Bluesound Power Node N331 Test: Ein Streaming-Verstärker, der für mehr als nur Stereo gebaut wurde

Einleitung

Der Bluesound Power Node N331 ist die neueste Generation des kompakten Streaming-Verstärkers des Unternehmens und ersetzt den Power Node N330, ein Modell, das in dieser Kategorie seit etwa vier Jahren als Referenzpunkt dient. Das Äußere ist vertraut: dasselbe schlanke Gehäuse, dieselbe minimalistische Frontplatte und dieselbe Auswahl an matten Satin-Finishes in Schwarz oder Weiß. Die Änderungen liegen im Inneren und sind substanzieller als bei einer typischen Überarbeitung.

Die herausragenden Neuerungen sind ein neuer direkter Digitalverstärker auf Basis von Galliumnitrid (GaN)-FETs, ein dedizierter Drei-Kanal-Ausgangsmodus für linke, mittlere und rechte Lautsprecher sowie ein vollwertiger Kopfhörerausgang mit THX AAA-Technologie. Daneben gibt es einen neuen USB-C-Audioeingang, einen vollwertigen optischen Eingang und Unterstützung für DSD 256-Wiedergabe.

Dieser Artikel erläutert, was sich geändert hat, wie sich der Verstärker in der Praxis verhält und für wen ein Kauf in Frage kommt.

Für wen der Bluesound Power Node N331 gedacht ist

Der Power Node N331 richtet sich an Hörer, die eine kompakte Komponente für mehrere Aufgaben gleichzeitig wünschen. Er streamt Musik von großen Diensten und einer persönlichen Bibliothek, kann den Fernsehton über HDMI eARC übernehmen, treibt ein Paar passiver Lautsprecher an und verfügt über einen Kopfhörerausgang, der leistungsfähig genug ist, um als dedizierte Hörstation zu dienen.

Da der N331 eine Konfiguration mit linkem, mittlerem und rechtem Lautsprecher allein betreiben kann, eignet er sich auch für Medienräume, Wohnzimmer und Schlafzimmer, in denen ein vollwertiger AV-Receiver zu groß oder zu kompliziert wäre. Fügen Sie einen Subwoofer und ein Paar drahtloser Rearspeaker hinzu, oder einen zweiten Power Node, der passive Rears antreibt, und dasselbe Gehäuse wird zur Grundlage eines 5.1-Systems.

Er passt auch natürlicherweise auf einen Schreibtisch. Der USB-C-Audioeingang nimmt ein hochauflösendes digitales Signal direkt von einem Computer entgegen, sodass ein einziges Gerät Lautsprecher und Kopfhörer ohne Bluetooth, AirPlay oder einen separaten DAC bedienen kann.

Ein sauberer, leistungsstärkerer Verstärker

Die folgenreichste Änderung ist der Verstärker selbst. Der Power Node N330 verwendete ein hybrides digitales Design mit 80 Watt pro Kanal an 8 Ohm. Der N331 wechselt zu einem direkten Digitalverstärker mit GaN-FETs, einer Technologie, die den Verstärker schneller schalten und weniger Wärme erzeugen lässt.

Die Ausgangsleistung steigt auf 100 Watt pro Kanal an 8 Ohm bei zwei angetriebenen Kanälen. Bluesound verbesserte außerdem den Klirrfaktor von 0,008 Prozent auf 0,005 Prozent und das Signal-Rausch-Verhältnis von -100 dBA auf -102 dBA. In der Praxis bedeutet das eine sauberere Wiedergabe mit weniger Hintergrundrauschen und etwas mehr Detailtiefe im unteren Pegelbereich.

Die zusätzliche Aussteuerungsreserve macht sich bei anspruchsvollen Lautsprechern bemerkbar. Musik gewinnt an Punch und Kontrolle, der Bass wirkt straffer, Gesangsstimmen kommen klarer durch und Instrumente erhalten mehr Raum. Der Klang bleibt sauber und dynamisch, ob die Lautstärke niedrig ist oder stark aufgedreht wird, und die Verbesserung gegenüber der vorherigen Generation zeigt sich am deutlichsten in den Höhen und Mitten, wo die Wiedergabe offener und lebensechter wirkt.

