The Beatles: Let It Be Box Set Review: The 1969 Get Back Album Arrives at Last

Introducción

El box set de Let It Be es el más reciente de una serie de lanzamientos conmemorativos que también incluye Sgt. Pepper, el White Album y Abbey Road. También es el más singular del grupo. La mayor parte del disco no se grabó en Abbey Road: la banda trabajó en un plató de sonido porque estaba filmando un especial de televisión sobre la grabación de un álbum de los Beatles, titulado entonces Get Back.

Un documental de seis horas sobre aquellas sesiones, dirigido por Peter Jackson, llega pronto y profundiza más que la película original estrenada en 1970. Este box set es el lado sonoro de esa historia, y es la razón por la que el disco merece una segunda mirada.

Para quién es este box set

Let It Be nunca ha sido el álbum que la mayoría de los oyentes busca primero. Abbey Road, Sgt. Pepper, el White Album, Rubber Soul y Revolver suelen mencionarse antes. Eso es precisamente lo que hace interesante este lanzamiento: le da al disco un nuevo argumento que presentar, y es probable que reavive el interés en la última etapa de la banda.

Dos tipos de compradores le sacarán el máximo partido. Los fans de toda la vida que ya conocen bien el álbum encontrarán el material inédito y las conversaciones de estudio genuinamente gratificantes. Los oyentes que principalmente quieren las canciones terminadas tienen opciones más ligeras, porque el álbum también está disponible en CD sencillo, CD doble y LP junto a esta edición de seis discos.

Qué contiene el set de seis discos

La edición de seis discos contiene cinco CDs y un Blu-ray. Uno de esos CDs es el álbum original Get Back de 1969, que se completó en su momento pero nunca se publicó.

Más allá de eso, el set es generoso con el proceso: tomas descartadas, ensayos, improvisaciones y una gran cantidad de conversaciones de la banda entre tomas sobre lo que intentan hacer. Varias canciones que nunca llegaron a un disco de los Beatles aparecen aquí en forma temprana, incluida Give Me Some Truth de John, All Things Must Pass de George Harrison y Teddy Boy de Paul. Cada una de ellas encontró después un lugar en un disco en solitario.

El álbum Get Back de 1969, por fin escuchado

La historia detrás de este disco merece conocerse. En 1969, cuando el proyecto todavía se llamaba Get Back, había señales de que se publicaría ese año. No fue así. Abbey Road apareció en su lugar, y el álbum titulado Let It Be llegó aproximadamente un año después.

Entre esos dos puntos, el disco se remezcló, se eligieron tomas diferentes y se convirtió en un álbum sustancialmente distinto, que compartía muchas canciones pero no todas. La primera versión, el álbum Get Back completado, se quedó en la bóveda.

Lo que finalmente llega aquí es relajado y lleno de diversión. Las interpretaciones no están pulidas y las canciones aún no son las versiones que todos conocen. Ese es el atractivo. La banda se propuso hacer un disco sin sobregrabaciones ni producción, simplemente tocando y grabando juntos en un plató de sonido, y esa intención se escucha en cada toma.

Como las sesiones se capturaron con tanta franqueza, el set funciona como un retrato de un grupo en pleno trabajo más que como una declaración acabada. Es una experiencia de escucha diferente a la de un álbum normal, y es la razón principal por la que este material se ha mantenido tan bien.

Calidad de sonido: CDs, Blu-ray y la edición de 1970

La calidad de sonido del set es sólida. En comparación con una edición temprana de 1970 del álbum original, que puede sonar delgada, granulada y áspera, los nuevos discos son un claro paso adelante.

El Blu-ray incluye tres versiones del álbum: una mezcla estéreo de alta resolución PCM 96/24, una mezcla Dolby Atmos pensada para sistemas de cine en casa sin imagen y una mezcla DTS-HD Master Audio 5.1. Las dos mezclas envolventes necesitan un equipo adecuado para evaluarlas correctamente. La versión estéreo de 96/24, sin embargo, es fácil de recomendar. Suena más llena y más abierta, y más relajada que la versión en CD, que en comparación puede parecer más apretada, más delgada y más digital.

Un detalle práctico que conviene tener en cuenta: el flujo PCM 96/24 puede no estar disponible a través de la salida coaxial u óptica de un reproductor de Blu-ray. Si esa versión te importa, planea usar las salidas analógicas del reproductor.

Canciones e interpretaciones que merecen escucharse

Un primer punto destacado es The Long and Winding Road en su forma sin cuerdas de la versión Get Back. Tiene una sensación distinta a la del arreglo conocido y se sostiene por sí sola como una interpretación hermosa.

I’ve Got a Feeling y Two of Us son otros puntos sobresalientes, y muestran cómo John y Paul trabajaron juntos a lo largo de todos esos años. Lo que más se percibe es el impulso interno entre los compositores: John, Paul y George se empujaban hacia adelante, mientras los otros tres apoyaban la canción de quien estuviera sobre la mesa. La batería de Ringo también merece una mención. Está infravalorado como baterista y encuentra sistemáticamente la sensación adecuada para cada pista.

Escuchar los ensayos hace evidente esa colaboración. Las canciones no están terminadas, pero la intención está completamente formada, y eso es lo que hace que estas tomas tempranas merezcan volver a escucharse.

Cosas a considerar antes de comprar

• La edición de seis discos es una colección grande construida en torno a tomas sin terminar, improvisaciones y conversaciones de estudio. Si solo quieres el álbum terminado, el CD sencillo, el CD doble o el LP te convendrán más.
• Las mezclas Dolby Atmos y DTS 5.1 requieren un equipo de cine en casa para evaluarlas correctamente.
• El flujo estéreo PCM de alta resolución puede no pasar a través de la salida coaxial u óptica de un reproductor de Blu-ray.
• El historial de lanzamientos es verdaderamente confuso: Abbey Road fue el último álbum que grabó la banda, pero Let It Be fue el álbum que salió después.

Consejos de compra

Para los fans, la edición de seis discos es la versión que hay que elegir. Es un set satisfactorio, y la inclusión del álbum original Get Back de 1969 es la razón para buscarlo. Los oyentes ocasionales que sobre todo quieren las canciones encontrarán que vale la pena tener el CD sencillo, el CD doble o el LP, y el LP en particular es una opción atractiva.

También hay un libro complementario. Está basado en el libro que se preparó en 1969, impreso en tapa dura con una impresión mejor que la edición original y muchas más fotografías tomadas durante las sesiones por Ethan A. Russell y Linda McCartney. Se abre con un prólogo de Peter Jackson e incluye transcripciones de la banda hablando mientras trabajaba. En conjunto con el box set y la película, completa la historia de este capítulo final.

Conclusión

Let It Be ha pasado décadas como el álbum que la gente deja de lado camino a Abbey Road. Este set cambia esa ecuación. El álbum inédito Get Back de 1969, la abundancia de ensayos y conversaciones, y el sonido mejorado le dan al disco un argumento más sólido que el que ha tenido en años. Para cualquiera que haya seguido a los Beatles hasta aquí, es una recomendación fácil.