Willsenton R300 Plus Test: 8 Watt Single-Ended-Trioden-Klang

Einführung

Single-Ended-Trioden-Verstärker besetzen eine ganz spezifische Nische im Hi-Fi-Bereich. Sie sind einfach, leistungsarm und stehen kompromisslos zu beidem. Der Willsenton R300 Plus ist die aktualisierte Version des Class-A-Single-Ended-Trioden-Designs der Marke und kommt mit 8 Watt pro Kanal, einem Satz 300B-Endröhren und einer physischen Präsenz, die die meisten modernen Vollverstärker anonym wirken lässt.

Er rangiert in der Modellpalette oberhalb des beliebten Willsenton R8, und die beiden sind nicht austauschbar. Der R8 ist der flexiblere Verstärker; der R300 Plus ist der spezialisiertere. Dieser Test behandelt, was er gut macht, wo ihm die Reserven ausgehen und welche Lautsprecher tendenziell zu ihm passen.

Für wen dieser Verstärker gedacht ist

Der R300 Plus ergibt am meisten Sinn für Hörer, die durchschnittliche Pegel niedrig bis moderat halten, in einem mittelgroßen Raum hören und etwa 2 bis 3 Meter von ihren Lautsprechern entfernt sitzen. In diesem Kontext reichen 8 Watt weiter, als die Zahl vermuten lässt. Der Verstärker bleibt bei durchschnittlichen Hörpegeln im Bereich der 60er und 70er dB komfortabel und bleibt unterhalb von etwa 80 dB gelassen.

Die Empfindlichkeit der Lautsprecher spielt eine große Rolle. Hoch empfindliche Konstruktionen mit einem Wirkungsgrad in den 90er dB sind die natürliche Paarung, und der Verstärker ist selbst mit mäßig empfindlichen Lautsprechern im mittleren bis hohen 80er-dB-Bereich eine Überlegung wert, sofern deren Impedanzkurve einigermaßen flach bleibt.

Besitzer von Lautsprechern mit großen Impedanzschwankungen sollten sich anderswo umsehen oder zumindest zunächst sorgfältig probehören. Dasselbe gilt für alle, die regelmäßig laut hören. Das ist nicht der Verstärker für diese Gewohnheit, und er wird das deutlich machen.

Hauptstärken

Bei niedrigen bis moderaten Lautstärken erzeugt der R300 Plus eine Darbietung, die zu seinem Preis schwer zu finden ist. Der Bass hat eine fleischige, saftige Qualität. Der Mitteltonbereich trägt so viel Körper, dass der Raum selbst sich zu verändern scheint, als wäre die Aufnahme an einem Ort mit ungewöhnlich guter Akustik entstanden. Hohe Frequenzen geben Obertöne mit einer anmutigen, luftigen Qualität wieder statt mit Schärfe.

Die Klangbühne kann mit den richtigen Lautsprechern riesig sein und über die physischen Grenzen des Raums hinausreichen. Das ist kein häufiges Vorkommen, selbst bei deutlich teureren Geräten.

Der Reiz der Topologie ist unkompliziert. Ein Single-Ended-Design verwendet ein Ausgangsbauteil pro Kanal für das gesamte Signal, sodass die Schaltung einfacher ist und das Signal durch weniger Komponenten läuft. Push-Pull-Verstärker entnehmen ihr Ausgangssignal zwischen zwei Bauteilen und benötigen eine sehr enge Paarung dieser Bauteile; wenn sie nicht gegeben ist, tauscht das Design eine Art von Verzerrung gegen eine andere ein, die weit weniger angenehm zu hören ist.

Die 300B-Endröhre ist zudem als Spannungsverstärkungsbauteil ungewöhnlich linear, linearer als Transistoren und linearer als die Pentoden, die in der Endstufe vieler Röhrenverstärker verwendet werden, einschließlich des Willsenton R8. Diese Linearität erlaubt es dem Design, mit sehr wenig Gegenkopplung zu arbeiten. Der R300 Plus wendet eine kleine Menge an, aber mit ziemlicher Sicherheit weit weniger als der R8.

