WXR Narrow und Super Narrow Lenker: Bringen ultra schmale Lenker wirklich etwas?

Einleitung

Die Lenkerbreite schrumpft im Straßenradsport seit mehreren Saisons, und mit jedem eingesparten Zentimeter werden die Aerodynamik-Versprechen lauter. Die naheliegende Frage ist, ob die Zahlen hinter diesen Versprechen standhalten – und ob ein deutlich schmalerer Lenker kontrollierbar bleibt, wenn die Straße technisch wird.

Die britische Marke WXR, vor allem bekannt für Bahnradrahmen und -komponenten, hat diese Expertise mit zwei ungewöhnlich schmalen Rennlenkern auf die Straße gebracht. Beide wurden im Rahmen eines Windkanalprogramms im Silverstone Sports Engineering Hub gegen einen 36-cm-Basislenker getestet – eine Breite, die im Peloton üblich ist und, wenn überhaupt, bereits am schmalen Ende liegt.

Was WXR-Lenker anders macht

WXR hat sich im Bahnradsport einen Namen gemacht, entwickelte Lenker für Team GB und ein komplettes Rad, das das malaysische Bahnradteam bei den Olympischen Spielen Tokio 2020 fuhr. Dieser bahnorientierte Hintergrund zeigt sich in der Geometrie der Straßenlenker.

Der WXR Narrow misst 30 cm Mitte-zu-Mitte über den Oberlenker und 37 cm Kante-zu-Kante am Unterlenker. Der WXR Super Narrow geht deutlich weiter: 24 cm Mitte-zu-Mitte am Oberlenker und 35 cm Außen-zu-Außen am Unterlenker.

Beide Lenker sind UCI-konform. Die UCI-Regel verlangt, dass der breiteste Teil des Lenkers, außen-zu-außen gemessen, mindestens 35 cm beträgt. Deshalb sind die ausgestellten Unterlenker bei beiden Modellen breiter als der Oberlenker. Das erklärt auch, wie ein 24 cm breiter Oberlenker noch im Rennen gefahren werden kann.

Wie die Lenker getestet wurden

Der Vergleich umfasste drei Lenker: die beiden WXR-Modelle und einen Basislenker mit 36 cm Mitte-zu-Mitte und rund 39 cm Außen-zu-Außen.

Getestet wurde über fünf Körperpositionen, drei Geschwindigkeiten und drei Gierwinkel von 0, 6 und 12 Grad. Die Komfortposition an den Bremsgriffen (Hoods) wurde bei 35 und 45 km/h gemessen. Eine neutrale Position, etwas aggressiver, aber noch nachhaltig, wurde bei 35, 45 und 55 km/h gemessen. Die drei schnelleren Positionen – eine aggressive Ausreißerposition mit 90 Grad Ellenbogenwinkel, eine Unterlenkerposition für Kontrolle und Sprints sowie eine tiefe, aus der Bahn abgeleitete Position – wurden aus Zeitgründen nur bei 45 und 55 km/h gemessen.

Diese Bandbreite ist wichtig, weil sich Einsparungen beim Luftwiderstand nicht gleichmäßig skalieren. Ein Lenker, der in aufrechter Position ein paar Watt spart, kann sich ganz anders verhalten, wenn der Fahrer bereits tief und schmal sitzt.

WXR Narrow Lenker: Das praktische Aero-Upgrade

Der WXR Narrow ist der nutzbarere der beiden. Mit 30 cm Mitte-zu-Mitte über den Oberlenker ist er deutlich schmaler als ein herkömmlicher Lenker, doch die 37 cm am Unterlenker halten ihn innerhalb der UCI-Grenzen und bieten eine breitere, stabilere Plattform für Sprints und technisches Fahren.

In der Komfortposition bei 35 km/h ergab der Wechsel vom Basislenker zu einem schmaleren WXR-Lenker einen Gewinn von 17 Watt, ohne dass sich das Gefühl der Position nennenswert veränderte. Für die meisten Fahrer sind 17 Watt bei dieser Geschwindigkeit in der Größenordnung von 10 Prozent der Gesamtleistung – eine beträchtliche Ausbeute für den Tausch einer Komponente.

Die Daten deuteten zudem auf Stabilität hin. Die Streuung der Messwerte blieb in dieser Position gering, was auf eine feste, komfortable Haltung hindeutet statt auf eine nervöse. Fahrer mit breiteren Schultern können bei schmalen Lenkern Druck auf der Brust bemerken; ein längerer Vorbau kann helfen, indem er die Arme vom Oberkörper wegbewegt. Auch das Klettern aus dem Sattel erfordert etwas Umstellung, da der schmalere Griff die Kontrolle des Rads unter Last verändert.

WXR Super Narrow Lenker: Die rennorientierte Option

Der WXR Super Narrow ist das radikalere Design. Sein Oberlenker misst nur 24 cm Mitte-zu-Mitte, während der Unterlenker 35 cm Außen-zu-Außen misst – das von der UCI erlaubte Minimum. Diese Kombination hält den Lenker rennkonform und minimiert gleichzeitig die Stirnfläche von Händen und Armen so weit wie möglich.

Bei 55 km/h war der ultra schmale Lenker in der Größenordnung von 50 Watt besser als der Basislenker, bei sehr geringer Veränderung der Körperposition abgesehen von den näher zusammenrückenden Händen. Das ist ein großer Wert in einer Disziplin, in der einstellige Gewinne oft schon als signifikant gelten.

