WTB Aero-Gravelreifen im Vergleich: Byway RS50, Course 52 und Macro 54

Einleitung

Gravel-Reifen werden seit Jahren breiter, und der Grund ist einfach. Mehr Volumen kann mehr Komfort und mehr Grip bringen, und auf rauen Oberflächen kann es sogar den Rollwiderstand senken. Der offensichtliche Kompromiss ist die Aerodynamik. Ein breites, rundes Reifenprofil ist keine Form, die durch die Luft gleitet, und an einem schnellen Gravel-Bike kann der Reifen einen erheblichen Anteil am Gesamtwiderstand ausmachen.

WTBs neue Serie geht dieses Problem direkt an. Drei Reifen kommen auf einmal: der Byway RS50, der Course 52 und der Macro 54. Sie reichen von 50mm bis 54mm und tragen kleine erhabene Elemente an den Seitenwänden, die WTB Vortex-Generatoren und Trip Strips nennt. WTB behauptet, dass diese Details bei 40 km/h bis zu 13,8 Watt im Vergleich zu einem ansonsten identischen Reifen ohne sie einsparen können.

Dieser Ratgeber zeigt, was die drei Modelle gemeinsam haben, worin sie sich unterscheiden und welches Modell wahrscheinlich zu deinem Fahrstil passt.

Warum Aerodynamik jetzt für Gravel zählt

Die Form zählt mehr als die Stirnfläche allein. Ein rundes Objekt im Wind erzeugt deutlich mehr Luftwiderstand als ein geformtes, und der Unterschied ist groß genug, dass ein dünnes rundes Kabel quer zur Luftströmung pro Längeneinheit genauso viel Luftwiderstand erzeugen kann wie ein deutlich dickeres, sorgfältig geformtes Steuerrohr. Genau dieses Problem stellt ein breiter Gravel-Reifen dar: Er ist breit, rund und schwer umzuformen.

Ein Reifen lässt sich nicht in ein Tragflügelprofil verwandeln, also müssen die Gewinne aus kleinen Veränderungen kommen. WTBs Ansatz besteht darin, das Profil unangetastet zu lassen, denn dort werden Grip und Rollwiderstand entschieden, und stattdessen den Bereich der Seitenwand zu bearbeiten. Die erhabenen Elemente dort sollen die Luftströmung um Reifen und Laufrad herum lenken, die Strömungsablösung verzögern und den Unterdruck-Nachlauf hinter dem Reifen verringern. Dasselbe Prinzip wird seit Jahren bei Rahmen, Laufrädern und Skin Suits angewendet, aber bei einem 54mm-Gravel-Reifen ist es ungewöhnlich.

Die Elemente sind klein und leicht zu übersehen, und laut WTB wurden sie so an der Seitenwand positioniert, dass sie über eine Reihe sinnvoller Gravel-Felgenbreiten funktionieren und nicht nur bei einer einzigen.

Gemeinsame Karkasse, Mischung und Felgenpassung

Alle drei Reifen verwenden eine neue 120-TPI-Karkasse mit SG2-Pannenschutz von Wulst zu Wulst sowie eine aktualisierte Dual-DNA-Gummimischung. Diese Mischung setzt schneller rollenden Gummi in der Mitte des Profils und weicheren Gummi mit mehr Grip an den Schultern ein, sodass Geradeausgeschwindigkeit und Kurvengrip getrennt behandelt werden.

Die Reifen sind auf moderne breite Gravel-Felgen ausgelegt, decken Innenbreiten von 25mm bis 32mm ab und sind auf eine Innenbreite von 28mm optimiert. Der Gedanke dahinter: Das zusätzliche Volumen bietet Stütze und Stabilität bei niedrigeren Drücken und hält gleichzeitig die Reifenform, die WTB für das Funktionieren ihrer Aero-Elemente benötigt.

Die Entwicklungsarbeit hinter der Serie war stark simulationsgetrieben. WTB führte Strömungssimulationen mit Netzen durch, die weit größer waren als der Branchenstandard im Radsport, und nutzte dann Tausende kostengünstigere Simulationsläufe, um das Design zu verfeinern. WTB gibt außerdem an, dass die Aero-Elemente mit schmutzigem Reifen getestet wurden, bedeckt mit Schlamm und Staub, was für einen Reifen, der sein Leben abseits von Asphalt verbringt, wichtig ist.

WTB Byway RS50: Für Geschwindigkeit gebaut

Der Byway RS50 ist der schnellste Reifen der Serie. Er misst 50mm in der Breite und hat ein angegebenes Gewicht von 620 g, womit er der leichteste der drei ist. Sein Profil besteht aus einem nahezu slickartigen Mittelabschnitt mit kleinen Schulterstollen, eine Kombination, die auf schnellen Hardpack, glatteren Schotter und Rennen ausgelegt ist.

