WTB Aero Gravelreifen: Byway RS50, Coarse 52 und Macro 54 im Vergleich

Einleitung

Gravelreifen werden immer breiter, und das aus gutem Grund: Mehr Volumen kann mehr Komfort, mehr Grip und auf rauem Untergrund möglicherweise auch einen geringeren Rollwiderstand liefern. Der offensichtliche Kompromiss war schon immer die Aerodynamik. WTBs neue Serie geht das direkt an: drei Reifen von 50mm bis 54mm, die jeweils um kleine erhabene Elemente an den Seitenwänden herum konstruiert sind, die der Hersteller Vortex-Generatoren und Trip Strips nennt.

WTB behauptet, dass diese Details bei 40 km/h bis zu 13,8 Watt gegenüber einem ansonsten identischen Reifen ohne die Aero-Elemente einsparen können. Das ist ein beträchtlicher Wert, und man sollte ihn so behandeln wie jede Herstellerangabe, solange keine unabhängigen Tests vorliegen.

Die drei Reifen sind der Byway RS50, der Coarse 52 und der Macro 54. Die Zahlen geben die Breite an und sagen zugleich etwas darüber aus, wohin sich die Gravel-Ausrüstung entwickelt.

Warum Aerodynamik bei breiten Gravelreifen jetzt zählt

Die Stirnfläche zählt, aber die Form zählt mehr. Ein runder, stumpfer Körper, der senkrecht zum Wind steht, erzeugt deutlich mehr Luftwiderstand als ein gut geformtes Profil, und ein Reifen ist im Grunde ein runder Körper. Deshalb kann ein breiter Reifen überraschend viel Luftwiderstand erzeugen, selbst wenn der Rest des Rades optimiert ist.

Die Konstruktionslogik hinter dieser Serie ist unkompliziert. Statt das Profil umzuformen, das den Grip liefern muss, findet die aerodynamische Arbeit an der Seitenwand statt, wo Rollwiderstand und Traktion eine weit geringere Rolle spielen. Der Reifen wurde gemeinsam mit einer aero-orientierten Radmarke entwickelt, und die Elemente wurden auch mit Schmutz und Schlamm getestet – wichtig für einen Reifen, der den Großteil seines Lebens abseits befestigter Straßen verbringt.

WTB Byway RS50: Die schnelle Option

Der Byway RS50 ist 50mm breit bei einem angegebenen Gewicht von 620 g. Er nutzt einen nahezu slickartigen Mittelbereich mit kleinen Schulterstollen und ist damit der schnellste Reifen der Serie – gedacht für Hardpack, glatteren Gravel, Champagne Gravel und Rennen.

Das ist die Wahl für Fahrer, deren Priorität schlicht die Geschwindigkeit auf Untergründen ist, die kein aggressives Profil verlangen, und es ist das deutlichste Beispiel dafür, wie weit sich das schnelle Ende des Gravel-Spektrums verschoben hat.

WTB Coarse 52: Der Allrounder

Der Coarse 52 liegt mit 52mm und angegebenen 635 g in der Mitte. Er bietet mehr Profil und Grip als der Byway und ist dennoch auf schnelles Rollen ausgelegt, was ihn zur Fit-and-Forget-Option für Fahrer macht, die einen einzigen Reifen für die meisten Bedingungen wollen.

Diese mittlere Position dürfte den meisten Fahrern passen. Er gibt ein wenig von der Effizienz des Byway zugunsten mehr Traktion auf, wenn der Untergrund rauer wird, ohne ganz in das Grip-first-Territorium des breitesten Reifens zu wechseln.

WTB Macro 54: Die Wahl für maximalen Grip

Der Macro 54 ist mit 54mm der breiteste und wiegt angegeben 640 g. Seine Stollen sind weiter auseinander gesetzt, was das Gleichgewicht hin zur Traktion auf rauerem, lockerem und technischerem Gravel verschiebt, wo Grip mehr zählt als reine Rollgeschwindigkeit.