Im Inneren kümmern sich eine einzelne 6SN7 und zwei mit Willsenton gelabelte 6SN7 um die Vorverstärker- und Treiberstufen, zwei 300B-Röhren sitzen in der Endstufe, und ein Paar Gleichrichterröhren wandelt Wechselstrom in Gleichstrom um. Das Chassis ist in einem automobilen tiefen Blaugrau lackiert, mit einer konturierten Aluminiumfrontblende und einem rosévergoldeten Fenster für den Bias-Anschluss. Es ist ein Gerät in voller Rackbreite und mit 23 kg beruhigend schwer.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Die Leistung ist die offensichtliche Einschränkung. Acht Watt pro Kanal treiben nicht jeden Lautsprecher an, und die Grenzen des Verstärkers sind hörbar statt subtil. Wenn ihm die Puste ausgeht, wird der Bass wollig und blutet in den Mitteltonbereich über, was eine insgesamt trübe Darbietung ergibt, und in die hohen Frequenzen schleicht sich eine gewisse Härte ein. Weil Röhrenverstärker weich clippen, ist das weniger unangenehm als die Schärfe eines Transistorverstärkers, dem die Reserven ausgehen, aber es ist dennoch eine Grenze.

Hitze ist eine normale Folge des Class-A-Betriebs. Der R300 Plus wird heiß, obwohl seine geringe Ausgangsleistung bedeutet, dass er nicht merklich mehr Wärme erzeugt als der Willsenton R8. Halten Sie ihn gut belüftet und außerhalb der Reichweite von Kindern und Haustieren.

Der Röhrenersatz verdient eine eigene Budgetposition. Der Austausch der meisten Röhren ist günstig, aber die 300B-Endröhren sind die Ausnahme: Ein Paar aktuell produzierter Gold Lion 300B kostet rund 400 £, während New-Old-Stock-Optionen wie Western Electric für ein gepaartes Paar etwa so viel kosten können wie der Verstärker selbst. Chinesische Optionen von PSVane und anderen Herstellern bieten günstigere Wege.

Keiner dieser Punkte ist ein Fehler des Designs. Sie sind die Bedingungen des Deals, und sie sind nur dann akzeptabel, wenn der Rest des Systems sie erfüllen kann. Käufer, die das können, bekommen einen Verstärker, dessen Tugenden ungewöhnlich überzeugend sind.

Hinweise zur Lautsprecherpaarung und Einrichtung

Der Netzschalter sitzt an der Seite des Chassis, und der Verstärker braucht etwa 30 Sekunden, bis seine Röhren die minimale Betriebstemperatur erreicht haben und er zum Leben erwacht. Die Bedienelemente sind einfach: ein Wahlschalter für drei Line-Level-Eingänge plus einen Vorverstärkereingang, der die Nutzung des Geräts als Endverstärker erlaubt, und ein geschmeidiges Alps-Lautstärkepotentiometer mit ordentlichem Widerstand. Die mitgelieferte Fernbedienung steuert Stummschaltung und Lautstärke, kann aber die Eingänge nicht wechseln, weil der Eingangswahlschalter nicht motorisiert ist. Auf der Rückseite, neben den Eingängen, befindet sich eine Reihe von Lautsprecherklemmen mit Abgriffen für 4, 8 und 16 Ohm Lautsprecher zur Impedanzanpassung.

Die Bias-Einstellung gehört zum Besitz dazu. Halten Sie bei laufendem Betrieb ohne Wiedergabe den Bias-Kippschalter gedrückt, setzen Sie einen Flachkopfschraubendreher in das entsprechende Loch und drehen Sie die Schraube, bis die Nadel auf dem Bias-Messgerät die 12-Uhr-Position erreicht. Wiederholen Sie das für die zweite 300B.

Der R300 Plus treibt nur Lautsprecher mit einer relativ flachen Impedanzcharakteristik an. Große Impedanzschwankungen ziehen am Netzteil in einer Weise, die sich durch noch so viel Sorgfalt an anderer Stelle nicht beheben lässt. Es lohnt sich auch, mit den Lautsprecherabgriffen zu experimentieren, statt anzunehmen, dass ein Lautsprecher mit nominell 8 Ohm an den 8-Ohm-Abgriff gehört, da Hersteller ihre Lautsprecher oft großzügig einstufen.

Die Paarungsergebnisse sind aufschlussreich. Hornlautsprecher wie die JBL 4309 erwiesen sich als starke Kombination, mit echter Präsenz und Energie, während die Klangfülle und die Klangbühnenstärken des Verstärkers intakt blieben. Die Monitor Audio Silver 100 funktionierte ebenfalls gut, sofern die durchschnittlichen Hörpegel unter 80 dB blieben. Ein Standlautsprecher mit einem 200-mm-Tieftöner verlangte mehr Basskontrolle, als der Verstärker geben konnte, und ein knackig, sauber klingender Regallautsprecher erwies sich als schlechte Paarung, weil sein Charakter dem Wärmeempfinden des R300 Plus entgegenlief. Ein Paar kompakter Mini-Monitore, die nicht weit unter 60 Hz reichen, lieferte das beste Ergebnis der Gruppe und verschwand völlig in der breiten Klangbühne; ein Subwoofer bleibt eine Option für Hörer, die mehr Basstiefe wünschen.

