WiiM Amp Ultra Test: Streaming-Verstärker mit Leistung und Softwaretiefe

Einleitung

Der WiiM Amp Ultra ist der vierte integrierte Verstärker, den WiiM in etwa 18 Monaten auf den Markt gebracht hat, und er kommt mit einem klaren Versprechen: integriertes Streaming, ein Touchscreen an der Frontplatte und ein Software-Funktionsumfang, der weit über seinen Preis hinausreicht. Mit 599 € oder 529 $ positioniert er sich am Einstieg in echte Hi-Fi-Komponenten.

Unser Hör-Setup war ein 3 m x 4 m großer Raum im Obergeschoss ohne jegliche akustische Behandlung. Klatschen in diesem Raum offenbart eine Nachhallzeit von etwa 750 Millisekunden, und der Hörplatz liegt 2 m von jedem Lautsprecher entfernt. Das ist ein bewusst gewöhnlicher Raum, und er entspricht ziemlich genau der Art von Raum, in dem dieser Verstärker wahrscheinlich landen wird. Der ursprüngliche WiiM Amp blieb zum direkten Vergleich daneben auf dem Sideboard.

Für wen der WiiM Amp Ultra gedacht ist

Dies ist ein Verstärker für Hörer, die eine einzige Box wollen, die Streaming, Verstärkung, Subwoofer-Management und Raumkorrektur übernimmt, und die bereit sind, diese Arbeit über eine App zu erledigen. Er eignet sich für kleine und mittlere Räume mit Regallautsprechern und für Menschen, die ein System lieber mit Software als mit physischer Raumakustik optimieren.

Er passt auch natürlich zu allen, die bereits Google Cast, Spotify Connect, Tidal Connect oder Qobuz Connect nutzen, sowie zu Roon-Nutzern, da der Amp Ultra Roon Ready-zertifiziert ist. Käufer, die auf Apple AirPlay 2 angewiesen sind, sollten sich woanders umsehen, denn der Amp Ultra unterstützt es nicht.

Der Kompromiss ist, dass die leistungsfähigsten Teile dieses Verstärkers unsichtbar sind. Der Touchscreen zeigt Cover-Art und Metadaten, aber die tiefere Arbeit findet in der WiiM Home App statt, wo Crossover-Punkte, Delay und parametrischer EQ eingestellt werden. Wer nicht bereit ist, etwas Zeit in dieser App zu verbringen, lässt einen guten Teil des Kaufs ungenutzt.

Hauptstärken

Die stärksten Argumente des Amp Ultra sind nicht die, die man von der anderen Seite des Raums sieht. Es sind die, die man einmal konfiguriert und dann vergisst.

Streaming und Software

Die Anschlüsse auf der Rückseite entsprechen dem ursprünglichen WiiM Amp: analoger Line-Pegel, Toslink, HDMI ARC und ein USB-A-Anschluss für direkt angeschlossene Speichergeräte. Der Ultra fügt einen Touchscreen an der Frontplatte hinzu und entfernt die hinteren Lautsprecherklemmen, wobei Bananenstecker im Lieferumfang enthalten sind. Die Verarbeitungsqualität entspricht dem gleichen Standard wie beim WiiM Amp und beim Ultra DAC, und die Passgenauigkeit und Oberflächen wirken dem Preis angemessen. Die Einrichtung über Wi-Fi ist unkompliziert, und sowohl die Verpackung als auch das Onboarding wirken eine Stufe über dem Preis.

Der Touchscreen zeigt Cover-Art und Metadaten in einer Auswahl von Layouts oder, wenn gewünscht, einen VU-Meter. Er kann die Ausgänge zwischen Lautsprechern, USB und Bluetooth umschalten und EQ-Presets auswählen. Er kann keine Streaming-Dienst-Bibliothek durchsuchen, daher bleibt die Handy-App dafür notwendig. Eine Voice Remote 2 ist enthalten, und in der Praxis ist sie der schnellste Weg, um abzuspielen, zu pausieren, die Lautstärke zu ändern oder zu einem Preset zu springen.

