil de justificar, ya que ofrece un rendimiento de competición comparable por miles menos. Los ciclistas que quieran una sola bicicleta para escalar y rodar rápido, y que estén dispuestos a prescindir de un cuadro aero dedicado, deberían incluir la Tarmac SL8 en su lista corta.

Conclusión

La velocidad sigue siendo la razón de ser de esta categoría, y cada una de estas cinco bicicletas la persigue de forma distinta. La Madone se apoya en la tecnología del cuadro y el ajuste, la S5 en perfiles profundos y un cockpit distintivo, la Foil en profundidad aero con comodidad añadida, la Propel Advanced SL en ritmo de competición a un coste menor, y la Tarmac SL8 en una capacidad todoterreno que rivaliza con diseños aero dedicados. Adapta la bicicleta a la forma en que realmente ruedas y cualquiera de ellas se sentirá como dinero bien gastado.