Wie er sich mit anderen Verstärkern vergleicht

Gegenüber dem Willsenton R8 gibt der R300 Plus Flexibilität auf und gewinnt Charakter. Der R8 ist ein Push-Pull-Design, gebaut wie ein Panzer, mit genug Leistung für viele Lautsprecher und einer sauberen, dynamischen Darbietung; für rund 900 $ plus Versand und Steuern ist er ein wahres Schnäppchen und eine warme, expansive Einführung in die Röhrenverstärkung, und mit Serienröhren fehlt ihm für seinen Preis nichts. Im direkten Vergleich mit dem R300 Plus klingt er jedoch dünn und hart. Ein Upgrade seiner Röhren in allen drei Stufen verringert die Lücke, ohne die Klangfülle und Größe des R300 Plus mit Serienröhren zu erreichen. Was der R8 behält, ist die Fähigkeit, lauter zu spielen und schwierigere Lautsprecher anzutreiben.

Zwei Alternativen sind wissenswert. Der Musical Fidelity A1 landet preislich ähnlich, sobald Versand und Steuern zum R300 Plus hinzukommen, und er ist ein Class-A-Design mit vollem Bass, einem flüssig-glatten Mitteltonbereich und einem offenen Hochtonbereich, wobei er auch räumlich gut staffelt; diese Qualitäten werden vom R300 Plus einfach stärker ausgeprägt, und obwohl der A1 lauter spielt und anspruchsvollere Lautsprecher bewältigt, wird er dem Single-Ended-Verstärker nicht Konkurrenz machen, wenn es darum geht, an die Grenzen des Raums zu stoßen. Der Atoll IN80 Signature ist die Option für Hörer, die nicht mit Class-A-Hitze leben können, ein warm, klangvoll klingender Verstärker mit gewichtigem Bass und einer breiten Klangbühne, obwohl er nicht ganz die Mitteltondetails des Musical Fidelity A1 bietet, und der R300 Plus klingt noch einmal etwas offener, ein Befund, der beide Verstärker nebeneinander erfordern würde, um ihn zu bestätigen.

Möglicherweise lässt sich auch noch mehr Leistung freischalten. Der R300 Plus belohnt Röhrenrollen, und der Austausch der kleineren Röhren ist erschwinglich, aber die Kosten für Premium-300B-Paare bedeuten, dass dieses Experiment geplant und nicht impulsiv erfolgen sollte.

Kaufberatung

Der R300 Plus ist am besten als Spezialist zu verstehen, nicht als Allrounder. Käufer mit hoch empfindlichen Lautsprechern im 90er-dB-Bereich sollten ihn auf ihre Auswahlliste setzen. Käufer mit mäßig empfindlichen Lautsprechern im mittleren bis hohen 80er-dB-Bereich können ihn ebenfalls in Betracht ziehen, solange sie wissen, worauf sie sich einlassen: Er spielt nicht laut, und die Lautsprecherpaarung muss sorgfältig gewählt werden, um den Bass unter Kontrolle zu halten.

Wo er passt, sind die Tugenden des Verstärkers verführerisch. Er ist ein wunderschön konstruiertes Single-Ended-Trioden-Design, das einen expansiven, reichen und luftigen Klang bietet, wie man ihn von anderen Verstärkern zu diesem Preis nicht hört, und er beschämt viele teurere Angebote. Für Hörer, deren Gewohnheiten und Lautsprecher zu seinen Stärken passen, ist er eine leichte Empfehlung.

Fazit

Der Willsenton R300 Plus tauscht Leistung und Flexibilität gegen eine Darbietung, die bei niedrigen bis moderaten Lautstärken wirklich besonders ist. Acht Watt pro Kanal sind eine echte Einschränkung, und die Lautsprecherauswahl erfordert Geduld. Was Käufer dafür bekommen, ist Körper, Luft und eine Klangbühne, die über die Wände des Raums hinausreicht. Für den richtigen Raum, die richtigen Lautsprecher und die richtigen Hörgewohnheiten lohnt sich dieser Tausch.