Union Neo Binding im Test: Ein All-Mountain-Binding mit mittlerem Flex, das überrascht

Einleitung

Manche Bindings kommen mit einer klaren Aufgabenbeschreibung und überraschen nie. Die Union Neo gehört nicht dazu. Auf den ersten Blick steht sie an einer etwas unbequemen Stelle: mehr als ein weiches, freeridelastiges Binding wie die Ultra, aber kein steifer Charger wie die Falcor. Nach einem ganzen Tag auf ihr wird das Argument für die Neo jedoch offensichtlich. Sie ist das dämpfendste Binding, das Union je gebaut hat, sie steckt voller durchdachter Verstellmöglichkeiten, und die Straps sind wohl die besten, die das Unternehmen je produziert hat.

Für wen die Union Neo gedacht ist

Dies ist ein Binding für Fahrer, die überall unterwegs sind und alles machen wollen. Wenn du nicht auf ein reines Freeride-Setup festgelegt sein willst und dich auch im Park nicht einschränken lassen möchtest, dann ist die Neo genau für diesen Mittelweg gebaut. Sie funktioniert an einem steiferen, aggressiven Board genauso wie an einem weicheren, verspielteren. Wenn du ein lebendiges Board hast und ein etwas surfigeres Gefühl suchst, das trotzdem freeride-orientiert bleibt, ergibt diese Kombination richtig Sinn.

Stärken: Straps, Verstellbarkeit und Passform

Die Straps sind das Highlight. Der Ultra Strap war bereits einer der besten auf dem Markt, und diese überarbeitete Version legt mit zusätzlicher Polsterung an der Innenseite und Außenseite des Boots noch nach. Diese zusätzliche Polsterung stützt dich beim Flexen, Pressen, Buttern oder beim Einleiten von Turns über die Innenkante – und bleibt dabei angenehm bequem. Verwechsle das weiche Schaummaterial nicht mit einem weichen Strap: eine Exoskeleton-Außenhülle sorgt für direkte Kraftübertragung, und trotz der ganzen Polsterung zeigten sich über einen ganzen Fahrtag hinweg keine Druckstellen.

Der Zehen-Strap kombiniert einen Gummi-Innenpart mit derselben Exoskeleton-Außenhülle. Der Gummi flext extrem gut, sodass er eine eckige Zehenbox über dem Boot ohne jede Bewegung umschmiegt und eine runde Zehenbox genauso natürlich umschließt. Wenn du eine Capstrap-ähnliche Befestigung über die Zehen bevorzugst, kannst du die Position des Straps anpassen.

Die Verstellbarkeit ist auf dem Niveau von Unions höherwertigen Modellen. Der Knöchel-Strap nutzt ein Doppeldrücker-System, und der Zehen-Strap hat einen Flip-Tab, den du mit einem kleinen Schraubendreher lösen kannst. Die Heel-Cup-Verstellung nutzt Sechskantschrauben, die nicht komplett herausgedreht werden müssen – achte nur darauf, dass das Sechskantmuster an der Rückseite vor dem Festziehen ausgerichtet ist, sonst riskierst du, das Teil zu beschädigen. Der Forward Lean wird mit einer Schraube und einem Zusatzteil aus dem Karton eingestellt und lässt sich nicht unterwegs verändern, also stelle ihn ein, bevor du hinauffährst. Der Highback lässt sich drehen, aber Union konstruiert diese Bindings so, dass du es nicht musst, und die meisten Fahrer werden es nicht vermissen.

Die Neo wird außerdem mit der Mini Disc geliefert, mit der sich das Binding perfekt auf deiner Stance zentrieren lässt. Es gibt keinen Toe-Ramp-Versteller, was Union bei größeren Boots als kein Problem ansieht. Die Ratschen sind leise und ohne Spiel, und die Zehenratsche rastet nicht über die festeste Stellung hinaus, was die Zähne vor dem Ausleiern schützt. Der Entriegelungshebel am Knöchel-Strap ist etwas kleiner, funktionierte aber selbst mit Fäustlingen problemlos, und das Scharnier hält das Binding offen, während du den Boot hineinschiebst.

Fahrgefühl: Dämpfend, direkt und überraschend verspielt

Der Flex liegt etwa im Mittelfeld, je nach Bootgröße vielleicht sogar leicht weicher, mit einem Highback, der klar am weicheren Ende dieser Spanne liegt. Was ihn präzise wirken lässt, ist, wie gut der Highback den unteren Teil des Boots umschließt, sodass Energie sauber von der Ferse zur Spitze übertragen wird, ohne dass etwas verloren geht. Seitliche Bewegung bekommst du trotzdem, wenn du sie willst, und der großzügige Schaum sorgt für Komfort.

Die große Story hier ist die Dämpfung. Mit dickem Schaum unter dem Fuß, unter der Ferse und unter der Zehe schluckt dieses Binding eine enorme Menge an Vibrationen. Als wir am Morgen über raues, aufgeworfenen Schnee fuhren, summte das Board zwar noch darunter, aber die Vibrationen erreichten nie die Füße. Gleichzeitig lassen die Mini Disc und die größere Base das Board unter dem Fuß frei flexen, sodass Presses, Butters und geladene Ollies sich lebendig statt eingeschränkt anfühlen. Das Schaumpad gibt ein wenig seitliche Nachgiebigkeit, die sich in zusätzlicher Power beim Einleiten von Turns oder beim Abspringen übersetzt.

Was du vor dem Kauf bedenken solltest

Der weichere Highback hält dich nicht so fest wie ein steiferes Design mit Flügeln, daher könnten aggressive Charger, die maximalen Halt wollen, mit einem Modell weiter oben in Unions Linup glücklicher werden. Änderungen am Forward Lean erfordern einen Schraubendreher und den Wechsel eines kleinen Teils – plane also im Voraus, statt oben am Lift zu fummeln. Und wenn du deinen Highback gerne drehst: Die Option existiert, auch wenn das Design dazu nicht einlädt. Nichts davon ist ein K.o.-Kriterium, aber es ist gut, es vorher zu wissen.

Kaufberatung

Vergleichbare Optionen, die sich ein Kreuzcheck lohnen, sind die Rome 390 Boss Asymmetrical Wrap, die K2 Bond und die Salomon District Team. Wenn du das steifste, am stärksten fixierende Binding im Regal brauchst, ist die Falcor weiterhin Unions Antwort. Aber wenn du mehr Halt als bei der Ultra willst und gleichzeitig pressen, buttern und spielen kannst und ein wirklich dämpfendes Fahrgefühl auf aufgeworfenem Gelände schätzt, ist die Neo schwer zu schlagen. Ob auf einem steiferen oder einem weicheren Board – sie bleibt die richtige Wahl.

Fazit

Die Union Neo entpuppte sich als angenehme Überraschung: das dämpfendste Binding der Marke, mit herausragenden Straps, durchdachter Verstellbarkeit und einem Flex-Profil, das Fahrern passt, die wirklich ein einziges Binding für alles suchen. Für All-Mountain-Fahrer, die ihre Zeit zwischen Turns und Freestyle aufteilen, ist dies möglicherweise das vollständigste Binding im Mittelfeld des aktuellen Lineups.