Das ist die Option für Fahrer, die echte Zeit auf anspruchsvollen Untergründen verbringen und Volumen und Profil passend dazu wollen. Das angegebene Gewicht bleibt für einen so breiten Reifen niedrig, was ihn für lange gemischte Routen tauglich macht und nicht nur für technische Abschnitte.

Karkasse, Mischung und Felgenkompatibilität

Alle drei Reifen teilen eine neue 120-TPI-Karkasse mit SG2-Pannenschutz von Wulst zu Wulst sowie eine überarbeitete Dual-DNA-Gummimischung, die in der Mitte schnell rollenden Gummi und zu den Schultern hin weicheren Gummi mit mehr Grip verwendet.

Sie wurden rund um moderne breite Gravelfelgen mit Innenweiten von 25mm bis 32mm entwickelt, und die Reifenform wurde auf eine Innenweite von 28mm optimiert. Die Elemente an der Seitenwand sitzen an einer Position, die über diese Bandbreite hinweg gut funktionieren soll, sodass sowohl ältere, schmalere Felgen als auch aktuelle breite Felgen kompatibel bleiben sollten. Das zusätzliche Volumen soll außerdem bei niedrigeren Drücken mehr Unterstützung und Stabilität bieten und zugleich die Reifenform erhalten, auf die die Aero-Elemente ausgelegt wurden.

Die angegebenen Aero-Einsparungen und was sie bedeuten

WTBs Angaben vergleichen die Reifen mit einem ansonsten identischen Reifen ohne die Aero-Elemente: 5,8 W bei 30 km/h, 9,3 W bei 35 km/h und 13,8 W bei 40 km/h. In die Entwicklung sollen aerodynamische Simulationsarbeiten in einem für die Radbranche ungewöhnlich großen Umfang eingeflossen sein.

Der Wert bei 30 km/h ist für viele Gravelfahrer wohl der relevanteste, spiegelt er doch ein Tempo wider, das auf gemischtem Terrain realistisch ist – für Menschen, die ebenso sehr auf Abenteuer wie auf Rennen aus sind. Die höheren Geschwindigkeiten sind eher für Racer wichtig, wo die Gravel-Renngeschwindigkeiten weiter steigen.

Kaufberatung

Die Wahl zwischen den drei Reifen hängt von den Untergründen ab, auf denen du tatsächlich fährst. Sind deine Routen überwiegend glatt und schnell und willst du maximale Effizienz, ist der Byway RS50 die natürliche Wahl. Willst du einen Reifen, der ein bisschen von allem abdeckt, deckt der Coarse 52 die Mitte ab. Umfasst dein Gravel loses, raues und technisches Gelände, tauscht der Macro 54 etwas Geschwindigkeit gegen Grip.

Behalte die angegebenen Aero-Einsparungen in Perspektive. Es sind Herstellerwerte, gemessen gegen einen Reifen ohne die Seitenwand-Elemente, und die tatsächlichen Ergebnisse variieren mit Felgenweite, Reifendruck, Untergrund und damit, wie viel Schlamm die Seitenwände an jenem Tag tragen. Dennoch ist die Richtung klar: Breite Gravelreifen müssen nicht mehr langsam sein.

Fazit

Ein 50mm-Reifen, der als schnelle Rennoption positioniert wird, hätte vor ein paar Jahren unglaubwürdig geklungen – und genau darum geht es. WTB hat sich im Gravel-Bereich seinen Ruf aufgebaut, und diese Serie bringt Aerodynamik für breite Reifen auf den Tisch, ohne Gewicht, Grip oder Speed aufzugeben. Für Fahrer, die über einen neuen Satz Gravel-Reifen nachdenken, lohnen alle drei Optionen einen genauen Blick, wobei die Entscheidung vom Gelände abhängt, das du am häufigsten fährst.