Die Streaming-Unterstützung ist breit: Spotify Connect, Tidal Connect und Qobuz Connect sind alle an Bord, dazu Google Cast und Squeezelite-Unterstützung sowie eine lange Liste weiterer Dienste, die in die WiiM Home App integriert sind. Die Software hier ist das vollständigste Paket, das WiiM zusammengestellt hat, und sie ist der Teil des Produkts, der langfristig am wichtigsten sein wird.

Verstärkerleistung und Klangqualität

Zwei Class-D-Verstärkerchips Texas Instruments TPA3255 verleihen dem Amp Ultra eine Nennleistung von 100 W pro Kanal an 8 Ohm. Das sind 40 W pro Kanal mehr als bei den Single-Chip-Implementierungen im WiiM Amp und Amp Pro. Der 4-Ohm-Wert steht nicht auf dem Datenblatt, aber WiiM bestätigt 200 W pro Kanal, und der Verstärker soll bis 2 Ohm stabil sein. Er erbt auch die auf dem Amp Pro eingeführte Post-Filter-Feedback-Technologie.

Im Vergleich zum ursprünglichen WiiM Amp sind die Unterschiede hörbar. Der Amp Ultra liefert mehr Druck im Tiefton, einen etwas verfeinerten Hochton und höhere Klarheit im Mittelton, und er bleibt der tonale farbigere der beiden. Bei dichtem elektronischem Material zahlt sich diese zusätzliche Kontrolle in saubererer Trennung zwischen geschichteten Stabs und perkussiven Details aus. Der in Europa wichtigste Vergleich ist der Marantz Stereo 70S, der dort für etwa 650 € und in den Vereinigten Staaten für etwa 1.000 $ verkauft wird; seine 75 W pro Kanal Class-AB-Leistung klingen reicher und fleischiger, wenn auch nicht ganz so transparent, und er ist bei Lo-Fi-Aufnahmen in den oberen Mitten weniger schrill. Bei manchen Materialien kann der WiiM der schlankere und grauere der beiden klingen. Was der WiiM stattdessen bietet, ist mehr Rechenleistung im selben Gehäuse wie die Lautstärkeregelung, und für einen kleinen Raum mit Subwoofer erwies sich das als wichtiger.

Subwoofer-Integration und Raumkorrektur

Das Subwoofer-Management am Amp Ultra ist raffinierter als das, was der Marantz Stereo 70S bietet, und Raumkorrektur ist etwas, das dieser Verstärker überhaupt nicht macht. Die Integration beginnt mit dem einzelnen Subwoofer-Ausgang und einem Crossover-Punkt, der in der WiiM Home App eingestellt wird. Die App fragt auch, ob die Lautsprecher ein hochpassgefiltertes oder ein Vollbereichssignal erhalten sollen und ob der Subwoofer ein tiefpassgefiltertes oder ein Vollbereichssignal erhalten soll. Filterflanken-Optionen werden nicht angeboten, anders als bei der Software von Lyngdorf, aber der günstigste Lyngdorf-Verstärker kostet fast das Vierfache des Amp Ultra.

Die Delay-Behandlung ist ebenso praktisch. Die App bietet manuelles oder automatisches Subwoofer-Delay, und der automatische Assistent spielt Testtöne ab, die das Smartphone-Mikrofon aufnimmt und zur Analyse zurückschickt. Sowohl iOS als auch Android werden unterstützt, wobei die Mikrofontypen bei Android-Geräten stärker variieren. In unserem Raum meldete der Test einen Subwoofer, der 50 cm vor der Lautsprecherebene steht und 2 Millisekunden nachläuft, und die App stellte eine 2 Millisekunden Verzögerung für die Lautsprecher passend ein. Die Bestätigung per Gehör mit dem manuellen Regler ergab denselben Wert.

RoomFit folgt einem ähnlichen Muster. Ein Assistent spielt Testtöne an der Hörposition ab, das Telefon misst sie, und die App berechnet 10 Punkte parametrischen EQ, von denen jeder anschließend nach Frequenz, Gain und Q angepasst werden kann, wenn man möchte. Wir haben sie unverändert gelassen. Wir haben die Korrektur bei 300 Hz begrenzt, weil Raumkompensation den Nachhall oberhalb dieses Punktes nicht adressieren kann; ihre wahre Stärke liegt darin, Bassresonanzen unterhalb von 300 Hz zu zähmen. Die App erlaubt es auch, den Subwoofer von der Korrektur auszunehmen, zu wählen, ob die linken und rechten Lautsprecher einzeln oder als einzelnes Stereopaar korrigiert werden sollen, und aus drei Zielkurven zu wählen, wobei Harman die Standardeinstellung ist.