Drei-Kanal-Ausgang und Surround-Erweiterung

Ein dedizierter Drei-Kanal-Modus ist hier neu. In diesem Modus liefert der N331 80 Watt an jeden der linken, mittleren und rechten Kanäle, was eine echte Frontbühne ohne separaten AV-Receiver oder Prozessor bedeutet. Dialoge kommen aus einem physischen Center-Lautsprecher unter dem Fernseher, was Stimmen verankert und leicht verfolgbar macht.

Da der N331 HDMI eARC, Dolby Digital-Dekodierung und Lautstärkeregelung über eine Fernbedienung des Fernsehers unterstützt, integriert sich das Drei-Kanal-Setup sauber mit einem Bildschirm. Wenn der Fernseher eingeschaltet wird, folgt der Power Node und sendet Audio über alle drei Frontkanäle. Von dort aus ist ein 3.1-System unkompliziert: Schließen Sie linke, mittlere und rechte Lautsprecher an und fügen Sie dann einen Subwoofer über den RCA-Subwoofer-Ausgang oder einen drahtlosen Subwoofer aus demselben Ökosystem hinzu. Die Übergangsfrequenzen für den Subwoofer können in der BluOS-App eingestellt werden.

Eine Erweiterung auf 5.1 ist ebenfalls möglich. Ein Paar Bluesound Pulse Flex-Lautsprecher kann als drahtlose Rear-Kanäle dienen, oder ein zweiter Power Node kann passive Surround-Lautsprecher antreiben. Der N331 verwendet eine gebundene Lautsprecherverbindung, die ein eigenes privates Drahtlosnetzwerk zwischen der Haupteinheit und den Rearspeakern aufbaut, sodass die Verbindung nicht vom Heim-Wi-Fi-Netzwerk abhängt und die Rear-Kanäle synchron mit den Frontkanälen bleiben. Einrichtung und Anpassungen erfolgen in der BluOS-Controller-App.

Kopfhörerhören und Desktop-Konnektivität

Der Kopfhörerausgang ist ein klarer Fortschritt. Während der N330 eine einfache 3,5-mm-Buchse bot, bietet der N331 einen vollwertigen 6,3-mm-Ausgang mit THX AAA (Achromatic Audio Amplifier)-Technologie, die darauf ausgelegt ist, Verzerrungen und Hintergrundrauschen zu beseitigen. Das Ergebnis ist eine ruhige, detaillierte und dynamische Wiedergabe, die auch mit empfindlichen Kopfhörern gut mithält.

Auch die Konnektivität wurde überarbeitet. Ein USB-C-Audioeingang ermöglicht es einem Computer oder Laptop, ein hochauflösendes digitales Signal direkt in den Verstärker zu senden. Ein dedizierter Stereo-RCA-Eingang verarbeitet traditionelle Komponenten wie CD-Player oder Plattenspieler mit eingebauten Phonovorverstärkern. Der N331 fügt außerdem einen vollwertigen optischen TOSLINK-Eingang und eine Kombi-3,5-mm-Buchse hinzu und ersetzt die beiden Kombi-3,5-mm-Buchsen des N330, die für optische Quellen einen Adapter erforderten.

Streaming, Konnektivität und die BluOS-App

Die Streaming-Unterstützung bleibt eines der stärksten Argumente für diese Plattform. Das BluOS-System bietet Zugang zu mehr als 20 Streaming-Diensten, hochauflösendem Internetradio und einer persönlichen Musikbibliothek, mit Unterstützung für hochauflösendes Audio bis zu 24 Bit/192 kHz. DSD 256-Wiedergabe wird jetzt unterstützt, was das Vorgängermodell nicht bot. AirPlay 2, Spotify Connect, Tidal Connect und Roon Ready-Unterstützung sind alle enthalten.

