Análisis del Armada Playmaker 101: un esquí freeride ligero y vivo, hecho para jugar

Introducción

El Armada Playmaker 101 regresa con la misma forma y construcción que la temporada anterior, renovado con un nuevo gráfico y bases limpias. En la concurrida clase de esquís freeride y twin tip de 100 mm, destacar exige un punto de vista claro, y este esquí lo tiene: es ligero, ágil y está hecho para ser lanzado de lado.

Muchos esquís en esta anchura tallan de maravilla, pero pocos están diseñados en torno a la movilidad y la diversión pura. El Playmaker 101 encabeza esa lista más corta, y esa es toda la razón para considerarlo.

Para quién es este esquí

Este es un esquí para riders que valoran la movilidad y la creatividad por encima de una sensación plantada y orientada al tallado. Si te gusta derrapar los giros, deslizarte por nieve polvo y mover el esquí debajo de tus pies, el Playmaker 101 lo hace más fácil que la mayoría de los esquís de su clase de anchura. También conviene a esquiadores que pasan tiempo entre árboles, en baches y en el park, donde el movimiento rápido de canto a canto y un bajo peso oscilante importan más que la estabilidad bruta.

Es menos adecuado para quien prioriza un esquí que se mantenga anclado en un giro tallado de espátula a cola. Hay esquís de 100 mm robustos y potentes que hacen exactamente eso. Este es deliberadamente más escurridizo, y esa diferencia es la esencia del producto.

La ventaja es un esquí que hace que los riders veteranos o más casuales se sientan más creativos de lo que esperan. Responde a las entradas en lugar de suavizarlo todo por ti, lo que mantiene el esquí a baja velocidad y en nieve polvo como algo estimulante en lugar de plano.

Principales fortalezas

La vitalidad es el titular. El esquí quiere rebotar, saltar y elevarse en el aire en lugar de quedarse pegado a la nieve, y ese carácter recorre toda la familia Playmaker, desde el 91 más estrecho hasta el 111 más ancho. Desde el primer giro, la energía bajo los pies se percibe elástica y receptiva.

El bajo peso mantiene el esquí fácil de maniobrar en el aire y rápido de redirigir en terreno estrecho. Combinado con una espátula flexible y cóncava, flota excepcionalmente bien en nieve polvo, y la cola aún mantiene suficiente forma para agarrarse cuando pasas tiempo en pistas pisadas.

El resultado es un esquí que cubre más terreno de lo que sugiere su etiqueta freeride: árboles, baches y sesiones en el park están todos cómodamente dentro de su alcance.

Construcción y perfil de flex

En su interior, el esquí utiliza un núcleo de madera ligera compuesto por álamo y paulownia. Dos varillas de carbono discurren por los laterales del esquí a lo largo de la sección central en lugar de toda la longitud, lo que desplaza el énfasis al centro del esquí: buen agarre de canto y una fuerte transferencia de energía bajo los pies, con espátulas y colas más ligeras y flexibles para un esquí creativo. La longitud de 180 cm pesa unos 1,750 g, lo que lo mantiene en el lado ligero de la categoría.

El núcleo se fresado en forma trapezoidal que se estrecha hacia un perfil más plano en las espátulas y colas, y la construcción combina estructura tipo cap y de lateral (sidewall). La intención es facilitar el alcanzar ángulos de canto elevados manteniendo las extremidades sueltas y juguetonas, pero conectadas durante todo el giro. El esquí es simétrico, sin asimetría de adelante hacia atrás ni de izquierda a derecha, por lo que esquía igual sin importar qué pie esté adelante.

El flex es moderado en lugar de castigador. La mayor parte de la reactividad se sitúa bajo los pies, mientras que la espátula es un poco más suave que la cola. Esa combinación le da al esquí un sesgo freeride direccional a pesar de su silueta moderna de twin tip.

Cómo esquía: flotación, agarre y juego

Bajo los pies hay una pequeña cantidad de camber plano, lo justo para generar energía al entrar y salir de los giros, mientras que el perfil rocker y el taper son notablemente más pronunciados. La espátula lleva el mayor taper y una forma cóncava, por lo que la parte delantera del esquí se eleva y surfea en lugar de clavarse en la nieve. Combinado con el patrón de flex, de ahí proviene la excelente flotación, y también es la razón por la que las espátulas son difíciles de enterrar.

La cola es más tradicional freeride, con menos taper temprano, por lo que se agarra un poco más. Eso ayuda en pista y da al esquí algo de agarre atrás para los riders que pasan más tiempo en terreno pisado.

Tallas y elección de longitud

La elección de longitud importa más aquí que en muchos esquís. El de 180 cm es rápido y ágil, pero no es la mejor opción para esquiadores más grandes o fuertes. El de 188 cm es la mejor opción para riders más corpulentos, y es la longitud que desbloquea el esquí para los esquiadores más pesados.

Si estás entre dos tallas, subir de longitud es una decisión razonable. La recompensa es un mejor rendimiento en pista y mejor flotación, y el esquí sigue siendo extremadamente rápido y ágil, por lo que la longitud extra cuesta muy poco en maniobrabilidad. Su bajo peso oscilante mantiene una longitud mayor manejable, mientras que la superficie adicional ayuda a que planeen en nieve polvo.

Aspectos a considerar antes de comprar

• Si tu esquí se basa en descensos agresivos centrados en tallar sobre pistas duras, las prioridades de este esquí están en otro lugar. Está diseñado para ser movido, no para quedar bloqueado.
• La forma simétrica de twin tip y las extremidades más blandas significan menos presión en la espátula y menos precisión tradicional front-side que un esquí freeride direccional.
• La longitud de 180 cm se sentirá corta para esquiadores más grandes o pesados, así que planteate el de 188 cm si ese es tu caso.
• El carácter juguetón y aéreo es el principal atractivo. Los riders que buscan un tallado plantado y anclado encontrarán que la personalidad no encaja con su estilo.

Consejos de compra

El Playmaker 101 tiene más sentido para esquiadores que ya saben que les gusta un estilo suelto, juguetón y aéreo, o para cualquiera que quiera un esquí más ligero que le devuelva parte de la creatividad que cuesta más alcanzar con la edad. Si buscas algo móvil y flotante para árboles y baches que aún aguante sesiones en el park, es una combinación difícil de superar a este peso.

Elige la longitud según tu tamaño y tu fuerza, no según tu ego. Los esquiadores de nivel intermedio pueden subir de longitud con confianza, mientras que los riders más corpulentos deberían ir directamente al de 188 cm. Cómpralo por la personalidad con la que fue construido: ligero, ágil y con ganas de despegar del suelo.

Conclusión

El Armada Playmaker 101 conserva la misma forma y construcción probadas, añade un gráfico más nítido y se mantiene fiel a lo que lo hace interesante. No es la opción más rígida ni la más orientada al tallado de la clase freeride de 100 mm, y no intenta serlo. Es ligero, flotante y notablemente dispuesto a jugar, que es exactamente lo que busca cierto tipo de esquiador.