Mit integriertem Subwoofer, den hochpassgefilterten Zwei-Wege-Regallautsprechern und dem daraus resultierenden im Bass korrigierten 2.1-System wurde der Amp Ultra sehr schwer zu widerlegen. Der gleiche Subwoofer-Synchronisationstest und die RoomFit-Korrektur am ursprünglichen WiiM Amp mit denselben Lautsprechern und demselben Subwoofer zeigten eine Einbuße bei der Transparenz im Mittelton und mehr Grauheit im obersten Hochton. Die Software erledigt hier also einen großen Teil der Hörarbeit, und sie macht das gut.

Dinge, die man vor dem Kauf bedenken sollte

Apple AirPlay 2 fehlt, was den Amp Ultra für Haushalte, die um AirPlay herum aufgebaut sind, ausschließt. Es gibt auch keinen Phono-Eingang, sodass Vinyl-Hörer eine separate Phonostufe benötigen. Der Touchscreen ist von einer 2 m entfernten Hörposition aus außer Reichweite, und er kann keine Streaming-Bibliotheken durchsuchen, sodass die mitgelieferte Fernbedienung oder eine Handy-App meist schneller sind. Die Oberseite wird nach einer Stunde Nutzung warm, aber nicht heiß genug, um bei neugierigen Fingern besorgniserregend zu sein.

Auch die Raumkorrektur sollte man für das verstehen, was sie ist. Sie adressiert Bassresonanzen statt Nachhall, und keine Software kann den Nachhall eines Raums beheben, sobald der Schall darin umherspringt. Wer erwartet, dass der Amp Ultra einen harten, halligen Raum oberhalb des Bassbereichs korrigiert, wird enttäuscht sein.

Kaufberatung

Der Amp Ultra ist am sinnvollsten für Hörer, die eine einzige kompakte Box wollen, um zu streamen, zu verstärken, einen Subwoofer zu verwalten und Raumkorrektur anzuwenden, und die sich damit wohlfühlen, diese Dinge in einer App einzurichten. Wenn das auf Sie zutrifft, ist die Reihenfolge wichtig: Integrieren Sie zuerst den Subwoofer, führen Sie dann die Raumkorrektur aus. Wenn Sie lieber einen reicheren, traditionelleren Verstärkerklang möchten und keine Subwoofer-Zeitausrichtung oder Raumkorrektur benötigen, bleibt der Marantz Stereo 70S eine starke Alternative, während der Marantz Model M1 eine 249 $ teure Raumkorrektur-Softwarelizenz zusätzlich zu einem 1.000 $-Verstärker hinzufügt, was ihn deutlich über das hinaushebt, was der WiiM kostet.

Für einen kleinen unbehandelten Raum mit Regallautsprechern ist die Kombination aus Softwarekontrolle und einem 100 W pro Kanal Class-D-Verstärker zu diesem Preis jedoch schwer zu schlagen. Der Preis von 599 € oder 529 $ kauft ein Maß an Systemoptimierung, das normalerweise viel weiter oben im Markt auftaucht.

Fazit

Das Auffälligste am WiiM Amp Ultra ist, wo sein Wert liegt. Seine Software und DSP tragen mehr zum Hörerlebnis bei als die Audiosektion daneben, und das Betriebssystem von WiiM bietet dem Endnutzer mehr als jedes andere derzeit verfügbare Softwaresystem, unabhängig vom Preis. Dass all dies auf dem Einstiegsniveau von Hi-Fi geschieht, ist eine beträchtliche Leistung.

Er ist nicht das letzte Wort in tonalem Reichtum und wird nicht zu jedem System oder jedem Hörer passen. Aber als Streaming-Computer mit angeschlossenem Verstärkermodul leistet er mehr, in mehr Räumen, als sein Preis vermuten lässt.