Die drahtlose Konnektivität verbessert sich auf Bluetooth 5.2 mit aptX Adaptive, das seine Bitrate entsprechend der Qualität der Verbindung anpasst. Wi-Fi und Ethernet bleiben verfügbar. Ein lokaler Servermodus ermöglicht es dem Gerät, Musik direkt von einem USB-Laufwerk ohne separates Netzwerklaufwerk zu streamen, und NTFS-Unterstützung wurde für den USB-A-Anschluss hinzugefügt, sodass mehr externe Laufwerke ohne Neuformatierung funktionieren. Albumcover in JPEG- und PNG-Formaten werden in der App angezeigt.

Die BluOS-App selbst ist für iOS, Android, macOS und Windows verfügbar und übernimmt das Browsen, die Lautsprechergruppierung, EQ-Anpassungen und die Multiroom-Steuerung. Dirac Live-Raumkorrektur soll als kostenpflichtiges Software-Update erscheinen, eine Fähigkeit, die der N330 nicht bot. Für Custom-Installationen integriert sich der N331 mit Control4, Crestron, RTI, URC, Lutron und Nice und unterstützt Amazon Alexa-Sprachsteuerung sowie integriertes IR-Lernen und Fernbedienungskompatibilität.

Was vor dem Kauf zu bedenken ist

Der N331 sieht nahezu identisch mit dem Modell aus, das er ersetzt, sodass die Upgrades aus der Entfernung nicht sichtbar sind. Die Verbesserungen liegen in der Verstärkerstufe, dem Kopfhörerausgang, der Eingangsauswahl und der Drei-Kanal-Fähigkeit.

Dirac Live ist als kostenpflichtiges Software-Update geplant und nicht als beim Kauf enthaltene Funktion. Der Aufbau eines 3.1- oder 5.1-Systems erfordert außerdem zusätzliche Lautsprecher und für passive Surround-Kanäle einen zweiten Power Node, sodass die Gesamtinvestition mit der Konfiguration wächst.

Für Besitzer des Power Node N330, die nur Stereo-Streaming benötigen und mit dem aktuellen Klang zufrieden sind, ist der N331 kein unverzichtbares Upgrade. Das Argument für den Umstieg ist stärker für Hörer, die mehr Leistung, ein besseres Kopfhörer-Erlebnis, einen echten Center-Kanal oder eine direkte Verbindung zu einem Computer wünschen.

Kaufberatung

Für alle, die zum ersten Mal einen Power Node kaufen, ist der N331 das Modell der Wahl. Er kombiniert das kompakte Formfaktor und das App-Erlebnis, die die Reihe populär gemacht haben, mit einem leistungsfähigeren Verstärker, einer breiteren Auswahl an Eingängen und einem echten Weg zu einem Drei-Kanal- oder 5.1-Setup.

Bestehende N330-Besitzer haben eine nützliche Option: den N331 auf die Frontkanäle zu verschieben und das ältere Gerät zum Antreiben passiver Rearspeaker weiterzuverwenden. Das hält die Upgrade-Kosten vernünftig, während Surround-Sound freigeschaltet wird. Für sich genommen liefert das verbesserte Verstärkerdesign saubereren und leistungsstärkeren Klang, und die hinzugefügten Funktionen machen das System mit der Zeit flexibler.

Fazit

Der Bluesound Power Node N331 ist keine kosmetische Überarbeitung. Der direkte Digitalverstärker, der dedizierte Center-Kanal-Ausgang, die THX AAA-Kopfhörerstufe und der USB-C-Eingang adressieren jeweils eine reale Einschränkung der vorherigen Generation. Für Hörer, die eine kompakte Box für Streaming, Fernsehton, Desktop-Hören und Kopfhörer wünschen, ist der N331 eine vielseitige und leistungsfähige Wahl.