Was die Windkanalzahlen zeigen

Über die gesamte Testmatrix hinweg stachen drei Ergebnisse hervor.

In einer aggressiven Rennposition bei 45 km/h sparte allein der Tausch des Lenkers 34 Watt, wobei die Körperposition nachweislich unverändert blieb. Das ist ein Vorsprung, der entscheiden kann, wie lange ein Fahrer im Rennen eine Anstrengung halten kann.

Bei 55 km/h mit dem ultra schmalen Lenker lag die Einsparung gegenüber dem Basislenker in der Größenordnung von 50 Watt. Und in einer bewusst optimierten aggressiven Position, mit angehobenen Schultern und eingezogenem Kopf, erreichte der Gewinn rund 65 Watt gegenüber dem Basislenker. Diese letzte Position ist weder komfortabel noch leicht zu halten, aber sie reagiert auf Training.

Passform, Komfort und Handling

Schmale Lenker haben den Ruf, nervös zu wirken, doch die Daten stützen das nicht in jedem Fall. Die Streuung der Messwerte blieb in den schmaleren Positionen gering, was auf eine stabile Plattform hindeutet statt auf eine instabile.

Das häufigere Problem ist die Passform. Schmale Lenker können die Brust einengen, besonders bei Fahrern mit breiterem Körperbau, und ein längerer Vorbau ist eine praktische Möglichkeit, die Arme aus dem Weg des Oberkörpers zu bringen. Das ist die erste Anpassung, die man versuchen sollte, bevor man einen schmalen Lenker abschreibt.

Das Handling fühlt sich zunächst anders an, aber die Umstellung ist machbar. Ein Kriteriumsrennen auf einem Flugfeldkurs ohne ungewöhnlich enge Kurven wurde mit dem ultra schmalen Lenker absolviert, ohne dass es sich gefährlich anfühlte. Das Klettern aus dem Sattel ist die Bewegung, die die meiste Anpassung erfordert.

Für wen ultra schmale Lenker infrage kommen

Der 30 cm breite WXR Narrow liegt in einem wirklich nutzbaren Mittelbereich. Er liefert echte aerodynamische Einsparungen und bleibt dennoch komfortabel genug für regelmäßiges Straßenfahren, und die UCI-konforme Breite von 37 cm am Unterlenker hält Sprinten und technisches Handling berechenbar.

Der 24 cm breite WXR Super Narrow ist eine andere Sache. Seine Gewinne bei hoher Geschwindigkeit sind die größten im Vergleich, doch die Passform ist restriktiv und der Komfortverlust real. Er passt zu Rennfahrern, die bereit sind, ihre Position anzupassen, und ist eher als Spezialkomponente zu behandeln denn als allgemeines Upgrade.

Was vor dem Kauf abzuwägen ist

Beim Preis werden schmale Lenker wirklich interessant. Ein hochwertiger Carbon-Laufradsatz kann in die Tausende gehen und bringt gegenüber einem vorhandenen Satz bestenfalls rund 10 Watt. Ein hochwertiger Lenker liegt in einer deutlich niedrigeren Preisklasse, und die Positionsarbeit, die ihn unterstützt, kostet nichts außer Zeit.

Das macht den Lenker nicht automatisch zum besseren Kauf. Laufräder verändern auch das Fahrgefühl, und ein Lenker, der nicht zur Schulterbreite eines Fahrers passt, wird seinen aerodynamischen Vorteil nicht nachhaltig ausspielen. Die Passform kommt zuerst, dann die Aero-Zahlen.

Kaufberatung

Fahrer, die den größten Teil des Nutzens mit möglichst wenig Umstellung wollen, sollten mit dem 30 cm breiten WXR Narrow beginnen. Er ist UCI-konform, erbrachte einen Gewinn von 17 Watt in einer aufrechten Komfortposition bei 35 km/h und erwies sich als komfortabel genug für den Alltag, sobald die Position eingestellt war.

Der 24 cm breite WXR Super Narrow ergibt mehr Sinn für Rennfahrer, die bei 55 km/h die letzten Watt suchen, wo er rund 50 Watt besser war als ein 36-cm-Basislenker. Seien Sie auf ein beengteres Gefühl und einen schmaleren Bereich passender Schulterbreiten vorbereitet.

In jedem Fall sollten Sie eine Bike-Fit-Session oder zumindest einen Vorbauwechsel einplanen. Die aerodynamische Argumentation für schmale Lenker ist im Windkanal stark, doch sie überträgt sich nur dann auf die Straße, wenn der Fahrer bequem genug ist, die Position zu halten.

Fazit

Schmale Lenker sind längst kein auf den Bahnradsport beschränktes Experiment mehr. Die Messungen hier zeigen relevante Einsparungen bei realistischen Renn-Geschwindigkeiten, und gerade die 30-cm-Option verbindet diese Einsparungen mit einer Position, die komfortabel und stabil bleibt.

Das UCI-Minimum von 35 cm Außen-zu-Außen bedeutet, dass ultra schmale Lenker legal im Rennen gefahren werden können, und da Aero-Gewinne an anderen Stellen des Rads schwerer zu finden sind, dürften sich mehr Fahrer in diese Richtung bewegen. Der vernünftige Ansatz ist, die Breite zu wählen, die zu Ihren Schultern und Ihrem Rennstil passt, und dann die Passform darum herum zu optimieren.