Für Fahrer, die auf Champagner-Schotter und trockenen Feldwegen Geschwindigkeit suchen, sollte der nahezu slickartige Mittelabschnitt schnell rollen, während die Schulterstollen in Kurven noch etwas zum Anlehnen bieten. Er ist die schmalste Option hier, und WTB positioniert ihn als die rennorientierte Wahl in der Serie.

WTB Course 52: Der Alltags-Allrounder

Der Course 52 liegt mit 52mm Breite und einem angegebenen Gewicht von 635 g in der Mitte der Serie. Er bietet mehr Profil und mehr Grip als der Byway RS50 und ist dennoch auf schnelles Rollen ausgelegt, was ihn zum Reifen macht, den man montiert und vergisst, wenn man vor jeder Fahrt nicht über die Bedingungen nachdenken möchte.

Wenn dein Fahren glatten Hardpack, groben Schotter und gelegentlich rauere Abschnitte mischt, ist dies das Modell, das dir die wenigsten Fragen stellt. Die zusätzliche Breite gegenüber dem Byway RS50 bringt mehr Volumen und etwas mehr Profil, ohne an die Rolleigenschaften des breitesten Reifens der Serie heranzureichen.

WTB Macro 54: Grip für raueren Schotter

Der Macro 54 ist mit 54mm der breiteste Reifen der neuen Serie und hat ein angegebenes Gewicht von 640 g. Seine Stollen sind weiter auseinander angeordnet als bei den anderen beiden, und dieses Profildesign macht ihn zur Option für raueren, lockereren und technischeren Schotter, wo der reine Grip mehr zählt als pure Rollgeschwindigkeit.

Das angegebene Gewicht ist für einen Reifen dieser Größe weiterhin moderat, sodass Fahrer, die Traktion an lockeren Anstiegen und Vertrauen in steinigen Abschnitten brauchen, bei der Effizienz nicht viel aufgeben. Es ist das Modell der Wahl, wenn das Gelände und nicht die Uhr dein Tempo bestimmt.

Was die Aero-Versprechen in der Praxis bedeuten

WTBs Zahlen vergleichen jeden Reifen mit einem ansonsten identischen Reifen ohne die Aero-Elemente. Die angegebenen Einsparungen betragen 5,8 Watt bei 30 km/h, 9,3 Watt bei 35 km/h und 13,8 Watt bei 40 km/h. Diese Werte stammen vom Hersteller, und ihre unabhängige Überprüfung würde Windkanal- oder Trommeltests erfordern; behandle sie daher als Behauptungen und nicht als gesicherte Tatsache.

Dennoch ist der Wert bei 30 km/h der interessante. Das ist eine realistische Geschwindigkeit für viele Fahrer, die Gravel aus Spaß und Abenteuerlust fahren und nicht für reines Rennen, und eine Einsparung dieser Größe bei dieser Geschwindigkeit wäre für jeden bedeutsam, der lange Tage auf schnellen Oberflächen verbringt.

Kaufberatung: Den Reifen zu deinem Fahrstil passend wählen

Alle drei Reifen teilen dieselbe Karkasse, dieselbe Dual-DNA-Mischung und dieselben Aero-Elemente an den Seitenwänden, sodass Profilmuster und Breite die eigentlichen Entscheidungspunkte sind. Das macht die Wahl einfacher, als die Datenblätter vermuten lassen.

Wähle den Byway RS50, wenn Geschwindigkeit Priorität hat und dein Fahren überwiegend Hardpack, glatterer Schotter und Rennbelastungen sind. Wähle den Course 52, wenn du einen Reifen willst, der die meisten Bedingungen ohne zweites Nachdenken meistert. Wähle den Macro 54, wenn deine Routen lockeren, steinigen oder technischen Schotter umfassen und du lieber Grip auf Abruf hättest.

Ein praktischer Hinweis gilt für alle drei: Sie sind auf Gravel-Felgen mit Innenbreiten von 25mm bis 32mm ausgelegt und auf 28mm optimiert. Daher ist die Abstimmung des Reifens auf deine Laufräder sowohl für die Reifenform als auch für die Wirkung der Aero-Elemente wichtig.

Fazit

Die Entwicklung hin zu breiteren Gravel-Reifen läuft schon seit einer Weile, und WTBs neue Serie zeigt, was passiert, wenn eine Marke entscheidet, dass breit nicht langsam bedeuten muss. Drei Reifen, drei Profilmuster, ein gemeinsames Aero-Konzept und eine Reihe von Herstellerangaben, die der Idee eines aerodynamischen Gravel-Reifens echte Zahlen geben. Fahrer, die Geschwindigkeit auf Hardpack wollen, haben den Byway RS50; Fahrer, die einen Reifen für alles wollen, haben den Course 52; und Fahrer, die Grip auf den rauesten Oberflächen wollen, haben den Macro 54.